这场在澳洲战争硝烟弥漫下的欢迎宴会,欢迎的主角,是盟军增援澳洲战场部队的指挥官,美国陆军中将巴利赫斯曼将军,首批盟军援兵到达,给被日军始终压着打,处于苦守状态的澳洲战场盟军部队的指挥官们,带来了巨大的惊喜和振奋。
因此,盟军澳洲战场最高指挥官,前驻澳英奥军总司令官费尔南德斯上将决定,在堪培拉最好、最高档的酒店,举行一场规模盛大的欢迎宴会,以感谢为澳洲战场盟军,带来及时雨的巴利赫斯曼中将,以及增援部队的七个师长,还有所有的上校级别以上的军官。
入夜,没有了日军轰炸机的轰炸和袭扰,夜幕下的堪培拉,恢复了澳洲东南部最大城市的繁华与喧闹,尽管战火硝烟笼罩在澳洲大地上,但堪培拉距离战区,还有几百公里的距离,堪培拉的市民们日常生活,似乎并没有因为战争,而受到多大的影响,只不过,食品的价格,已经翻了好几倍。
且日益紧张,当然,对堪培拉市面儿上,食品紧张和价格猛涨,感受最深的是那些普通市民,达官贵人和富商阔佬们,可不管这些,食品价格再高,自己也享受得起,有中国人舰队的护航,频繁来往与澳洲和西印度的船队,可不是单独运送兵力,还有大批的走私商船,因此,这些人家的餐桌上,可不缺乏美味佳肴,苦的只是下层市民。
今天晚上的堪培拉大酒店里。灯火辉煌,冠盖云集,几乎堪培拉市内的所有头面人物。名媛贵女。都集中到了这里,西装革履、花枝招展,再加上军装笔挺的盟军军官们,把个宴会大厅,搅动得人声嘈杂、花团锦簇一般,奢靡的气息,侵入每个人的心脾。战火硝烟似乎是很遥远的事情!
一张巨大的桌子四周,坐着几个盟军在欧洲的头面人物,有盟军最高司令官费尔南德斯上将。参谋长瓦格纳泽中将,盟军增援部队指挥官巴利赫斯曼中将,以及他的参谋长斯坦利少将,还有一位我们大家都熟悉的面孔。盟军总部驻澳洲战场观察组组长。前美国东南亚及西南太平洋驻军总司令官麦克阿瑟中将。
背负着“逃跑将军”骂名的麦克阿瑟中将,在澳洲的日子过得并不舒心,对于一个自视甚高、在亚洲当惯了土皇帝、表现欲极强、爱出风头、颇有些“人来疯”特质人来说,在澳洲坐冷板凳的滋味,绝对不好受,他觉得,自己是被美国政府和参联会,如同孤儿般的给遗忘了。
所谓的盟军总部驻澳洲战场观察组组长。在麦克阿瑟看来,就是个可有可无的角色。什么实权都没有,只能观察,不能参与军事决策,更不能干预盟军澳洲部队的军事行动和日常管理,光出眼睛,不出嘴,连提个建议的权力都没有,彻头彻尾的边缘人。
麦克阿瑟也知道,盟军澳洲部队最高指挥官,那个英国人费尔南德斯,很不待见自己,自打最撤退到澳洲之后,就没尿到一个壶里过,就算以自己丰富的战场指挥经验,提出来非常可行的建议,英国人也绝不会采纳的,因此,麦克阿瑟中将常常自哀自叹,大有明珠暗投的失落之感。
对于目前自己担任的职务,更是深恶痛绝,羞于提及,但他始终没有领悟透彻,罗斯福总统和参联会,为什么给他安排这样一个无足轻重的角色,让他坐冷板凳?
以盟军部队现在的组成结构,美国人绝对是个挑大梁的主儿,安排一名美国陆军中将,担任澳洲盟军司令部的某个重要职务,不费吹灰之力,理所当然,但罗斯福和参联会,实在是对麦克阿瑟不放心,就怕这位不知道的深浅的陆军中将,大嘴巴一张,惹出什么事端来,弄僵与英国人的关系。
但自视甚高的麦克阿瑟中将,却不这样想,他认为,澳洲战场上的盟军部队,应该由美国将军指挥,最好是由自己指挥,那个英国人费尔南德斯上将的指挥能力,简直是糟糕透了,思维还停留在一战时期的水平。
让这个英国佬儿指挥澳洲的盟军部队,简直是一场巨大的灾难,为此,麦克阿瑟本人,可是没少向国内毛遂自荐自己,但却都无回音,他也就只好嫉妒得眼珠子通红,当个看客!
