残明 第二九八章 贵阳 （续十八）

“末将遵命。”周武定虽然心中不满，但在王尚礼的积威下，还是乖乖的服从命令，他带着部队正要离去，王尚礼却又拦住了他。

“我看你们的粮食不少，山下大营反正不远，给我留下一半吧，我们要走好几天山路，没有粮食可不行。”

平常王尚礼还有所顾忌，但是在生死关头，就只顾自己不顾别人，他现在有两千多士兵，士兵随身携带的干粮不多，肯定撑不到威清卫，周武定收拢的溃兵里面却有不少辅兵，身上带的粮食相对多一些，被王尚礼毫不客气的分走一半。

“还是个侯爷呢，什么混账东西！”

“老子刚才都想和他们拼了，就怕打不过他们。”

“这帮混蛋，就会欺负自己人，见到楚贼就拉稀……”

王尚礼的部队走远了，周武定手下的士兵纷纷开骂，山下大营虽然不远，但是现在这种形势下，谁敢说一定能顺利回到大营？万一在山里耽搁几天，那些粮食都是能救命的，他们本来一点也不想分给王尚礼，只是被逼无奈罢了。

“走吧，谁叫人家是当官的呢！”周武定对着鼓噪不停的士兵们说道：“兄弟们要是信得过我，我就一定能带着大伙逃出去，只要有我一口吃的，就不会让大伙饿着，好不好？”

“周将军，你是好人没得说，就是王尚礼那个家伙太混蛋了，他不会打仗，不但害了上万兄弟的性命，害死了蜀王他老人家，现在又想害咱们，你们听听，山那边就有厮杀声，咱们如果向西南走，恐怕凶多吉少。”

“是啊，不能往西南走。”

“老天爷开开眼吧，保佑楚贼抓住王尚礼这个恶贼，一刀砍了脑袋。”

“不去西南，还能去哪里？”

“咱们悄悄跟着王尚礼，也去威清卫好了……”

那些经验丰富的士兵，也知道西南方向不安全，纷纷鼓动周武定去西北方向的威清卫，周武定苦笑一声，摇头说道：“我等若是违抗军令，就算平安抵达威清卫，也会被固原候斩首，其他地方更不能乱走，还是去山下大营吧。”

众人垂头丧气跟着周武定，穿过山林向山下摸去，天色不知不觉已经擦黑，树林更是幽暗，前方突然传来异常的响动，探路的斥候急匆匆的跑来回报，前方发现了一支兵马，人数众多，看军服盔甲的样式都是西军，正向西北方向赶来。

友军！

周武定大喜过望，立刻赶到前面查看，转过一块巨大的山石，来到一片林中空地，他和那支西军正好撞了个对脸，却愕然看到对面的西军竟然打着一面方旗，旗下一员大将，正是苗振宗。

“苗兄，你怎么会……”

周武定一句话没说完，对面的西军士兵齐声呐喊，一起举着刀枪杀了上来，周武定等人奋力抵抗，可是对方人多势众，转眼就把他们的兵器全部打掉，一人一脚踢倒在地，但是似乎也是手下留情，除了几个抵抗中受伤的，并没有行凶杀人。

“快住手，这是周将军。”

苗振宗扶起周武定，又拿过周武定的佩剑还给他：“周兄，实不相瞒，我现在已经降了楚军，你既然被我所擒，不如也一起降了吧。”

“什么，你竟然降贼？我砍了你！”

周武定和苗振宗同营为将，交情莫逆，此刻唰的一声抽出宝剑，对准苗振宗，苗振宗左右的亲兵一起上前，各举刀枪拦住周武定，苗振宗却不躲不闪，也没有拿起兵刃迎战，只是摇摇头叹道：“你要砍就砍吧，人生自古谁无死，无非先死和后死，我倒要看看，你砍了我之后还能活几天，我在黄泉路上等着你，还有你手下这一干兄弟……”

周武定犹豫片刻，退后两步持剑说道：“好吧，今日就放你一马，下次见面，你我再分个生死！”

苗振宗上前两步，仍然拿胸膛对着他：“周围都是楚军的天罗地网，你这一走，只能带着这一干兄弟自寻死路，还有下次见面的机会吗？良禽择木而栖，我有意救你性命，你又何必执迷不悟？”

周武定的剑尖微微下垂，摇摇头说道：“秦王待我等不薄，蜀王也一向宽厚，今日大军战败，危难之时，我更不能背叛他们。”

