今个儿乃是春闺红榜揭晓之日,满城人等无不为之瞩目,然则八爷却显然没那个闲心,实际上,自打考题泄密案发以来,八爷的心情就一直很不好,此无他,这几乎已是他八爷最后也是最好的机会了,可惜还是没能得手,事至今日,八爷也想不明白问题到底出在何处,要知道那妖孽一般的弘晴都已是被关在了贡院里,处在了与世隔绝的情形下,自是没半点出手之可能,不管从哪一方面来看,前番的谋算都不应该有失手之虞,可结果呢,却依旧落得个偷鸡不成反蚀把米之下场,八爷当真是被打击得信心大丧,哪怕都已是过去半个多月了,依旧不曾缓过气来,这不,天还没近午,八爷已是独自在后花园里喝起了闷酒。
“八哥,八哥,您还有心思喝酒,奶奶个熊的,这天都要塌了!”
正所谓借酒消愁愁更愁,一壶酒已是都快见了底,可八爷的心情不单没好转起来,反倒是更晦涩了几分,正自长吁短叹间,却见九爷、十爷联袂赶了来,这一见八爷那等颓废状,性子躁的十爷当即便火了,不管不顾地便跺着脚骂了起来。
“九弟,十弟都来了,坐罢,且陪为兄饮上一场好了。”
八爷压根儿就没在意十爷的跳脚,醉眼朦胧地摇了摇手,漫不经心地便招呼了一声。
“唉,八哥,您醒醒罢,此番是真出了大事了!”
眼瞅着一向丰神俊朗的八爷如今居然是这般的落拓,九爷心中不禁滚过了一阵悲哀,伸手摁了把正要暴怒的十爷,一派怒其不争状地便劝解了一句道。
“大事?能出得甚大事?前番该料理的手尾早已处理干净,哪能得甚大事来着?”
听得九爷这般说法,八爷萎靡的精神倒是振奋了一些,但见其眉头一扬,不解地看了九爷一眼,自以为是地便接连反问了起来。
“八哥,今日一早仁郡王进了园子,应是见着了皇阿玛,也不知那厮究竟跟皇阿玛说了些甚,竟哄得皇阿玛下了明诏,让老三那浑球于清明代祭天地,又得了主持殿试之差使,情形怕已是大坏矣,若不早做谋算,我等怕是要死无葬身之地了的。”
这一见八爷明显是会错了意,九爷原本就不佳的心绪顿时更坏了几分,奈何八爷才是这个小集团的主心骨,没有八爷主持大局,整个集团都将群龙无首,正因为此,纵使心情再不好,九爷也不得不耐着性子地将今早发生的事情简单地解说了一番。
“什么?说清楚点!”
八爷这下可是听明白了,心一惊,手中的酒樽立马“咣当”一声坠了地,面色狂变之下,已是猛然坐直了身子,双眼一瞪,紧赶着便喝问了起来。
“八哥,您没听错,事情便是如此,今个儿一早,弘晴那厮进园子见了皇阿玛,其后不久,皇阿玛便下了明诏,令老三代祭天地,并主持殿试大典。”
这一见八爷总算是从颓唐状态里猛醒了过来,九爷的心当即便稍安了些,这便简单地将先前所言又重复了一番。
“去,请陆先生即刻到此议事!”
八爷到底不是寻常之辈,这一惊虽是非同小可,然则却是很快便平静了下来,眼神闪烁了几下之后,也没甚啰唣之言,一挥手,便已是高声喝令了一嗓子,自有边上侍候着的下人们赶紧应了诺,急匆匆地往前院去请陆纯彦前来议事不提。
“老朽见过王爷,见过九爷、十爷。”
陆纯彦到得很快,下人们去后不久,一身白袍的陆纯彦便已是施施然地从园门处行了进来,不徐不速地行到了八爷等人所在的亭子间中,神情淡然地便行了个礼。
“先生不必拘礼,且请入座罢。”
八爷客气地欠身还了个礼,温和地招呼了一声。
“多谢王爷抬爱。”
陆纯彦客气了一句之后,便即一撩衣袍的下摆,就此端坐了下来,却并不急于开口询问议事的主题,仅仅只是面色淡然地端坐着不动。
“尔等尽皆退下!”
待得陆纯彦落了座,八爷也没再多寒暄,一挥手,声线阴冷地便喝令了一嗓子。
“喳!”
