一听说有仗可打,几位将领全兴奋起来,朱由检便将自己先对西南用兵的构想对几人说了。李定国和解胜听罢均是频频点头,也认为朱由检这个选择完全正确。郝永忠和李来亨的战略头脑就稍差些了,反正皇帝让打哪就打哪,别的也不多想,有仗打、有功立就行。
朱由检见四人均求战心切,满意地笑道:“叛乱的是两个土司,朕这次也打算兵分两路,从你们四个里面挑两个出战。谁愿意去啊?”
郝永忠抢先道:“圣上,李来亨这小子刚跟您在辽东露了一回脸,这回可不能让他再去了。不瞒圣上,末将做流贼的时候,曾经跟着李自成去过四川,对那里的地形还算熟悉。伐永宁土司奢崇明这支令,末将是讨定了!”
话音未落,李来亨立即反驳道:“郝大哥你拉倒吧。我承认你去过川北,可四川大了去了!我一回京师,听说永宁和水西土司叛乱,就看了川、黔地图,永宁可是在四川最东南处。现在叛军已经占据重庆,威胁成都,要想平定叛乱,就得在四川盆地内转战千里。这活儿非得小弟的轻骑兵不可,郝大哥你还是留在京师训练三大营吧,嘿嘿…”
郝永忠立时把眼睛瞪圆了道:“你个小兔崽子,就你有轻骑兵,我就没有?圣上,此去路途遥远,叛军又较为分散,利在速战速决。末将也只带三千轻骑兵,而且连手榴弹和鸟铳都不用带,非得把李来亨比下去不可!李来亨,俗话说嘴上无毛办事不牢,你连老婆都还没讨上,哪能独自领军?”
“郝大哥这番话说得在理。”李定国也微微一笑道,“四川、贵州多山,叛军战力虽然无法与建虏、流贼相提并论,但对地形极为熟悉。如不能以雷霆之势一举歼灭,任其遁入山中,即使以几十万大军进剿,恐怕也无法肃清。”
“定国哥,你这是什么意思?”李来亨立即不满地嚷嚷道,“郝大哥说得在理,那我就不在理了呗?你不也没讨老婆么?我最起码还有个小凤惦记,你可是连个惦记的人都没有,谁去也轮不到你去!”
“匈奴未灭,何以家为!”李定国淡淡地道,“我是说郝大哥速战速决说得在理…”
“行了行了,你们几个都不要争了。”性格最为沉稳的解胜打圆场道,“圣上肯定早有安排,我等遵旨而行也就是了。”
“还是解胜了解朕。”朱由检呵呵笑道,“刚才朕是想看看你们求战欲如何。既然都想出战,诸将听令!”
“恭请圣上降诏!”
“李定国!”
“末将在!”
“朕命你率领五千轻骑奔袭贵州,平定水西之乱!”
“遵旨!”
“李来亨!”
“末将在!”
“朕命你率领五千轻骑奔袭四川,平定永宁之乱!”
“遵旨!”
圣旨一下,李来亨自是欢天喜地,郝永忠却傻了眼,半晌才忿忿不平地道:“圣上,这…李来亨刚在辽东立功,您怎么又让他出征?末将…”
朱由检当即把脸一沉道:“朕这么决定,自是出于通盘考虑,可不是为了让你们轮流立功!难道为国效力只是为了争功劳、出风头么?”
郝永忠登时惭愧得满面通红,一声也不敢吭了。朱由检这才叮嘱李定国和李来亨二将道:“两土司的叛军虽然战斗力不强,但人数远胜于你们,所以虽要速战速决,用兵还是要谨慎,绝不可打无把握之仗。既然三大营的兵不堪大用,你们几个把兵力调配一下,还是用秦兵的老底子出征。军中信鸽使用熟练了没有?”
李定国忙答道:“已经很熟练了。末将每至一地,即用信鸽向圣上禀报,圣上可及时掌握前线军情。”
“很好,李来亨军中也要这么做!”朱由检满意地道,“不瞒你们说,鞑子虽然刚刚占领了关外诸城,朕料他们一定会很快大举入寇,所以此次用兵必须要快。但四川、贵州自古道路难行,你们打算如何进兵?”
李定国早有准备,取出随身携带的地图为朱由检指点道:“圣上请看,贵州在四川之南,此次叛乱的水西土司又在贵州西北,被叛军占领的重庆,恰好在成都和贵阳之间。若从贵州以东的湖南入黔,则是舍近求远,且湘西、黔东多崇山峻岭,不利行军。因此末将与李来亨这两路兵,都应该先入川。
“自古入蜀有三道:阴平道、嘉陵道和峡江道。阴平道远在陇南,山路崎岖,并不适宜。嘉陵道是从汉中入蜀,先得翻越秦岭,且‘蜀道之难难于上青天’,说的就是这一段,也不利骑兵通过。惟有峡江道,是沿长江三峡溯江而上,可直抵重庆,相对便利。只要收复重庆,叛军即首尾不能相顾。
“因此末将以为,我和李来亨应均由峡江道入蜀。具体是先向南经北直隶、河南、湖北,到武昌之后再沿江西进,合攻重庆。攻下重庆之后,末将向南打水西土司,李来亨或向西解成都之围,或向西南端永宁土司的老巢,可根据实际情况定夺。”
朱由检听罢大喜道:“你能想得这么周全,真是太好了,说实话朕都没细想过!既如此,兵贵神速,你们马上回去准备,争取在两日之内出兵,尽可能轻装前进。至于军粮,路实在太远了,朕不可能给你们沿途送过去,那样也根本来不及。朕给你们一道手谕,你们就向沿途各地官府要粮吧,身为领兵将领,也该学会和地方官员打交道。”
二将领命出去后,朱由检望着有点垂头丧气的郝永忠,哈哈大笑道:“郝永忠,你是不是觉得朕有些偏心?”
“末将不敢!”郝永忠忙道。
“那你真是误会朕了。”朱由检表情渐渐转为严肃道,“朕是舍不得把你放出去。建虏随时都会大举进犯,你和解胜是一对绝配,解胜主守,你主攻!让你和鞑子交手,这下你该满意了吧!”
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