没有别的选择,突围至曼德勒以北几十公里处的英军,在没有其他道路可走,后面又被日军紧紧压迫的情况下,指挥部队的英军参谋长弗朗西斯少将,尽管心里打鼓,对这一切,都产生了怀疑,也只能命令部队,以最快的速度,通过璃保大峡谷,把四十多万英缅军士兵的生命,托付给虚无缥缈的上帝。
其实,不用那个英军参谋,以不是人动静的声音高喊“炮击”,因为无数发从天而降的炮弹,已经说明了一切,巨大的爆炸声,在峡谷内回荡,几百门大口径重炮,猛烈而突然的炮击,对于拥挤在一起的英军士兵来说,后果是灾难性的。
烟柱腾起,火光闪闪,旋转着、啸叫着的炮弹碎片,毫无阻碍的穿进身体,肆意的收割着英军士兵的生命,一发炮弹落下爆炸,漫天飞舞的,是英军士兵破碎的身体碎块,残肢断臂,鲜血和内脏,随着爆炸声四处飞溅。
巨大的冲击波,把临近爆炸点很远的英军士兵,龙卷风里的稻草人一样,吹得满地乱滚,他们倒是幸运的,避免了被无处不在的炮弹碎片,切割身体的命运,但是,他们好运气到此为止,这只不过是日军炮兵的试射。
随即,更多的炮弹,以更精确的命中度,准确的落在英军士兵最密集的地方,设在山顶的日军炮兵观察哨,不断的把各种数据,传送回日军炮兵指挥部,这是一场巨大的灾难,密集的人群,让日军炮兵的炮击效果,超过正常的几倍以上。
天无绝人之路,璃保大峡谷,活像一口巨大的棺材,装进来十几万英军士兵,可在峡谷的两侧,有不少天然的山洞和岩壁风化之后的巨大裂缝,经过最初的打击之后,英军士兵爆发了求生的本能,在没有指挥官的命令下,纷纷寻找可以躲避日军,如同火山喷发般炮火的安全之处。
弗朗西斯脸色惨然,在十几个卫士的拖拽下,冒着呼啸的弹片,躲进一个山洞里,暂时不用担心生命问题,耳边是巨大的爆炸轰鸣声,地动山摇,掺杂着士兵临死前的惨叫声,从洞口处可以看到,一团团爆炸而起的乌黑烟团,便吞噬了几名士兵的生命。
他的预感成为了现实,这道长长的峡谷,是日军指挥官为大英帝国四十几万士兵,准备的葬身之地,他强迫自己镇静下来,如果不采取应对的办法,全军覆没是最后的结局,还不错,这顿劈头盖脑的炮弹,没有他的指挥部炸散,几步电台和报务员都跟了进来。
弗朗西斯下达的第一道命令,给后卫的英军第十一步兵师、英缅军第七混合旅,皇家第三坦克团等部队,通报了进入峡谷的部队,遭到日军伏击的情况,命令后卫部队,就地构筑工事,务必确保部队的安全,只不过,他对自己的命令,所产生的效果,心里没底儿。
第二个做的事情,是联系上了担任前卫的第七机械化步兵师师长勃兰特少将,没等他下达命令,勃兰特在步谈机里,大声的吼道:“参谋长,我们遭到日军的伏击,我部已经前进到峡谷前段,日军的炮火很猛烈,冲了几次,都被挡了回来,我师是否退回,请指示!”
弗朗西斯一咬牙,说道:“勃兰特将军,我现在已最高指挥官的名义,命令你们师,集中所有的坦克,务必冲出峡谷,否则,我们就有全军覆没的危险,再次突破日本人的包围,就要依靠你们了!”
