在一阵明亮的光芒之中,瓦尔哈拉的主干逐渐消失,由下向上化为纷散的光片,直至枝干与叶片,最后光斑点点消散,空旷的山谷中只剩下一片开阔的森林与冬日的晴空。安蒂缇娜在原地怔立了片刻,直至山风扬起她额前的发丝,她才低下头戴上面纱,回身对两位白狮骑士说道:“回冷杉领。”
一位骑士为她打开马车的车门,安蒂缇娜登上马车之前最后看了一眼瓦尔哈拉所在的山谷,然后矮身进入车厢内,关上车门。在骑士们的护送下,马车缓缓前行,经过那条熟悉的林安蒂缇娜曾不止一次穿过这条回返回冷杉领,静谧的林间可以让她静下心来思考,但今天的森林却安静得让她烦闷。
就像是这一刻异常冷清的冷杉领,对于未来的难以预知,不安与彷徨,抛之不去地萦绕在她的心头。独自一人相处时才感到了无助的感觉,当安蒂缇娜想到一个可怕的可能性――再也无法见到布兰多时,连心都揪紧了,幕僚小姐面色苍白得可怕,几乎流了泪,但死死地扶着座位,默念着祷文,祈祷一切都终会过去,玛莎大人能够庇佑那个人的平安。
但马车剧烈地震动将她从思绪之中惊醒过来,安蒂缇娜猛然抬起头来,听到外面撕裂空气的尖啸声,羽箭哚哚地射在马车上,吓得她赶忙低头。骑士们在马车外大叫:“是混沌教团的杂碎,小心,保护好马车!”然后是兵刃相接的声音,敌方的一言不发让安蒂缇娜感到心沉,说明准备周全不须虚张声势――这是一次早有预谋的伏击。她打开座位下的抽屉,从里面取出一支小巧的手杖握在手中,这时马车的门被打开了,外面站着一个白狮骑士。
眼下的情况似乎一如她预料的一样糟糕,那个骑士一脸焦急的神情,说道:“安蒂缇娜小姐,请随我来,我们掩护你逃走。”
安蒂缇娜点了点头,动作麻利地跳下马车,她回头看了一眼,数量众多的灰袍剑士正从另一个方向的森林中杀出来,白狮卫队因为人手不足的缘故正节节败退,森林暗处似乎还有弩手。但她来不及看清楚,就被骑士抓住手拽着跑向一侧的森林里,三人在森林中慌不择路,一刻也不敢停息,一鼓作气爬上了最近的一座山丘,在这里回头看去远处森林早已安静下来。
但这却不见得是一件好事。
这时前面两名骑士忽然停了下来,有些惊讶地说道:“尤塔小姐?”安蒂缇娜气喘吁吁地向那个方向看去,惊讶地看到女佣兵团长独自一人出现在森林中,似笑非笑地看着他们,身边两名骑士下意识地就要迎接上去,但她却感到不好,急忙喊道:“等等,别去!”
“安蒂缇娜小姐,那不是幻象,我们――”一个骑士回过头来解释道,但话音未落,便闷哼一声,震惊地看到从自己胸口刺出来的血淋淋的剑尖。而另一个走上前去的骑士也死不瞑目地倒在地上,他的头还被一个高大的邪教徒拧在手上。
两名邪教徒回过头来看着尤塔,尤塔却看也不看他们一眼地答道:“还待在这里干什么,去处理掉。”
两名邪教徒毕恭毕敬地一躬身,带着尸身退了下去。
尤塔这才笑吟吟地来到安蒂缇娜身边,用手指轻轻勾起幕僚小姐雪白细腻的下巴,说道:“好久不见了,亲爱的幕小姐,我说过会记得你的。”
安蒂缇娜恨恨地看着这个人――女佣兵团长眼中明显有着一团金色的焰环,表情虽然轻佻,但眼神深处却有些呆滞――她微微着,答道:“你早在三年之前就控制了尤塔小姐吧,你察觉萨萨尔德人可能会失败的时候,就已经抛弃他们另行安排了一步棋。”
“呵呵,猜得不错。”
“这些人也是你放进来的?”安蒂缇娜皱着眉问道:“可我很好奇,你这三年来一直在病榻之上,是怎么瞒过我将这些人安排进托尼格尔的。”
尤塔笑得很开心:“我是罗曼啊,我才是这里的女主人,安蒂缇娜小宝贝儿,你不记得这个事实了吗?”
