都言蜀道之难难于上青天,葭萌关就紧守在汉中入川的咽喉要道上,不拿下葭萌关,汉中的军队就是一人一骑都过不得蜀道,所以张卫在葭萌关的北面攻的甚急,却不知葭萌关里已经悄然地发生了变化。
由于葭萌关前的道路狭隘难行,张卫的五万大军根本就无法施展开来,张卫采用了小股部队轮番攻击的方式,对葭萌关发起一轮又一轮的进攻,一直保持着高强度的进攻势头,妄图用人海战术拖垮守城的川军。在攻坚战中,一般攻城的一方付出的代价要比守城的一方大,伤亡比一般在一比二甚至是一比三,但张卫不在乎,汉中军占据着压倒性的兵力优势,就算是拼消耗他也不惧。
这已经是汉中军连续的第五天攻城了,张卫明显地感觉到了守军的疲态,就连射出的箭矢都比平时低了三四成的数量,张卫不禁兴奋不已,看来费观已经到了强弩之末了,他决定今天对葭萌关实施总攻击,毕其功于一役,一举拿下葭萌关。
张卫亲临第一线指挥,刚刚率兵杀到葭萌关下,他就隐然地感觉到今天的气氛有些不对,就在他还在愣神的光景,葭萌关的城门突然支呀呀地打了开,一彪人马呼啸而出,迎着汉中军就杀了过来。张卫不禁吃了一惊,自从他率兵攻到葭萌关以来,川军都如同是缩头乌龟一般,任凭汉中军如此骂阵。死活就是不出战,汉中军接连着强攻了多日,眼看葭萌关就已经是守不住了。偏生守军却弃关而出,大悖兵家之常理,张卫不禁疑惑不已。
汉中军原本就做着攻城的打算,根本就没有想到守城的川军会出城作战,所以汉中军没有排出野战的阵型来,大部分的士兵还抬着云梯推着冲车,而守军则是蓄势待发。方一出城就对汉中军展开了猛烈地攻击。汉中军被守军打了一个措手不及,纷纷溃败下来。
张卫在后面被溃败下来的军队一冲。战型更乱,张卫大怒,亲手挥剑斩了两名逃兵,喝令汉中军重新组织阵型准备反击。
副将杨任道:“张将军。情况有些不妙,这些似乎不象是费观的军队,川军绝无如此强悍的战力,莫不是刘泽的靖军已经杀来了?”
张卫心中一寒,虽然从葭萌关里杀出的这一支军队没有打旌旗也不好分辨,但其强悍的作战能力的确和他们交手已久的川军大不相同,一次冲锋,就把汉中的的前锋战线给冲了个七零八乱,难道刘泽的军队真的已经赶到了葭萌关?
这可是张卫最担心的结果。他之所以不恤兵力强攻葭萌关,就是害怕靖军向葭萌关的增援,原本葭萌关就易守难攻。费观要是得到了刘泽的支持,张卫再想攻克葭萌关,就变得遥不可及了。
张卫倒是没有猜错,领军出战,正是第八军团的都督老将黄忠。葭萌关前道路狭隘,黄忠特意地调派了一批精兵悍卒。一开城就以迅雷不及掩耳之势向着汉中军发起了攻击,一举就击垮了汉中军的前部。
黄忠一马当先。挥舞着大刀,接连地砍倒了多名汉中兵士,远远地就瞧见了在帅旗之下的张卫,一催胯下的汗血宝马,四蹄如腾云驾雾一般,在汉中军阵内如劈波斩浪,直向着张卫就杀了过来。
张卫心胆俱寒,也无心再恋战了,拨马就往回走,黄忠哪里容他逃走,汗血马四蹄如飞,只消片刻的光景就已追到了张卫的身后,手起刀落,将张卫砍翻在马下。
汉中军登时大乱,纷纷溃败,杨昂杨任禁止不住,他们也料定难以抵敌,无胆再战,率着残兵败旅向北退却。黄忠魏延率部大肆掩杀,汉中军大败。
刚退兵十里,左右小路上严颜和张任分别引军杀至,严颜阵斩杨昂,张任枪挑杨任,汉中五万大军,在靖军的前后夹击之下,全军覆灭,葭萌关之围,靖军很是轻松地就解决掉了。
刘泽尔后挥师北进,向着汉中进军而来。本来刘泽拿下益州之后,就准备进攻汉中了,汉中一则是益州的屏障,二来进军中原的踏板,刘泽对其是志在必得。
惨败的消息传到了南郑,张鲁是又惊又痛,弟弟张卫所率的五万大军可是将近占了汉中军队的半数,一下子说没就没了,这种打击对于张鲁而言无疑是最沉重的,如今靖军挟胜来攻汉中,张鲁六神无主,急召众僚属商议对策。
大将杨柏慷然地道:“刘泽从葭萌关北进,必走阳平关,末将愿率一军把守阳平关,管教刘泽不得踏入汉中半步。”
张鲁大喜,拨给杨柏两万人马,让他去镇守阳平关。杨柏抵达阳平关后,立刻是凭险拒守,以阻靖军。
靖军的前部先锋徐荣延奉命向北开进,一路逢山开路,遇水架桥,直抵阳平关下,徐荣见阳平关有重兵驻守且关隘险峻,便不敢强攻阳平关,令人火速报于刘泽。
进入益州之后,原属第四军团的第七步兵师和第六军团的第十七步师已归建原军团,陈到也从益州调回合肥去了,当初从南中向益州进军的特混军团已经解散,各部队都回归原有建制。刘泽此次进攻汉中,共调集了第一、第八、第九三个军团的全部兵力,合计十五万大军。徐荣率先锋部队抵达阳平关下之时,刘泽的大军也已经是行进在了通往汉中的道路上,距离阳平关也只有百十来里的路程了。
法正对刘泽道:“阳平关北依秦蛉,南连巴山,易守而难攻,自古就有蜀之咽喉,汉中门户之称,前人常叹‘汉中最险无如阳平’,此前刘璋与张鲁交兵,数度兵犯阳平而被阻,不得寸进。主公只要拿下阳平关,汉中平原便眼底,唾手可得。”
刘泽呵呵一笑道:“孝直可有良策?”
法正道:“阳平关虽险,却也并非固若金汤,臣当年从汉中入蜀,走的便是阳平关一道,据臣所知,关南有一山,名曰鸡公山,因雄似公鸡而得名,鸡公山仅依关城,虽然面临关城这一面为数十丈高的悬崖,但其东南方向还是可以攀爬的,主公只要秘遣一军在夜间偷袭鸡公山,便可抢占制高点。”
刘泽问道:“那当年为何川军攻阳平关时没有采用此策?”
法正道:“由于从山顶到关城的距离较远,虽然尚在弓箭的射程之内,但强弩之末对城中造不成多大的伤害。但主公却可以采用火器攻击,只要阳平关陷入一片火海,我军再从正面强攻,焉有不破的道理。”
刘泽呵呵一笑道:“孝直可以看到火器的妙用,眼光可真是毒。”
法正追随刘泽转战川中,几次见识过火器的威力,尤其是靖军炮轰白帝城的情形,法正是历历在目,虽然蜀道艰辛,不可能把青铜火炮运到阳平关来,但靖军还是拥有着大量的轻型火器,这些武器拿来进攻阳平关,也是绰绰有余了,只要能占领鸡公山,居高临下,阳平关也就只有挨打的份了,火器的威力之处不光在于它可以有效地杀伤一定半径之内的目标,同时它还可以制造大火,阳平关内亦有不少的木制建筑,一旦造成大火,阳平关再坚固也无济于事。(未完待续)
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