临淄,齐王宫。
当今齐王田法章本来只是齐闵王的一个普通儿子,跟他父王一样,好大喜功,喜欢享乐。与他众多兄弟相比,他地位不显,但这反而救了他一命。五国伐齐,齐闵王国破身死,众多王子跟着他陪葬。只有田法章成功逃到莒城,为了避祸,他改姓换名,在太史敫家中当佣人。
太史敫的女儿正直花样年华(说白了就是花痴的年纪),见田法章如此英俊不凡,谈吐潇洒,大为倾心,就与之私通。
这个时候,整个齐国被燕国打得只剩下即墨、莒城两座城池。即墨没什么大臣,就由百姓选举了在逃跑过程中展现极大才能的田单为城守。莒县有很多逃亡的齐国臣子,就想找个王室继承下王位,至少给莒县百姓一点精神寄托。于是,本来没有一丝继位可能的田法章就这样登上了王位。又运气极好地碰上了田单这个名将,火牛阵大破燕军,田法章一下子由一个困守孤城的“城守”华丽转身成为千乘之国的国君。
对于过去几个月发生的一系列战事,齐王是抱着看热闹的心思置身事外的。毕竟,齐国复国未久,还没恢复多少元气。去年,赵国还派燕周率军越过河水教训了下齐国,夺下昌城、高唐两邑。要知道,高唐乃是齐国四个陪都之一。但胳膊拧不过大腿,齐王咬咬牙也就认了。
最开始,韩军大破赵、魏十五万联军,这让齐王大跌眼镜。韩国什么时候变得这么生猛了?居然能把赵、魏两国打得屁滚尿流!不过,齐王很喜欢,恨不得自己化身吃了兴奋剂的韩国,单挑群雄。但接下来韩国居然“不知廉耻”地“求和”,对,求和,齐王就是这么想的。韩国你都打赢了,干嘛不叫上你大哥秦国胖揍赵、魏两国啊!这样才热闹,齐国才能一边跟燕国周旋,一边休养生息!
韩、赵、魏联合就联合吧,想必秦国不会放过背叛自己的小弟韩国。接下来正如齐王预料的那样,秦国气势汹汹地来犯,三晋抱成一团反抗。齐王又开始纠结,不知道该支持谁。这里面赵国刚欺负完自己,秦国在五国伐齐时充当了急先锋,两个国家没一个好鸟。齐王开始希望他们两败俱伤,至少让秦国感受下当时自己一挑五国的壮举,让赵国体会下被人压着打的刺激。
但像上一次一样,齐王总是猜对了开始,猜不到结局。义渠进犯,秦国大败,不得不退守函谷关,函谷关以东仅余南阳一郡之地,外加安邑几个坚城。
这不禁让齐王严重怀疑秦国的战斗力,要知道,想当年秦国一挑九国,何其风光,怎么这一次那么不禁打呢!在看到韩、赵、魏不费吹灰之力收复大片国土,就连楚国都白白拿回了郢都,齐王心动了。
明摆着,现在的秦国是一个软柿子,齐王打算给秦国放放血,弥补一下五国伐齐的损失。齐王把主意打到了陶郡身上。
五国伐齐的时候,秦国主将、都尉斯离在归国时候趁势拿下了齐国还没焐热乎的陶郡。陶郡虽小,但地处天下中心,齐鲁魏卫之间,商业繁荣。齐王现在就想趁秦国国力衰减,无暇东顾的机会趁势夺回陶郡。
于是,这一曰齐王召集了众大臣,商讨出兵陶郡一事。
听闻齐王的分析,丞相田单皱眉不语。如今齐国国力虽然在慢慢恢复,拿下陶郡也不成问题,但为一个陶郡而得罪秦国是否值得呢!田单内心在权衡着。
田单尚未出声,就有九个佞臣齐声拍起了马屁。
第一个说,“大王英明,陶郡富庶,拿下了等于平添三个郡的赋税。”
第二个说,“大王神武,陶郡东面就是鲁国,拿下陶郡可两面夹击鲁国,一战灭鲁。”
第三个说,“大王睿智,陶郡北面就是卫国濮阳,也可一战而下。”
第四个说......
