皇太极乍闻大凌河城墙炸塌,先是一惊,紧接着就是大喜。因为明军与后金作战基本上就是守城,如果没了城墙的保护,在野战中完全就是任人宰割。
虽然刚才的援兵透围而入,但皇太极认为一是汉军旗和蒙古八旗战斗力低下,二是没想到从锦州方向还能有敌兵过来,完全没有防备。现在则不同,在这个方向上刚刚换上了八旗中最精锐的正黄旗,大汗又亲自坐镇,正欲天明攻城。现在城墙却突然炸塌,不管是出于什么原因,总之是攻陷城池的天赐良机!
因此皇太极霍然起身,大吼一声道:“全军上马!正红旗堵城东,镶蓝旗堵城北,镶白旗堵城南,蒙古八旗和汉军旗在后策应,本汗亲率正黄旗和镶黄旗直冲西城豁口!”
众将轰然应诺,然而还没离开黄龙大帐,就听见大凌河城中发出惊天动地的喊杀声,不知有多少匹马同时撒开四蹄飞奔,就连脚下的地面都因此而轻轻颤动起来!
皇太极急出大帐观看,不由得倒吸一口凉气,失声惊叫:“明军要突围了!”
事实正是如此。那段城墙当然不是无缘无故炸塌的,而是守军将所有剩余弹药集中在一起同时引爆。伴随着巨大的爆炸声,刚刚筑成没多久的大凌河整段西城墙几乎全被炸塌,城楼也荡然无存,所有的火炮也随着一连串的巨响炸成了废铁。
与此同时,城中火光冲天而起,粮库、草料库、甲仗库等处被同时点燃。城中房舍多为木质结构,失火尚且难救,在人为纵火之下,更是迅速蔓延至全城,整个大凌河城顷刻间变成一支巨大的火把,将原本深蓝色的夜幕映得一片火红,在百里之外都看得清清楚楚!
爆炸的硝烟还未散尽,数万名守城军齐声呐喊,随即迈过刚刚炸塌的城墙,向着后金大营发起了孤注一掷的冲锋。朱由检炸塌城墙的目的就在于此,因为城墙虽在守城时能起到至关重要的作用,但现在是要突围,如果从城门鱼贯而出,速度未免太慢,后金军有足够的反应时间。现在则是三万多守军和近六千援军在一个宽大的正面同时发起冲锋,转瞬之间已经全军出城!
整个冲锋队形大致呈一个巨大的三角形。一千关宁铁骑在曹文诏、曹变蛟叔侄的率领下冲在最前,后面即是由李来亨的三千轻骑组成的皇帝亲卫军。奇怪的是,这两支骑兵并不是首尾相连,前后还间隔了将近二十丈的距离。
在两个侧翼,祖大寿和何可纲各率骑兵一万,保护着位于中央的一万儿千多名步兵,断后的则是悍将满桂率领三千蒙古轻骑。之前明军也曾与后金军野战过,但包括萨尔浒之战在内,后金军都是利用极其出色的机动力,将明军分割包围,在每个战场上都形成以多打少的局面,因此明军极少有上万人马向后金军发起冲锋的举动。今天却是将近四万人马集体冲锋,那骇人的气势,即使身经百战的皇太极见了,也不禁打了个寒颤!
但皇太极毕竟经验丰富,虽然他完全没料到明军的援军刚杀进城去,这么快就要全军突围,还是很快就冷静下来,略看了一眼明军的阵势便安了心。他心里很清楚,明军真正能打的只有前面那一千铁骑,后面的皆不足虑。偏偏他们的阵形之间还出现了空隙,可见敌将不谙骑战。
而且他一眼望去,还真发现明军阵中有黄罗伞盖。刚才汇报战况的时候,汉军旗的将领就说发现了黄罗伞盖,明军一见便士气大振高呼万岁,这也是汉军旗溃败的原因之一。
皇太极却不相信明朝皇帝会御驾亲征。与努尔哈赤相比,他更为重视情报的收集,早有些无耻的汉奸被他派入关内,冒充行商到各个重要城市搜集情报,再辗转送回沈阳。尤其是京师,至少有几十名后金探子,明廷只要有大的举动,半个月之内,皇太极必会得到消息。在这个时代,这个速度已经算是快的了。
但皇太极从来也没有接到明朝皇帝出巡的消息,探子送回来的消息显示京师一切正常,只是皇帝连续多日不上朝。这也是明朝皇帝的老毛病了,皇太极也未放在心上。
因此对于阵前突然出现的黄罗伞盖,皇太极认为这必是明军故弄玄虚,借皇帝来激励士气的。他冷冷一笑道:“多尔衮、多铎,你们各率十个牛录,阻挡明军的左右两翼;本汗居中坐镇,鳌拜,现在是你立功的时候了!”
鳌拜是镶黄旗大将,号称“满洲第一勇士”,在皇太极尚未即汗位之前,就是他的心腹爱将。此时见皇太极把左右两翼交给两个贝勒,最重要的中路交给自己,显然是把自己看得极重,当即喜出望外,大吼一声道:“大汗请下令!”
“敌军的箭头来势甚锐,你率领一千白甲兵…”
皇太极还没说完,鳌拜大喜道:“奴才遵旨!大汗放心,什么狗屁箭头,奴才定给他迎头击个粉碎!”
“不不不,”皇太极阴笑道,“让蒙古八旗打头阵,故意让那一千箭头部队冲过去。你没看到那一千骑兵和后面拉开了二十丈的距离么?本汗要你让过箭头,像一堵墙一样截住敌人的中军!明军现在是凭着一股猛劲冲锋,用汉人的话说,这叫‘一鼓作气’。他的中军中有黄罗伞盖,只要你将黄罗伞盖夺下,明军必然士气全无,立即崩溃。听明白没有?”
“奴才明白了!”鳌拜一边答应着,已经策马而出,一千名八旗中最精锐的白甲兵也紧紧跟随着他,隐藏在蒙古八旗的侧后方。
后金大营距离大凌河城墙约有五里,五里的距离对于骑兵冲锋来说,也就是转瞬即至。皇太极的正黄旗全旗、镶黄旗之一部,以及大部分蒙古八旗和汉军旗已经在此严阵以待,总兵力在六万以上。而在其他三个方向,正红旗、镶白旗和镶蓝旗已经在快速向无人防守的大凌河城发起突击,现在明军就是想返回去守城也已不可能了。
眼看明军就要进入弓箭射程,皇太极那一双平时总眯着的眼睛突然睁大,放射出令人胆寒的光芒,牙缝里冷冷地挤出四个字:“放箭,冲锋!”
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