赘婿 第三四七章 旅程小事(上)

第三四七章旅程小事(上)

对于周佩来说,在某种程度上,那或许是她日后最不愿意提起和想起的一段记忆。在十五岁的年级上为了逃婚而上京,试图在日后成就一段巾帼不让须眉的佳话,事情说来不错,只是未曾料到的是在一开始就会遇上如此之大的挫折。原本躲在箱子之中,考虑着自己要不要出声,等到做出决定的时候,事情便已经晚了。

从江宁的码头出长江,一路上江水颠簸,周佩被关在那大箱子里不见半丝光亮,对于从来都养尊处优的她来说,心中的恐惧已经无以复加。但纵然她拼命敲打那木箱的箱壁,能够传出去的声音也已经微乎其微。旁边的箱子里盛了重物,但在一路的颠簸下也已经靠了过来。她意识到呼救不成,但身上倒是还带了一把匕首,随后就开始一边哭一边割那箱壁,然而割了好久,也只割开了一道小口子。事实上,若不是有这道小口子让通气的速度加快了一点,恐怕过不了多久,她也就被憋死在箱子里了。

此后的时间,完全是一场噩梦。黑暗、饥饿、恐慌、疲累,对于周佩来说,简直像是之前从未想过的酷刑,那箱子虽然也算挺大的,但十五岁的少女在里面,身体也无法完全舒展开。汗水湿透了衣衫、刀子也在手上割了一道口子,她一度以为自己就要死了,而随后反映过来的是最为令人难堪的尿意……

她也不知道自己在那大箱子里待了多少的时间,意识清醒时便去敲打箱壁,有时候用腿踢,有时候手指去抓去挠。有时候想“我要死啦、我要死啦”,也有时候觉得还不如死了算了,箱子里的气息与时间逐渐变得奇怪起来。浑浑噩噩里,她觉得自己简直像是老师以前说过的那个被关在瓶子里的恶魔,想自己会怎样被人发现。

有时候想,若有人能救她出去,她便一辈子喜欢他,好好地报答他,便是他怎样对自己都行。想到羞人处,身子便蜷缩在一起,感到双腿之间有暖流流出来,靠着箱壁痛苦地哭。

有时候又想起家中的教导,她是郡主身份,流着帝皇家的骨血,身上有皇家的尊严,虽然黑暗中看不见自己的模样,但她也能想象现在的自己必然已经狼狈不堪,若是被人看见了,恐怕首先要想的就是杀人灭口了。

一颗心就这样在以身相许与杀人灭口间晃来晃去,迷迷糊糊里做了好些梦,梦见自己成亲了,后来却又杀掉了自己的相公,有时候是皇家下旨的,有时候自己动了手,不管是哪一次,她都哭了。有时候想起那老师,她其实一直佩服老师的诗词和才干,但老师大概是不知道的。她其实好几次想要说了,也一直想让老师见识到自己的不凡,她是好多人夸赞的小郡主呢,很多人喜欢、上门提亲。想要在老师面前表现她高贵优雅的一面,但老师看来都没有惊叹的意思,她在她生活的那个圈子里,明明都被那么多人憧憬了啊……

大家毕竟不是一个圈子的,宁立恒太奇怪了,他哪个圈子都不是的,然后梦中的觉得就变成了老师的模样,觉得……他死了以后,她好伤心啊……

这样纷乱的幻想与梦境中,时间漫长得犹如过去了好几天,意识其实已经越来越模糊,难成线索。当眼前终于出现第一缕光明,看见宁毅的模样时,她仍旧觉得那是一场梦境,然而在现实与梦境之间,那道身影令她感到了些许的安宁,她终于疲惫地睡去了……

没有太大的颠簸,船只破浪前行。

宁毅站在大船后侧的船舷边看着风景,夏日的傍晚,河道两岸景观随着船行远去,偶尔见有行人自那画面里经过。此时已经是启程后的第三天,北上进入大运河的航道,天气清朗,夕阳很好,几艘大船破浪而行,令人感到心旷神怡。