第七机械化步兵师,以两个坦克团为先导,集中了三百多辆重型坦克,冒着密集的炮火,向璃保大峡谷北麓冲出去,在损失了几十辆坦克之后,日军的炮火密度,明显比峡谷中段稀疏很多,勃兰特师长,亲自带领坦克集群在前面冲锋。
打开日本人的包围,似乎有了希望,从坦克的瞭望孔里,已经可以看到前面一片大平原,勃兰特抓起步话机,刚要把这个情况,报告给弗朗西斯,猛地,坦克庞大的身躯一颤,紧接着,一股大力从地面传来,英军重型坦克,如同玩具一般,被抛上半空,勃兰特失去意识之前,心里充满着不甘心。
伏击圈有这样的明显缺陷,狡猾如狐狸的伊藤严三郎,岂能想不到,他特意告诉高桥右兵卫,“高桥君,如果英国人要从璃保大峡谷伏击圈中突围,一定会以他们的重型坦克,为主要突击力量,我们的火炮,对英军坦克的装甲,杀伤力不明显,所以,你要在峡谷的北麓出口,埋设大量炸药。”
“到时候,只要轰的一声,英国人最后可以依仗的东西,就会飞上天,”伊藤说着,还比划了一下爆炸的动作,高桥不但忠实的执行了伊藤的命令,还创造性的在两侧的岩壁上,也埋了大量的烈性炸药,英国人的坦克,果然如伊藤司令官预料的那样,充当了突围的先锋。
也正好落入又一个陷阱之中,几乎把地面掀翻的成吨烈性炸药,不但摧毁了英军两个坦克团的大部分坦克,还从两侧的岩壁上,炸下来十几万立方米的碎石和泥土,四下横飞的乱世,给跟随坦克冲锋的英军士兵,造成了重大的伤亡,把峡谷出口堵个严严实实,就像凭空多出了一堵墙一般。
出口被堵住,两个坦克团,几乎丧失殆尽,第七机械化步兵师师长勃兰特少将阵亡的消息,几乎是在同一时间传到弗朗西斯那里,如同晴天霹雳一般,把他打击得眼冒金星,绝地,自己和几十万部队,陷入了绝地。
前出,被堵住了出口,后退,是几十万攻势凶猛的日军部队,原地不动,头顶是呼啸而来、冰雹般的炮弹,他现在唯一能做的,就是两件事,一方面命令后卫部队,拼死抵住日军的攻击,另一方面,在剧烈的爆炸声中,亲自口述了一份给司令官亚历山大将军的电报。
“将军阁下,部队突围至曼德勒以北的璃保一带,遭到日军的伏击,部队伤亡惨重,危在旦夕,前出的出口,被日军堵塞,后面,尾随而来的几十万日军,正在猛烈攻击我后卫阻击部队,全线爆发激战,我军已经陷入绝境,局势比曼德勒更加凶险,恳请将军,督促中.队,立即赶至璃保一线解围,否则,就是全军覆没的结果。”
接到弗朗西斯的电报,亚历山大快疯了,怎么会这样?他不止一遍的问自己,不是突围顺利吗?怎么会再次陷入日军的伏击之中,璃保一线,埋伏大量的日军部队,这怎么可能,难道日本人事先知道了突围时间?
亚历山大甚至怀疑到了,是唐秋离给日本人通风报信,猜测了是否是从陈诚那里,走漏了消息,唯独没有想到过自己,如果不是他犹豫不决长达五个多小时,伊藤严三郎也不在璃保,北撤密支那的必经之路上,从容布置重兵伏击。
倘若在唐秋离发起密支那战役之时,英军就开始突围行动,起初的伤亡,肯定会很大,但是,一旦突破了日军的包围圈,前面就是毫无阻碍的坦途,无非是摆脱追击日军的困恼,总好过现在的几十万部队,身陷绝境,亚历山大是个不会反省自己的人。
他疯了一般,冲进电台室内,大声吼叫道:“快,立即联系唐秋离,有重要事情!”那个年轻的少尉报务员,不知道是在腾冲的日子,过得比较安逸,忘记了这是在战场上,还是没长眼睛,没有看到,司令官阁下,已经铁青之中,带着死灰般颜色的胖脸。
耸一耸肩,自认为很诙谐的说道:“很抱歉,司令官阁下,从今天上午八时左右,与独立师的联系,全部中断,中国人最后发来的一封电文是,机器故障,电台已经无法再继续使用,也就是说,只有上帝才找到,这些愚蠢的中国人,在忙些什么?”
说得眉飞色舞,似乎是为能够有机会,蔑视一下中国人,是很高兴的事情,却全然没有看到,亚历山大脸上的黑线,已经条条暴起,“啪”一记响亮的耳光,把喋喋不休的小报务员,打得眼冒金星、耳朵里如同雷鸣般的巨响。
这是素有绅士风度的将军阁下,第一次动手打一个年轻的下属,打的,是他的没长眼,打了报务员一记耳光之后,亚历山大的暴躁情绪,似乎发泄出去有些,脑子有点儿清醒了,冷冰冰的丢下一句话,“继续呼叫,一秒钟也不要停止。”
说完,带着几名警卫,一路绝尘的驱车赶往缅北的八莫,唐秋离缅北战役指挥部所在地,他必须见到唐秋离,哪怕付出再大的代价,也要中国人出兵,救援在璃保深陷绝境的弗朗西斯和几十万士兵,如同曼德勒一样,唐秋离是英国人唯一的希望。
正如唐秋离预料的那样,急得红眼的亚历山大,果然到八莫找自己来了,既然预料到了,唐秋离到让不会让亚历山大找到,他的指挥部,已经转移到密支那正南的甘高山脉,一个叫因育瓦的小镇,伊藤能为英国人选择伏击地点。
唐秋离当然也会为日本人,选择葬身之地,他到甘高山脉,是查看地形,为璃保之战的余波,提前准备,英国人不会被全部干掉,接下里,会是一场旷日持久的追击与被追击之战。
(未完待续)
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