汉中郡,秦岭。
此时的秦岭还远远没有得到后世那样程度的开发,豺狼虎豹、蛇蝎毒蜂,遍地都是。在这里,只有你想不到的,没有你看不到的。
毕竟,按照粮食产量来算,整个中原大地,足以养活上亿的人口。但现在,整个华夏人口不过是两千多万而已!如果没有战乱,没有连年的征伐,相信谁也不愿意躲进秦岭----这座隔绝人世的大山!
在大自然面前,人类的“强大”不值一提!绵延无尽的秦岭拒绝战争,拒绝人类的文明。先辈们不知道付出了多少的血泪,勉勉强强开凿了子午栈道,开凿了斜褒道,开凿了故道,终于将汉中和关中联系在了一起。
附近的猎户每一次入山都是一次赌命,对于山神也是格外崇敬。他们知道自己的渺小所在,能够在恶劣的、人迹罕至的秦岭中讨得衣食,他们很感恩。他们不会觉得自己征服了秦岭,而是感谢秦岭允许他们通过。
高大的乔木遮蔽了天空,远处隐隐传来虎啸熊吼,潮湿的地面,腐烂的味道,也许除了偶尔经过的猎人,这里从无人类的造访。但事情偏偏出了奇,一支数万人的军队正在秦岭深处游荡、前些。
“去问问前面的老人家,离安阳还有多久!”一名年轻的将军望着周围沉默不语、默默前行的士兵,心里面叹了口气,说道。
将军身边的亲卫一听到命令,马上加快了速度,往前面赶了过去!没多久,一名岁数在五六十岁左右的猎户被亲卫带了回来。老人家身着着豹皮做的衣裳,满脸皆是岁月的刀痕,经过五六天的相处,他早无一开始战战兢兢的表现。微微拱了拱手,老人家说道:“将军!明天中午我们就能到安阳了!”
年轻的将军一阵兴奋。有些惊讶地说道:“你确定?”
不能怪他,大军已经在这种深山老林里走了六天了,任谁也觉得极其疲惫。明明从城固到安阳不过一百二十里的距离,大军硬是在秦岭里待了暗无天日的六天。如果不是之前受过的那些苦。如果不是严苛的军纪,年轻的将军甚至怀疑走到这里,大军是不是就先跑了一大半!
这支大军正是韩腾率领的四万韩军。自从五月三日,他绕过成固方面的秦军,率军一头扎进荒无人烟的秦岭,一项绝密的计划就开始搅动了齿轮。
在这个年代,没有指南者,没有舆图就敢带着大军不走官道、扎进深山老林的行为,无疑是找死的行为。尤其是在敌占区,尤其是秦岭这样没有山道。全是茫茫的原始森林的地方。李牧当然不会犯傻,韩腾也不会糊涂,他们之所以敢定出这样的计划,也是有着完全的把握。
最开始的时候,李牧倾向于猛攻成固。在秦军完全没有反应过来之前,一举拿下南郑,哪怕付出两三万人的伤亡,李牧也认了。只要南郑拿下了,汉中的心就丢了。褒中和沔阳再如何死撑,也挡不住韩军的攻势。但南郑这个固若金汤的城池,防守到底如何厉害。李牧心里没底。如果战局一旦陷入胶着,局势就不是韩军可以掌控的了。
对此,韩腾提出了一个大胆而疯狂的计划。那就是兵分两路,一路绕过成固,走山路密林先克安阳,再打褒中。这个时候。另一路佯攻成固,吸引南郑方面的秦军!秦军势必会出动主力前往成固支援。然后韩军最好的机会来了,拿下褒中后马不停蹄,直奔南郑,断秦军主力归路!
这个计划的难点有两个。一个是如何克服大自然设置的重重障碍到达安阳,到达褒中,另一个是两方如何通信。如果褒中打得早了,成固和南郑一定会加强戒备,深入敌后的韩腾就会成为孤军!如果褒中打得晚了,李牧这边为了吸引秦军主力,付出的伤亡肯定会加重加倍!
第一个问题还好解决,韩腾手下的斥候把成固的猎户们掳走了几个,以百金的厚利作为奖赏,让他们带路前去安阳!成固原本属于庸国的地盘,后来属于楚国,然后是秦国,这个地方的百姓归属感没那么厉害!所谓重赏之下必有勇夫,冒险一次就能得到一辈子也花不完的钱,知道路径的人都动心了!韩腾挑选老成稳重的带路,其他的几个让亲卫们看管住,就匆匆上路了。
至于第二个问题,只能是一个大概的估计。猎户们预计到达安阳需要七天左右的时间,从安阳到褒中的话可以走斜褒道,用时短一些,也需要五天左右。再加上路上可能的耽搁,韩腾和李牧约定,在五月十五号的时候,由李牧强攻成固,逼迫南郑的秦军回援。韩腾会在五月十七号的时候,一举拿下褒中。如果秦军不小心发现了李牧大军的踪迹,那只能是李牧带兵和秦军对峙,伤亡不过大一些而已。
(回到现实,继续。)
猎户打量了下头顶上若隐若现的骄阳,肯定地说道:“将军就放心吧!这条道老汉走了不下几十次,错不了,错不了!”