而在另一方面,原本自己所住的房间如今已经被周佩占去。年纪只有十五岁的小郡主按照后世的说法正处于叛逆期,宁毅不愿意参与到她古怪又纠结的心事里去,虽然说起来有师徒名分,但至少在宁毅这边看来,彼此是算不得亲近的,他犯不着对一个这样的小姑娘表现得太过贴心。

将小郡主从箱子里抱出来的时候,已经被关了一天一夜的少女确实已经是极为凄凉的状态了,或许说是弥留状态也不为过。一个人被关在这样的环境里这么长的时间,许多大人或许都支撑不了,更别说是个小姑娘了,昨天下午醒来之后,她蜷缩在床上便一直都在沉默,看起来比之意气风发时不知道单薄了多少,估计心中也已经有了阴影,一时间难以缓过神来。

若作为一位负责任的家长,这个时候恐怕还是要将她送回江宁才好,但宁毅选择了两不相帮。写了信函用飞鸽传回去给康贤,房间则干脆给了受到心灵创伤后不愿意挪窝的少女住着,免得在她的眼中成了大恶人。

如今知道小郡主身在船上的人还没有几个,除了他与昨天守在门外的那名管事,就只有小婵了。只是小婵照顾人虽然没问题,但对于少女所受的心理创伤却是无能为力,到得吃饭之时,还是得由宁毅端了热粥进去。或许是因为在黑暗中被关得太久的原因,即便是见到宁毅,少女抱着被子坐在床上神色仍旧有些复杂,像是畏惧或是害怕,但若是小婵,便是靠近了对方也没什么积极的反应,或者干脆是抱着被子缩到床角去了。

被宁毅从箱子里救出来之后,宁毅是先让小婵替周佩沐浴更衣,包扎伤口。那时候她仍处于昏迷状态,自是任由小婵摆布。醒过来后,便不好再那样了,她在床上穿着小婵带在路上的单衣,纵然已经是小婵最漂亮的衣服,穿在周佩身上也显得有些寒酸,她手指上用绷带包着伤口,一头原本保养极好的长发也披散下来,坐在床上便显得格外瘦瘦小小,有几分可怜。

宁毅便坐在床边,用调羹舀了粥饭给她吃。

“……船已经过了扬州,不在长江上,接下来就不会那么颠簸了。现在时间已经不早,晚上大概会在淮安附近靠岸,船上的很多人都会下去城里住,你可以考虑一下。你在船上的消息,暂时还没有公开,不过也不是什么大事,你要是觉得好些了,就出去走走,船上风景还不错。”

他说着这些,将调羹伸过去,周佩小口小口地吃了半晌,又微微地缩回去,抱着被子低下头。宁毅道:“不过,消息是已经通过飞鸽传回去给你康爷爷了。接下来到底怎么样,自己也想一想吧。最好当然还是回去,你是皇族,还好没事,事情要是闹大了,没什么人可以扛得起来,跟船的刘管事都快被你吓死了。”

宁毅说了几句,那边的周佩才稍稍动了动,委委屈屈的,轻声道:“老师……觉得麻烦了吗?”

她这样问,若是一般人恐怕回答的就是不麻烦,不过宁毅点了点头:“确实有些麻烦,不过现在你先养好身体吧……手拿过来。”

喂完了粥,宁毅替她换了手指上包扎的药与绷带,周佩的手指修长白皙,伸在那儿,偶尔被碰到,微微颤动,许是指尖还有痛感。

“下次便让小婵给你换了,你以前也是见过她的。现在她是我妻子,也算是你的师娘了,你身份太高,她有些压力,你别吓到她。”

实际上如今有心理创伤的是周佩,但她毕竟教养良好,宁毅这样说了之后,她就算抗拒其他人,至少对小婵也得表示一下亲近了。却听得她在那边轻声道:“小婵不是老师的妾室吗……”

“妾室就是妻子啊。”宁毅回答。

“没、没听别人这样说……”

“我家的规矩。”宁毅笑了笑,见她已经开始开口说话,又道,“对了,那个卓云枫,跟你是什么关系?”

“卓、卓云枫?”周佩大概是想了好一会儿才反应过来,“他……没有关系啊……”不明白宁毅为什么忽然问起这个。

“我看他谈吐挺不错的,也很有才学。看他说话,跟你也挺熟……”

“老师你……见过他?”周佩微微抬起头,随后又低头,轻声道,“哦……他、他托人找了老师?”

