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三更天,李元在一边呼呼大睡,小厮轻手轻脚的走了进来,在夏珪耳边说道:“主持大和尚请老爷过去说话。☆→頂☆→点☆→小☆→说,”
“嗯。”夏珪急忙也轻手轻脚的爬起来,从后门进了宏济寺,来到主持房中,见炕上点了两支蜡,铜炉里的火焰烧得正旺,烟气熏人。
炕上的小方桌摆着几碟残肴,一把酒壶,但不见了大和尚。夏珪走进去坐下来等他,等了一会儿,五十来岁的主持和尚进来刚要坐下,说道:“偏偏要去解手,夏施主莫怪。”
匆匆出去方便完了,回屋洗了手,和尚说道:“夏施主的事,方才我兄弟过来,我都对他讲了。我兄弟说夏施主与英国公家有渊源,此事没有二话,眼下吏部一共有两个缺。一个湖北在前,他设法作了弊,将贵州的缺放在前面,我兄弟说与奚十一没什么交情,犯不着把这么大的情白送给他。呵呵,贵州一任抵不上湖北一年,这是人人晓得的,此事夏施主可还满意?”
夏珪没想到竟和好兄弟撞到了一块了,虽说很抱歉,但人不为己天诛地灭,点头道:“感激不尽,不知令弟可拿得稳?”
“千稳万稳,又不是撞木钟。”和尚笑道:“若事成,夏施主的承诺?”
“您放心。”夏珪砰砰的拍着胸脯,“我这人做事极爽快,但不知令弟要多少谢仪?有个数目,我好去准备。”
和尚笑道:“这事若是旁人,三五千两也不算多。我说夏施主是我的至交,这个情算在你哥哥我的身上,因此他只要三千吊钱。说起这湖北的缺,一任少说万八千银子的现成规矩,无需受贿贪渎,因此三千吊钱算什么?兑银子才一千二百两。夏施主请开张银票来,横竖就这个数儿。成功了,老衲也不要什么,你请我多吃几顿酒就是了。”
满心欢喜的夏珪在心里计算了一番,苦于囊中羞涩,便不好意思的道:“这个,能不能减少一些呢?”
大和尚顿时不乐意的道:“已经是减了又减,除了我兄弟之外,吏部谁也不能做主。总之你得尽快,不然恐怕事有更改,最好明日就将这笔钱拿来。不然节外生枝就难成了。”
“好!”夏珪只好一口答应,过了这个村没有这个店。
回到书房,他思索了半宿,到了天明,吩咐家人套车要进城。洗了脸,吃了几块昨晚剩下的点心,穿好了衣服,推醒了李元,说道:“起来吧。我要进城去了,没人在家照应你。”
李元迷迷糊糊的应了一声,翻了一个身将被子蒙在头上,又睡着了。闹得夏珪好不烦躁。看他这样子一时半会的不肯起来,只得吩咐书童在家看守,他和车夫赶往城里,去找奚十一商量借钱。
到了中午。李元醒了过来,抬手抹了抹眼睛,见小厮在屋子里扫地。问道:“你老爷哪去了?”
书童说道:“去城里了。”
“哦。”李元下了炕慢慢穿上衣服,走到院子里呼吸新鲜空气,伸了伸胳膊腿脚。
书童把最后的几块点心端上来,泡了热茶,李元吃了,拿起烟袋锅子吸了两口水烟,呸呸呸的吐了一地的浓痰。书童看的直犯恶心,赶紧给收拾干净了。
李元随口问道:“你知不知道什么时候回来?”
“不知。”书童摇头。
李元苦恼的道:“昨晚有几句要紧话没有说,就睡着了,现在我走了再来,他不在家怎么办?不如我就这么等着吧,反正今日也没什么事。”
书童自然没有意见,转身出去了。到了中午,李元喊他进来,问道:“你们家开饭了没?”
书童说道:“我们吃过了,若李公子您要吃饭,我去对厨房说。”
“去吧,有什么吃什么。”李元笑道。
没过多久,书童端着个木盘进来,上面放着四道菜,问道:“您喝酒么?”
“二两烧酒就够了。”李元低头一瞧,还不错,一碟是半只熏鸡,一碟是炒鸡蛋,一碟煮花生,一碟好像是面筋的玩意,夹起一块尝了尝,果然是面筋。
书童把酒送来,给他倒满了一杯,放下小酒壶转身出去了。
如此李元舒服的一个人吃酒,闲来无事看着书房里的摆设,昨晚有事未曾留心,现在仔细瞧了瞧,外面是个小三间,夏珪的卧房位于院子的西边,隔着一重门。
书房左右都是厢房,大概一间住着小厮一家,另一间空着。书房里的摆设着实不错,李元把酒都给喝了,微微有了些醉意,叫书童送米饭进来,趁着这工夫起身观看,墙壁上挂了小小的四幅工笔朝岁图,好像是洪武年的老画。
书桌摆在靠窗的位置,地下放了四五个痰盂,亮的耀眼,貌似是铜的。炕上摆了个自鸣钟,东边三张楠木方椅,两张楠木茶几,茶几上左边一盆水仙,右边一瓶桂花,墙上挂着一副对联。
“呦。”李元十分惊讶,这些摆设明显不是便宜货,随即释然,一准都是从英国公府带出来的,徐家富可敌国,作为师爷用的东西能简单吗?
