两人打了二三十个回合了,萧合达已经知道眼前这人虽是女子,刀法娴熟,控马的技术也是极好,武艺却不输于男子,而他此时正如赵柽所料,成了一只病猫,只是凭借着多年征战积累的丰富打斗经验在勉力支撑,想胜了她并不容易。
此时萧合达听到铁门关失守的消息,可谓震惊不已,铁门关一失,前方便是辽阔的平原,无险可守,以宋军的威势必将难以抵挡,即使能凭借高深的城墙保住灵州,那付出的代价也是惊人的。就在他心神恍惚的功夫,折美鸾抓住机会马往前窜,两马错蹬的瞬间,双刀齐下迎面劈了下来,萧合达躲闪已经来不及,只能双手合刀上举硬拼。
折美鸾本是站在王爷身后担当护卫,却眼睁睁地着他中了萧合达的暗算坠马,这镫弩赵柽是头一次见,可她却深知其个头不大,其威力可不小。弓弦是用两根牛筋搅在一起,箭矢和弩机也是通体铁制,结构异常精巧,虽然射程有限,但是五十步之内能洞穿重甲,专门用于战场上暗算对手,更有甚者会在箭头上喂了剧毒,中者无不丧命
王爷中箭坠马瞬间,折美鸾的心像是突然被人摘走了似的,这时她才明白在自己的心中,那个曾经在深巷中舍命救她、金殿放泼与折家解围、缠着自己教授弓箭,以及后来与折家为丰州之事对自己不理不睬的‘顽童’,在自己心中的位置已不可替代,所以含恨出手下尽是杀招,一心要为自己的‘心上人’复仇,现在得到了机会怎肯轻易放过。
‘当啷’一声脆响,三把刀碰撞在一起,折美鸾这次势在必得,倾尽了全身的力气,萧合达虽然勇猛,此时已到了灯枯油尽之机。虽然挡住了这一刀,但是也耗尽了全身的力气,被震得虎口开裂。口吐热血,伏在马背上抱鞍而过,要不是他将自己绑在马上,恐怕已经坠马。
“休走!”折美鸾得理不饶人。可两马交错而过,丧失了补刀的机会,只见折美鸾两腿用力一夹马腹,双刀入鞘,手一带缰。战马人立而起,她这时已经摘下雕弓,搭上雕翎箭,拧身回射,这几个动作如行云流水,一气呵成,忠勇军众人都喝了声彩,就这几下子。大家自愧不如。他们人中也许只有自幼习射的高宠能做到。
箭似流星赶月正中萧合达后心,直没箭羽,这箭居然射穿了萧合达的两层铠甲,可见力道之足。折美鸾这时已经回过马,抽刀在手,打马追上萧合达。一刀将其枭首,可怜一代猛将落得身首异处。命丧他国!此刻战场上也平静下来,折美鸾带来的家将那也都是精锐。想想他们以武传家,百年征战,手下怎么能没有点能征惯战之士,而赵柽的近卫营也尽是百里挑一的勇士,战力非凡,这点残兵败军早就被收拾的干干静静。
折美鸾打马回到阵中,只见王爷在人群中笑吟吟地着她,怔了一下,飞身下马扑到了他的怀中,“王爷,我以为你”她的眼泪刷的流了下来,喃喃地说道。
“呵呵,你以为我死了,所以杀他为我复仇,可此时我没死,萧合达却死了,死的是不是有些冤枉啊!”赵柽将她拥入怀中,轻轻地拍了拍她的后背说道。
“王爷,你就不要取笑我了,当时我真的认为你中箭了呢,我是不是很傻啊?”折美鸾听到大家的笑声,赶紧从王爷的怀中挣脱,躲在了赵信身边,羞红了脸低着头说道。
“哈哈,是够傻的”赵柽被折美鸾的憨样逗得大笑着说道,不过这笑声却是真心高兴,这个妞来是死心塌地的爱上了自己,可边上的赵信,有有些丧气,这个妞什么时候才会向自己坦白呢?
接到豹将夺占城门的消息后,接替王爷指挥的赵仁立刻调兵遣将进到铁门关下,而铁门关两名主将一死一逃,城中群龙无首,军心不稳,赵仁立刻把握住机会命令全军发起猛烈攻击。在忠勇军的全力攻击下,留城的夏军很快不支,溃出城去,尾随着嵬名安惠的足迹向灵州方向逃去!
