朱由检还记得在前世,美国总统罗斯福有过一句对日本恰如其分的评论:“日本人是有史以来我见过的最卑鄙、最无耻的民族。”这个民族表面上欺软怕硬、崇洋媚外,然而在骨子里却极其狂妄,把自己视为最优秀的民族,而其他民族统统是劣等生物。
由于本州四岛资源匮乏,贪婪的日本在漫长的历史上多次向外扩张,给周边邻国带来了深重的灾难。尤其是明治维新后,日本走上了军国主义道路,大力发展海军,妄图建立一个包括东亚、东南亚、大洋洲在内的超级大帝国。
中国成为首当其冲的受害者,从甲午战争起,就饱受日本欺凌,台湾、东北先后沦丧。卢沟桥事变后,日军又开始全面侵华,妄图灭亡中华民族。虽然经过八年抗战以及世界反法西斯联盟的共同努力,终于彻底打败了日本,可中国也负出了伤亡数千万人的重大代价,几乎占到全国人口的十分之一。
可是日本军国主义的幽灵在战后又死灰复燃,试图否定历史、美化侵略、废除和平宪法,甚至拥有核武器。因此但凡是一个有正义感的中国人,都对日本军国主义恨之入骨,朱由检的前世尤俭同学也不例外。
而在这个时空,虽然这一切都还没发生,但卷土重来的倭寇已经给大明造成了极大的威胁。如果日本内乱平息,毫无疑问它还会向外扩张,而大明必然又是首当其冲。
为此朱由检忧心忡忡,可他目前却是什么也做不了。道理也很简单,他的力量太弱小了。就算他拥有数万秦兵,可是这些兵力将来还要投入抗击满清入侵的战场,根本无暇顾及漫长的沿海地区。
而且日本是岛国,要彻底击败它,必须要有强大的海军。可大明自从执行“片板不得下海”的闭关锁国之策后,相当于自废武功。二百多年下来,曾经在世界上首屈一指的强大海军已经灰飞烟灭,现在的沿海卫所连几条能出海的船都凑不齐,就更别说打海战了。
唯一有实力的是郑芝龙,可他名为官军实为海盗,只顾自身利益,根本不顾大明的安危。尤其是郑芝龙与日本关系暧昧,几乎垄断了对日本的走私贸易,在大发横财的同时,也变相地帮助日本进行武装。所以要指望郑芝龙的水师抗日,无异于痴人说梦。
因此朱由检要想不让历史的悲剧重演,惟一的途径就是从零开始,建立起一支属于自己的强大海军。但以他现在的军事和经济实力,这显然是不可能的。所以他也只好寄希望于日本国内再乱几年,等自己登基之后,先消除满清的威胁,再腾出手来对付日本。
但是岳父戚显宗这番话也不是白说的,最起码朱由检从中得到了一个重要情报,那就是琉球已经成为日本的附庸。之前琉球是黄海商帮海外贸易的主要对象之一,但现在再保持贸易联系,那就等于资敌了。所以朱由检立即通知李贞妍与朱存棋,马上断绝与琉球的贸易。
如此一来,黄海商帮的贸易渠道就更少了,资金也更加捉襟见肘。之前朱由检从海外贸易当中尝到了甜头,而且随着时代的发展,国际贸易也是大势所趋,朱由检当然不想就这么放弃。可是环顾周围,蒙古、女真、朝鲜、日本、琉球都处于交战或敌对状态,而南洋的商路又被荷兰人和西班牙人控制,该去找谁交易呢?
朱由检只得摊开地图冥思苦想。很显然,由于大明国力衰退,丧失了嘉峪关以西的地区,汉唐时期的丝绸之路是走不通了。西南方向虽然有“茶马古道”,但由于道路崎岖,而且藏区和印度、缅甸等地购买力也很有限,交易量实在太小,对急需拓展贸易的黄海商帮来说也是杯水车薪。
最后,朱由检的目光还是落到了澳门。在澳门的是葡萄牙人,这些年葡萄牙同样实力减弱,已经不复昔日的辉煌,但他们好歹也是欧洲人,能够开展全球贸易。而且相对于侵占台湾的荷兰人,葡萄牙对大明还算尊重。陕西商帮还在澳门有三家洋行,经营粮米、茶叶和瓷器,要想和葡萄牙人搭上线并不难。
因此朱由检暗下决心,只要稍微腾出点功夫,就要想尽办法和葡萄牙人联系,继续开展对外贸易。
不过他暂时还没精力细想这些,因为眼下还有两件大事要做。一件是暗中筹划的复套之战,另一件就是与戚美凤完婚了。
转眼就到了七月初七,这一天秦王庄全城张灯结彩,西安大小官员同来祝贺,轿子都快把西秦公路堵满了。远在固原的温体仁和周延儒也来赴宴,而解勇、李定国、郝永忠、李来亨等秦兵将领也借着祝贺的机会匆匆赶来。
朱由检则身着新郎官的大红喜装,骑着从登州返回的枣红马,赶往戚美凤暂住的别馆迎娶新娘,同时接受全城百姓的贺喜。新娘上轿之后,又换了一条路返回秦王庄,沿途唢呐不断、鞭炮齐鸣,诚为秦王庄建城以来最热闹的一天。
入府之后,戚美凤披着大红盖头,在红娘子和赫尔哲的搀扶下,向朱由检和蕊儿行过了礼,这就算是拜堂成亲了。之后当然是大摆喜宴,前来祝贺的宾客至少有七八百人。朱由检本不喜饮酒,可今天这喜酒是无论如何要喝的,因此也是来者不拒。幸亏这酒是发酵酒度数很低,否则朱由检可真要钻到桌子底下去了。
直到亥时,宾客才渐渐散去。其他人也知趣地躲开,朱由检脚步踉跄地进了戚美凤住的院落,也就是今夜的新房。
房内烛影摇红,满室盈香,戚美凤正盖着盖头,静静地等着自己的夫君。朱由检的呼吸陡然粗重起来,伸手掀起盖头,戚美凤那柔美中透着刚强的面庞终于出现在他的眼前。
“美凤,你真美!”朱由检情不自禁地道。
“王爷,美凤想你想得好苦!”戚美凤俏脸飞红,眼角漾出幸福的泪水,软绵绵地倒在朱由检的怀中。
朱由检的欲火猛地升腾而起,刚要吹熄红烛,戚美凤却轻轻推开他道:“王爷可能还不知道,今天是崇瑶妹的生日。美凤还记得最后一次与崇瑶分别之时,我把王爷托付给崇瑶。当时以为今生今世与王爷再难相见,不想今日我们两个成就姻缘,崇瑶妹却不知身在何方。王爷,窗外月光皎洁,我想在院子里给崇瑶上柱香!”
朱由检心中猛地一痛,轻轻叹了口气道:“是啊,没有崇瑶,我恐怕都死了多少回了,哪还能有今日。走,咱们一起祭祭崇瑶。”
二人即在院中撮土为香,望空祭拜。其时万籁俱寂、月光如水,朱由检凝望着迢迢夜空,在心中呼唤道:“崇瑶,不知道哪颗星星是你化成的。如果你在天有灵,就特别地闪烁一下,让我以后夜夜能望见你!”
可是浩瀚银河,群星辉映,任朱由检模糊了泪眼,也分不出哪颗是他的崇瑶。
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