“好本事啊,我让你去学着带兵,你却和当兵的打架,以为自己是小孩子吗?” 到底是自己的亲弟弟,见汪克斌的模样狼狈,汪克凡强压着怒气,训斥道:“所谓爱兵如子,若不能厚待士卒,将来为将为帅,如何服众?你身为上官,不能存着和下属争功逞强的心思……”
“四哥,我知道错了,您怎么罚我都行,就是别把我调离火枪队,眼看就要攻打衡阳,我不想这个时候离开。”在汪克凡的面前,汪克斌变得非常老实,规规矩矩地承认错误,但他的胆子到底比别人大些,还在为自己求情。
“怎么,不想走吗?如果你只是想争一口气,证明自己是个好兵,我看没这个必要。”汪克凡欲擒故纵,就着话头说道:“如今千头万绪,用人的地方很多,既然你不适应军旅生活,不如调到后方做些政务,郴州府和永州府刚刚收复,你去做个知县,将来一样可以出人头地。”
汪克斌这下吓得不轻,连忙跪下求饶:“四哥,我下次再也不敢了,这次是我莽撞,只要别把我赶走,将来绝不会再犯。”
“莽撞?!真的是莽撞这么简单吗?”汪克凡突然提高声音,严厉地训斥道:“身为军官最忌讳处事不公,大牯牛执行命令有什么错?落了你的面子就捅到马蜂窝,嗬,你好大的威风呀!一言不合就拳脚相向,致人重伤,和那些兵痞有什么不同……”
一会儿唱红脸,一会儿唱白脸,如果换成其他任何一个人,汪克凡都不会费这么大的力气,有现成的军规条例在那里搁着,该怎么处理,就怎么处理。
但是。汪克斌的情况却很特殊,兄弟关系倒在其次,关键是汪克凡对他寄予厚望,管教起来就更加严厉。把他臭骂了一通后,汪克凡说道:“想要留下也可以,但得按军规条例处置。这样吧,队副你就不要干了,去火枪队当个普通士兵,好好锻炼一下,还有,斗殴伤人要先关三天禁闭,如果朱华珪的伤势严重,还要追加惩处。”
关三天禁闭?那还怎么赶得上衡阳之战!汪克斌苦苦求情。却没有任何用处,最后只能灰溜溜地走掉了。
程问走了进来,尴尬地笑了一下,说道:“年轻人总是心高气傲,军门的处置太严厉了些。”
汪克凡淡淡说道:“响鼓更得用重锤。这小子身上的毛病不少,不去掉难堪重用。”
“若是军门下手太重,把好好的一面鼓捶破了怎么办?”
“他要是连这点子挫折都受不住,将来更经不起风吹雨打,又有什么可惜的,再者说先做人,再做事。把他放到下面磨练磨练,对他总有好处……”
汪克凡简单解释了一下自己的想法,命人把王奕叫来,通知对这起斗殴事件的处理决定。大牯牛无过,吴老兵有功,朱华珪虽有小错。但受伤严重不予处罚,只有汪克斌被免去队副的职务,下放到吴老兵的那个什当兵。
“对他要严格管理,决不能姑息纵容,要是再惹出什么麻烦。连你王奕也没好果子吃。”汪克凡像观音一样,给了王奕一个紧箍咒,又嘱咐道:“朱华珪的身份特殊,一定要给他好好治伤,要是心里还有怨气,就让他来找我。”
“这怕是不妥吧,他们两个刚刚打了一架,再放到一个什,别又打起来了。”王奕觉得有些头疼,手下的士兵来头一个比一个大,队伍不好带呀!
“怎么,你自己的兵都管不住吗?他们谁敢闹事,就按军法处置,万事有我给你撑腰!”
