君臣几人又密议了整整一夜,终于议定了消灭郑芝龙海盗势力的大致方略。朱由检把这场即将展开的海上军事行动命名为“海狼行动”,由左都督、伏波将军戚显宗坐镇登州,北海舰队副提督李允浩直接指挥北海舰队去实施。
为确保这场战役的顺利进行,朱由检对北海舰队给予全力支持。首先是以密诏授予戚显宗全权指挥权,并赐尚方宝剑,可凭此节制沿海相关所有府县官府,以示皇帝对北海舰队将士的充分信任。此前朝中官员弹劾戚显宗的也为数不少,但朱由检一概置之不理。
第二,确保充足的粮饷军需供应。粮饷自不待言,北海舰队官兵的待遇一向是所有官军中最高的,甚至超过了朱由检的“嫡系”秦兵,最基层的士兵月薪都有白银十五两。
而在弹药方面,北海舰队的优先级一直排在所有官军的第一位。除了登州军工厂专供北海舰队外,京师军工厂也有相当一部分弹药源源不断地运往山海关备用。现在山海关军工厂也在建设之中,竣工后,弹药供应就更及时、更充足了。
第三,对这次战役采取绝对保密措施。现在北海舰队的大部分战舰还在向登州返航,待抵达登州后,趁着补给食品、弹药的时间,全体官兵放假三天,可以回家短暂地享受一下天伦之乐。返回舰队后,则再不允许一人下船,同时封锁港口,确保不会泄露舰队动向等秘密,直到“海狼行动”完全结束。
至此,朱由检此次离开紫禁城所做的几件大事已经全部完成,也该启程回京了。毕竟他需要总揽全局,至于仗具体打得怎么样,就只能靠将士们自己了。
当然,在返京之前,朱由检还向远在真腊的张煌言、郑森传达了新的旨意。在这封先经飞鸽传书送到广州,再从广州走海路送过去的密诏里,朱由检指示二人继续暂驻磅逊震慑安南阮氏,直到派其他战舰替换他们。
朱由检也知道那里的条件肯定十分艰苦,他也给不了什么实际的帮助,只得勉励二人,就是再困难,也须维护大明的国际形象。但若遇到强敌,第一要务还是保存自己,而不能意气用事。至于具体事宜,就由张煌言全权负责。
全安排好后,朱由检便起驾回京,去小汤山找陈子龙了。几位后妃当然一并前往,翁玉因为懂水战,朱由检就把他留在戚显宗身边,成为北海舰队的军官。可他却把黄得功带着回京师了,可把黄得功给郁闷坏了,一再向朱由检请求参加“海狼行动”。
朱由检却笑道:“你呀,给朕回京师,上武备学堂好好学习一段时间再说。俗话说人尽其材,物尽其用,你有本事,朕当然要用,还愁仗不够打、功不够立么?不过你身上毛病也不少,第一就是你这张嘴没把门的,想起什么就往外说什么。‘海狼行动’你也是知情者,朕就拿这个考验考验你:一年之内,只要消息泄露,朕就要你的脑袋。”
“臣遵旨!”黄得功愁眉苦脸地道,“可是圣上,万一这消息不是臣泄露的呢?”
“那朕也要你的脑袋!”朱由检哈哈大笑道,“哪那么多废话,还不赶紧上路!”
半个月之后,辽阔的西太平洋海域风平浪静,清晨的阳光富有诗意地穿透云层倾洒而下,把大东群岛附近的海面染成了一片炫目的金色。
大东群岛位于琉球群岛以东,西距琉球国首都首里城二百海里,北距日本萨摩藩领地九州岛三百海里,共有北大岛、南大岛、冲大岛三座岛屿。本来这里一直是没有人类涉足的无人岛,直到将近一百年前,西班牙人才在航海中发现了这里。
但因为这里离西班牙的殖民地吕宋岛太远,西班牙人不可能在这里驻守。他们走了以后,嗅觉灵敏的海盗便跟了来,发现这里很适合做为向日本走私的舰队歇脚之处。经过血腥的争夺,如今大东群岛已是郑芝龙的势力范围,其他海盗是不敢在这一带出没的。
今天,正有一支隶属于郑芝龙、从台湾魍港出发,到日本走私的舰队从这里经过。这支舰队一共有十五艘船,全是武装商船,多为二百至三百料的小船。这十五艘船在海上排成一字纵队,从西南向东北行驶,其中仅首舰和尾舰配了几门佛朗机炮,其他船上只有鸟铳等武器。船上上至船长下至水手,心情都极为放松,有的甚至还宿醉未醒。
其实这并不奇怪,因为郑芝龙本身就是海盗,又是从日本发迹。在这一带海域上,他不去抢别人已经是好的了,谁敢来找他的麻烦?现在舰队离今天的目的地北大岛仅有二十海里,郑芝龙在北大岛上设有码头和据点,可以停泊船只。岛上还有很多从各地掳来的女人,舰队指挥官小西十兵卫打算今天就在北大岛停泊,大肆银乐三天再走不迟。
这个小西十兵卫当然是日本人,准确地说,是个日本浪人。说起来他也算身世显赫,他老子叫小西行长,可是个大大有名的人物。当年丰臣秀吉入侵朝鲜,小西行长便担任第一军总大将之职,在朝鲜攻城略地,烧杀银掠。朝鲜百姓对他恨之入骨,竟从此以“小西”来称呼狗肉。
不过小西行长的下场比狗肉也强不了多少。因为万历派明军入朝作战,日军不敌,节节败退。丰臣秀吉自以为打遍天下无敌手,没想到连朝鲜都拿不下,急火攻心一命呜呼。他一死,在朝鲜的日军无心恋战,渡海逃跑,结果被中朝两国海军在露梁海之战中杀得惨败,小西行长侥幸率残兵逃回日本。
孰料回国以后,小西行长又在内战中站错了队,与德川家康势力大打出手,结果兵败被俘,斩首示众。他一死,他的家族也跟着倒了霉,男子全部被杀,女人则全部成了德川氏的"xi nu"。只有小西十兵卫一人逃了出来,国内已无容身之处,索性做了海盗。一来二去,便成了郑芝龙的手下。
此时临近故国,小西十兵卫正回想着不堪回首的往事,满腔怨毒无处发泄,心想今晚非得多找几个日本关东女人,狠狠蹂躏完以后全都杀掉不可。正在胡思乱想,猛听手下喊道:“提督大人,前面发现一支船队!”
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