“你,根本不是罗曼。”安蒂缇娜一字一顿地答道:“少在我面前玩弄你那些手段,黄昏之龙,你不及罗曼小姐的万一,不过我明白了,是商人,你利用了罗曼小姐为布兰多先生准备的后路――”
尤塔笑着拍了拍她的脸蛋:“全对,但却没什么意义。”
安蒂缇娜挣扎了起来,她刚想说些什么,但脑后便遭到女佣兵团长重重地一击,晕了过去。
……
卡拉苏高原的风带着淡淡的腥味,故老相传,那是千年来英雄们干涸在这片土地上的鲜血的气息。
而今这风再一次扬起,而英雄的后人们也再一次拿起手中的武器,但这一次他们面对的敌人却不再是亡灵――地平线上那条线已经越来越显眼,它仿佛映着阳光,显露出淡淡的紫色光泽。
晶簇领主们在一片片水晶生物之中停了下来,昂起脑袋发出了高频的音波。这刺耳的尖叫通过整个战场上的共鸣水晶塔传递,像是一阵风吹过紫晶的海洋,海面上开始起了波澜。
大地的震动已经越来越明显。
但在它们前方,从天空俯瞰,人类联军已经在高原上列好了阵形。人们的身后就是金城卫城的外墙――其后绵延的堡垒群在斑鸠谷地参差不齐的地貌上延伸,一片片银色的旌旗,随着高原之上的风飘扬着,一直延续到视野之外。
随着口令声,第一排的长矛手已经压平了长矛,巨大的塔盾也纷纷竖立了起来。一双双年轻的眼睛藏在大盾之后,褐色的眸子里倒映着无法计数的紫色光芒,它们的主人,是一张张有些苍白的脸孔。
高地骑士团长布尼德看着这一幕有些遗憾地叹了一口气,他也明白,这些来自于埃鲁因各地的年轻人们可能怀着满腔的热血,但在这里热血并不能改变什么,这些人不过是毫无准备的新丁罢了。
他只能寄希望于第一次打击不要来得太突然。
希望这些年轻人能撑得过去。
在他视野的远处,高地骑士们挑着旗帜在阵地前面观察,并不断传回关于前方的信息。
“晶簇先锋已经脱离了主阵开始加速,距离一千三百!”
“保持阵形!”
“距离七百,小心别让它们靠近城墙造成损坏!”
“距离五百,进入投射范围――”
但最后的号令声传出时,城头之上银精灵林歌之刃军团正在做最后的准备。
她们的指挥官,一位举止优雅的女士――梅蒂莎的后辈,正眯起眼睛注视着这一幕。当晶簇的海洋跨过战场之上那条分明的线时,这位女士抬起修长的眉毛,举起手道:
“精灵们,我的姐妹们――”
“每个人仔细检查好箭矢上的灰水晶是否稳固,每一支箭上都必须附魔,记住单纯的投射攻击对晶簇没有作用,不要浪费你们的力气!”
“传令官报出读数!”这时一个人类骑士适机喊了出来。
“目标四号地区至七号地区,距离七百,标高四十七,风速顺风四十,抛射!”
银精灵指挥官点了点头:“张弓――”
无论是人类还是精灵们的射手,齐齐举起手中的长弓。
城头上闪过一片反光。
许多人都回过了头――但他们最先看到的不是密密麻麻升起的箭矢,而是云层之中突然出现的舰队。天空中阴阴沉沉的乌云忽然分开,一支银色的舰队从云层之上直降而下,就像是一片银色的光点,当这些浮空飞船才刚刚出现时,它们的左右两舷便已经喷射出怒吼的炮火。
就像是一场钢铁之雨从天而降,数不清的金线连天接地。铁与火的光芒在晶簇大军的进攻锋矢之中直犁而过,一片爆炸的轰鸣声中,冲在最前面的晶簇先锋直接土崩瓦解,溃不成军。
托尼格尔人到了。
一道翠绿色的光芒从天而降,落在战场中央,巨大的根须向四方横扫卷曲,重重落在地面之上。那一瞬间便有数以万计的晶簇化为飞灰,进攻的锋矢更是几乎全灭,每个人都屏住了呼吸,抬头仰视着这突然出现在战场之上的巨树――它遮天蔽日,苍翠如梦
“瓦尔哈拉,”莫妮卡的声音响彻整个战场:“抵达!”