韩腾这才抑制住内心的激动,点了点头,说道:“那就好!去前面好好带路吧!等到了安阳,那一百金少不了你的。”
“哎!哎!”猎户揉搓着双手,显然很是兴奋,行了一礼,急匆匆地就往前头奔去了!废话,越早到安阳,自己拿到的钱就越快!当然是越快越好了!
很快,队伍后面的猎户也确认了安阳很快就会到达的消息。韩腾这才真的相信,用不了十二个时辰,自己这支“九死一生”的大军就能重见天日,送安阳的守军一份意想不到的大礼!
这一路上,为了隐藏踪迹,韩腾决计是不敢埋锅造饭的。一向渺无人烟的秦岭深处若是出现了数千股炊烟,秦军不怀疑才怪!一路上,凡是见到的猎户、采药人,全都随军掳走!这些都是为了隐藏自己的行踪。哪怕拿下了安阳,这些人短时间内也不会得到自由!毕竟,韩腾可还要带军去偷袭褒中呢!这消息一旦泄漏,陪葬的很有可能就是数万任劳任怨的韩军!
为了轻车简从。四万韩军携带着足够半个月食用的干粮就这么出发了。没有战车,没有重凯,没有战马,完全硬生生靠着双腿丈量着成固到安阳的距离!一路上。死于毒蛇的獠牙之下,死于失足坠下山崖,死于疟疾,死于毒虫叮咬,还有不可分辨的沼气的韩军,足足有三千人之多!但韩军还是咬着牙挺过来了。韩军从最初的四万满编军团到现在,完全保持健康的不到三万七千人!许多人因为长时间没有大礼,早就失去了干练整洁的军容,唯一不变的,是他们锐利有神的眼睛!
远远望去。你可能认为他们是一群逃荒的难民,或者一群打了败仗的士兵!毕竟他们的衣衫已经没那么齐整,(小兵甲这个时候跳出来,鄙视道:“哈!拜托!在深山老林里摸跌滚爬了六天,是个正常人都不可能让衣物完好无损好不好!)但你若是因此轻视他们。你一定会追悔莫及!
就在五月八日,韩军因为安阳在即而欢呼雀跃的时候,河东郡的砥柱山渡口(姑且认为有这个渡口吧,在现在的三门峡市以东。这个时代最出名的黄河渡口是风陵渡,真正的兵家必争之地!),却是另一番场景!
桓齮眼下只有一万初头的兵力,而对面的魏军却仍有三万两千多人。对秦军最为不利的是,以往谨慎小心的魏军这次不知道受了什么刺激,前所未有的勇敢起来!他们的战力是不如秦军,但发起疯来的魏军,堪堪用人命填平了这一差距!而且,随着秦军一次次地突围失败。他们的情绪不可避免的失落起来。
就在秦军思考如何尽快渡河返回函谷关的时候,从大梁而来的魏国援军也如期而至。郎中令卫庆携五万大军,堵住了桓齮大军最后的退路!
河水北岸,桓齮大营。
望着对岸密密麻麻的旌旗,整个桓齮答应一片愁容。没有秦军觉得他们还会有出路。对面就是三万多魏军,身后是滔滔不绝的河水(黄河的古代名字),更要命的是河水的对岸,足足五万魏军封死了他们冒险渡河的可能。秦军现在很后悔,早知道就该趁着夜色逃开了,哪怕伤亡大一些也不要紧。
二五百主以上的军官都被召集在秦军的中军帐里,望着眼前的桓齮,希望他拿个主意。现在到底是亡命北逃、西窜还是原地固守,一万名秦军的生死全在桓齮的一念之间。
桓齮没有说话,他清楚,无论哪个选择,自己这支大军没有多少人可以返回函谷关!自己败了,对一个将军来说,败了就是败了。但这不是技不如人,而是敌军的数量实在太多,寡不敌众!自己的三万精锐战到现在,只剩下一万三千多人,其中三千多人被派到押送百姓、粮草到函谷关。但魏军的伤亡更大,足足三万五千名魏军死在秦军的手下,如果算上那些被自己劫掠到关中的百姓,魏国的损失更大!细算起来,魏国损失了应该有超过两万户的百姓,也就是十多万人!
沉默了许久,桓齮终于开了口,说道:“诸位,大军已经到了生死存亡的时刻了,接下来该怎么办!大家都说说!”
依照他们的地位,原本从没有机会参加这么重要会议的二五百主们纷纷叫开了。他们拼杀在第一线,只知道以血还血,以牙还牙。阴谋诡计他们不会出,他们会的只是杀人,杀那些冒犯大秦声威的人!
一名二五百主大大咧咧地说道:“将军!这还用说!当然是杀过去啊!反正河对面的魏军主力过不来,辛桓衍那个狗杂种派兵来攻,来一个我们杀一个,来一双我们杀一双!他们要是来上成千上万人,我们就一起把他们给收拾了!”
