月黑风高夜,杀人放火天!
自古以来,这“杀人”和“放火”便是强盗的拿手好戏。刘宗敏作战经验又十分丰富,早已判断出楼上之人是前所未见的劲敌,仅靠硬攻断难得手。
而且他在天外天已经折腾了不短的时间,若再多耽误片刻,万一大批官军赶到,再想走可就走不了了。天下漂亮女人有的是,若因为一个陈圆圆把命扔在这,那显然是得不偿失。
所以在一瞬间,刘宗敏便果断做出了最正确的抉择:放弃抢夺陈圆圆的计划,立即撤出西安城!
当然在这里死伤了这么多手下,这口气他也难以咽下,所以才命人放火烧楼。一方面为泄愤,另一方面用大火制造混乱,流贼脱身也就更容易了。
随着他一声令下,众流贼纷纷取出引火之物,点燃明火之后,向酒楼中乱抛出去。烈焰登时腾空而起,很快便将这座西安最大的酒楼吞噬其中!
刘宗敏见火势迅速向楼上蔓延,上面的人插翅难飞,便恶狠狠地骂了声道:“臭娘们,老子拿不到手,别人也别想得到!走!”
众流贼此时也抢了不少金银细软,自觉收获不小,便发一声喊,随着刘宗敏匆匆遁入黑暗之中。
这座酒楼通体均为木质结构,粘火便着,一楼、二楼和三楼顷刻之间已经全部烧着。四楼虽还未起火,可在烈焰蒸腾之下,那呛人的浓烟已经充满了所有空间,熏得人们睁不开眼。
楼上的丁启睿等人早已吓得屁滚尿流,此时便欲从楼梯上冲下去。杨嗣昌忙将他拦住,大声咳嗽着道:“大人,下面已是一片火海,这样冲是冲不出去的!为今之计,只有从窗户上跳下去,或许还有一线生机!”
丁启睿此刻已是惊恐万状,一边嚎啕大哭一边道:“这座楼高达七八丈,跳下去如何能活?没想到本官命丧于此,呜呜呜…”
忽听烟雾中一人暴躁地喊道:“都别乱!手拉着手跟我们走,自会有人把你们救出去!”
发话之人正是朱由检。他一手搀着夫人包玉怜,一手拽着陈圆圆,在戚美凤的引领下,艰难地向烟势较小的临街窗户摸去。
而李贞妍和石彪等人,则护着朱存棋、四姐妹、杨嗣昌、丁启睿及众商人紧紧跟随,总算是将众人又引回那间最大的雅间之中。
此时楼上幸存的客人也都聚拢了过来,均把朱由检等人当作救命稻草。可这雅间别无出路,大门也被侍卫们牢牢关死,防止火苗窜进房中。那么唯一的逃生通道,就只能是临街的几扇大窗户了。
可众人从窗户往下一看,却均觉得头晕目眩。那天外天虽只有四层,但每层都有两丈多高,第四层离地面就是六七丈高,折成公制就是二十多米,相当于前世的六层楼。从这个高度直接跳下去,就算不死也得摔得全身骨骼尽断,因此谁也不敢贸然跳窗,又急得大哭起来。
朱由检却不耐烦地暴喝一声:“闪开!”
此时无论是知府丁启睿,还是普通的商人,都对这位奇丑无比、却屡为众人之首的少年奉若神明,忙闪出一块空地,让戚美凤率领着侍卫们来到窗前。
戚美凤凝神向窗外看了看,便厉声喝道:“楼下火势太大,用飞抓抓住对面的房檐和大树,把人吊出去!”
随着她一声令下,二十多名侍卫一齐上前,先三脚两脚将窗扇踹落,再从随身携带的百宝囊中取出一副精钢打造的飞抓,瞅准方位,便用尽全身之力抛出去。
这些侍卫是朱由检的贴身护卫,肩负重任,所以朱由检给他们配备的装备也是最齐全的。除了人手一件短兵刃、一张劲弓,以及贴身绵甲之外,他们还有多种特殊装备,飞抓就是其中的一种。
这种工具古已有之,到了现代更是特种部队的标准配备之一。朱由检本着有备无患的原则,刚刚给侍卫们配上,没想到今天就发挥了作用。
那飞抓的两头均为锋利的爪状弯钩,碰到房檐和树干即紧紧钩死。侍卫们即把手中的另一头也固定在窗台上,顷刻之间便在空中架起十余道绳索。
紧接着他们便掏出绳索,将被困之人牢牢绑在背后,纵身跳上窗台,用手脚同时搭住绳索,快如狸猫般地向对面攀去,不多时便抵达对面,平稳落地。之后,他们又顺着绳索攀回来。
这个过程看似简单,却需要极强的体力和熟练的技巧,稍有不慎就会从中途坠落。也幸亏这些侍卫们自幼在戚家军中习武襙练,又特意在秦王庄的城墙上进行过专项训练。若换了旁人,就有这些工具,照样逃不出去。
第一批被救的人全是女眷,包玉怜、朱存棋、四姐妹及陈圆圆等人都安然脱险。本来依戚美凤的意思,朱由检也应该随第一批过去;可朱由检却坚决不从,一定要将能救的人都救出去以后,再最后一批撤离。
杨嗣昌见了,不禁又双挑大指,高声赞道:“临敌时冲锋在前,指挥若定;撤退时却又甘为断后,先人后己,阁下真乃大丈夫!学生不才,愿于阁下共进退!”
朱由检却没功夫和杨嗣昌废话,只将手一挥,不由分说地就把他和丁启睿、李鹤年、乔北岳等人送了下去。
紧接着,又是第三批、第四批。雅间内的绝大多数宾客,也都被平安地转移了出去。
可是第四批人刚刚在对面落地,侍卫们还没来得及往回攀爬,木质结构的天外天酒楼却终于在大火的炙烤下,再也坚持不住,“轰隆”一声,彻底坍塌!
“王爷!”
“尤公子!”
包玉怜、朱存棋和陈圆圆同时发出一声凄厉的悲鸣,不顾一切地就向火场冲了过去!杨嗣昌等人情知火场危险,苦苦阻拦,却又怎能阻拦得住!
正在这千钧一发之际,两团火影从废墟中腾空而起,如同敏捷的燕子般向众人掠来。
众人定睛一看,不禁喜出望外。原来正是戚美凤和李贞妍一左一右驾着朱由检,从火场中逃出生天!
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