杨柏还是挺敬业的,天刚蒙蒙亮,他就已经起来巡视城防了,看到不远处靖军扎下的营寨,杨柏暗暗冷笑,这些靖军已经是早三天就抵达了阳平关下,却迟迟没有发起进攻,看来他们也是畏惧阳平关的险要。
这些家伙倒还是挺识时务!杨柏有些得意,阳平关的险峻还真不是盖的,一夫当关,万夫莫开,这算靖军有十万雄兵,又能奈之我何?
“启禀扬将军,昨夜敌兵偷袭了鸡公山,已经抢占了山顶。”有巡兵向杨柏急急地禀报,神色慌张。
杨柏微微地皱了一下眉头,不过很快就舒展开来,鸡公山上只驻扎着一队率五十名汉中兵,杨柏原先派出这一队人马驻扎在鸡公山上,也只是起瞭望作用,如果靖军真的有心要去偷袭鸡公山的话,这五十人队肯定挡不住。鸡公山山势虽险,但却在阳平关以南,靖军就算是拿下鸡公山,似乎也没有什么意思,鸡公山与阳平关之间是一道断崖,又隔了一箭之地,想要从那儿攻到阳平关,完全不靠谱,所以杨柏丝毫无备,瞪了那兵士一眼,道:“慌什么慌,不就是丢了鸡公山吗,有什么大惊小怪的?”
他的话音还没落,就见鸡公山方向忽地飞过一件黑乎乎的东西,从杨柏的头顶上飞了过去,还就在杨柏一愣神的工夫,那东西在四五丈外突然爆炸了,轰隆一声。血肉横飞,杨柏纵然站得较远,也被那爆炸的冲击波震得耳膜嗡嗡作响。血溅了他一脸。杨柏一屁股就坐在了地上,骇然地道:“这是什么鬼东西?”
杨柏不认识,他手下的士兵更是一脸的茫然,谁也不知道从鸡公山飞过来的是什么东西,威力竟然如此的恐怖,落在人群之中,直接就杀伤了一大片。真要是投下来百十上千个,还不把阳关平给炸飞了?
汉中兵的担忧很快地就成为了现实。那黑乎乎的玩意如雨点般地砸了下来,爆炸之声此起彼伏,不绝于耳,中间更夹有箭矢不断地飞掠而过。这些箭矢不是普通的箭矢,而是那种绑有火药的箭矢,一旦射中柴草或屋顶,便立刻将其引燃。
杨柏惊得魂飞魄散,这些黑色能爆炸的圆球固然恐怖,但那些飞进关里的火箭则更为诡异,鸡公山与阳平关之间相隔着一箭之地的距离,就算是臂力再好的弓手,也只能是堪堪地将羽箭射进阳平关的城墙上来。想要射到城里甚至是覆盖大半个阳平城,几乎是不可能的事,可眼前的事实却让杨柏不得不相信。这些箭矢就是从鸡公山射过来的,靖军是如何估到的,杨柏百思不得其解。
负责此次偷袭鸡公山的,正是前锋徐荣,徐荣奉命之后,摸清楚了鸡公山上驻扎着的不过才五六十名汉中兵。于是,趁着夜半三分。徐荣挑了五百名擅于攀爬的士兵,悄悄地攀上了鸡公山,战斗进行地没有任何悬念,徐荣轻而易举地掌控了鸡公山。
从鸡公山上鸟瞰阳平关,城内的一房一舍一草一木皆看得是清清楚楚。不过要想从鸡公山直袭阳平关,却又似乎没可能,一处高达几十丈的悬崖峭壁本身就是一道不可逾越的天险,就算能攀到崖底,距离阳平关的城墙那也是还有一段距离的,弓箭兵射击的话,最多也是刚刚能够到城墙而已。
不过靖军可是另有安排,鸡公山上树木郁郁葱葱,满山青绿,徐荣带上去的不光是五百士兵,后续的还有数百的匠工,在鸡公山顶上就地取材,很快地建造出了几十架简易的投石机。比起靖军正式装备的投石车,这些投石机就简陋了许多,个头也要小很多,不过它们的作用不是抛射大石块而是准备投射碗口大小的陶制炸弹,所以小一点也无关紧要。
