1696年11月10日,宁南港海军基地,一艘战舰在黑夜中低调地驶出了港口。
宁南港现在已经有大概一万五千人口了,全县的总人口也突破了四万,在这南锥地区,可以说是不小的城市了。当然宁南县在麦哲伦海峡一带算不得是最强大的县,事实上兴南县才是当之无愧的第一,无论是人口数量还是经济规模。
在那里,有着其他县梦寐以求的商业中心和物流中心地位,大量来自大西洋和太平洋的商品在此转运,其运输量甚至远超走麦哲伦及合恩角的海运量。毕竟,海运速度慢,保险费用高,还容易出事,大风大浪的环境下货物也容易受潮损坏,因此并不会所有人都选择这种运输方式。
在兴南县,其他产业发展得也相当不错,如莫氏家族旗下的海雕钟表厂、海雕乐器厂、海雕精密仪器厂。前者几乎占据了全国怀表、座钟、航海钟等计时仪器的绝大部分市场,乐器厂更不用说了,在国内几乎呈垄断地位,压得其他作坊式的小厂喘不过气来。就连海雕精密仪器厂,也在各种科学仪器上面与东岸精密仪器公司进行着激烈竞争,占据了一定的市场份额,是莫氏家族企业旗下的三大支柱之一。
另外,南铁公司在这座城市也有着不小的资产。南铁周报、南铁妇幼病院(与莫氏家族合资)、南铁银行等等,也为当地贡献了不少税收和就业机会,让其他县份是羡慕不已。
唯一能跟他们较一较劲的,大概就是同样拥有强大制造业的阿劳坎县了。这个县同样有着两洋铁路的加成,同时在黑山乡一带有着大名鼎鼎的黑山工业公司,一家以制造液压机闻名的重工业企业。只可惜这个县的其他产业实在稀松,商业干不过兴南县,农业和渔业也差得很远,又处在太平洋一侧,不然怕是要压过兴南县一头呢。
与这两个县相比,宁南、威海、山后这三个县都要差上一筹。宁南以海产品加工、皮革加工为主,另外宁南港海军基地的存在也给地方经济带来了不少好处。威海县几乎没什么可提的,除了冬季要歇半年的黑金岛煤矿外,偌大一个县主要靠海岛牧场生活。所谓海岛牧场,其实就是利用当地数量众多的破碎小岛,发展畜牧业。就像后世智利人在这些岛屿上经营着规模庞大的畜牧业一样,东岸人也在这里大量养殖绵羊、山羊、牛和马匹。其中,私人主要租用一些面积较小的岛屿,往往是几户人家联合起来,放牧牛羊;国营牧场则存在于那些面积较大的岛屿或半岛上,同样以此类牲畜为主。
另外,在一些较为封闭的岛屿上,东岸人数十年前从外界引进的驼鹿、驯鹿、麝牛、北美野牛、东北虎等动物,如今也繁殖起来了,占领了越来越多的岛屿。每一个岛就是一个封闭的监狱,东岸农业部门在当地雇了不少人,定期上岛检查,统计种群数量,发现超过当地环境容纳极限后就为那些动物开辟下一个“殖民岛屿”,如今已经颇成规模了。
前阵子农业部为此还专门开了一个会,讨论是否可以对岛上的动物进行定期捕杀。尤其是麝牛,其毛皮质地极好,肉多,同时还产生麝香,北方制药厂的人据说想用其调制一些香水或药品,对于捕杀麝牛非常期待。另外,老虎的数量也不少了,大概有三百多头的样子,生活在各个岛屿上,是否也可以进行捕杀,同样可以论证。
总之,这是一笔丰富的资源,同时也是一笔巨大的财富,除了兴南县外,其他县都沾着一点边。如果农业部的论证结果是可以捕杀的话,那么对当地经济还是具有相当的正面意义的。只不过根据大家的猜测,现在放开的可能性还是不大,也许要留给下一届乃至下下一届政府去讨论了,有些遗憾。
山后县在南边五县里面有些另类,因为这个县是以旅游业为主要经济来源的。因为独特的地理位置和优越的自然环境,山后县多年前就被国营东方宾馆集团看中,在这里大兴土木,修建了很多高标准的酒店、疗养院、会议中心,主打“天涯海角”等旅游概念。另外,这里的动植物资源也非常特别,气候清新,海产品特别丰富尤其是久负盛名的虾和蟹,鱼脍也比较出名还可以看日落,非常受国内日渐富裕的中产阶级的青睐。再到了后来,餐饮娱乐业巨头徐浩也过来了,投资建设了蓬莱大酒店,与东方宾馆集团当面打擂台,倒是给当地经济注入了不少活力。
