曹珍冷冷地回道:“尉迟钦,当时我们说得好好的,你在姑臧和李大哥交易后,就没你什么事了,现在你应该在姑臧呆着等着交易结束后分钱才对,你说当晚事情紧急,让你的人一路跟来,已经是违反约定的事了,怎么还想出关?尉迟钦,你究竟想打什么主意,摸清和西域的交易方式跟路线吗?”
王华强微微一笑:“曹行首,以后我也会跟西域进行长久的交易,你说的不错,这趟正好跟着贵商会出来见识一下路线,你看我都已经到了阳关了,再让我跟一程,也没什么关系吧,再说了,本来这次我就要跟着安氏兄妹一起去趟东-突厥,正好顺道。”
安兴贵的眉头皱了皱,看向王华强:“尉迟老弟,你原来可没有说要去东-突厥啊,怎么这回又突然来这么一出?”
李范在这一路上已经和王华强多次提起过此事,一看几人间要闹僵,忙打了个哈哈,说道:“二位贤弟,尉迟老弟也要听命于他刘大哥的,我们做生意有时候还计划赶不上变化呢,大家互相体谅下吧。”
他转头对王华强说道:“不过尉迟老弟,我这一路也在琢磨着,你的人未必太多了些,原来你说要这些人跟着推车,我没跟你计较,后来换了骆驼后你又说想熟悉一下经商的路线,我也同意了,可眼下要出关,出去后就是西突厥境内了,你手下这几百个兄弟跟过去也起不到啥作用,不如我看就此回了吧。”
王华强心中暗想,看来曹珍和安兴贵都对自己起了戒心,而李范已经这样说了,自己再坚持有些太不给他面子,可能会适得其反,反正长孙晟已经到了这里,以他的本事,换到北边几十里处的玉门关出塞应该也问题不大,只要自己跟过去就算达到目的。
想到这里,王华强的脸上微微展现出一丝笑容,对着李范一拱手:“李会长,那就依您的意思办,不过我可是要出关的,我的伙计们就让他们折返回大兴好了,一个月后,第二批二十万斤的铁矿石还是按这样的老路线交易。”
李范的脸上闪过一丝失望:“下次尉迟老弟不亲自押送了吗?”
王华强笑了笑:“李会长刚才也说了,我也是受命于人,身不由已,下次可能会是卢贲卢刺史的公子,司隶上士卢德林前来押送。到时候还要请李会长多加关照。”
李范的声音中透出一丝惊喜:“卢贲卢大人?就是皇上登基时的从龙之臣啊,他的公子也加入你们了?”
王华强点了点头:“是的,当年扶杨坚登位的几个北周重臣,在隋朝都不得重用,一个个怀恨在心,前几年最大功臣刘昉被杨坚找了个借口诛杀,剩下的卢贲,郑译,刘昶等公人人自危,这才有了刘大哥不愿意坐以待毙,决意放手一搏的行为,这几位的能量地位大家也清楚,其他的事情不用我多说了吧。”
李范笑了笑:“原来刘公子的背后还有这些重臣的支持,尉迟老弟,我现在越来越看好你们的事业了。”
他看了一眼天色,说道:“时候不早了,我们就快点交割了货物,尽快出关吧,尉迟老弟,这次你就一个人跟我们走吧,这些兄弟可以一路上到我们商会在敦煌,酒泉,张掖这几个大城的客舍好吃好住,费用全免!”
王华强摇了摇头:“我看还是让他们原路返回的好,毕竟对这一路不熟,再走一次保险点,李会长,还麻烦你叫两个兄弟帮忙带带路,大沙漠里没有向导迷了路可就麻烦啦。”
李范拍了拍胸脯:“包在我身上啦。”他对着远处的护卫们高声喊道:“刘冬子,李十七,你们两个把尉迟老弟的伙计们带回姑臧,记住,原路返回。”两个骑马的护卫领命而去。
王华强也掉转骆驼,跑回商队,对着大家高声说道:“都听好了,现在开始卸货,卸完货后,全部原路回姑臧,李会长的人会带你们再走一遍沙漠,我走之后,一路上听段管事的安排,回大兴后,先去领赏钱,然后休息三天,再跟着下一拨商队出发。”
人群中暴发出一阵欢呼声,一听到领赏钱,这些骁果军士假扮的护卫们个个两眼放光,干活的动力也一下子有了,手脚麻利地从驼峰上卸起货来,王华强笑着对身边的段达说道:“段兄,接下来都交给你啦。该怎么做你懂的。”
段达的眼中闪过一丝狡黠的光芒:“我懂的。”
王华强意味深长地看了一眼混在人群中,用布遮着脸,一身杂役打扮的长孙晟,四目相对,长孙晟默默地点了点头,一切不言中。
就在王华强忙着给手下们下令,指挥着卸货的时候,远处的李范三人也都冷眼旁观,不住地打量着王华强一行。
曹珍忍不住开了口:“大哥,不是我说你,你这回怎么能带尉迟钦的人走一遍我们的行商路线呢?以后要是让他们知道了,也抢我们这条路上的生意,杂整!”
安兴贵摇了摇头:“老曹,大哥应该有他自己的盘算,刚才那尉迟小子不是说了吗,他们这一路是走南线的沙漠,不是我们往常的路线。”
李范满意地点了点头,圆脸上的小眼睛透出一丝凶光:“曹老弟,我不会傻到把自己的线路告诉他的,带他走的是最凶险的南线,那条路我们自己一般都不走,除非是走私,沙漠两侧到处都是吐谷浑和羌人,这次我要不是提前打好了招呼,不会这么容易过。
下次尉迟小子自己走一趟,怕是会人财两空。哼,你们以为我看不出这小子的心思吗?我这叫将计就计。”
曹珍的脸上表情变得舒缓开来,但他看到王华强的那些手下,眉头又是一皱:“大哥,我看尉迟小子带来的这些伙计,个个都壮实得象头牛,根本不象普通的伙计,而且一个个满脸凶悍,倒象是上过战场打过仗的丘八。”
安兴贵“嗨”了一声:“尉迟小子本身就是宫里的护卫,又去南陈打过仗,估计平时结交的军汉也不少,前不久皇上下谕,说是南陈已灭,大规模地裁撤内地的府兵,就连我们姑臧城的府兵编制也少了一半,老曹你对这个最清楚啊。那些裁汰下来的府兵不也是进了我们几家的商团当护卫了么。”
曹珍摇了摇头:“不对,裁汰的都是些老弱病残,来我们商团也只是当当杂役,但你看看尉迟小子的这些手下,五大三粗的,天下精兵只怕也不过如此,再裁军也不可能裁到这些人头上。”
李范也若有所思地点了点头:“不错,这些人平时根本不象一般的杂役那样,一休息的时候就叫苦连天,基本上都不怎么说话,让做啥就做啥,推车的时候,一车两千斤的重量也是三个人推着一点不吃力,就连平时的作息看起来也象是军队的那副作派,依我看,老曹说得没错,必是军人无疑。”
李范说到这里,眉头也跟着锁了起来:“老曹说得对,这帮人还真不能小看,其实出了关中到姑臧的这段,路上的羌人也不少,金城那一带也是马贼横行,可是尉迟小子却能打通这段路,手下还是有帮狠人的,不可大意。”
他突然抬头招手叫过来远处的一个管事,等到了近前,才低声说道:“李管事,一会儿你也跟尉迟钦的商队回去,记住,这一路上在沙漠里多绕几个圈,别让他们摸到路,明白了吗?”
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