弩车却是靖军费了九牛二虎之力连拉带拽才弄到鸡公山山顶的,这些弩车并非是传统的笨重床弩,而是诸葛亮刚刚研制出来的连弩车,体积和重量只有先前的一半,但威力却是无比的惊人,可以一发十矢,配重箭的话,射程可以达到三百五十步,完全可以同旧式床弩相媲美,配装轻箭的话,射程可以达到五百步以上。而此次使用的火箭,全部是轻箭加装火药设施,完全可以覆盖大半个阳平关。
第一发的炮弹落下之后,投石机和连弩车就几乎没有再停歇过,连珠似地将陶弹和火箭倾泻到阳平关内,不过片刻工夫,阳平关已是一片火海。
杨柏喝令手下的兵士去救火,但乱成一团的汉中兵如何能听得到他的指挥,城内建筑大多是木制结构,加上此刻正刮着西风,风助火势火借风威,眨眼的光景已是烧了个半边透红,就算有些士兵奋力去救,但如雨点般落下的炸弹和火箭,根本不给汉中兵任何喘息的机会。
火海中来不及逃生的士兵被烈焰包围,身上多处着火,痛得满地打滚,哀号惨呼,令人不敢目睹。
这个时候,靖军已发动了全面的攻城,汉中兵早已是乱作一团,如何抵抗得了,靖军几乎没费多大工夫就攻上了关城。
杨柏见大势已去,不敢再恋战,引了少数心腹,投东门而去。此时西风正紧,火势已向东门一带蔓延而来,整个城内已是烈焰腾腾,浓烟滚滚,十丈之内不辨人影。杨柏逃到东门,才发现已经是被烈火包围了,但身后喊杀声不绝于耳,杨柏已没有丝毫的退路,只好咬着牙向东门冲去。
刚到门下,一根火梁就落了下来,正好砸在了杨柏战马的后胯之上,战马惨鸣一声,跪倒在了地上,同时也将杨柏从马上掀了下去,重重地在了地上,杨柏刚挣扎着从地上爬起来,又一根火梁落下来,这回是砸到了杨柏的后背上,杨柏惨叫一声,被子压到了火梁之下,再无半点声息。
魏延和张任率军很快地就攻到了阳平关的城里,但眼前一片火海,他们也只得停留在城门一带,待到火势渐小,这才展开行动,一面接管关城,一面清剿汉中兵的残余,同时扑灭城内的大火。
侥幸在火海之中生存下来的汉中个个烟熏火燎,那里还有半分的斗志,远远看到靖军杀来,早早地就扔掉了武器举手投降了,魏延和张任一路杀下去,连半个抵抗的都没有。
杨柏的尸体也被降兵们指认了出来,整个儿地烧成了一截焦炭,面目全非,若非是他身上的那件铠甲,恐怕真没有人能够认得出来他来。
刘泽进城之后,看到阳平关几乎已是一座废墟,不禁暗自叹息,阳平关不光是有着汉中军驻守,城内毕竟还有不少的百姓,如此大火,可谓是良贱俱焚,被烧死的士兵和百姓不计其数,更多幸存的人因为这次毁灭性的大火,无家可归,沦为了难民。
这就是战争的残酷,相对于用蚁附攻城的方法攻打阳平关,靖军就要比现在付出更大的代价,所以火攻阳平关,对于刘泽来说,是不二的选择。
刘泽下令给烧伤的百姓和降兵进行治疗,掩埋尸体,广贴安民告示,对无家可归的难民在城门安置帐蓬,提供食物,同时给已经担任了汉中太守的费观下令,要重建阳平关,所有的费用由益州府来支付,一定要保证阳平百姓的生活。
拿来下了阳平关,就等于是打开了汉中的门户,葭萌关和阳平关的这两次战役,靖军已经是完全击垮了张鲁的主力,现在张鲁的手中,也剩不下多少的兵马了,一马平川的汉中平原更是无险可御,等待张鲁的已经是不可逆转的命运了。
刘泽只在阳平关停歇了几日,就整点军队,向南郑方向开拨,准备一鼓作气地拿下汉中。(未完待续)
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