苗振宗长叹一声：“我也记得秦王和蜀王的恩情，但是这份恩情得从八大王（张献忠）算起，你我当初都是定北王（艾能奇）的旧部，定北王英年早逝，才归王尚礼统领，你周武定摸着良心说一说，咱们这几年在王尚礼麾下过得憋屈不憋屈，他可曾一碗水端平了？我老苗不要脸拼命拍马屁，日子过得还好一点，你老周性子直，还不是处处顶缸背锅，我早就看不下去了。”

周武定仿佛一瞬间被抽空了全身力气，手中的宝剑拄在地上，无力的坚持道：“我等若是投降楚军，必然要与往日兄弟为敌，怎么下得去手？”

“怎么下不去手？”

苗振宗怒道：“就是因为定北王不在了，你我兄弟才处处被人欺负，咱们那些老兄弟，也都像没娘的孩子一样没人疼，你还记得么？当年定北王麾下七万大军，有名有号的将领数百人，可是现在还有几个手握兵权？我以后不会与秦王、晋王和蜀王这三位王爷为敌，可是其他人都是狗屁！都是垃圾！都是混蛋！老子见一个杀一个，尤其那个王尚礼，早晚要亲手宰了他！”

每个人的一生中，或多或少都有一些不愿被人知道的阴暗面，苗振宗当年也是一方将领，后来却被王尚礼各种打压，被迫做出了很多无耻不堪的事情，现在想来简直羞愤欲死，他觉得这一切都要归罪于王尚礼的迫害，并不是自己的错，对王尚礼恨之入骨，恨不得立刻杀了他，再没人知道自己的丑事。

被老友这样鼓动，周武定一瞬间有些犹豫，张开嘴巴想要说些什么，可是最后还是摇了摇头，苦着脸说道：“这，这……这终归是背主弃义啊，我周武定男子汉大丈夫，若是今日降了楚军，以后还怎么挺胸做人？罢了，你走你的阳关道，我走我的独木桥，我还是去了。”

“站住！”

苗振宗瞪起眼睛，喝道：“你我兄弟一场，你若是一定要走，我也不拦你，但是你手下这一千多兄弟一个也不许带走，不能让他们白白跟你送死，都得给我留下。唉，周兄啊周兄，你在昆明还有家小，蜀王既然战败，昆明多半不保，事情到了这一步，你难道不为妻儿家人想想吗？若是你死在这里，日后谁来看护你的娇妻幼子，难道要让我们这一代人受的罪，再让孩子们再受一次吗……”

苗振宗苦口婆心的劝说周武定，除了两人之间的私交之外，主要是因为谭啸和周国栋给他画了一张大饼，允诺只要他能立下大功，就把投降的西军士兵都交给他率领，哪怕考虑到必然会有的清洗和精简，兵力最少也有大几千，甚至可能超过一万人，最关键的是，这支部队是独立成军，将来发展的好了，俨然就是一方诸侯，俗话说一个好汉三个帮，苗振宗感觉自己撑不住这么大的场面，就想拉老友周武定下水，以为臂助。

提到妻儿家人，打破了周武定最后一点犹豫，他的父母兄弟都死在明末的饥荒战乱中，全家只剩他一个人，很早就加入张献忠的农民军，多年来一直光棍一条，最近两年才刚刚成家，感受到娇妻幼子带来的家庭温暖……他现在慷慨一死很容易，可是却把妻子孩子扔在乱世里，孤儿寡母的，将来不知道会遇到什么悲惨的命运。

“这都是你逼我的，苗振宗，这都是你逼我的……”

周武定喃喃放下手中的宝剑，转过身和部下商量，他的部下却比他更积极，一个个都嚷嚷着早该投降楚军，不该在一棵树上吊死等等，有几个手脚麻利的，竟然还摸出针线，把两面三角旗对着一缝，就变成了一面楚军的方旗。

“弟兄们，我等寸功未立，拿什么去拜见谭啸、周国栋两位将军？王尚礼那厮还未走远，我等这就追下去！”

周武定这种性格绵软的人，下决心之前百般纠结，可是一旦下定决心，就是九牛拉不回头，他率领自己部队做先锋，苗振宗的大队人马紧随其后，转身向王尚礼追去。

王尚礼的部队从上午开始就一直激战，大半天都没有吃饭，早就又累又饿，看到天色已黑，就在一条小溪边打尖休息，因为不敢生火，只是就着溪水吃些干粮。突然间斥候来报，周武定带着部队追了上来，王尚礼勃然大怒，气冲冲的就要找他兴师问罪。

“侯爷，大事不好，贼人杀来了，我等抵敌不住，只好逃到这里。”周武定是个天生的演员，见到王尚礼后一身都是戏，狼狈不堪的扑到他身前，突然间却手腕一翻，一把雪亮的匕首，霍然已经插进王尚礼的胸膛。

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