不过,机会很快就来临了,盟军增援澳洲战场的部队,是以美国士兵为主,辅之以加拿大士兵,而且,各级指挥官都是美国人,带队的最高指挥官巴利赫斯曼中将,还是自己非常熟悉的人,谈不上什么深交,但双方却有点儿师生之谊,麦克阿瑟在西点军校担任教官期间,巴利赫斯曼中将,当时是西点军校的一名学员。
盟军增援部队刚刚在墨尔本上岸,麦克阿瑟就火烧屁股似地,赶到港口,直接把巴利赫斯曼中将,拉到自己的住宅,两个人关起门来,密谈了大半天,凭借他的三寸不烂之舌,让刚到澳洲,不了解情况的前学生,上了自己的贼船,双方取得一致意见,都认为,澳洲盟军部队,必须有美国人担任最高指挥官!
当然,麦克阿瑟将军是不会抢了来头不小的学生,巴利赫斯曼中将的光彩的,他自己甘愿屈居盟军澳洲部队参谋长一职,为昔日的学生党副手,说起来,这也是颇让他感到心酸的事儿,曾经是自己的学生,现在都混到陆军中将衔儿,成为指挥十几万部队的指挥官,而自己呢?
两个人取得一致意见之后,事不宜迟,马上给罗斯福总统和参联会,发去密电,阐明自己的态度,请求调整盟军澳洲战场最高指挥官的人选,理由非常充分,澳洲盟军部队,在费尔南德斯上将的指挥下,根本无法扭转战场上被动的可能,如此下去,澳洲必将不保!
究其原因,是因为指挥官的指挥才能,不足以胜任这个职务,且现在的澳洲战场盟军部队,是以美国士兵为主,这么能够让英国人指挥呢?
背后搞完小动作之后,麦克阿瑟和巴利赫斯曼一起,踌躇满志的参加费尔南德斯上将举行的欢迎酒会,本来,按照巴利赫斯曼中将的想法,在这件事没有彻底敲定之前,不能透露半点而风声,更不能让英国人嗅出什么味道来,毕竟,在日本人大军压境之下,英国人指挥盟军,保住了澳洲的最后一块儿立足之地。
算是没有功劳、也有苦劳吧,再者,尽管大英帝国现在丢了国土,政府流亡到了美国,基本上算是名存实亡了,可毕竟还是盟友,也要给总统和参联会,说服英国首相丘吉尔的缓冲时间,所以,这事儿急不得!
巴利赫斯曼中将想得的挺完美,但事情却坏在麦克阿瑟的手里,这家伙灌了几杯白兰地,酒精的刺激下,自吹自擂的老毛病又犯了,一高兴,嘴上可就是没有把门儿的了。
在酒精的刺激下,麦克阿瑟中将满面红光,看着英国人,保持一贯拿腔作调的动静,说道:“亲爱的费尔南德斯将军,就目前的澳洲战场现状而言,实在是不容乐观,日本人陈兵于菲林德斯山脉和巴里尔山脉防线北部,时刻对我们保持巨大的压力,我就不明白,盟军为什么不进行反击?”
麦克阿瑟的话,带着明显的逼问意味儿,且态度很是居高临下,仿佛自己是英国人的上级一般。
“反击?”费尔南德斯上将的脸色,马上沉下来,对这个好吹牛的美国人,有着本能的反感,说话也就不客气了:“麦克阿瑟将军,战场上的兵力对比,优劣明显,加之我们此前没有后备部队,武器弹药也相当匮乏,更是缺乏重武器,没有制空权,面对优势日军,如果冒然进行反击,部队的伤亡会让我们难以承受,防线也有突破的危险!”
“自从澳洲战争爆发以来,阁下一直躲在大后方,根本不了解战场的实际情况,我谅解你的无知,还需要提醒阁下一点,你是盟军总部驻澳洲战场观察组组长,并没有过问澳洲盟军总部作战部署的权力!”
“不!不!不!”麦克阿瑟摇头晃脑的表示反对,且被费尔南德斯上将毫不客气的话,给刺激得怒火冲上脑门子,提高嗓门儿嚷嚷道:“阁下不要强调客观因素,这些都是借口,根本的原因在于,你们英国人习惯于保守的战术,缺乏主动进攻的勇气,或者说,被来势汹汹的日本人,吓破了胆,就知道命令士兵躲在工事后面!”
“因此,澳洲盟军部队的指挥权,必须交给美国将军,才能从根本上改变现在被动的局面,美国将军向来是以勇猛善战、充满进攻精神而著称,就改变澳洲盟军部队最高指挥官人选的问题,巴利赫斯曼中将,已经向我国罗斯福总统和参联会,递交了报告!”
看着麦克阿瑟哇哇不停的大嘴,把底儿都兜出来了,巴利赫斯曼中将,恨不得一个大耳光煽过去,心里这个后悔啊,“怎么就把这个老家伙带出来了呢,纯粹的一个惹祸精啊!”
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