大运河畔有一个村庄叫兰城,村里有两户人家,一是马家一是鲁家,两家在村里都是人头,都想说了算。为此,问题就来了。在旧社会为了糊口,两家的矛盾还不甚激烈,可是到了新社会,两家就施展开了拳脚,明争暗斗起来。马家是打镰刀的世家,做出的镰刀,享誉大江南北,受过乾隆皇帝的嘉奖。一直处在社会的前沿,可以说要风得风要雨得雨。但是,到了现代镰刀没有人用了,为此马家衰败了下去。鲁家乘此机会,买了多部联合收割机,成立了集团,一跃为村里的首富。可是马家不甘沉沦,依靠儿子、恋人和海外他弟弟的力量,造起了联合收割机。几经努力,马家造出了世界一流的机器,享誉海内外。对此,鲁家进行了打压,诬陷,欺骗,引诱。但是这一切都没有阻止了马家前进的步伐。最后马家不计前嫌,接纳了鲁家,从此两家和好,过起了和谐幸福的小康生活。整个故事,通过马家和鲁家的争斗,歌颂了农村的爱恨情仇,歌颂了农民不屈不挠昂扬向上的精神。