华丽的马车一路沙尘地弛进了绿洲,在另一个小湖边停了下来。那位华服公子掀开车帘走下车。他向瑞克这边望了一眼,入眼是一大群脱下面纱、斗篷的绝色女人,顿时让他目迷五色,然后他才在女人堆里找到了瑞克,一阵汹涌的嫉妒顿时涌上心头,他的目光中充满了阴冷。就在他刚要回头时,一个熟悉的身影进入了他的视野,没错,正是他一直念念不忘的那个女人。想不到在这种机缘之下还能遇上。不过,他又不免心生疑虑,她为什么会跟着那个男人?嫉妒再次迷蒙了他的双眼,使他的眼睛看起来竟然有些赤红。
艾达也看见了不远处的华服公子,她想不到会在这种情况下遇上他。以她的性格分外不想求人,然而现在他却是她唯一的机会。她没有与他的目光直接对视,而是装作不知道,继续在湖边梳洗。
夜晚,两个小湖相连的那片沙地上,一棵沙漠杨树的暗影里,有个男人小心地压低声音道:”辛小姐,你怎么会在这里?庞贝大人呢?”
“他很好。”一个柔软的声音答道。
“妳怎么会跟在那个小子的身边?”男人又问。
“妳似乎很讨厌他。不过,我听说,他几天前救过你。”柔软的声音带着讥讽的口气道。
“没有他插手,我照样叫那几个混蛋在地狱里悔恨少生了几条命。”
柔软的声音轻笑一声,说不出的柔媚:”原来是这样。那我就告诉你!我跟在他身边,是为了探听一些消息。现在任务完成了,但庞贝大人接应我的人还没有来,你方便送我连夜走吗?”
“可是我现在有要事要赶往勃英特,实在耽搁不得。”
“那就送我去勃英特。总之,我不想在这儿逗留了。”
“好--”男人刚想应承下来,忽然想起什么似的,道:”我现在正被月教追杀。虽然那些人还不放在我眼里。但是我想多些人走在一起,总要安全一点。所以。妳还是忍耐几天,等到了勃英特,不要妳吩咐,我也一定要那小子好看。”
柔软声音的主人见说不动男人。心中一急,就想拿出自己的杀手锏--以色相诱,因为她知道眼前的男人最禁不起美色的诱惑。可惜不等她这一招使出,营地那边已经传来一名神卫的惊呼声,看来她似乎发现了什么。杨树后面的那个苗条的身影立即机警地退出了暗影,装出一付出来散步的样子,往小湖边上的营地走去。而杨树背后的另一个身影也机智地从另一边走向另一个小湖。他们刚刚离开。不远处的沙堆上忽然现出两个美好的身影,正是玉露和敖铃儿。敖铃儿一撇小嘴道:”这个坏女人,吉大哥对她那么好,又不把她当俘虏。她却一心想着逃。想想她刚才恶心的样子,我就要吐。”
“我看还是多留意一下那个男人吧!今晚我们收获不小,公子应该会满意的。”玉露淡淡地道。
第二日,队伍离开绿洲,开始向沙漠深处进发。从这里到下一个绿洲,距离最长,超过了十日路程。一旦到达下一个绿洲,也就意味即将走出这片沙漠。
瑞克对艾达的待遇一如既往,非但不严,反而更为放松,给她的活动空间也越来越大。同时,通过两位监视者,他也获得了越来越多的秘辛。现在,他知道了那个华服公子名叫特雷亚?辛戈,是勃英特辛戈大公爵之子,与休卡王国有着千丝万缕的联系。艾达曾跟随奥土鲁?庞贝去过勃英特,并在辛戈大公爵的府邸住了大半月,期间特雷亚对她百般殷勤,目的就是想一亲芳泽。可惜艾达连正眼都不瞧他一下,这更弄得他心痒不甚。可惜艾达只住了半个月,就随奥土鲁离开了勃英特。这次意外相逢,自然重新点燃了特雷亚的心火。但瑞克却未能从艾达与特雷亚的秘密交谈中,得知特雷亚被月教追杀的真正原因。特雷亚在这个问题上口风甚紧,似乎极不愿意提起这件事。
介于艾达与特雷亚的秘密接触,瑞克也开始正式扮演起夏华?佩蒙的角色,尤其是在艾达面前,他嘱咐诸女不得泄露任何与夏华?佩蒙身份不符合的事情。他之所以要遮掩起自己的真正身份,自然是为了防止将来在勃英特遇到特雷亚,被他识破身份。好在,艾达到今天还不知道他的真正身份,只知道他是一个女多钱多的”土财主”。
当然,艾达也不是笨蛋。她也开始察觉到这支队伍里发生了微妙的变化。虽然她活动非常自由,但却越来越胆战心惊,好像自己身边随时会出现一两个人,将自己所有的秘密都曝露于光天化日之下。她的生活就在这种疑神疑鬼中度过,往日叱咤风云的红衣罗刹已经不复往日的容光,曾经厉芒毕露的眼神逐渐为一种茫然所代替。瑞克将这一切看在眼里,不知是该喜还是该忧。
克丽丝在他身边道:”公子心软了?”
