徐家女眷返回家后,舟车劳顿一路疲惫,对各家的邀请表示万分感谢,但一段时日内要好生将养休息,无暇会客。
在外地购买的礼物按照身份远近纷纷送去,名单列了不下三百家,哪怕没什么关系的远亲也不敢少了,单单采买这些土特产就花费不下五千两。
话说此事在京城也算是一桩奇闻了,徐灏竟然允许自家女眷出远门,只为了游玩访亲。从金陵出发前往福建,一路上经过苏杭等地,然后又去了广东,包括荆襄九郡,天府之国的四川,处处异域风情的云贵,几乎走遍了半个中国,这般气势惊人的大手笔令人吃惊。
这年代除了投亲还愿等缘由,等闲没有女人不远数千里纯是为了游山玩水,倒是男人自古就有走万里路的传统。
就好似后世谁家去了三亚外国旅游,除了羡慕外有条件的人家自然不甘示弱,一时间女眷出门在京城蔚然成风,闹出了不少是非也流传了很多佳话,反正许多名山古迹的留字石碑上再也不是男人的专利了。
好在出门游玩非是徐家首创,遇到了不测也赖不到徐灏头上,只能说不管任何年代,出远门都得注意安全,尤其是年纪轻轻的女孩子,一定要小心再小心。
徐灏对此也很吃惊,本预计最少不得走一年?那么多名山古城呢,云南沐晟夫妇挽留一段时日,四川蜀王府等亲友再留住十天半个月,没想到短短不到五个月就回来了。
敢情是女人们爬不动山了,远远看看也就罢了,没有亲自一览众山小的念头,这么多女人也不能随便上街游逛,匆匆坐轿子看一看,寻找个酒楼品尝下当地美味。加上一路都是走的官道和坐官船,畅通无阻,也没在任何地方多做停留,所以节省了一半时间。
想想也是,这年头没有缆道,登山绝对是最辛苦的事,去哪都不方便。
京城徐府,一同回京的徐绿竹来到稻香居,见沐青霜和徐翠柳正在翻看一本诗稿,说道:“在园子里作诗的时候算是我最舒服的日子。一搬出去,一个字也没有做过。不过跟随夫君走南闯北,开了不少眼界,就是常年在海上太辛苦了。”
沐凝雪指着诗稿说道:“这是我以前的一位姐姐寄给我的琴曲,由曲观心,我疑惑她悲伤太过。听其家里人说,丈夫年纪轻轻看破红尘出了家,唉!”
徐翠柳抬起头来,说道:“我是笃信因果的。这里头也许必有因果。”
站在一旁的竹兰忽然说道:“想我万分难堪之时,也是这么想,自己认为前世造的恶因,今生才有这个恶果。心里便宽解了些。而少爷就是我前世做的善事,今生有了福报所致。”
月兰笑道:“因果自然有的,我常替老太太念佛也顺便看看善书,那些事迹活灵活现。怎么能不信呢?”
青霜问道:“什么叫因果?那因果怎么了结呢?”
“善的有善报,恶的有恶报,这便是因果了。”月兰说着说着突然伸手把竹兰的衣襟往下一拽。露出一条深深的乳沟,气的竹兰一手护住胸前,一手去拧她。
“嘻嘻!”月兰躲到一边,笑道:“这就是因了,早晚我会被她报复,那就是果。可是因果又是循环的,譬如有恩的应该报恩,报答完了,这一层因果已经勾掉,若是报答的人家感恩,就又生了一种因,将来必定还有一种果,反之亦然,所以佛家戒人不要轻易造因,就是为此。”
沐凝雪笑道:“你们大谈起感应篇来,都是因我一句话而起,快别说了,因果之道最是玄玄,万一谁看破红尘做了姑子,我可吃罪不起。”
众女都笑了,徐绿竹瞧见几上的诗笺,问道:“嫂子这是新作的么?”
