眼看皇后就要被白莲教主杀害,就在天启和朱由检齐声惊呼之际,那位姓黄的“长老”急忙沉声禀道:“尊者,现在离天谴之时越来越近了,为复国大计着想,您必须马上离开京师。刚才周奎跑了,若他纠集人马来救逆贼,尊者脱身又要费些周折。不如留着这对狗男女做为人质,逆贼党羽投鼠忌器,必不敢阻拦尊者。反正天谴一到,玉石俱焚,就让他们多活一刻又有何妨。”
朱允炆思忖片刻便道:“也好。佑坤,打开石门,将这个贱人和逆贼锁在一起!”
齐佑坤立即领命开锁,将石门缓缓开启,并把皇后从雪地上拖行着投入火药库中。本来朱由检还想借这个机会逃跑,可是一见外面全是白莲教的人,又有朱允炆、齐佑坤、许显真,以及那位黄姓“长老”这样的顶尖高手,也只得打消了这个不切世界的幻想。不过他总觉得那长老的声音听起来有些耳熟,看脸却陌生得很,实在想不起在哪见过。
很快齐佑坤又将大门紧闭上锁,朱由检、天启、李贞妍和张皇后又重新陷入一片黑暗之中。此时外面朱允炆道:“本想明天趁逆贼率诸王来看‘万年吉兆’之机,将他们一网打尽;不成想朱由校今晚就来送死,看来我们的计划要稍做改变。但有天谴在,料也无妨。佑坤,至诚,你们两个也跟我一起走吧。”
朱由检这才知道,那黄姓“长老”名为黄至诚。只听他恭谨地答道:“还是尊者与佑坤先走,此处须得有人看管。待明天清晨,属下再设法脱身也就是了。”
齐佑坤也咬牙切齿地道:“属下也不走!那周奎与燕凌功夫不弱,朱由检这个逆贼更是诡计多端,我怕老黄一人应付不来!属下要等到巳时二刻再走!”
“也罢,既然你们对圣教忠心耿耿,那就在这里再守一夜。本尊者登基之后,定封你二人为复国功臣!”朱允炆又嘱咐两句,便带着许显真飘然不知所踪,他手下的白莲教徒也走了不少,但还是留下至少一百人守着王恭厂,防止有人来救天启。
听着外面渐渐没了动静,朱由检悄声对天启道:“圣上勿忧,臣现在就设法救圣上出去!”
说着他就想打着随身携带的火折子,找找仓库内有没有其他出口。刚往外一掏,李贞妍急制止道:“王爷不可!这仓库内全是火药,遇明火即有爆炸的危险!”
朱由检吓得一缩脖子,赶紧把火折子收好。二人只得摸黑在仓库中摸索了一遍,却沮丧地发现,这座仓库仅有大石门这一个出口,其他地方均是厚厚的石墙。即使李贞妍用掌猛击,也撼不动其分毫,说明巨石至少有一尺多厚,想破壁而出绝无可能。
二人只得转回天启处如实禀报,并安慰天启和皇后,说周奎和燕凌已经逃脱,必然会带人来救。
天启却淡淡一笑,拥着虚弱得倒在他怀中的皇后道:“五弟,不用忙了。奸贼安排如此周密,只怕谁也救不了我们,倒不如省点力气。你我兄弟,还有皇后,已经很久没有叙话了罢?这是朕的过失,临死之前,咱们就来个彻夜长谈,也教外面那些奸贼看看,朕和你们都不怕死!”
朱由检和李贞妍都明白,天启说的确是实情,想逃跑是绝无可能了。大限将至,几人反倒平静下来,也不再讲究什么君臣规矩了,皆靠着石墙并排而坐。
李贞妍先开口道:“圣上、皇后、王爷,刚才他们口口声声说有‘天谴’,不知所指为何?”
天启哂笑道:“这些奸徒只会装神弄鬼,什么‘天谴’,不过是故弄玄虚。皇后,你知道么?”
张皇后怯生生地答道:“尊…不,那个人,他并没有对臣妾说过什么‘天谴’,只说过要设计让诸王进京。臣妾也不知他要做什么,只是猜测着他会对诸王不利,所以前日见殿下时,才忍不住提醒殿下早些离开京师,以免不测之祸。没想到殿下还是没有走…臣妾罪该万死,臣妾早该将这些告诉圣上的!”
“不要说这些了,”天启宽容地一笑道,“你也是受人蒙蔽。现在你肯陪朕赴死,说明在你心里,朕比那个什么尊者重要得多,这就够了。”
“对了!”皇后突然醒悟道,“殿下之所以没走,不是想替骊山郡主求情么?殿下,何不现在恳求圣上?”
朱由检闻言苦笑一声,心想现在自己和天启都快要玩完了,就算他改变主意,这圣旨又怎么传出去?
不过抱着万分之一的侥幸心理,朱由检还是向天启叩拜道:“圣上,您降旨将骊山郡主朱存棋许配给魏良卿,臣以为不妥,恳请圣上收回圣命!”
天启听了笑道:“哦?有何不可,五弟说说看!”
朱由检忙把准备好的说辞搬出来道:“首先魏良卿已经四十多岁,郡主却正青春年少;其次魏良卿已经妻妾成群,就算以郡主之尊为其正妻,还是太过委屈;再者郡主根本不认识魏良卿,也不喜欢他…”
“还有么?”天启笑眯眯地道。
“臣…”朱由检一时语塞,其实他能想到的理由也就是这些了。
“五弟说的不无道理,”天启笑道,“但是这些理由朕觉得也不太充分,指婚嘛,哪个不是这样?再说圣旨已下,岂可轻改?”
朱由检见天启不肯收回圣命,登时急得大汗淋漓,却又不知说什么好。天启见了大乐道:“要朕改旨意也不是不可,但是五弟得有充分的理由才行,要不然朕怎么跟魏良卿交待?除非有一个人比魏良卿更大,朕允了魏良卿,跟他更没法交待,还可以用此人压魏良卿,让他不敢反驳。”
这时李贞妍轻轻捅了朱由检一下,朱由检正不解其意,李贞妍却抢着道:“圣上,确有一人比魏良卿大,若圣上不收回圣命,无法向此人交待!”
“哦?是谁?”
“就是秦王殿下!”
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