那名银精灵女士也仰头看着这一幕,然后用力地一挥手。
“放!”风中传来隐隐的声音。
嗡――
一片闪耀的光斑迎风升起,那是附魔之后的箭矢,这场风暴在战场上空划过一条优雅的弧线,如同一场暴雨降下落入晶簇大军之中。顷刻之间高原上耀出一片连续不断的闪光,剧烈的爆炸将那些较为弱小的晶簇撕扯得支离破碎,进攻的势头便为之一阻。
但人们还未来得及欢呼,硝烟散尽之后,弥漫的浓雾后面便显露出了晶簇大军的主力――重型晶蜂。对于这些后排的重型晶簇来说,它们的数量是如此的惊人,这点儿灰水晶的爆炸根本没有什么冲击,前面堆积如山的残骸为后面的同类推开,竟像是海浪一般一浪浪继续向前。
在一声尖啸中,这些巨大的怪物已经开始加速狂奔,正面撞向人类的联军。地面震动得厉害,一里之外都能看到干涸的尘土浮起一层薄薄的烟雾。
联军的阵形下意识地起了波澜,有些地方竟在开始后退,令指挥官们大为火光。
布尼德也皱起了眉头。
天空中,曼里克面沉似水地下达了第二次齐射的命令,魔法与火炮再一次发出怒吼,不时有闪光与火球从晶簇的海洋中升起。但无济于事,只不过眨眼的瞬间,晶簇的大军便与人类的联军重重地撞在一起――甫一接触,人类的阵线便开始后退,区区十分钟的战斗之后,两座卫城便已经暴露在了晶簇大军的攻击锋矢正面。
高塔法师也加入了战斗。
但他们也难以阻挡晶簇领主的力量,一头几乎小山一样高的晶簇爬上了城墙,它举起双足,重重地落下。轰一声巨响,卫城的一侧城墙便土崩瓦解,紫色的海洋一拥而入,这座卫城就像是汹涌海面上的浮木,转眼之间便消失不见。
在金城方向。
一位满面风霜的银精灵领主面无表情地看着这一幕。
在他身后,城头之上,精灵们正在集结,一头头银色的龙兽出现在了人们的视野之中。“诺恩领主,”一位头戴尖顶银盔、身披银色鳞甲的精灵骑士来到他身边,满是尊敬地行了一礼,答道:“骑士们已经准备好了,随时可以出击。”
前者点了点头,解下披风向后走去,一边从自己的侍从手上接过一顶金色的头盔。他戴上头盔,拉下金属面甲,在外只留一双锐利的双目――头盔之上,金龙张开双翼的雕塑昂首而立。
诺恩抬起头来,轻描淡写地说道:“集合,龙王骑兵!”
一声悠扬的号角长音。
数不清的龙兽铺天盖地地飞起。
在一座卫城的城墙之上,芙蕾雅正久久地注视着战场的那个方向。她看到银色的龙群像是利刃一样切开了晶簇大军的阵形,尤其是那个指挥官,他独自一人便诛杀了先前那头如山般大小的晶簇领主,而对方的近卫骑士也个个不凡。
战场上的局势因为龙王骑兵的加入而开始逆转。
“那是诺恩领主,银精灵们这一千年以来的传奇英雄,”白葭学姐的声音在她身后说道:“他也参加过圣者之战,以龙王骑兵的身份,他曾经是梅蒂莎的属下。”
“我在想,”芙蕾雅轻声答道:“他们这一千年来一直在与黄昏战斗吗?”
白葭点了点头:“或许是吧。”
“那就是白银之民,他们每一个都比我们强如此之多,”芙蕾雅感叹道:“还有巨龙们,连他们也在黄昏面前连连失败,而今黄昏之龙已经苏醒在即,我们真能击败它么?”
“你相信布兰多吗?”
“你呢?”芙蕾雅有些奇怪地看着对方,布兰多已经和她们说过白葭的来历,但对布兰多本身那光怪陆离的经历相比,似乎这也不算什么了。但她一想到在布兰多过去的记忆中,与这个女人的纠葛,心中难免会有一些好奇:“白葭,你应当更了解布兰多,不是吗?”
“我了解的是苏菲,”白葭笑了:“我可是嗅到了不妙的味道。”
芙蕾雅脸红了红,下意识地摸了摸手中的戒指:“我是相信布兰多,可我不知道我们会为此付出多大代价……”
白葭摇了摇头,也一言不发。
芙蕾雅也解开了披风上的扣子,走下了城头。“你去哪里?”白葭好奇地看着她。芙蕾雅回过头,认真地答道:“但无论如何,任何代价总是值得的,晶簇的攻势已经被遏制了,下面轮到我们反攻了――”
仿佛是与银精灵的长号声呼应,人类的联军中也响起了呜呜的号角声,那是反击的号角。
一支白狮骑士出现在了联军的中央。
那正是反击的矛头。
芙蕾雅一身银甲走在所有人的前面,白狮的战袍披挂在她身上,她也没有骑马――白狮卫队本身就是这个大陆之上一等一精锐的步行骑士。更不用说在布兰多、塔玛、安蒂缇娜与云巨人的共同努力之下,这支军队的实力早已脱胎换骨,甚至远胜于先君埃克的时代。
联军中一时竟有些安静,每一个人都回过头注视着这位埃鲁因的女武神。
虽然可能还有一些青涩,但在过去的战争之中,她早已为自己正名。连克鲁兹人的女剑圣,青之军团的军团长也对她赞不绝口,而今她非但本身已是一位剑圣,在军事上的造诣也远超过了她的老师。
在许多人心中,她就是这个时代埃鲁因的达鲁斯。
芙蕾雅并没有多说一句话,因为到了这个时候,也不需要太多的语言。每个人心中都激昂澎湃,热血沸腾,每个人都应当明白,这是一场怎样的战争。
她铮一声拔出佩剑,雪亮的剑尖直指向前方。
白狮骑士们便明白了自己的方向。
向前进攻,突破敌人的主阵,他们的目标正是晶簇大军之中的共鸣水晶塔。
……
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