这样子还说没钱?是以李元升起了好奇心,当下走出来去了西边,瞧瞧门上无人看守,内宅也静悄悄的,好像也没人。
大概嫂子进寺庙烧香去了,李元知道夏家人口简单,夏珪两口子要是同时出门,家里只能剩下小厮以及他娘,就是厨房里的厨娘负责看家。
带着酒意的李元索性推开门走了进去,心说我和老夏什么交情?我进去见识见识就出来。
如此他竟然直奔主房,这年头哪有锁门的?堂而皇之的推门进了屋。
主房是套间,外间大厅里间卧室,中间挂着个门帘,嵌着一块玻璃。两边的窗户也嵌着两方玻璃,炕上和椅子上都披着宝蓝缎垫子,墙上挂些三弦四弦箫笛之类,布置的很文雅。
李元抬脚闯了进去,过道对面是一带纱窗,卧室房门挂着青绿色的蓝绉绸绵帘子,揭开了走进去,卧室的空间非常宽敞。
正面一张大罗汉木床,四周镶了冰纹落地罩,挂个月白绸夹幔子。床上一头叠着四五床花花绿绿的锦被,一头放了两个衣包,中间一张花梨木的炕桌,铺了大红锦缎垫枕,床里横挂一幅睡美图。
房内西边摆着四个大皮箱,上有两个小宝元木箱,下座两张木柜。中间一个大铜火盆,罩一个铜丝罩子。
靠着窗一张书案,摆着两套书籍,桌上笔墨纸砚俱全。窗心镶着大玻璃,东边上手是一个小书架,放些零星物件;下手是两张方凳,用青缎套子套着。
元茂看着这些东西,眼馋不已,想道:“这个光景岂是没有钱的?这四个大皮箱衣裳也就不少,那两个木箱与这两个大柜,定是用来放银子铜钱的。娘的,他还装穷哄我?今日断不能放过他。”
一边想着一边走了出来,幸喜没人发现,一溜烟的跑进书房。没过多久,小厮捧着一锡罐米饭进来,不一会儿厨房又送来了一个羊肉酸菜小火锅。
抱着吃大户的心情,李元狠造了五碗米饭,把一锅的羊肉吃了一大半,这才打着饱嗝要茶漱了口,继续抽那一袋子烟。无聊时管书童要了块槟榔,咀嚼了半天,反正赖着不走。
进了城的夏珪到了奚家,装着不知情的样子告知喜事,一样等到缺儿的奚十一听了很是欢喜,茫然不知自己的好缺被好友换了。
奚十一不缺钱,问道:“需要多少?”
夏珪说道:“钱要的不少。人家说到任啥也不做,按规矩就能有三万孝敬,分给他一成不为过,所以定要三千两银子才办。我好说歹说,求的朋友也出了大力,可是只给打了个八折,再也减不得了。”
奚十一沉吟道:“这么好的缺,二千四百两真不多,几时要呢?”
“说今日就要银票。”夏珪满怀期待的看着他,“明日能兑现就行。”
“那过在谁人的名下?”奚十一问道。
“名字在我这里,不过按规矩不能给你看,你别见怪。”夏珪心怀鬼胎,起身连连作揖,“事成之后,我发誓一到任,二个月之内连本带利的还你。”
奚十一洒然道:“自家兄弟还说这些?走走,咱俩现在就去银号。”
办完了此事,奚十一要拉着夏珪找张仲雨吃酒去,夏珪心里有事,自然不肯耽搁,告辞后坐车返回城外。
回到家中,先去找到了大和尚,当面取出来三张银票,两张五百两一张二百两。夏珪说道:“若是明日不兑现,票子可就作废了。”
大和尚笑嘻嘻的道:“断无不取之理。”
“行。”夏珪笑道:“我先回去换衣服,待会咱俩喝一顿酒。”
他一走,大和尚将二百两银票拿了起来,自言自语的道:“这是我应得的,给他一千两够了。”
这边夏珪回到寓所,就见书房里点了灯,满屋子的烟味,李元竟还大模大样的坐在那里,不禁来了气,皱眉道:“你怎么还没走?哪有我不在家,坐一整天的道理?”(未完待续。。)r527
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