八爷既是有令,侍候在侧的诸般下人们自是不敢稍有耽搁,齐齐应了诺,纷纷退到了远处。
“好叫先生得知,今儿个之事是这样的……”
一众下人们尽皆退下之后,八爷这才朝着陆纯彦一拱手,将九爷等人带来的消息简略地复述了一番。
“代祭天地?主持殿试?唔,此无他,无外乎是在向天下臣民宣告三爷乃继位之人耳,此早已算不得甚机密,王爷不是早就清楚了么,又何须对此大惊小怪。”
八爷倒是说得极为慎重,可陆纯彦却显然并不以为意,哂然一笑,轻描淡写地便给出了个解释。
“这……”
一听陆纯彦这般说法,八爷不由地便是一愣,一时间还真不知该说啥才好了。
“先生,您这是啥话来着?莫非我等便得束手待毙不成?”
十爷性子糙得很,不管不顾地便扯着嗓子嚷嚷了起来。
“十弟不可对先生无礼!”
这一听十爷如此叫嚣,九爷可就有些看不过眼了,忙从旁呵斥了一句,止住了十爷后头将将喷薄而出的厥词,而后朝着陆纯彦便是一拱手,很是恭谨地求教道:“先生,如今事已急,终归须得有个对策才好,还请先生代为筹谋一二。”
“九爷客气了,事虽危急,应对之策却也不难,陆某其实早已献过了。”
不管是十爷的粗鲁也好,九爷的温言也罢,陆纯彦都不为所动,回答的语气依旧是淡淡如常。
“这……,小王鲁钝,还请先生明言则个。”
一听陆纯彦此言蹊跷,九爷不由地便是一愣,满脸狐疑之色地想了想,还是不得其所,不得不再次恭谨地求教道。
“前番贡院一事虽未能尽全功,让仁郡王安然脱了身去,然,也不是一无所得,陛下龙体因之大坏,便是我等用命之时,数日前,西安有报马前来,说是十四爷这大半个月可是从沙洲连连派人到西安打探消息,一日间,竟有十数波之多,足可见十四爷心已是大动了的,之所以尚未动手,无外乎是尚不能确定陛下龙体之情形耳,一待京中消息确凿,十四爷又岂会雌伏,王爷大可安其心,自荐为内援,再与四爷略作勾连,只消四川提督年羹尧能让开道路,十四爷必举义旗无疑,真到那时,大乱必起也,以王爷在各地乃至军中之实力,何愁大事不成哉?”
陆纯彦伸手捋了捋胸前的长须,慢条斯理地便将时局分析了个透彻,所提之策与前番科举案发之时所言差相仿佛。
“不错,计虽旧,能用便好,八哥,小弟以为可行,要闹就闹个大的!”
十爷就一唯恐天下不乱之辈,头一个便冒出来表了态。
“先生说的甚是,十四弟其人野心勃勃,确不是甘居人下者,此策应是可行。”
九爷想了想,也觉得用之前的计策并无甚不妥之处,这便也跟着出言附和了一句道。
“先生,小王以为此策虽好,然,关键恐还在京中,若不能一举扫平老三,社稷必倾覆矣,此又当何如之?”
尽管两位弟弟都先后表了态,然则八爷却并未就此下个决断,而是皱着眉头想了好一阵子之后,这才慎重地提出了疑虑。
“王爷能想到此点,确属难能了的,若是王爷不提,陆某就只当王爷兀自浑噩,不堪与谋也,明日一早,陆某必不辞而别,以免玉石俱焚之下场!”
八爷这话一出,陆纯彦平板着的脸上突然露出了一丝欣慰的笑容,可说出来的话语却令八爷狂出了一身的冷汗。
“小王惭愧,让先生失望了,是小王之过也,还请先生教我。”
八爷一方能与妖孽一般的弘晴相持至今,虽屡战屡败,却能保得住根基不受太大的损伤,可以说都是陆纯彦绸缪之功也,错非如此,只怕八爷一系的力量早被弘晴吞得连渣都不剩了的,对此,八爷自是心知肚明得很,此际一听陆纯彦这般说法,当真是后怕不已,赶忙躬身致歉了一番。
“王爷不必如此,陆某深受王爷知遇之恩,本就该粉身碎骨以报,然,前提是王爷肯自振奋,若不然,陆某也无能为力焉,今,欲破解眼前之局,不但须得与四爷、十四爷携手而为,还须得别样部署,此事之关键还在嵩祝此人身上!”
陆纯彦躬身回了个礼,神情肃然地解说了几句之后,便将话题又转回到了破局一事上。
“嵩祝?此老位虽高,却是碌碌无为之辈也,岂能有甚大用哉?”
一听陆纯彦提到了嵩祝,八爷不由地便迷糊了,皱着眉头想了好一阵子,都没能想出嵩祝这么个老糊涂能派得上甚大用场来着,不得不再次出言请教了一句道。
“是啊,先生,嵩祝虽是位列大学士之尊,却明显不受皇玛法宠信,此番畅春园禁闭,其不也一样不得其门而入么,又能起得甚作用来着?”
不止是八爷迷茫,九爷同样也看不出嵩祝的用处之所在,紧跟着也出言询问了起来。
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