周道登和钱谦益都出身名‘门’望族,本身就是大地主,又与商人集团关系密切。因此对朱由检推出的大明银行和国债,本能地就抱着一种抵触态度。他们不但自己不买,还‘私’下串连‘门’生、同乡、故旧,让他们也都不要买国债。
可今天却有不同,给柳如是投票这是纯消费,两个人注定有一个所有银子都要打水漂。而柳如是所言购买国债,虽然同样是掏银子,但那是三年以后还本付息的,怎么也比让大风刮跑了强。因此二人忙不迭地道:“既然佳人有命,敢不遵从!”
柳如是大喜过望,再对二人盈盈一拜,眼‘波’柔媚,蚀魂销骨,勾引得周道登和钱谦益的老骨头都差点化掉。国债当然不可能在这上林苑里销售,柳如是便取来纸笔,在上面写下周道登和钱谦益的名字,用“正”字来统计他们购买国债的金额,一笔就是一千两;并在其后写下自己的名字,郑重其事地填上“白银一万两”几个娟秀的小字。明日便按数购买国债,白纸黑字,谁也别想抵赖。
周道登和钱谦益此时心中大定,又开始轮番追加购买国债的金额。要说这两人还真是底气十足,很快又各认购了二十万两国债。此时二人已经都动了真火,周道登认为自己是内阁重臣,钱谦益无论如何应该给自己个面子;而钱谦益觉得周道登已是垂垂老朽,柳如是才刚过二八芳龄,周道登老牛吃嫩草实在无耻。
不过最郁闷的人还是上林苑老板江万流。好不容易来了两个大金主,却让柳如是劝着去买国债了。若在平时,江万流早出言喝止了,可现在柳如是已是‘花’魁,说话分量自然增加了很多,再说周道登和钱谦益他哪个也惹不起,只得一边看二人竞争,一边心疼地嘬牙‘花’子。
坐在雅间里的朱由检则是不住冷笑,心想周道登和钱谦益这两个无耻之徒,你们就在这比阔吧,看朕明天怎么收拾你们!
直到二人斗得眼珠子发红,柳如是才嫣然一笑道:“二位大人难分轩轾,再比下去恐怕有伤和气。这样吧,不如二位都算胜出,如是各陪你们半个月如何?”
周道登和钱谦益当然不太情愿,可连投票带买国债,二人这半个多时辰已经各自‘花’掉三十多万两,再比下去可真要吐血了。因此也只好就坡下驴,互相假惺惺地握手言欢。
是夜除了陈圆圆和李香君外,秦淮八‘艳’的其余几位都陪着自己的恩客在上林苑饮酒作乐,一楼大厅内人声鼎沸,杯觥‘交’错,气氛极为热烈。朱由检却有些怅然若失,一想到这些芳华绝代的‘女’子,恐怕不得不委身于那些龌龊的糟老头子,而自己不但不能救她们脱离苦海,反要她们帮自己劝购国债,负罪感油然而生。
陈圆圆却看出朱由检的心思,宛然一笑道:“万岁是为圆圆的几位姐妹担心吧?其实不要紧的,对付这些文人儒士,她们自有办法,不会轻易委身。无非也就是弹琴唱曲,‘吟’诗作画,结伴同游,十几天很快就过去了。这些人自持身份,一般也不会强人所难。”
“那他们‘花’费重金是图个什么?”朱由检大‘惑’不解道。
陈圆圆轻蔑地一笑道:“这些人的心思,万岁当然不会明白。您可曾听说过‘妻不如妾,妾不如技,技不如偷,偷不如偷不着’?”
朱由检若有所思地道:“唔…越是到手容易的,越觉得索然无味,不加珍惜;越是难以染指的,却越是撩人心思。是不是这意思?”
“正是。”陈圆圆黯然道,“以这些人的地位家财,什么样的‘女’子得不到?但他们就喜欢这种情调,过去圆圆也常利用这一点,与他们若即若离,方能稍稍保护自己。可是…”
说到这里,陈圆圆无语凝噎。其实不用她说朱由检也知道,这一手总有玩不好的时候,万一碰上个霸王硬上弓的,她们也是无可奈何,只能逆来顺受。这也是陈圆圆最怕触碰的伤心往事,不意今天被朱由检勾起。
朱由检忙歉然道:“圆圆勿要伤心,那些事都过去了。你现在重获新生,又何必想得太多呢。那什么,朕还是不太放心香君姑娘,而且夜已深了,朕还是送你回信王府吧。”
陈圆圆默默地点了点头。此时众人正在‘花’天酒地,朱由检也不想兴师动众,便与易容之后的燕凌低头跟在陈圆圆身后,匆匆穿过大厅。
眼看就要走出大‘门’口,忽有一个熟悉的声音惊喜地叫道:“这不是圆圆姑娘么?”
朱由检三人暗自叫苦,心想怕什么来什么,便想装傻不理发声之人,径直走出去也就完了。
孰料那人却一个箭步蹿了过来,伸手拦住陈圆圆的去路,带着八分醉态粗野地笑道:“小将三年前丁忧,扶母亲灵柩返回京师之时,就在通州见过圆圆姑娘的芳姿,不意今天在此重逢。姑娘‘艳’冠群芳,你才是当之无愧的‘花’魁之首,因何不参加‘花’魁大赛?”
这时朱由检已经认出来人,登时气不打一处来。原来此人不是旁人,正是辽东边将吴襄之子、祖大寿之甥,号称“铁头”的吴三桂!
在历史上,陈圆圆历经风尘,最后嫁给吴三桂为妾。不料京师陷落,陈圆圆被李自成掳走,一说是被李自成的部将刘宗敏掳走。结果吴三桂“冲冠一怒为红颜”,拱手将山海关送给满清八旗铁骑,又联手大败大顺军于一片石,终于导致中华大好江山,沦丧于满清铁蹄之下,生灵涂炭何止千万,中华文明险些中断。
朱由检当然熟知这段历史,还曾旁敲侧击地问过陈圆圆,是否认识吴三桂这么个人。陈圆圆却并不认识他,朱由检这才稍稍放心。没想到今天这两人到底是相遇了,难道历史始终无法更改?
不过朱由检转念一想,自从自己穿越,历史已经被改变了太多太多。论公,他决不允许吴三桂卖国的一幕在自己眼皮子底下重演;论‘私’,他也绝不忍心陈圆圆再背负这样的悲惨命运。自己是皇帝,更是个男人,一定要好好保护她!
想到此处,朱由检对吴三桂冷哼一声道:“吴将军,你不在山海关镇守,来京师有何贵干?”
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