大明银行虽然并未得到朝臣的认可,在老百姓那里却受到异乎寻常的欢迎,在正式对外开业的头一天就格外火爆,让毕自严等人在喜出望外的同时,也有些措手不及。
由于准备工作并不充分,户部初时只在京师内外城各开了两个支行,每个支行设五个柜台。孰料排队来存款的老百姓竟多达数万人,这么点人手根本就接待不过来。再加上无论是刚刚上岗的工作人员,还是来存款的老百姓,对银行的办事流程都比较生疏,往往一个简单的开户就得磨蹭半天,也遇到了一些比较棘手的实际问题。
比如说,很多老百姓都是目不识丁的文盲,只知道自己叫什么,连名字都不会写。而这个时代又没有身份证,开户需要详细登记个人信息,包括姓名、年龄、住址、直系亲属等等都不能遗漏。为了防止出现冒领存款的现象,朱由检在制定银行细则时,还特意参考前世的密码制度,要求开户人留下一个口令,比如“大黑狗”、“永定门”等等,取款时必须说出口令,如果忘了就需要银行工作人员上门核实。
因此第一天上午银行的工作效率实在不高,统共只开了几百个户,存银连二千两都不到。在外面排队的老百姓头顶烈日,很快就热得大汗淋漓,也难免口出怨言。
众人正在七嘴八舌地抱怨之时,忽听有人高喊:“万岁爷和皇后娘娘驾到啦!”
众人急回头看,果不其然,朱由检与蕊儿换了一身便装,在数十名皇城警卫团队员的簇拥下,远远地下了龙辇,缓步来到队伍的末尾。
老百姓们唬得呼啦啦跪倒一片山呼万岁,朱由检忙朗声笑道:“各位父老快请平身。朕也没有别的事,今天是特为陪皇后来银行存款的。”
母仪天下的皇后娘娘,居然也要存款?老百姓们将信将疑,不过既然皇帝这么说了,谁还敢在前面排着,忙让出道路请二人通过。
蕊儿却嫣然一笑道:“将闲钱存入银行乃利国利民之举,各位父老顶着炎炎烈日踊跃存款,万岁与本宫均深受感动。方才万岁说了,凡事都要讲先来后到,不论是谁也不能插队。万岁与本宫愿与大家一同排队,大家勿要拘束。”
老百姓们平素见惯了官老爷打着“肃静”、“回避”的牌子招摇过市,哪里会想到有朝一日,能和皇帝、皇后一同排队?众人顿时深受感动,再无一人口出怨言了。
朱由检也趁机安慰众人道:“今天是大明银行对外营业的头一天,办理业务慢了些,也属正常,还望各位父老理解。之所以登记得那么全,以至于有些繁琐,也是为了确保大家辛辛苦苦挣的血汗钱不受到一点损失。大家请放心,大明银行很快会开设更多的支行,方便大家存取款;排得太靠后的,也没必要在这苦等,一会儿朕让银行的人挨个发号,明天依序办理也就是了。”
当然,老百姓们谁也不敢真的大大咧咧排在皇帝和皇后前面,领了号之后纷纷退下,所以朱由检与蕊儿很快就排到了。今天这一处支行是毕自严亲自坐镇,他也是刚刚知道皇帝和皇后驾临,正要率众人跪迎,朱由检一摆手道:“用不着这些虚礼,没看这么多老百姓候着么?该怎么办就怎么办,请给皇后开户吧!”
蕊儿则将一个大包袱放到柜台上道:“这是本宫与德妃、令妃、骊妃及几十名宫女的存银,共计九百余两,已附详单,请一一登记吧。”
后面的百姓又是一阵惊呼。一是总以为后宫佳丽锦衣玉食,肯定有花不完的银子,没想到皇后和几位皇妃,再加上几十位宫女,一共才存不到一千两银子,可见生活之简朴;二是那包袱里可是九百多两银子,抵得上一个成年人的重量,可皇后娘娘看似娇柔温婉,提着那包袱却轻松无比!
“皇后自幼习武,多次舍身救朕,是不折不扣的巾帼英雄。”朱由检见状开玩笑道,“不瞒各位父老,朕还真有些怕她呢!”
在众人善意的哄笑声中,朱由检也微笑着道:“各位,不惟皇后,每一位女子都不容易。她们虽然未必如皇后般有武功能杀敌,但生儿育女、襙持全家家务,一样很伟大,值得尊敬。所以夫唱妇随固然没错,举案齐眉则大可不必。妇女能顶半边天,望各位父老能认真体会朕这句话。”
众人听罢沉思不语,朱由检则是老脸微红。这句话可是老人家的名言,今天又让他给剽窃了。
有了皇帝、皇后亲自示范,老百姓存款的积极性更高了。办完业务后,毕自严忙请二人到后面休息,同时不胜欣喜地道:“昨日臣与尚书大人商议之时,尚担忧百姓不认可银行,不来存银。没想到如此踊跃,圣上之睿智,臣等万不能及!”
朱由检笑着答道:“并非卿等没有才智,只是过去没有往这方面想。朕来给你算一笔账:京师有一百多万人口,其中官员及家眷不过几万人,加上经商者及富户,也就是十几万人,余者皆为‘贩夫走卒’。这些普通百姓虽然与那些富户无法相比,但多多少少家里也都有点余财。像三五两银子这么少的金额,民间银号是看不上眼的;但聚沙成塔积少成多,近百万人的财富集合起来,还是一个惊人的数目。对老百姓来说,银子在家中放着,非但不能生钱,还要防备被盗;如今有了官办银行,钱放在这里既放心又能生钱,何乐而不为呢!”
顿了一顿,朱由检又叮嘱道:“对了,银行刚刚开办,肯定会有人对资金的安全有所担忧。所以准备金要留充足一些,暂定为五成,一定要确保及时还本付息。待以后步入正轨,再慢慢降低准备金率。剩下的钱,可以马上借给太仓库,先支付拖欠各地官军的饷银。”
毕自严有些犹豫地道:“可是毕竟要还本付息…”
“这只是小钱。”朱由检笃定地道,“如果因为拖欠饷银,导致官军哗变,或是流贼大炽,损失根本无法计量,孰重孰轻,岂非一目了然?”
毕自严恍然大悟,不过还是有些担心。朱由检安慰他道:“别急,还有不少人要存银,这些人可都是要存定期的。”
“哦?”毕自严诧异道,“可是大部分官员和商人富户,似乎并不像普通百姓一样…”
朱由检轻轻撇嘴道:“不是他们。是三大营的官军!”
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