秦兵的盾阵如同一只钢铁巨兽,张开大口放进几十名流贼骑兵,随即阵门又紧紧闭合。后面的匪首吴胜兆此时已看出端倪,忙喝止手下不要再继续硬冲。
不过转瞬之间,阵内的流贼便被分割成几段,进退不得。他们的兵刃以单手马刀为主,若在冲刺之时,挥刀斩杀敌人的头部刚好合适;可是在盾阵的包围中,短兵器的弱点就暴露无遗了。面对从大盾后刺来的一丈来长的长枪,流贼们简直无计可施,只能勉强招架,而绝对无法伤到秦兵。
他们此刻身陷盾阵之中,其实四面八方全是秦兵,只不过都隐藏在铁盾之后。趁着流贼招架,又一块铁盾猛地挪开,后面的秦兵又是一通猛刺。刺中便罢,若未能刺中,大盾依旧闭合,流贼仍是无路可逃。
不过一盏茶的功夫,盾阵内的流贼就这样被杀了个干干净净,而秦兵的伤亡简直可以忽略不计。戚美凤见状立即喝道:“开阵门,骑兵冲锋!”
此时骑兵早歇了半天,再入战场,真如入水蛟龙一般。匪首吴胜兆看得心惊胆战,在一瞬间已经做出了最正确的判断:从这里绝对冲不出去!
而李家沟只有两条通道,东谷口已被乱石封死,还有弓箭手和鸟铳手居高临下地把守,从那里突围的难度绝不比西谷口小。
就在朱由检以为又能将流贼全歼之时,吴胜兆突然命令流贼全体下马,直接攀山败退!
这个变化让朱由检始料未及。他原以为流贼全是骑兵,只要封死两个谷口,敌军就只能束手待毙了。但他真没想到这吴胜兆还真有点壮士断腕的勇气,居然连战马都不要了。
这一招虽然有点狼狈,却是流贼眼下唯一的生路。吴胜兆能被高杰倚重,也自有其过人之处。他见战局不利,当机立断立即撤走,什么眷属、什么战利品,统统抛到了九霄云外。虽然损失惨重,可最重要的兵力却是保存下来了。
这时候朱由检再想组织秦兵追击,可就来不及了。他只得命令弓箭手向山上放箭,但本来距离就远,又是仰攻,也只射死了几个跑得慢的,大部残匪还是逃出生天。
解勇还想穷追不舍,朱由检却怕士卒体力消耗太大,急忙阻止。因为这毕竟只是前哨战,真正的恶战还在后面。透支过度的话,后面的仗就没法打了。
他这时才有些后悔,心想要是能分出几十名步兵埋伏在两边的山岭上,这时就能起到阻击的作用。可一则这世上没有卖后悔药的,二则秦兵的兵力也实在不足。若分出去几十名士卒,两个谷口的压力就会增大不少,能否堵住流贼还不好说呢。
于是朱由检忙传令抢占山谷中的村子。俗话说跑得了和尚跑不了庙,吴胜兆虽然溜了,那些流贼家眷却全都束手就擒,同时也解救了不少村民。他当即如法炮制,又让村民们押着战俘赶往泾阳县。
清点战场的结果,虽然有战斗能力的流贼翻山跑了一半,但还是斩杀了一百多名流贼。最大的收获仍是战马,吴胜兆部的战马比高见部更多,除了死在盾阵中的,还剩下三百匹,朱由检自是照单全收。
现在秦兵的马匹急剧增加到六百多匹,不是马不够,而是人不够了。朱由检不得不派出专人,找个地方把这些马都圈了起来,这也算是幸福的烦恼吧。
而秦兵则付出了骑兵阵亡三名、重伤三名的代价。至于盾阵中的步兵,只有七八人在流贼的战马撞击铁盾时受了些轻伤,并无大碍。这也从一个侧面证明,只要战术运用得当,在局部战场上,配合有利地形,盾阵是完全可以对付骑兵的。
至于其他战利品,朱由检就无心清点了,委给戚美凤代为处理。虽然李家沟的战斗还算顺利,可李定国在十八坊那边打得怎么样,朱由检却还没得到消息,所以心始终悬着。见这边彻底结束,他便心急火燎地派人联系燕凌,看看两军之间的预备队有什么动静。
可哨探刚出去没一会儿,就兴高采烈地折返回来禀报:“李将军大获全胜,现已与预备队合兵一处,正往李家沟赶来,要与咱们汇合呢!”
朱由检大喜过望,忙率众迎出村子。过不多时,果然见李定国、李来亨与燕凌、解胜并辔赶来,四百名秦兵与五十名特战队员也基本毫发无伤。
待走到近处,李定国翻身下马,跪倒施礼道:“启禀殿下,末将已将十八坊的流贼大部歼灭。但匪首李本深异常狡猾,趁乱逃脱,未能达成全歼的目的,末将特来请罪!”
朱由检也赶紧下了马,笑着将李定国搀起来道:“李将军何罪之有?你看我们这边,让流贼跑了一半,要请罪也该是本王向你请罪才对!”
这句话把众人都逗乐了,肃杀的气氛也被冲淡了不少。朱由检便命两队人马重新组合成军,并暂时原地修整。
趁着这功夫,朱由检详细询问了李定国的作战经过。
李定国首先汇报了战绩和伤亡情况:“此次战斗,阵斩流贼二百四十四人,生俘四十五人,另俘获眷属二百余人。可惜让匪首李本深领着十余名亲兵逃脱了。
“遵照殿下的吩咐,已着十名步兵监督着村中百姓转移,顺便将流贼眷属押回泾阳。至于参与作战的俘虏,已全部斩首。缴获战马一百匹,钱粮军需等物来不及处理,便留在村中未动。我军步兵重伤五人。”
“没有阵亡的?骑兵无一伤亡?”朱由检难以置信地道。
“没有。”李定国轻描淡写地答道。
“你是怎么做到的?好好给大家讲讲!”朱由检大喜道。
李定国却有些难为情,他想着自己的战果还超过朱由检和戚美凤这一路,当着众人的面夸夸其谈,不免有自吹自擂之嫌,恐怕朱由检和戚美凤面子上难堪。
戚美凤心思细密,已经看出李定国的顾虑,便微微一笑道:“李将军但说无妨。打得好就是打得好,大家都要学习。你若能一人横扫流贼,殿下才更高兴呢!”
李定国这才打消顾虑,侃侃而谈。朱由检却听得目瞪口呆,暗想自己果然没有看错人,这位李定国真是用兵如神!
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