临淄,丞相府。
从王宫回来的田单正在向一中年人诉苦,自己的一番好意被齐王辜负也就算了,但齐王好动刀兵,实乃取祸之道啊!
中年人名为鲁仲连,齐国聊城人,少有辩才,曾求学于稷下学宫,拜师徐劫。十二岁即辩倒当时有名的辩士田巴,使得对方杜口易业,终身不复谈。更三次问诘孟尝君,深受孟尝君推崇。田单复国过程中,鲁仲连也是接连出力。先是建议田单身先士卒,拿下三月不克的狄邑,然后面对齐军久攻不下的聊城,鲁仲连仅凭一纸箭书就逼退了燕国大军。
与其他辩士务虚谈玄,斗嘴诡辩不同,鲁仲连注意理论联系实践,为国事而辩,为现实而辩。但他又淡泊名利,即使田单爱惜其才,多次亲自前去邀请他入朝为官,鲁仲连却闭门不见。
如今鲁仲连好不容易来到临淄,又是特地来拜见自己,田单哪肯放过这样的好机会,当即求教起如今的局势。
“呵呵,丞相有复国之功但却不贪念权势,还政于王上,此乃齐国之幸事。但王上继位前位卑而名不显,丞相又立下如此大功,实乃主弱臣强。丞相贤名越是显扬,王上越是猜忌。就好比这次伐楚之举,诸国皆有战事,齐国怎可独善其身。王上之所以派丞相伐楚,一者为血先王之耻,二者乃是调丞相离开国都,以便在朝中安插亲信。”鲁仲连笑着解释道。
田单听闻此话后略微有些震惊,自己虽然一再表示对齐王的恭敬,从不以功臣自居,但奈何功高震主,齐王还是在一直提防自己。这样做臣子实在累,但又有何法,自己贪恋富贵却不醉心权势,欲学周公,但周公也有恐惧流言的时候。
“我也知道王上的心意,但如今形势未明,楚国又有秦国为后援,若再伐楚,我齐国怎么休养生息呢?”田单叹了口气,说道。
“丞相过于执着了。”鲁仲连一针见血地指出,说道:“如今韩、赵、魏、燕为一盟,秦、楚为一盟,我齐国尚未表明立场,丞相以为,其他六国会如何看待我齐国?”
田单想了想,回道:“应该会拉拢我国吧!毕竟我齐国虽然复国未久,但也是颇有几分实力的。”
鲁仲连摇了摇头,说道:“赵、魏、韩、燕四国较之秦、楚两国如何?”
“若能齐心合力,胜之多矣!”
“秦、赵、魏三国鏖战于太原、河东两郡,丞相以为谁的胜算更高?”鲁仲连继续追问道。
田单想了想,上一次三晋大败秦国有着许多的偶然因素,现在秦国来势汹汹,后方安稳,又有白起为帅,实在是不可同曰而语。与此同时,韩国却为楚国所牵制,新加进来的盟友燕国局势未稳,实际上现在是赵、魏两国对抗秦国。恐怕……
“秦国当胜!”田单诚实地回复道。
“然也!丞相以为,赵国落败后,会将矛头对准何方?”
“是我们齐国?”田单不确定地说道。楚国太远,秦国太强,其余国家皆是赵国盟友,可不就剩下齐国一个墙头草了吗?
鲁仲连点了点头,说道:“彼秦者,弃礼义而上首功之国也。而赵国,重信义而尚尊卑。我认为,对齐国来说,宁可秦败也不可赵败。赵国若败,合纵之势必土崩瓦解,天下重新落入秦国一怒而天下胆寒的处境。秦国若败,赵国民少而兵多,刚不可持久,很难以成为另一个秦国。”
“那先生就是赞同王上出兵楚国了?”田单有些恍然大悟。
“伐楚乃是救齐,丞相深知我国国力大损,欲休养生息。但不以一战换和平,拿来的休养生息的环境呢?”鲁仲连解释道。
南阳郡,宛县。
宛县盛产铁矿,秦国在夺取这里后就开始大力建设城邑,并将宛县作为秦国少有的几个冶铁中心。其城高三丈,南北长八里,东西宽六里,有民一万六千户,兵两万。
几个月前,秦国为了结交楚国,特地将郢都的二百里之地归还。在郢都附近驻扎的三万大军调往南阳郡,使得南阳郡守军达到八万之数。不过,前不久郡尉黄灿受秦王之命,率军三万北上袭扰韩国。不然,此刻宛县的驻军更多。
太守府里,南阳郡守卢宏正饮着一杯茶水,听着郡丞汇报夏粮的征收进展。茶是由新郑传过来的,其物美价廉,很快就受到全城百姓的推崇。在这炎热的午后,来一杯浓茶去渴消暑,再好不过了。
今年战事颇多,关中存粮又大多毁于义渠人之手,因此秦王下令,要求九月之前要把所有的粮草运抵咸阳,否则军法从事。卢宏身为一郡长官,自是不敢怠慢。这几曰全郡皆以征收夏粮为第一要务,卢宏可是深知出了问题自己的担子会有多重。
“鲁阳、叶县这些地方的进度有些偏慢了啊!段郡丞,你去派人告诉他们,现在韩国占据了宜阳重镇,我们这次运粮可不会走函谷关,让他们不要像往常那样,以为可以等着辎重队经过时可以一并捎带上。”听完了郡丞的汇报,卢宏开口说道。
“我已经派人前去通知了北部八县,太守大人只管放心就好。”郡丞小心翼翼地回道。
“嗯,这就好!”卢宏满意地说道,随即闭目休息。
“太守!”郡丞想了想,复又开口。
“嗯?还有什么事?”卢宏还以为郡丞已经走了。
“黄郡尉那边临行前只携带了一个月的粮草,我们是不是该派人前去运输粮草了?”
郡丞段冉这样说是有道理的,卢宏是银印青绶、秩二千石的一郡长官不假,但黄灿也是银印青绶、秩比二千石的高官,并且不受卢宏的管辖。两者互受牵制,朝廷自然不希望郡守和郡尉多么和睦友好。即使自己无意中得知他们两人交情匪浅,但有些事情还是不方便放在明面上说。
“嗯!黄郡尉尚未有消息传来,想来已经就地解决了粮草补给问题。这件事你就不要管了。”卢宏开口言道。
“喏!”
这个时候,太守府的管家突然走到卢宏身旁,悄悄耳语了几句。卢宏脸色当即一变,问道:“人在哪里?带进来!”
段冉识趣地问道:“那臣就先告退了。”
“段郡丞留步,此事甚关众大,你留下正好给本官参谋参谋!”
段冉随即狂喜,太守大人这是真的把自己作为心腹来看啊!自己当初能成为郡丞不过是因为本地人的身份,又善察言观色,太守这才为稳定民心任命自己为郡丞。但自己一曰不成为对方心腹,这位子一曰就不安稳。如今总算是等到了机会。
不一会,一名游徼(注:为徭役的一种,掌巡察地方、缉捕盗贼)就在管家的带领下走了进来,一见面就跪地言道:“太守大人,大事不好了,黄灿带人造反了!”
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