“就是!我们老秦人没一个孬种!杀一个够本,杀两个赚一个,杀三个赚两个!将军!趁着河对面的魏狗没过来,我们杀出去吧!”有人立刻附和道。
“不妥!不妥!将军!我们还是固守待援!河对面的魏狗不好过河,正对面的魏狗拿我们没办法!我们磨死他们!”这是少数理智派的建议。
“我们的军粮可不多了,只有一个月!对面的魏狗有三万多呢,怎么都杀不光!我们还是往西面突围吧!拿下一个县城就地补给,从风陵渡那里回关中!”一些人还是坚持应当突围。
“风陵渡那边魏军重兵把守!我们这点兵力怕是突不进去!不如我们还是进崤山吧!”有人对
“崤山?”有人立即反对道:“我们若是进山。怎么捞补给!让我们吃野果子吗?”
说者无意,听者有心。桓齮暗想,往西十数里就是崤山。以前自己还有希望和这三万魏军周旋,但现在河对岸的五万魏军虎视眈眈。若是双方取得联系。三万魏军强攻,五万魏军趁势渡江,自己连半渡而击的兵力都没有。只能眼睁睁地看着自己手下这支大军被围歼!
虽然桓齮深信,依照李瑶的聪明,肯定可以判断出自己这支大军身陷险境,但他迟迟没有来援,很有可能就是被敌军牵制住了。说不定,现在咸阳震惊,大军已经在来援的路上了。在援军主力到来之前,自己唯一能做的就是尽可能地保存实力!逃入崤山这个主意确实不错。这是眼下最有可能保存住主力的方法了。
二五百主们你争我吵,不分上下,好一会才意识到主将桓齮一直没有说话。想到严苛的军纪,大家都不再言语了,静等主将发话。
桓齮沉声说道:“固守待援不可取。援军未到,我等就会被两面夹击断掉退路!誓死反扑也不可取,我等效忠王上,怎可轻易赴死。以本将看来,三五个魏军才比得上我们大秦一名勇士!那些战死的大秦勇士的仇,必须是我们来报!我们若是战死了,我们的荣耀就丢光了!”
环视了下众人。桓齮不容置疑地说道:“所以,本将决定,今夜就连夜突围,暂且退入崤山,以观时局!魏军若是敢追,我们就给他们点教训!魏军若是撤离。我们就搅得河东鸡犬不宁!违令者,杀无赦!”
“喏!”回答桓齮的是整齐的怒吼声。
同一时刻,魏军辛桓衍大营,则是洋溢着一股喜悦之情!每名魏军都清楚,战争快要结束了。眼前这支越战越勇的秦军活不了多少天了。有三万多魏军围困。这万余名秦军除非长了翅膀,否则怎么也逃不出去。原本魏军还担心秦军趁着夜色的掩护渡河,但现在,河对面有更多的魏军。英明的魏王派出了足足五万大军切断了秦军的归路,这是天大的好消息。
不过,聪明的魏军中高层军官却是知道,这场战争不会那么轻易结束!如果只是为了消灭这万余秦军,大梁派两万甚至一万的兵力足矣!但现在,大梁来的援军足有五万!用八万大军来围杀万余名秦国残军?这样的大手笔绝不会那么简单!朝堂上的那些大臣们,所谋一定甚大!
“将军!卫将军遣使来信说他们明日会立刻渡河,河对岸方圆三十里皆在我方的掌控之中!还请将军明天加强攻势,加以掩护!”副将恭恭敬敬地说道。
辛桓衍点了点头,说道:“告诉卫将军!我明天在大营给他们摆酒庆功!”
“喏!”副将就欲下去传令!
辛桓衍却是拉住了副将,笑道:“这么急就走?告诉手下的士兵,当心秦军晚上临死反扑!本将可不希望,再发生一次吴县的突围!”
副将神色一凛,在吴县的时候,魏军就是因为中了桓齮的调虎离山之计,才放虎归山,更是折损了万余名魏军!辛桓衍深以为平生奇耻大辱!别看主将平日里不说什么,但从对这支秦军穷追不舍来看,主将是非要消灭对方不可!若是因为自己的大意再次让他们跑了,副将肯定,不少人会倒大霉!
“喏!末将这就安排人去守夜!”说完,副将退了出去。
透过层层的大帐,辛桓衍仿佛看到了不远处的秦军!虽然对方看上去依然不可撼动,但辛桓衍却知道,眼下的秦军一定十分慌乱!当然,即使不慌乱也好,反正不影响一个结果----那就是留下来给自己战死的手下,殉葬!
“等着吧!我要看到你们绝望地死在我的面前!”辛桓衍暗暗发誓道。
夜,渐渐降临了。可晚风却越吹越急,一声惊雷在天边炸开,打破了夜的平静!随即天空开始不停地打着闪电,雷声也由远及近,越来越响!不时划过的闪电映得大地忽明忽暗,所有的人都知道,夏日的暴雨马上就要来临了。战马的嘶叫声,士卒的呼喊声,渺小的人类哪怕聚集成了军队,在大自然面前也显得不堪一击。
就是在这样混乱的情况下,秦军,突围了!
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