狄青次日一早便乘船离开了泉州,返回京城,重新开启一段哪怕是不太愉快的生活,说实话,他在泉州真的呆够了,海外开拓成功也好,失败也罢,都交给范宁,和他没有关系了。
一个上午,范宁便在经略府官衙里认识属下,经略府官衙有官衙三十多人,大多是七**品的低阶小官,一半以上都没有转正为京官,这些年轻官员或许经验不足,但个个朝气蓬勃,锐意十足,都想做一番事业,让自己拥有转为京官的业绩,所以经略府的官员们对范宁到来极为欢迎。
欢迎归欢迎,中午饭范宁却没有和他们碰头,而是和明仁、明礼在一起,这兄弟二人昨天就知道范宁到来,好容易等狄青走了,两人立刻来找范宁。
兄弟二人在城内最好的晋江酒楼内设宴给范宁洗尘,这座晋江酒楼就是二人投下的本钱。
“你们两个不要指望我到来能帮你们什么,倒是我需要你们帮忙,我现在是眼前一抹黑,需要你们的信息。”
明礼和明仁对望一眼,明仁道:“我们给你的第一个忠告,就是不要太相信狄老爷子的话,尤其是琉球府,去了你就会大失所望。”
“为什么?”范宁不解地问道。
“琉球府的两千户百姓,拼了命都想回来,那边驻军三千人,唯一要做的事情,就是阻止百姓回来,那边和鲲州相比,简直差得太远,瘴气、毒虫、土人,这三样东西严重威胁百姓的生存。”
明礼也接口道:“其实瘴气问题倒不大,有药物可以避免,至于毒虫,城内没有,主要是城外耕作时会遇到,最头大还是土人,来去如风,用毒箭射杀农民,这些年死在他们毒箭下的农民至少有几百人了,令人恐慌,所以就算免税,百姓也不愿呆在那里。”
“那军队为什么不围剿?”
明仁撇撇嘴,“这个要问狄帅了,我估计是他没有交战权,不像你在日本,可以全权和日本军队作战,狄帅的手脚被捆住了,只能被动防御。”
范宁点点头,过两天他要亲自去一趟琉球府,亲眼目睹一下才行。
范宁又问明仁,“你在苏禄国的海岛拿到了吗?”
说到海岛之事,明仁一脸愤然,“别提了,那个苏禄国王就是个不折不扣的卑鄙小人,五百匹绸缎给了他,他竟然只给我一座两里长宽的小岛,上面全是石头,连淡水都没有,而且周围暗礁密布,船只无法靠近,我去找苏禄国王算账,他说我听错了,我要的那座岛至少价值五万匹绸缎,少一匹缎子他都不卖。”
范宁笑了笑又问道:“苏禄国人口多吗?”
“很少,最多几万人口,你想用他们当劳工?”
明仁、明礼何等精明,一下子便猜到了范宁的用意。
范宁一拍脑门,他忽然想起一个重要的事情,苏禄国是自己起的名字,但历史上的苏禄国要到几百年后才出现,现在那边最多是一个个土著部落,明仁说的国王,应该是吕宋国,而不是苏禄国。
想通这一点,他连忙问道:“这几万人都是一个国王统治,还是只是一些大大小小的部落,像鲲族人一样。”
明仁想了想道:“是一个小国,国王叫做明明达,卑鄙无耻,小国的人口最多七八万,都是身材矮小的黑人,用刀耕火种来种地,非常落后,没有城池,但有用木头搭建的王宫,不过盛产黄金,这点很吸引人。”
范宁明白了,既然有大片平原,那就是吕宋国,不是苏禄国,他又问道:“那南面各个岛屿呢?”
明仁又道:“南面各岛内就是大大小小的部落了,据我所知,一共有十三个部落,每个部落千余人,年年发生战争,互相残杀,说实话,战斗力很弱,都是身材矮小的黑人,用土制弓箭和长矛,要是宋军过去,一千人就可以扫荡干净所有的部落。”
范宁算了算,吕宋的人口还不多,用作劳工开发琉球府并不现实,只能另外想办法了,实在不行,就继续征用日本劳工。
三人又闲聊片刻,明礼问道:“婶娘、弟妹她们都要过来吗?”
范宁点点头,“她们会住在泉州。”
“那官宅哪里够住,你得另想办法才行。”
狄青修建的官宅范宁已经看过了,都是两三亩的小宅,也是狄青自己节俭贯了,他修的房子都非常简陋,面积小就不说了,而且根本谈不上环境,就是一座座院子,数量倒修得不少,修建了五六十座,但没有一座看得上眼。
范宁笑道:“我是打算找你们商量此事,你们有什么建议?”
