东行的使团队伍浩浩荡荡,每日他们只行六十里,王爷和使者入住驿馆,其他人就在城外五里地方扎营,严禁靠近城池。这日刚过午时使团行至草城川打尖,然后穿过岢谷准备晚上在岢岚军宿营。
“叫郑防范使来见我!”人马刚刚停下,草城川巡检已经命人搭起了篷帐准备好食物和马料,安排使团休息,赵柽下马进了篷帐水还没喝一口便对见喜说道。
“是,二爷!”见喜看王爷面色不善,赶紧命人去找,他上前伺候王爷洗漱。
“一群狗屁不如的东西!”王爷擦了把脸漱了口,嘴好像没涮干净,将毛巾扔到盆中骂道。
“二爷,什么事情惹得您不快了,先喝口茶,消消气!”见喜使了个眼色命帐中的人全部退出去,捧上杯茶说道。
“不能往前走了,这群笨蛋怎么这么安排行军路线!”赵柽拍着桌说道,即使作为伴使他也只知道目的地,而不了解具体的行军路线,都是由防范使郑浩然安排。
“王叔,叫侄儿何事?”郑浩然听说王爷召唤急匆匆的跑来道。
“我们行军的路线有问题,不能这么走了,立即改道!”赵柽喝了口茶说道。
“王叔,这个侄儿也做不了主!”郑浩然看着怒气冲冲的王爷说道。
“每日的行程不都是你们国信所安排吗,怎么你做不了主?”赵柽眼睛立了起来,沉声说道,意思很明白。如果你给不出个合理的解释,不要怪本王发火了。
“王叔息怒。听侄儿细说!”郑浩然也有点慌了,急忙说道。“行走路线都是枢密院安排的,侄儿只是依令行事,做不了主的。”
“哼,一帮草包,脑里都是屎!”赵柽恨恨地说道,宋军打仗要依皇上和枢密院制作的阵图,结果是一败再败,走个道他们也想安排,可你倒是动动脑啊。随便在图上一划就完了。
“王叔,这路线有何不妥吗?”郑浩然吓了一跳,腿一软跪下道,心的话王叔怎么也爆粗口,不会是骂我吧?他知道郑家的富贵如何来的,自己的官儿如何得到的,而自己一旦失去家族的庇护,不知道会过上啥好日。
“起来吧,没出息!”赵柽没想到自己把侄儿给吓成这样。难道是自己的王八之气大涨,“前方乃是岢谷,是通往岢岚军的要道,怎么能随意让女真人看清虚实。再者河东乃是边防重地,城防、道路皆不可轻示于他人,这可比你们收几张地图要严重的多!”
“王叔。教训的是,可侄儿官小位卑做不得主。上边追查下来担当不起啊!”郑浩然听明白了,王叔发火不是针对自己。可自己一个小小的八品出京可以抖抖威风,改变枢密院制定的线路图自己万万是不敢的。
“本王不管,行军路线一定要改,避过险隘、重镇和行军大道,进入城池要在天黑后才可,天明前必须离开,不得让女真人有机会窥探城防!”赵柽说道。
“王叔说得极是,但路上有时限的,我们擅自更改路线,又不走大路,这许多人行动避然迟缓,不能如期抵达要挨限棒的!”郑浩然都快哭了,自己早就听说王爷桀骜不驯,爱惹是生非,便早早和他接上头,拉上了关系,就怕他发飙,可尽管自己小心翼翼还是逃不过。
“你怕什么,有事自有本王担当,难道这点事情本王还做不了主吗?”赵柽声色俱厉地说道。
“侄儿绝无怕事之意,只是担心王叔不好交待!”郑浩然苦着脸说道,既然你不怕,天塌下来有你顶着,可挨了罚别拿我撒气就好。
“嗯,还算听话,本王不会亏了你的,好歹你还叫我声王叔!”赵柽笑了,夸了他两句道。
“全凭王叔做主,侄儿这就安排下去!”郑浩然施礼道,这更改路线也是件麻烦事儿,不但要重新挑选向导,还要告知地方州县,这跑腿儿的事情还得自己张罗。今日是无法再改变路线了,只能随便找了个理由将出发的时间往后推迟了一个时辰,等他们到达岢谷时天色已暗,谷中更是幽深黑暗,到了岢岚军州城天已经黑透,也只能看清模糊的城池轮廓,想看清其中虚实得长双夜视眼。
郑浩然想通了,也学乖了。王爷是河东宣抚使,只要在他的地盘哪个人敢违拗,别说耽误一天,就是耽误十天,让他们给出个证明谁敢说个不字
自己也就别先吃萝卜淡操心了。而他也会将第二日的行军路线和目的地早早通知王爷,再得到他的认可后才会执行,原本是派在老鼠身边的猫,现在猫倒成了老鼠的帮凶。