“他就在船上啊。”

“啊?”这下倒是将周佩吓了一跳了,低着头也不知道在想些什么,只听得宁毅说道:“看他对你挺有好感的,估计也已经跟你家那边提了亲了吧……”

周佩便连忙摇头,随后才道:“他……他是朝阳县主的儿子,朝阳姑姑原本嫁给了一位指挥使,后来那位卓指挥使犯了事,家道就中落了。因为朝阳姑姑的关系,上面倒是没有太过降罪。卓云枫……人是挺聪明的,小时候被朝阳姑姑送来,与我拜了一位老师。所以我与他倒也算是认识……”

她心中想着这事,倒有许多心事没有说出来。周佩身边的各种年轻人中,卓云枫算是极为出类拔萃的一人了,彼此也还算是有些交情,只是并未到男女之情上去。两家虽然都是皇族,但血脉相隔已经有好几代,周佩选郡马的事情传出后,卓家曾派人来提过亲,周佩这边照例是婉拒了,卓云枫也是骄傲之人,在那前后也从未提起过这件事。

只是周佩既然也有些欣赏他的才华,彼此之间自然比一般人走得近些,有关她对宁毅才学的仰慕,她有时候难免表现在言行之中,卓云枫该是知道的,只是不知道他对老师说了多少而已。

她往日里常对宁毅表现出不服的态度,此时若让宁毅知道了这事,自然大大地丢脸。虽然在她想来之前被他从箱子里搬出来时就已经丢脸得不得了――这一天的时间她躺在床上,便是在一遍一遍地想她当时到底是怎样被抱出来的,在她的想象里,那简直已经是比被脱光光了抱出来更加难堪的一幕,以至于她时而想哭,时而想躲起来不见任何人了――但这时候心中还是不免忐忑,好在宁毅听她这样说了,便点点头,不再多问。

与周佩大致说了几句,见她状态好转,宁毅也就放下心来。端了碗筷出去时,却见卓云枫与另外几人正从船舱那一侧过来,过来打了招呼,看着宁毅手上的托盘,道:“宁先生,吃过东西还自己收拾么?”宁毅笑笑:“顺手而已。”

与卓云枫一道的大都是江宁一带的权贵子弟,宁毅并不认识,便不与他们打招呼。待他离开,卓云枫若有所思地朝那房间望了几眼,与众人一面交谈一面走开,几人议论的,却也正是宁毅的身份,有人道:“住在这边,莫不是个账房先生吧。”

“看云枫的态度,倒像是谁家的幕僚,可能是随行上京。”

卓云枫道:“他便是宁立恒。”

众人倒是听过这个名字的:“原来是咱们的第一才子?”言语之中,倒也不算太过惊讶,随后也有人道:“郡主的老师吧?”

此时自然也有与卓云枫颇为熟稔的,到得前方转弯处,才小声问道:“云枫之前不是要娶那小郡主么,这次为何忽然又要上京了……”卓云枫回头看看,只是皱眉摇头不语。

他们渐行渐远,声音便不清楚了,他们中间除了卓云枫,当然也有与周佩认识的。但就在他们走过去之时,周佩正躺在里面房间的床上,轻轻地咬着手指头想自己小小的、纷乱的心事,对于外面的些许喧闹,便没有仔细去听。

距离这边不远的房间里,随行的苏文昱正脸色苍白地躺在床上,这几天里,晕船晕得一塌糊涂。外侧的船舷上,宁毅与走来的闻人不二打了个招呼。后方的一艘大船上,云竹与锦儿坐在窗边看着外面的景色,交头接耳地说话,船上都是陌生人,她们女子身份,自住进来之后,便不太出门转悠。夕阳彤红,照着下方的滚滚江水,承载着诸人的心事,在这天夜里,抵达了淮安附近的县城盱眙。

淮安是淮河与京杭大运河的交接点,盱眙虽然不如淮安那般繁荣,晚上的时候船上的不少人还是进了城找乐子。然而到得深夜时分,便有几名仆从狼狈地赶回来,说道是一位蓄爷在县城青楼之中与人起了口角,然后被人劫去了……

出门在外整整一个月,到家了。

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