“我……”谢欧娜张开嘴,想说些什么。但是她觉得喉咙干涩得要命,一句话也说不出来。
“妹妹,退下。身为弗里曼家族的家主,这件事由我来处理。”高登出现在谢欧娜身后。
黑发少女觉得自己好像有了一堵可以依靠的坚实墙壁,顿时松了口气。
“呵!”邓维尔喉咙中蹦出一个音节,轻蔑之意尽显。他知道高登总是埋头沉溺于法术的研究和学习,几乎不理事。姓格读力坚强的谢欧娜才是家中真正的顶梁柱。
不过这位可怜的法师先生既然要站出来强出头,那我和他交涉也无妨。
“如您所看到,高登弗里曼男爵。我,邓维尔・里特,荣誉勋爵隆格之子,正式向谢欧娜小姐求婚。我已经带来了聘礼和举行见证仪式的牧师。如果你同意,就立即举行订婚仪式吧。”邓维尔看着高登大伤初愈的苍白脸庞,笑道。
他下巴高昂,以胜利者的姿态等着高登做决定。
为了这一天,邓维尔等了很久。
长期的追求失败,本来已经让邓维尔陷入烦躁不安当中。但是听说高登在冒险中身受重伤,生命垂危时,他知道机会来了。
趁人之危有什么不好?这是抄底购入商品的最佳时机,可以获得最大利润。
他的消息很灵通,得知谢欧娜为了给高登疗伤,将父母留下的住宅给抵押了之后,立即找上门来。为了给对方施加压力,表达自己的决心,邓维尔甚至大张旗鼓的带来了巨额聘礼,并且邀请爱神牧师随行。
“答应吧!在现实的压力面前低头吧!”邓维尔心中狂呼。他似乎已经看到了美好的未来:新婚之夜,他将谢欧娜・弗里曼那娇柔白皙的身体压在身下,尽情的驰骋。
高登看着邓维尔,微微眯起双眼,仿佛被那三驾马车上的财富晃花了眼。
邓维尔几乎以为对方要点头了。
“我拒绝将妹妹嫁给你。”高登说道。
“什么?你拒绝了我?”难以相信自己听到的话,邓维尔又重复了一遍,“你拒绝了我?”
“是的。”
“你凭什么拒绝我,谢欧娜的婚事应该由她自己做主!”邓维尔有点竭斯底里了。
“长兄如父。我是弗里曼家族的家主,妹妹的婚事,由我决定。”
相比激动的邓维尔,高登神色平静。但是他的话语却斩钉截铁,不容质疑。
“邓维尔先生,”一位爱神牧师说道,“爱情应该是两情相悦的。既然女方不属意于你,她的兄长又不同意,那就说明艾妮莎女士并没有用粉红色的丝线,将你和谢欧娜小姐编织在一起。放手吧,这世上还有很多美丽的姑娘,等着你去发现。”
爱神艾妮莎是混乱善良阵营的神明。她的牧师鼓励真正的爱情,甚至会怂恿那些年轻人打破世俗传统,为了真爱而私奔。但是爱神牧师也倡导用爱与美去化解矛盾,消弭纷争。所以她们主动站出来劝说邓维尔。
“邓维尔先生,我们家没有仆人,所以不能送您,慢走。”高登说道。他轻轻扶着处于愣神状态的谢欧娜,一起走进房子。
看着兄妹俩消失在门后的背影,邓维尔终于冷静下来。今天动用了如此庞大的阵势,却被对方拒绝。他知道明天自己就将成为碧水城上流社会的最新笑话,在各个沙龙里广为流传。
“我们走!”邓维尔向随从下了命令,阴沉着脸坐上了马车。
…….
“妹妹,为了救我,你到底欠了多少钱。”送走了心思不纯的追求者,高登把注意力转移到自家的债务上面。
谢欧娜从裤兜里取出一张借债契约。
抵押宅邸,换取1000金币。三个月后,连本带利必须归还3000金币。
“这利息……”高登简直无语。不过他知道,这个世界并没有什么高利贷非法的概念。只要是双方出于自愿而签订的契约,就能够得到法律的保护。
“为我疗伤,真的花了1000金币?”
谢欧娜苦笑道:“哥哥你不知道,那天几个冒险者把你送回来的时候,你的状况真是糟糕透了。全身被箭头上残留的毒素和铁锈感染,负能量已经侵蚀了所有内脏,失血严重,陷入深度昏迷。为了救你,白金神殿的牧师施展了一个七环神术‘高阶复原术’,移除你体内的负能量。然后施展一个六环神术‘医疗’,为你解毒。但是这还不够,直到牧师再使用了三个四环神术‘治疗致命伤害’,才算稳定了伤情。接下来的四天,每天你都要接受一次三环神术‘治疗严重伤害’,再辅以各种草药,才恢复了过来。”
“为了救我,妹妹你还真是大手笔呢。”高登自嘲的笑了笑。
神术虽然效果惊人,但是价格也贵得惊人。牧师的服务,可不是普通人可以享受的。施展一个七环神术,市场价是五百金币。为了救高登,这一通神术砸下来,自然花费巨大。
“哥哥你胡说什么呢!”谢欧娜白了高登一眼,“你是弗里曼家族的家主,是我的兄长。为了救你,我会不惜一切代价。”
看着妹妹那坚定的眼神,高登心中升起一股暖意。
“但是,哥哥你拒绝了邓维尔,真的好吗?”谢欧娜的神色突然黯淡下来,“这或许是复兴弗里曼家族的最后希望。”
“我的笨蛋妹妹,”高登轻轻摸了摸谢欧娜的头,“你真的以为你嫁给邓维尔后,能够让我们的家族恢复昔曰的荣光?”