“我想,没有任何折磨比对人心的折磨还要来得残忍。”瑞克叹道。
“那就放了她。”
“不。”瑞克摇头道,”她还有大用处,我必须把她带到勃英特去。她这只母鹰,会有翱翔云霄的时候的。希望到那时,她把窝搭得高高的。”
“那会淋雨的。”
“总比死去好。”瑞克笑了笑,将目光投向远方,还有一个月,他就要踏足蓝月帝国的心脏--勃英特,去面见那站在云端的女王。她会是什么样子呢?瑞克非常渴望知道。
绵延的沙海,走过了一片又一片,再精力充沛的人也被这样毫无变化的景色弄得索然无味,瑞克现在的情况正是如此。
沙漠的太阳总是不知疲倦的,尽管是在冬日,正午的太阳仍然给旅人炙烤的感觉。瑞克垂着头,他已经不知道喊了多少遍”无聊”了,心中更发了几百个誓言:永远不和沙漠打交道。这里真把他十几年积存的耐心都磨光了,然而沙漠依然是沙漠,连绵的黄沙就像平静的大海一样,毫无变化。
“那是什么?艾丽丝姐姐?”坐在车里的爱玛问身边的艾丽丝。
艾丽丝放眼望去,天边像围上了一层土黄色的布帘一样,整个地暗了下来。与此同时,本来寂静无风的空气忽然流动起来。艾丽丝脸色骤变,连忙跳下车大喊道:”快停下来,冰沙暴要来了。”(注:冰沙暴。干旱沙漠的热气遭遇大量寒冷的云气,会在冷热对流时,产生狂风,并夹杂若干的冰雹,在沙漠里很不易见。)
“什么冰沙暴?”瑞克策马过来奇怪地问,”火云沙漠不是没有沙暴吗?”
艾丽丝没时间解释,近乎愤怒地大声道:”别问了,想活命,赶快停下来,找一处坚实的沙丘做屏障,马匹也要照顾好,快点,冰沙暴就快来了。”
瑞克从没见过她这么气急败坏的表情,知道事情严重,加之他也感觉天气有点不对劲,赶忙去吩咐宁芙神卫,集中马车、马匹,做好一切预防的工作,他刚刚吩咐下去,一阵飞扬的沙石已经吹过来,冰冷冰冷的。还好,在艾丽丝的指挥下,加上人手充足,他们很快便找到了一处较高的沙丘,可惜这个沙丘并不坚实,但是他们现在已经没时间计较了,因为冰沙暴已经来了。铺天盖地的沙石夹着大量的冰雹狂袭而来,整个天地好像在瞬间混沌了一样,漫天都飞扬着冰冷的黄沙,有些大块的沙石也夹杂在这些黄沙里面,风势如狂奔的野马,无物可慑其锋。大自然狂野的力量不是人力可以阻挡的,即使宁芙神卫也不能。不过,她们的力量还是惊人的,在如此狂暴的天气中,天地间充满了各种散逸的强大的能量,牠们撕扯着大地,将一切可以碾碎的都碾碎,然后再带走,再铺平,一遍又一遍地这样重复着。宁芙神卫竟然能在这种情况下,张开结界,一方面保护沙丘面风的一面不为这种可怕的寒冷沙暴带走,另一方面保护人畜不被狂风吹走。
冰沙暴持续了约一个时辰,来得快,去得也快。片刻之后,天空又再次恢复海一样的蔚蓝,而每个经历了这场灾难的人都有再世为人的感觉。艾丽丝清亮的眼眸一瞥瑞克,意思很明显:现在你该明白什么是冰沙暴了吧!
宁芙神卫在对抗冰沙暴的过程中,身体消耗非常严重,有些功力稍差的神卫脸色都白了。瑞克怜惜地仔细慰问了她们,然后让一些功力消耗比较严重的神卫坐上了马车,这才开始上路。
沙暴给瑞克解决了一个问题:后面的跟屁虫不见了。瑞克祈祷特雷亚趁早在冰沙暴里被卷上半空,然后--嘿嘿!放任艾达与特雷亚接触了几天,瑞克已经得到了很多消息,再也不能探出什么了。每晚敖铃儿和玉露向他叙述的都是特雷亚怎样向艾达求欢,艾达又如何百般推托的场景,这些瑞克已经听腻了。他原本还要想办法停止艾达与特雷亚的秘会,现在好了,老天帮他解决了这个大麻烦。看来,他的好运气还没有结束。
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