赵柽这次没有例行休整,而是命令全军出击,追杀溃军,过了铁门关,翻越了青岭,便进入了河套平原,这里再无险隘,距灵州城不过二百里,河东军昼夜兼程,以急行军的速度追击。兵败如山倒,铁门关溃军再无法组织有效防御,在河东军的日夜追击下,得不到片刻安宁,被一次的迂回、穿插切断后路,在通往灵州的大路上遗尸百里,兵仗器械丢失殆尽。
八月初三,河东军经过两日追赶,终于兵至灵州城下,而前脚到的嵬名安惠这次吸取了铁门关的教训,对尾随而来的西夏溃兵闭门不纳,以防再被宋军借机袭城。数千溃兵在城下哭号,哀声震天,苦苦哀求,终无法进城,被河东军尽歼于城下,全城肃然
灵州建于汉,北魏称为薄骨律镇,后复改为灵州;西魏改置灵州普乐郡;北周时改为灵州、灵武郡;隋改为灵武郡,驻回乐县,复置灵州,朔方节度使驻此,天宝初改曰灵武郡,后又改为灵州。
灵州位于夏州的西侧,倚负贺兰山,带引黄河,地位冲要,是唐、宋时代西北边疆的著名重镇。在灵州的西面,是我国古代通往西域的要道――河西走廊,灵州的西南面,则是吐蕃部落分布地区。因而灵州成了汉、回鹘、吐蕃和党项各族势力争夺的焦点。
宋初李继迁叛宋,率五万精兵一举攻克灵州,因继迁被北方的辽国封为西平王,逐改灵州为西平府。他非常喜欢灵州的山川形势,认为“西平北控河、朔,南引庆、凉,据诸路上游,扼西陲要害,若缮城浚濠,练兵积粟,一旦纵横四出,关中莫知所备。”
因为西夏原来的根据地银、夏一带,东南是北宋王朝领土,东北为强大的辽国,军事上易受威胁,也不利向外扩张。而灵州地区水草丰美,地绕五谷,而且是军事实力相对较弱的回鹘、吐蕃等民族的活动范围,便于向西北方开拓疆域。
再一个灵州地区据诸路上游,扼西陲要害,其地理位置比银、夏一带优越得多。灵州是当时西北地区的交通要冲,有四通八达的道路。晚唐以后,丝绸之路,主要通过灵州走向西域。另外灵州农牧业发达,土地肥沃,物产丰美,俗有“塞上江南”之美称,得黄河灌溉之利,旱涝保守有建都的优越经济环境。
所以灵州兼备了建都的自然,经济、军事条件,李继迁第二年便从夏州迁居灵州,在此修城挖壕、练兵积粮、大兴土木、建造宫室宗庙,直到其子李德明后来再次迁都兴州前后待了十八年,西夏两代国君在灵州苦心经营,从历史史实上理解,实乃真正意义上的西夏这个地方政权的都城。
赵柽到达灵州并没有急于攻城,而是离城五里下寨,加固营寨,对灵州围而不攻,随后遣兵占领周边村镇,征收粮草,做出了一副打持久战的模样。他的这番举动却让西夏君臣在夏州的攻守上产生了分歧
一方认为宋军对灵州围而不攻,不是因为后继无力,而是要围城打援,以逸待劳,歼灭兴庆府最后的军队主力,不要只到灵州危机,还要到京师兴庆府,那才是他们终极的目标。而兴庆府城高池深,易守难攻,只有先消耗了兴庆府的有生兵力,才能顺利攻克京师。因为宋军知道若马上就攻下灵州,我们就会把兵力集中收缩在兴庆府内,恃城拒守。兴庆府有坚守之利,再有这大军,纵是宋军凶猛也是难以攻克的。
反之,灵州为中兴府屏障,他们若对灵州围而不攻,则我们终究不能冒著失去灵州的风险,而必然会出兵增援灵州。彼时兴庆府的援军远途奔波而来,宋军则已养精蓄锐完毕,正可以逸待劳,一举将其歼灭。而灵州城的守军若到援军战败,心知已无援兵可以仗恃,只能开城门投降。那时宋军将我们最后的主力歼灭,灵州又失,兴庆府无力防守,只能束手待毙,岂不中了宋军一石二鸟之计。
另一方却认为,宋军围而不攻是因为他们长途远征,兵疲马乏,粮草不济,一是等待后方调运粮草,二是兵力不足,是待陕西军攻克灵州川合兵后再发起进攻。所以应该先以小股军队轮番骚扰宋军,断其粮道,大军主力坚守城池,同时调集兴庆府精锐出援灵州,趁宋军河东军兵力匮乏之机,先行歼灭或将其击溃,那么攻打灵州川的陕西军见无法合兵必然退却,灵州之围遂解,河南之地便可收复,灭国之危可解。
就在西夏君臣对增兵的利弊争论不休的时候,灵州又传来宋军河东军突然分兵控制通往灵州的黄河渡口,同时遣兵攻击灵州川上的耀德城未完待续。。
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