沐凝雪解释道:“我也久不作了,是看了琴谱心有所感,随便写写。”
“是古风么?”绿竹拿起诗笺认真看去。
沐凝雪说道:“古诗比律诗不同,平仄有时不拘泥,长短句也可以随便,好像容易成篇,其实也有它的声调,弄不好便哑了,最忌的是用律诗的句法。对了,灏儿偶尔写出的随笔就有些像古诗,但又过于随便且更不讲究声调,倒是他时常哼哼的曲子,那些通俗的歌词是有韵的,就是不知他发明的五线谱到底师承春秋哪位宗师,令人神往。”
这时候袁氏被丫头扶着进来,众人赶忙过去小心翼翼的接过来,原来路上她不慎小月了,即小产。当时将将四个月因此谁也事先不知道,所幸在外头不必应付琐事,这几年保养得当,在家也无需和任何人争强斗智,经过几个月来的精心调养逐渐好了。
刘氏心疼媳妇,命她继续好生服药调养,不令她操心,惟恐落下了病根。把家事依然托付给徐翠云和徐绿哥,又加了徐江的媳妇富氏。
对此袁氏虽然不免有些小失意和小小的计较,大体倒也不以为意,明白是长辈的疼爱。何况怎么说两位姑娘都是外人了,帮着料理家事纯粹出自一片好心,而弟妹富氏早早晚晚得帮着管家。
说穿了这分人的心性,天性心胸狭窄之人看什么都会认为不安好心,心性好的人则能处处体谅她人,即使袁氏摆脱不了身为女人的计较,但审时度势,以她三房嫡长媳的身份,育有一子的尊贵,即使哥哥袁容触怒了帝王,在三房也无人能撼动她的地位分毫。
伤心处是这一次小月很可能影响到往后的生育,早先她产下的女儿不幸夭折,而这一次小产也正因太过悲痛,也是管家操劳所致。长房人少王玄清一向清心寡欲,二房有徐灏怜惜妻子,很多事都分担给了其她人,唯有三房袁氏死死抓着管家大权不松手,担心被人笑话不免事事操心,管事就容易得罪人,心情常常受到影响。而小产和心情的起伏不定绝对有关!
如今放下一切安心休养,她反倒体谅起姑娘的不易来,来此特意说道:“不在家的时候,王姨娘的兄弟去了,下面人有意看笑话,一问三不知,亏了翠云绿哥不是省油的灯,一语点破虚实,这下面人实在混账,岂不是生生打了我的脸么。给我难堪。”
青霜问道:“什么虚实?什么打脸?我怎么听不明白?”
满屋子女人都笑了,竹兰解释道:“姑娘待字闺中,没打理过家事自是听不明白。要说管家也得用心学习,任何一件小事也得思虑再三,多问问长辈的意见,不然可就麻烦了,大家子人口多彼此盘根错节,任是一丁点的疏忽都会引起一场风波,往小了说人心不满。往大了说得罪了人,久而久之下面人都晓得你办事糊涂,阳奉阴违无所不用其极。
单说此事,姨娘的兄弟死了。家里的老人来禀明时,皆要把往年旧例告知,以便太太奶奶有章可循,其中该注意什么该小心什么。都得一并点明出来,不然就是失职,这样的管事还是赶紧打发走人为好。”
“哦!”青霜似懂非懂的点点头。
袁氏说道:“可不是么。但即使翠云绿哥看破了下面人故意装糊涂,按照旧例给了银子,可是王姨娘岂能满意?拿去年麝月父亲说事,指责两位姑娘有意踩她以立威,大闹了一场。”
徐翠柳扬眉冷笑道:“麝月关她什么事?那是三哥自己掏的钱,不应该当成旧例。”
沐凝雪苦笑道:“罢了罢了,此事本就是灏儿太随心所欲,不怪姨娘指出来不满。后来呢?太太怎么说的?”
袁氏说道:“惹得绿哥哭了一场,太太想给添加些银子,她咬死了不松口,太太也就没再说什么了,背后一直念叨此事,说当年对不住绿哥,没想到这孩子是个有心的。这不弟妹回来拿了二百两银子,哄得姨娘开心了,此事也就算了结。”
徐翠柳嗤笑道:“放着有钱的儿媳妇不求,跑去和管事的计较,姨娘也是年老糊涂了,至于她和这边比较,计较的起么?”
沐凝雪说道:“我也得记着翠云和绿哥的好,当了恶人挨了骂,不然乐的做人情,随意添加银子好施恩,那怎么得了呢?”