田单厌恶地望着身后的九个跳梁小丑,却也无可奈何。自己凭借大破燕军的巨大功勋,在齐国建立了极高的人望。这让齐王对自己既爱又恨,为了防止自己有不臣之心,总是时不时敲打自己。九个喜欢在齐王面前说自己坏话的就成为了齐王的宠臣。
在这种情况下,一个名叫貂勃的小官多次在公开场合表达田单的不满。田单就宴请了貂勃,问询原因。貂勃解释说他身为齐王的臣子,自是心里向着齐王。并打比喻说,**的狗遇到好汉之所以叫,并不是就认为好汉的人品有问题,而是由于它天天吃着**的饭。如果让他选择当一条狗,那么他愿意当好汉的狗,去咬**的大腿,而不愿当**的狗,去咬好汉的大腿。
田单自是一下子读懂了貂勃的意思,于是把他推荐给齐王。貂勃凭着善于钻营的本事很快取得齐王信任,为田单抵挡来自四面八方的明枪暗箭。这一次,貂勃一看田单的眼神就知道又到了自己出场的机会。
“臣有本请奏!”
齐王一看,原来是自己的宠臣貂勃,于是高兴地说道:“貂爱卿请说。”
貂勃却是正色言道:“敢问王上,与宣王相比,王上才能如何?”
“不如多矣!”齐王有些不明所以。宣王可是差点就灭亡了燕国,齐王自认为比不上战功赫赫的宣王。
“臣再问王上,齐国国力与先王时相比,如何?”
齐王叹了口气,回道:“亦不如多矣。”自己的先王当初可是号称东帝,与秦国国力不相上下,更是灭掉世界第八大国家--宋国。要不是诸国联合伐齐,齐国可纵横天下无虞。
“那微臣就有些不明白了,如今北方燕国,南方楚国皆是我齐国世仇。王上一旦兵出陶郡,先得罪秦国不说。楚国、魏国皆垂涎陶郡久矣,楚国更是秦国盟友,王上以为这两国会袖手旁观不成?若得罪魏国,即为得罪赵、韩,王上莫非欲为一陶郡得罪天下乎?”貂勃言辞恳切地说道。
田单见齐王面露犹豫之色,知道有戏,当即添了一把火说道:“王上,楚国乃我大齐死敌(注:燕国伐齐时,楚王担心燕国成为楚国新的强敌,乃派淖齿率军北上,第一目标为救齐,第二目标为与燕国共分齐地。救下齐闵王后,因闵王傲慢无礼,淖齿杀掉闵王),攻陶得罪楚国无碍,得罪秦国亦无碍,但万不可得罪魏国。秦、楚虽已结盟,但路途遥远,国力大衰。魏国却是紧临我齐国,更有韩、赵为盟友,一旦与魏国交恶,我大齐就再无盟友矣。”
齐王听了田单的话也是冒出一身冷汗,不知不觉齐国怎么混得这么差了。南方、北方皆是死敌,西面被赵国打忍忍就算了,唯一的潜在盟友居然是以前瞧不起的魏国。这次可不能因小失大,犯先王的错误。若是再因陶郡惹得天下各国讨伐自己,齐国可真就亡国了。
“那我们还是算了吧!”齐王死心了,陶郡虽好,也要有命享受不是!
望着满脸失望的齐王,貂勃却是语气一转,说道:“微臣倒有一计,可为王上平安获得此地。”
“哦?此话当真?”齐王顿时大喜。
“微臣不敢欺君,王上和丞相所虑者,乃担心韩、赵、魏也。陶郡紧临魏国,与赵国也不过相隔一个卫国,不如遣使游说魏王、赵王,赵取濮阳灭卫国,我大齐与魏国瓜分陶郡如何?”貂勃提出了一个主意,语惊四座。
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