一鼓作气,再而衰,三而竭。
莽古尔泰麾下的正蓝、正红两旗骑兵,以及他们那些汉奸喽啰,如今正是面临这样的境地。
本来后金军昨天夷平觉华岛,正是一鼓作气,杀得畅快淋漓。
可半途突然杀出个朱由检,把偌大的战果给弄了个鸡飞蛋打。莽古尔泰虽然负气追赶,死追不舍,终于将明军团团包围,可没想到戚家军和关宁铁骑合璧,竟能发挥如此大的威力。几万人围攻一千人,杀了将近一个时辰还拿不下来,实在已经是“再而衰”了。
而此时突然出现的明军援军,不啻是压垮骆驼的最后一根稻草。莽古尔泰看到那遮天蔽日的旌旗和如林的刀枪,知道援军的数量至少在万人以上,后续部队还不知道有多少。
女真人能纵横辽东数十年,由小到大,越战越强,绝非偶然。他们看似蛮勇无比,实则用兵极为狡猾,绝不打无把握之仗。原因也很简单:女真人全族一共才几十万人,赢得起输不起;一旦大战亏输,那就是全族覆灭!
此时莽古尔泰见敌军大举增援,而后金军在占尽优势的情况下,都不能搞定眼前的车阵,士气严重受挫,已经面临“三而竭”的局面。如果此时与明军的主力决战,极其凶险。
他不肯冒这个风险,只得极不情愿地下达了撤退的命令。
俗话说“兵败如山倒”,这话一点不假。后金军与明军在辽东征战多年,从未尝过败绩,尤其是野外作战,几乎每次都能将明军杀得全军覆没。
可面对这第一次重大失败,很多女真骑兵都完全慌了神,远不如那些擅长逃跑的汉奸部队溜得快。他们还嫌这些降兵挡了自己的去路,有的甚至用马刀开路,乱劈乱砍,自相残杀,一时间阵脚大乱。
满桂和赵率教哪肯放过这个千载难逢的战机,当即率军掩杀了过来。
其实他们手下的这一万人,也几乎是明军在山海关的全部骑兵了。前日孙承宗得到袁崇焕的急报,惊得当时就昏厥了过去。被众人抢救过来以后,孙承宗顿足大哭,深悔将朱由检独自留在前屯,才酿成眼前这场大祸。
可哭是解决不了问题的。冷静下来以后,孙承宗马上做出决定:山海关守军除留下几千步军守关,其余三万兵马全体开拔,星夜驰援宁远,务要救出信王朱由检!
这其实是个孤注一掷的危险决定,孙承宗也深知,明军野战能力远不及后金军,一旦在野外遭遇后金主力,恐怕又会被杀得全军覆没。
可此时他也顾不了那么多了。藩王失陷,远比一城一地的得失,甚至全体边军的命运更为重要!
孙承宗还嫌大队人马走得不够快,便将所有骑兵集中在一起,由满桂、赵率教统领,马不停蹄地赶往宁远。而戚美凤的戚家军则更先行一步,还没等到孙承宗苏醒,就已抢先出发了。
满桂麾下的蒙古骑兵,几乎是明军中最精锐的部队。他们久居大同,对辽东的女真人既没有了解,也没有任何畏惧之心。见主将带头冲锋,这些粗豪的汉子也发出惊天动地的呐喊,如同下山的猛虎,直直地扑向正在前队变后队、准备撤退的后金军。
而赵率教与后金军作战多年,深知女真人的厉害。边军将领或死或降,十去其八,而他赵率教能坚持到今天,也自有其过人之处。
如今他便一眼看出了后金军阵形的最大弱点,当即冷笑一声,率军兜了个圈子,向敌军拦腰插去。
莽古尔泰既决意撤退,便不肯再与明军恋战。他见老熟人赵率教的部队从侧面袭来,竟要将后金军一分为二,大为惶恐,心想这老小子向来溜得最快,怎么今天一反常态,变得这么勇猛起来。
但他此时来不及细想,只求保全正蓝、正红二旗主力,便厉声命令几个汉军牛录断后,掩护主力撤退。
那几个汉军牛录又不是傻子,怎会不知莽古尔泰这是丢卒保车之计。刚刚露出犹豫的神色,莽古尔泰手中马刀一挥,立时将其中一人劈为两截,污血溅了其他几人一脸!
“谁敢不遵从本贝勒的将令,这就是下场!”莽古尔泰收刀狂笑,用阴冷的眼神死死盯着余下的几人。
这几个可耻的汉奸万般无奈,只得率领手下的一千多人回身死战。而莽古尔泰则连声用满语催促:“快撤!”