如果汪克斌选择逃避,汪克凡虽然会感到失望,但出于兄弟之情,还是会给他安排一个不错的出路。令他稍觉欣慰的是,汪克斌选择了面对自己的错误,承受相应的惩罚,既然是这样,就让他和朱华珪、大牯牛、吴老兵等人融为一体,才能真正解开这个结。
汪克斌闯祸之后,知道肯定会受到严厉的惩罚,所以对丢官早有思想准备,他心里也非常清楚,丢官只是暂时的,只要自己表现过关,很快就会重新提拔重用。
唯一让他不爽的,就是要蹲三天禁闭,很可能赶不上攻打衡阳的战斗了。
事情的发展总是出乎意料,经过三天的煎熬,汪克斌走出禁闭室后,发现军营里虽然在紧张备战,却并没有开始攻打衡阳……
汪克凡率部从东南方向大举来袭,西侧的宝庆府也落入明军手中,何腾蛟、陈友龙和忠贞营几路大军齐头并进,号称能坚守半年以上的衡阳突然变得岌岌可危,耿仲明连忙派人到长沙府和岳州府求援,同时抽调部队到各个关隘封堵拦截明军,准备拼死抵抗。
不料明军突然发生内杠,陈友龙所部被何腾蛟击溃,忠贞营发现情况异常后,行动也变得谨慎起来,耿仲明的侧翼压力骤减,终于可以腾出手来全力对付楚军。
在耿仲明看来,楚军行动较快,孤军深入,和其他的明军已经脱节,完全可以利用这个时间差主动出击,将明军各个击破……战机难得,按照预先制定的战略方针,耿仲明决定出城野战,把主力部队调集到草桥一带,和明军针锋相对,恶战一触即发。
放弃坚城不守,主动出城迎战,其中的优劣很难量化评价,但从打破楚军的进攻节奏来说,耿仲明的确成功了。汪克凡把主力部队摆在后面,让战斗力稍差的吉安营在前面开路,就是为了集中力量在城下决战,清军突然迎了上来,突前的吉安营就显得有些单薄,汪克凡连忙命令吉安营停止前进,等待后续部队跟进。
双方调兵遣将,不断集结兵力,围绕草桥一带展开,在蒸水两岸形成对峙,就像两个拳击手紧紧抱在一起,谁都无法轻易脱身,明清两军剑拔弩张,在草桥进行决战的态势已经非常明显。
这个时候,双方的援兵都正在赶来。
清军方面,帖兆荣和汪猛虽然攻占衡山,破坏了沿岸的湘江码头,但是清军仗着水师优势,还是能把部队送到衡阳,只是路上要耽搁一些时间,后勤补给的安全也无法保证。
明军方面,何腾蛟击溃陈友龙,平定宝庆府后,立刻积极投身到争抢地盘的行列中,派郝摇旗和王进才进兵衡州府,曹志建和卢鼎袭扰长沙府,除了少量部队驻守宝庆府外,几乎是主力全出。
与此同时,他又以湖广总督的名义接连发出几道命令,让其他的明军给他让路,命令忠贞营调头西进,收复湘西的永顺宣慰司等山区地带,命令汪克凡原地待命,等待他的部队赶到,再一起发起总攻。
李过对他的命令阳奉阴违,只象征性地派了一支小部队西进,主力却继续向东进军,湖北暂时无法收复,忠贞营也需要更多的地盘,来养活二十万大军。
总的来说,清军援兵的速度较快,但兵力相对较少,明军援兵的兵力则比较多,但彼此之间并不团结,而且他们大多要走陆路,速度相对要慢一些。
速战速决,对清军更为有利!
在投降满清的三顺王中,孔有德颇具带头大哥的风采,尚可喜则狡诈多计,耿仲明却是个相对的直性子,更像一个纯粹的武将。
因为纯粹,所以专业,耿仲明打仗还是很有一套的,他一步步地调整部署,依托蒸水河把部队展开,摆开了一副进攻态势,只等长沙府的援兵一到就发起反攻。
这是堂堂正正的战法,没有花招计策可以破解,清军的兵力相对集中,又占据地利以逸待劳,不怕楚军提起发起强攻。
攻不上去,按理说就该考虑转移撤退,但明清两军现在犬牙交错纠缠在一起,想要平安撤走并不简单,况且如此一来必然前功尽弃,又不知道什么时候才能收复衡阳。
金声桓反正之后,满清视之为心腹大患,唯恐金声桓顺长江而下,攻打粮仓加钱袋的江南地区,所以反应非常迅速。五月下旬,摄政王多尔衮派正黄旗满洲固山额真谭泰为征南大将军,从北京赶赴江西,会同江南兵马征讨金声桓。
江西的地理位置非常重要,如果金声桓被打败,明军的反攻就会被遏止,战局重新转入被动,所以无论如何,汪克凡都必须尽快解决湖南战事,前往江西救援金声桓。
草桥,成了明清两军瞩目的焦点,耿仲明打算在这里一举击败楚军,瓦解湖南明军的攻势,汪克凡则计划在这里消灭清军的机动兵力,为收复长沙府和岳州府扫清障碍。
到底鹿死谁手,只能通过实战做出裁决!
指挥作战之余,汪克凡抽出时间,给隆武帝连上了三份奏章,要钱!要粮!要权!湖广会战已经到了翻牌比大小的时候,结果如何将直接决定整个南明的形势,隆武帝希望尽量削弱何腾蛟的势力,让朝廷直接控制湖广,当然也得出一把力气。
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