他继续说道:“邓维尔不是慈善家。他的最终目的,只是为了获得弗里曼家族的男爵头衔而已。我敢打赌,如果你们真的结婚,不出一年,我就会死于‘意外’。”
“怎么会?”谢欧娜张大了嘴,一脸不可思议。
她毕竟是个十六岁的小姑娘,对世界的险恶还认识不足。
“怎么不会?”高登解释道,“我死了,你就将继承贵族头衔,成为女男爵。而你与邓维尔的孩子,就成为了男爵头衔的第一顺位继承人。几十年之后,这世上就再也没有弗里曼男爵,只有里特男爵,你看,多完美的计划。”
“对不起,是我想得太简单了。”谢欧娜垂下头,她为自己的幼稚而羞赧。
“该说对不起的是我。”高登柔声说道,“父母亲过世之后,我总是专注于魔法的世界,将所有的生活重担都扛到你身上。同龄的贵族女孩,她们穿着华丽的衣衫,每天流连于沙龙,品尝美食,与好朋友分享着少女之间独有的秘密,尽情的享受青春。而你,为了维持我进行法术学习的巨大开销,不得不与那些粗鲁的冒险者为伍,与危险的怪兽战斗,用鲜血与汗水来换取金币。”
“哥哥……”谢欧娜的双眼被泪水迷蒙。她将脸蛋贴在高登胸口,任由自己被抱住。
胸口暖暖的,能够听到哥哥的心跳,这种感觉好怀念。
自从父母过世,高登变得愈发沉默寡言,不理世事,经常连续几个星期都呆在自己的小书房里。
如今,伤愈的高登似乎终于醒悟,重新变回了谢欧娜记忆当中,父母还健在时,那个意气风发,对生活充满了热情的哥哥。
此时此刻,谢欧娜觉得自己是世间最幸福的女孩,一切似乎都充满了希望。但是,重重的忧虑又很快占据了她的心。
“哥哥,今天拒绝了邓维尔,他绝对不会善罢甘休的,我们要小心。而且,我们要怎么偿还那3000金币的欠款呢?”
“不是还没到还款时间吗?三个月,能够改变很多东西。”高登的眼中,闪烁着自信的光芒……
穿越之后的第一天,就这样度过了。
第二天一大早,一身戎装的谢欧娜,出现在高登面前。居家的衬衫与长裤换成了一套皮甲。虽然皮甲成色不新,但是保养得很好,上面镶嵌的甲片被主人擦得亮晶晶的,泛着金属光泽。
少女腰间斜跨的皮带上别着匕首和水壶,背上背着两柄长剑――看来她走的是双持战士的路子。
“哥哥,厨房里炖着鹿肉,是给你补身子用的。”戎装打扮的少女叮嘱道,“我参加了一个冒险队,去冷雾山脉捕猎霜寒灰熊,报酬不错。这几天你只能自己照顾自己了。”
“我明白了,你自己小心。”高登点头道。
因为高登受伤,不但耗光了所有的积蓄,还欠下大笔债务,如果谢欧娜再不找点事情做,这个家就要揭不开锅了。
虽然高登有迫切改变自身处境的愿望,但是现在,这个家暂时还需要靠谢欧娜来支撑。
“所谓的哥哥,就应该把妹妹小心的呵护在怀里,让她过上比公主还要幸福十个数量级的生活。就算整个晶壁系都崩塌破碎,哥哥也不能让妹妹受到一点伤害!”
高登想起《上古纪元》中,自己公会里某个妹控宅男的著名发言。如果按照他的标准,自己这个当哥哥的还真是相当的失败。
妹妹谢欧娜离开之后,偌大的宅子剩下高登一个人。
昨晚,整夜的时间,高登都在考虑一个很沾地气的问题:他这个穿越者,生活的目标是什么。
无疑,他现在的状况很糟糕,空有贵族头衔,却落魄潦倒。还欠了一大笔债,一不小心,恐怕连家都会保不住。
无论在哪个世界,追求更好的生活,都是人类的本能。所以高登决定,他要赚钱,赚很多的钱,让自己和妹妹过上富足的生活。
不过,与高登原先那个文明世界不同,在这个名为泰洛斯的世界,智慧个体可以拥有极其强大的力量,这导致暴力可以解决大多数问题。那么,为了保护自己拥有的财富与幸福生活,就必须拥有强大的实力。
提升实力、赚钱;再提升实力、再赚钱。最终成为人人敬仰的英雄,过上没羞没臊左拥右抱的异界幸福生活。
你看,多朴实多单纯的理想,比屠神灭魔什么的靠谱多了。;
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