袁氏轻轻一笑,其她人不明白,月兰和竹兰却晓得经此一事,两位小姐算是种下了因,等日后姑爷的仕途遇到阻碍之时,少奶奶自然要投桃报李,甚至无需经过少爷之手,两个不入流的小吏,轻易就能让其转为九品官员,那就是果了。
其实沐凝雪也能想透这些因果,做妻子的想帮丈夫不为过,自家亲人该帮忙时就得帮忙,何况翠云绿哥这一次确实做得对。
这时徐灏打城外回来,三春早一步返回,巧春那边她表哥本来想生米煮成了熟饭,奈何萧雨滢特意安排了人手贴身跟着,无从下手,不然他这条小命也要随着母亲去枉死城报道了。
女人们在另一边聊天,这边三四个小丫鬟捧了沐盆、巾帕,镜子等物进来,因徐灏盘膝坐在炕上,捧着盆的丫鬟走到跟前,双膝跪下高举铜盘,那两个丫头也在旁屈膝举起了手中之物。
这一幕大家瞧的很新鲜,这在别人身上或许是常态,可在徐灏这里就是新鲜事了,他可是向来最反感这一套的人。
不想徐灏竟然心安理得的抬起手来,绿竹见大丫头都不在,忙过来替哥哥挽起了衣袖,拿起雪白的手巾将衣襟掩了。
再一看原来跪着伺候的是兰春芳春和巧春,大家伙会心一笑,难怪他这么心安理得呢。
徐灏美滋滋的道:“好,你们可算懂得孝顺我了,也不枉我替你们背了那么多黑锅。”
洗完脸后,三个丫头嘻嘻哈哈的走了。沐凝雪笑道:“真是一物降一物,天不怕地不怕的她们,遇到了红叶绿竹竟变了个人似的,这几日不知多么的听话呢。”
竹兰说道:“能不懂事么?论起受宠,二位姑娘在少爷心里的地位比起她们只多不少,这小巫遇到了大巫,还有个不乖的?”
徐翠柳笑道:“要说当年红叶和绿竹也调皮,仗着有哥哥百般包庇,谁也奈何不了她们,总是趁机欺负我们。我至今还记得红叶吓唬我的往事,为了折梅说要在我山上的院子烤肉吃,吓得我赶紧讨饶,帮着她折断了最心爱的梅花,心疼了好些天。”
其她人见状也纷纷说起了往事,比如徐灏纵容绿竹愿意做什么就做什么,绿竹要换房子,马上把别人赶走,要住在竹园,马上自己搬家,不惜花费千金只求搏当时郁郁寡欢的绿竹一笑。
徐绿竹静静听着,抬手温柔的给兄长擦拭脸庞,毫不在乎她已经嫁为人妇。在她心里,毫无疑问最爱她的是丈夫,若是这世上还有一个人比丈夫更疼爱自己的话,无疑就是眼前之人了。
徐灏拍拍了绿竹的肩头,说道:“你们不在家,家里风风火火纠察不正之风,查出了不少人和事。而历年来很多弊病实因我而起,例如随意赏赐随意改变定例添置新衣胭脂水粉之类,银子如海水一样的花掉,不知节俭奢靡成风。
当然咱家和朝廷一样皆是一代而起,骤然富贵没有章法可循,很多事都是临时起意,久而久之演变为不成文的规矩。
我先认错,改吧!辛苦你们把所有事都厘清,总不能留给下一代一个烂摊子,今后我会遵守家里的规矩。”
沐凝雪惊讶的道:“你真的愿意以身作则?”
徐灏苦笑道:“我倒是希望自己有特权了,也希望家里人能开开心心的过日子,我也最厌恶天生把人分成了三六九等。算了算了,我不是毛太祖,没有破除一切的本事,无非一个寄生虫而已。”
人人平等不是一句口号,是要付出无数生命的代价,而且必须要经过长期的思想演变,形成很多人的共识。必须有特定的外部环境和内部环境的激烈碰撞,各个阶级间的尖锐矛盾,必须在资本主义和科技进步到了一定的程度,以及等等。
没有这些因素,在明初这个安定的大环境下,哪怕把所有伟人集体拉过来也没用。(未完待续。。)u
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