当然我们或许遗忘了一个离此不远的孤悬海外的岛群,即马岛群岛。在这个仅有一个乡镇、数千人口的荒凉岛群上,东岸政府依然设了一个县,即马岛县。这个县的重要性是不言而喻的。在东岸草创的年代,因为附近丰富的渔业资源,这里提供大量的头足类海产品,给东岸人民补充了重要的蛋白质。一直到潘帕平原的野牛捕猎业逐渐兴起后,这里的重要性才有所降低,但依然是重要的海产品基地。
更别说,这里有着非常丰富的海豹资源,同时绝大部分捕鲸船也是从这里出发,在附近海面上捕猎鲸鱼,然后运回港口内进行加工。直至今日,马岛县依然是全国最大的鲸制品产地、最大的高级润滑油产地、第二大磷酸盐产地,可见其重要性。
马岛全县不过大几千人口,作用如许多的资源,因此本地的居民们无疑是非常富足的。而这,似乎也是他们不愿意移居其他地方的重要原因。这里虽然偏远,冬天较为寒冷,但什么商品都有,大家收入也很高,生活节奏缓慢,何必去其他地方累死累活呢?当然不排除一些向外外部世界的年轻人会离开,但大部分人还是安于现状的。
在十一月中旬的这个季节,因为气温较高的关系,鲸群大多已经离开了这片相对温暖的海域,到南极大陆附近嬉戏、生活去了。因此,大部分捕鲸船这会都转战南智利去了,只有一小部分船只仍留在港口进行保养。因此,当“汴梁”号铁甲战舰低调地驶出宁南港海军基地,并在路上花了三天多的时间抵达须鲸港时,看到的人并不多。
经过在船厂的几次改造,“汴梁”号铁甲战舰的性能稳定多了。这次该舰从海陵港军事基地南下,也是为了检验在大风大浪中的航行及战斗能力。因此,打从离开宁南港的那一刻起,即便是在晚上,这艘庞大的战舰都在进行着各项训练:实弹射击训练、火灾救援训练、夜间突袭训练等等,整个航行过程还是比较充实的。
从这里也可以看出,经历多次试验、改进、再试验、再改进过程的“汴梁”号铁甲战舰,真的已经非常成熟了。按照海军部的规划,在马岛附近海域的大风大浪中试验足够后,战舰将开回镇海港进行评估,如果一切良好的话,那么就将以此为最终型号,尽快开工建造“洛阳”号和“大名”号。甚至有人还爆出惊人消息,说海军部正在游说执委会诸公,想方设法要再建造两艘铁甲战舰,即“应天”号和“长安”号,使得东岸海军的铁甲战舰达到五艘,可以在更多条战线上发挥威力。
据说执委会对此不怎么同意,而且即便勉强同意了,也不会增加军费总开支,因为目前政府的财政负担已经很沉重了。这基本上就意味着,海军若真的想要建造第四艘和第五艘铁甲战舰的话,只能从陆军那里抢钱,压缩陆军的开支。可以想见,如果这种事情真的发生的话,陆军会是何等的卧草,搞不好就要群情激奋地冲进联合参谋本部,痛斥“国贼”了。
而就在“汴梁”号铁甲战舰在马岛附近海域进行训练的时候,海军第一舰队主力近三十艘舰船也云集于兴南港附近海域,进行着规模宏大的演习。因为北大西洋风高浪急、波涛汹涌的关系,海军战舰必须提前进行适应性演练,因此便挑了海况同样恶劣的麦哲伦海峡附近进行集中演习。
东岸海军其实有很多年没有大战了。虽然其一直在努力训练,士兵的素质和战斗技能也不错,但有经验的老一辈海军官兵退役了不少,要让这些年轻人上战场时不至于手忙脚乱,大规模的海上军事演习还是必须的,尤其是贴近当地海况的军事演习,价值会更高。所以,你便看到了,海军部拨出大笔资金,把没有战备任务的船都弄了过来,一板一眼地开始了实战演练。今后,其他船只也会轮番过来,演练战列线炮战、海上抢修、转运伤员等科目,以进一步增强战斗力。
就这样演练数年的话,差不多也就可以上战场了。到了那时候,由数艘铁甲战舰领衔的东岸海军,大概会让欧洲人大吃一惊吧!等到战事尘埃落定,获胜后的东岸海军还可以在欧洲选择一些港口如哈吉港、温道港、巴塞罗那港等等驻泊,以持续增加影响力,控制当地的局势。大东岸的黄金年代,也将随之而来!
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