在辽阔的平原上,骑兵最是机动灵活。女真骑兵下定决心撤退,那是谁也来不及阻拦。不过片刻功夫,数万后金军便向北遁去,消失在朱由检的视线里。
而剩下来“断后”的那些汉奸部队,可就倒了血霉了。援军本来就是生力军,又是以众击寡,顷刻间就把他们冲了个七零八落。见女真主子都撒丫子了,这些贪生怕死的家伙谁还肯卖命死战,稍稍抵抗了几下就纷纷抛下武器,黑压压地跪了一片,高声叫道:“饶命!投降啦!”
这场昏天黑地的恶战就此结束。满桂和赵率教急忙寻到朱由检,见他虽然浑身是血,脸也被硝烟熏得漆黑,但却没受什么伤,这才放下心来。
明军清点战场,发现这一战竟然消灭女真骑兵一千余人,汉军旗二千余人,还俘虏一千余人,真是几年来前所未有的大捷!
所谓杀敌一千,自损八百,在这场极其残酷的战斗中,关宁铁骑阵亡二百余人,只剩下不到一百骑了。而戚家军的炮手则全部阵亡,其他士卒加在一起也只剩下一百人左右。如果援军再晚来五分钟,恐怕就真的全军覆没了。
朱由检、戚美凤和李崇瑶望着尸横遍野的战场,皆是泪如泉涌,为英勇战死的明军将士大放悲声。
满桂却不以为然地道:“瓦罐不离井口破,大将难免阵前亡。将士们战死沙场,那是莫大的荣耀,有甚么好哭的!殿下,您看这些俘虏如何处理?”
朱由检渐渐止住悲声,用充满愤怒的眼神从那些瑟瑟发抖的战俘身上扫过,将牙咬得格格作响,最后从牙缝里挤出一个字:“杀!”
赵率教忙道:“殿下,古语有云:杀降不祥。昔秦国名将白起长平一战,坑杀赵军四十万,终被秦王赐死;霸王项羽重蹈覆辙,坑杀降卒,最后自刎乌江;诸葛武侯火烧藤甲兵,折损阳寿,乃至星落五丈原;铁木真掠地屠城,杀尽男子,却被一妇人咬断男根,喷血而亡!这些人本是汉人,多杀无益,还不如编入军中,守城之时也能多点力量…”
“哪他妈这么多废话?”朱由检不等赵率教说完,暴喝一声将他打断:“战争胜负的关键,不在于一城一地的得失,而在于能否消灭敌人的有生力量!这些反复无常的可耻汉奸,墙头草顺风倒,留着也是祸害,还是杀了干净!”
赵率教被暴怒的朱由检劈头盖脸骂了一通,不敢再言声了。满桂却大笑道:“末将就是喜欢殿下这脾气!跟着殿下打仗,痛快!来人,奉殿下之命,将这些人全宰了,祭奠我军的英灵!”
明军闻声而动,将这一千多个手无寸铁的汉奸围在垓心一通乱射。箭雨过后,骑兵再冲入乱尸堆中,对苟延残喘的汉奸乱劈乱刺。不过一盏茶的功夫,这一千多连“人”也算不上的家伙,便全部报销,转世投胎做猪狗去了。
“杀得好!杀得痛快!”朱由检仰天长啸,却任泪水在脸颊肆意流淌!
忽然,正北方向杀声大震,满桂浓眉一跳道:“此地离宁远不远,听这喊杀声,必是鞑子又在攻城了。如今我们怎么办?”
“末将以为,督师大人的援军正在赶来,不如我们先回兵与督师大人会合,再做打算。如此,至少可保得殿下的安全。”赵率教恭谨地道。
众人闻言皆觉得有理,齐齐注视朱由检,等待他下命令。
朱由检沉思片刻,却斩钉截铁地道:“不行!宁远的守军已经快支撑不住了,咱们必须马上去救!派人去通知督师大人,也不要让他往这里赶了。他全是步军,一旦遇伏,后果不堪设想!”
众人急道:“殿下,建虏虽然败了这一阵,但主力并未损伤多少。八旗精兵将宁远团团围困,我军仅有一万兵力,若贸然前往,恐怕不但解不了宁远之围,连自己也有危险啊!”
“有危险也得去!”朱由检固执地道,“咱们手中有几十门佛郎机炮,宁远守城就缺这个!”
“可是殿下,炮手们全都阵亡了,没有人来襙炮,这些火炮也难以发挥效用。”戚美凤黯然地道。
朱由检闻言一愣,心想开炮这可是个技术活,不是谁来都行的,必须经过长时间的训练。如果没有这些佛郎机炮,就凭这一万骑兵,与努尔哈赤的十万大军作战,肯定还是肉包子打狗,一去不回。
就在他急得抓耳挠腮之时,满桂身后突然闪出一人,朗声说道:“殿下勿忧,微臣也懂佛郎机炮,保证可在半日之间,培训出百名合格的炮手!”
朱由检大喜过望道:“你是何人?”
那人恭谨地一揖道:“微臣兵部主事孙元化!”
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