王爷这么一折腾,大家就跟着遭点罪,大路不走走小路,有车不坐骑马行,天天起早贪黑的赶路,而沿途的州县也得到王爷的密令,一切从简,不得铺张浪费,送给女真人的礼物更是要节省,只需些当地土产即可。
面对这些小困难,完颜斜也免不了抱怨几句,大宋的交通状况怎么比之辽国还不如,尽是些人马难行的单行道,地方也是穷困,根本就没有传说中遍地流金,繁华似锦的情景出现。然而并没有能影响到完颜斜也和赵柽的友谊,看他为自己能早日回归忙前忙后,累得日渐消瘦的脸庞一次次感动的热泪盈眶,愈加觉得自己这个朋友是真心待他…
出了岢岚军,使团队伍折向南过宁化军、经忻州、孟县,从太原府擦边而过转向东进入平定军,过了承天军寨即出了河东,进入河北西路的地界。太行山由北向南迤逦而来,到了这里山势更高。由于太行山东麓有大断层切过,因此东坡特别陡峻,难以攀登,成为晋冀之间交通的大阻。
好在老天不灭瞎家雀,太行山内部也有许多断裂带,一些沿断层谷发育的河流,由西向东,穿过山脊,注入华北平原,它们为太行山东西两方交往提供了天然孔道,他们使团踏上的就是号称‘太行八陉第五陉,天下九塞第六塞’的井陉。
古人谓其地四面高平,中部低下如井,因这里关山环立,地势险要,所以称井陉。实际上,井陉是太行山内一条隘道,这条通道扼晋冀交通咽喉,由井陉东出,可直达河北重镇真定州入华北平原。西出,入晋通太原并可转入关中地区。
“井陉”两边石壁峭狭,车不能方轨,骑不能并行,险厌难行,但晋冀间或北方有战争,东西两方行军多取道于此。特别这里是关中地区通向河北的驿道所经,这条驿道在真定州与太行山东麓南北大驿道相接,北通蓟燕及辽东,战略地位十分重要,为兵家必争之地。
现在已经临近元旦,驿道上少有人行,日前一场雪使山路更加湿滑难行,四千人马的队伍在山间绵延数里,耳边尽是人马粗重的喘息声。道中的驿站难以接待他们这么大的队伍,使团只能赶往井陉县治天长镇宿营,所以尽管不好走也得走,否则就得在野外冻一宿,而且这个时候天黑的早,晚上赶路更加危险。
疾行一日,队伍终于到了天长,当地早已将驿馆收拾妥当,备好酒宴给他们洗尘。大家累了一天,兴致都不高,喝了几杯酒,说了几句过年话便草草散了,赵柽送完颜斜也到他的院中,便准备告辞。
“兄弟,到我房中歇歇,咱们兄弟多日未好好说话了!”完颜斜也进了院拉住赵柽的手说道。
“呃…也好!”赵柽犹豫了一下答应了,这防范使是自己人已经查明,可保不齐他们这些人中还有钉,以便相互牵制监督,但看着完颜斜也的热情劲儿又不便拒绝,便跟了进去。
“兄弟,前方离燕京不远了吧?”完颜斜也一进屋便迫不及待地让勿古鲁给他烧上烟泡先过下烟瘾。
“出了井陉关,再北行五百里便到了,老哥是不是想家啦!”赵柽坐在软榻的另一头,转脸说道。
“唉,有一点,但总觉心中没底,十分难安!”完颜斜也抽了两口面带忧郁地说道。
“呵呵,老哥是怕了!”赵柽喝了口勿古鲁端上的茶水笑道。
“怕?!我自能拉开弓就随父兄四处征战,杀人无数,从不知道什么叫怕!”完颜斜也对赵柽的话十分不满,坐起身说道。
“老哥勿恼!”赵柽看他急了,笑着摆手道,“令皇兄阿骨打宅心仁厚,尊诺守信,是一位有道之君,而据传闻其龙体欠安,若有不测,其必会遵守祖制传位于吴乞买,而吴乞买…嘿嘿,老哥是怕他将来不肯传位与你,而是给了他的儿,对否!”
“这…兄弟怎知皇兄有恙,肯定是胡乱猜测!”听罢赵柽的话,完颜斜也往前出溜了下又躺下了。
“有道是说者无心听着有意,来迎你回去的你朝使者那日向我打听河东可有名医,问是谁有恙,他却不肯言,我猜也只有令皇兄了!”(未完待续。)
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