明仁靠在椅子上笑道:“泉州的富商很多,大宅不少,看你有什么要求。”
范宁微微一笑,“我看泉州城内山不少,我希望我的府宅内也有山,宅子我可以买下来,不用租。”
明仁和明礼低声商量一下,明礼道:“东屏山怎么样,东屏山上有很多依山而建的大宅,差不多都是四五十亩。”
东屏山就是将县城和海港隔开的一座横山,长约三十余里,高几十丈,山上山林茂密,风景秀丽,范宁沉思片刻道:“我见城内还有不少小山丘,也就十几亩大,很精致,有没有这样的宅子?”
明礼呵呵笑道:“你说的那叫做独山宅,那可是泉州的顶级大宅,整个泉州一共只有三座,都是营造了几十年的老宅,我去帮你问问我岳父。”
明礼的岳父是泉州第一大豪族,叫做李尧,范宁只是淡淡一笑,他没有拒绝明礼的好意,他们兄弟二人商人做久了,还不太明白权力的意义。
.........
午饭后,范宁带着十几名随从骑马在城中巡视,今天天气不错,阳光灿烂,虽然是一月,但泉州的温度却很适宜,俨如北国仲春时节,海风拂面,令人心旷神怡。
大街上行人很多,随处可见来自异域的商人,泉州本地人口大约在十万左右,但来自大宋各地以及海外各地的商人,以及被各大商行聘用的水手等等,总人口已超过二十万,大街上店铺林立,各种各样的集市随处可见,商业十分发达。
这时,范宁在一座大宅前停住了脚步,这座大宅至少有五十余亩,宅中有一座半圆形状的小山,北高南低,这不是人造小山,而是一座真正的小山丘,占地大概二十亩,山上林木葱郁,隐隐还可看见亭台楼阁,一条山泉小溪形成的瀑布从北部山顶飞流而下,山清水秀,美奂绝伦。
范宁顿时有了兴趣,回头对朱龙道:“去看一看,我拜访一下这里的主人!”
朱龙翻身下马,向前面大门跑去,他敲门半晌,门开了一条缝,似乎有人在和他说话,片刻,朱龙回来禀报道:“启禀官人,这家宅子的主人不住在泉州,只有一个老人看宅。”
范宁顿时更有兴趣,主人不在泉州,那就有成交的可能。
他笑了笑道:“进去看看!”
看门的老家人听说是朝廷高官,不敢阻拦,只得让范宁进宅,范走进府宅,府宅的前院和中庭没什么出彩之处,和一般房宅差不多。
但走进后院,范宁眼前顿时为之一亮,山脚下竟然有一片占地约七八亩的湖泊,光这座小山和湖泊,就占地近三十亩,围着小山和湖泊修建了五六座院子,小山四周用巨石修砌,即使下雨,山上的泥浆也不会溢出来,一条用石板铺砌的小路直通山顶,小路两边修建着各种亭台楼阁。
这座巨宅虽然没有京城宅子修建得精美绝伦,但很有自然气息,真的称得上山清水秀,竟有一种庄园的感觉。
“你家主人是何人?”范宁笑问道。
老家人卷着舌头,用蹩脚的官话道:“我家主人姓程,目前在福州闽县做生意。”
老家人回屋取了一张名帖给范宁,范宁看了看名帖,名字叫程陇,这个名字好眼熟,他回想片刻,顿时醒悟,长琦宋商领袖不就叫程陇吗?难道是他。
范宁笑问道:“你家主人可是余杭县人,有个儿子叫做程清,曾经在日本做生意。”
老家人一怔,“官人怎么知道?”
范宁笑了起来,“我和你家主人是老朋友了,你家小员外还是我的下属,他还在鲲州吧!”
“官人莫非姓范?”
“看来老人家也知道我!”
老家人连忙跪下道:“原来是范大官人,小人程冬,是程员外的舅父,替他看守宅子。”
范宁连忙扶起他,问道:“老人家也是余杭人?”
“我就是泉州本地人,程员外的母亲是泉州人。”
范宁点点头,“能否请老人家通知一下程员外,请他来泉州一趟,我有点事情找他。”
老人笑道:“他明后天就会来泉州,他在这边还有座商行,常常会来泉州。”
“程员外来泉州会住在这里吗?”
老人摇头道:“他一般不住在这里,这里太大太冷清,他城中还有座宅子,在码头那边。”
范宁取了一张自己的名帖交给老人笑道:“他来泉州后,请他务必来找我。”
名帖上的一串头衔看得老人头昏眼花,清河郡公、左散骑常侍、御史大夫、海外经略使.........
这可不是一般的大人物啊!8)
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