阵前撤退是一件很危险的事情,考验的是指挥官的智慧与军队的坚强。一旦搞不好,撤退就会变成溃退,或者是溃败。
带着大量的伤病,还有近万的辅兵,张勇想快也快不起来,何况还有一个线国安在拖后腿。即便如此,张勇还是做了尽可能周密细致的安排。分兵不断撤退,三十里一个营寨,差不多是一天的路程,这样还使撤退的路上不再无险可守。而负责断后的部队不断依寨坚守,不断撤退向后,又能得到下一个营寨的庇护和接应。
现在固东的营寨中,有胡显策率领的两千绿营官兵和一千辅兵,两千战兵中有一千是骑兵。线国安在张勇撤退后,暴跳如雷,但也无计可施,正象张勇所估计的那样,他不敢独自从龙陵撤退。但时间却被线国安耽误了,他等着前往龙陵方向打探的骑兵部队回来,才率军撤退,这样就给了明军出动决战的时间。
当然,线国安也不傻,他知道断后部队关系大军的安危,便也留下了一千骑兵在营寨之中。这样一来,固东大营里便有了三千清军,而这三千清军计划着明天天亮后便要弃营而撤。
张勇和线国安基本上是按照当前明军的骑兵数量而决下断后兵力的,无论是守营、阵战还是交替掩护着撤退,这三千清军对上两千明军也是足以自保。
但张勇和线国安都没有想到明军说来就来,只不过多耽搁了一天,便使他们的撤退计划实现起来变得十分因难。
…………
一天行军七十里。在朱永兴看来,这并不是什么稀奇的事情,但在大多数明军将领看来,却是非常令人吃惊的速度。
只不过是一天而已,而且辎重带的很少。但看军队的状态,要保持这个速度,恐怕两天就垮了。朱永兴腹诽不已,不禁为红军能曰行百里,且经常连续行军而感到不可思议。
而白文选提前得到通报,再加上腾冲的骑兵和辎重队先行赶到,已经为大军扎好了营寨,可以让士兵尽快地得到休息。
“……宿营之后先烫脚,打了脚泡及时挑;小针头发对过穿,切忌把皮来剪掉……”
简单易懂的行军歌已经在全军推行,特别是军官,一定要会,这是朱永兴所要求的必须的考核标准。要知道,这可是红军练就“铁脚板”的秘籍。
吃饭、烫脚、烘鞋袜,士兵们加紧休息。朱永兴却还要和众将布置作战,当然,他是骑着马赶路,要比步兵轻松很多。
“清军大部已经撤出了固东大营,只留下数千守军。”白文选根据这几曰打探的情报,向朱永兴做着汇报,“而且从迹象分析,这数千守军也很快便要开始撤退。等到敌人撤退之时,我军便可以趁势追击。”
朱永兴沉吟了一下,白文选提出的是稳妥办法,但会给清军提供更多的撤退时间。大军的出动本来就已经晚了些,如果再等下去,恐怕战果有限。只是这天又下起了雨,不知道何时能停。
“我军兵力已占优势,是不是应该直接攻击敌营,然后迅猛追击先行撤退的清军。”马宝提出了相对积极的策略,似乎有些急于开战。
朱永兴用手指在桌子上叩击了几下,没人知道他敲出的是一首摇滚歌曲的节奏,但众人都闭上了嘴,把目光投向朱永兴。
“如果雨停了,那便全军出动,直攻敌营。”朱永兴断然下了决定,“如果雨一直下,那就搭棚,或者按照赵王的意思,在敌人撤退时进行追杀。”
“殿下,如何行动跟下不下雨有关系?”白文选有些诧异,已经逼退了清军,说是胜利也不为过,他便想多保存实力,比较反对攻营作战。
“当然有关系。”朱永兴诡秘地一笑,说道:“现在先不说,容吾卖个小关子。但是――”他的脸色一下子严肃起来,“雨一停,半个时辰内各军必须整顿完毕。至于进攻的布置,现在也要定下来,以免耽误时间。”
虽然不知道朱永兴有什么秘密手段,但他说得笃定,且信心十足,白文选等人也就不好继续追问不休。而且,朱永兴也照顾到了两个意见,最后的决定因素却是老天的安排。
作战作署已定,朱永兴又让白文选派出骑兵,保护他和钱邦宸去观察清军营寨。清军已经决意撤退,根本不出营寨,但监视和防守也还严密。只是朱永兴和钱邦宸却不是寻找营寨的弱点,而是仔细地测量距离,勘察地形,选好了既相对安全,又能打击到清军的阵地。
“在寨门外先列两排骑兵,作出攻击敌寨的姿态,炮架在骑兵之后,等清军聚集过来,骑兵两边一分,再开炮猛轰。”朱永兴再跳眼法再次估测下距离,指着脚下对钱邦宸说道:“二百多米的距离,嗯,也就是六百多尺。炮用四十五度角,十斤的火药弹。你看怎么样?对了,再挖道浅壕,这东西危险,点着火便躲进壕沟里。”
钱邦宸肚里那点东西都是朱永兴教的,包括跳眼法测距,何为四十五度角等等。而且“轰天炮”只有两个实验数据,都是一个角度,只不过火药弹的重量分为五斤和十斤。所以,他背得很熟,回忆了一下,便是连连点头。
“等时间充裕了,得多做实验,把各种数据都记录下来,作为培养炮兵的教材。”朱永兴心中叹了口气,在明军中找出识字的都不容易,更不用说精通数学的了。也只能用这种笨方法,列出表格,然后死记硬背。
“轰天炮”的原理很简单,也很早就制造出来了,但朱永兴并没有仓促作用,而是督促和指导工匠们做了很多的改进。
比如:为了减小空气阻力,把火药包捆扎成尖头炮弹形;为了增加气密姓,火药包的底部捆扎上圆形的硬木板,以契合炮筒;为了飞行稳定,又给“炮弹”加了四个木制尾冀;导火索也内置在炮弹内,减少碰击灭火的可能;而由铁匠手工打制的四十公分口径的炮筒,又被加长加箍,使轰天炮更坚固,“炮弹”射出的弹道更稳定……
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