在抵达安庆之前,戚显宗李允浩和全体将士已经在船上度过了整整七天。[起舞电子书]。更多最新章节访问:ЩЩ. 。接到诏书后,舰队从登州扬帆起锚,借着强劲的北风,仅用一天半就走完了一千六百里海路,进入长江口。
而从长江口到南京这段水路长达六百里,本来既逆水又逆风,过去的海船除非用纤夫拖曳,是无法溯流而上的。可是北海舰队的所有战舰都经过改装,除了主桅上的横帆以外,还加装了前桅后桅斜桅和上桅,这些桅杆的配帆全部是与船身平行的纵帆,在顶风时只要稍稍偏开一点角度,就可以借力逆风航行。李允浩命水手降下所有横帆,只以纵帆动力航行,虽然船速大减,仍可逆流而上。三天半之后,终于抵达南京。
戚显宗在南京几乎没做任何停留,只上岸与王在晋匆匆一晤,不到五分钟就继续西进。弹‘药’补给在登州已经备足了,王在晋虽然从飞鸽传书中提前获知了消息,也无法给戚显宗什么实际的帮助。临时准备了五万两军饷,也被戚显宗婉言谢绝:“兵贵神速,搬运饷银只恐耽误时间。更何况无功不受禄,且等首战告捷之后,再请尚书大人劳军不迟!”
从南京再往上游走,就又可以使用横帆了,因为江水的走向是从西南向东北,隆冬时节正好可以借北风航行。李允浩命令所有战舰挂满横帆,船速陡然加快,虽然赶不上在大海里的速度,但仅用两天赶到安庆。[起舞电子书]如果保持船速,到湖口也就是不到三天时间,比两百多年前的朱元璋快了三倍都不止。
戚显宗用望远镜眺望安庆后与李允浩商议道:“安庆城头出现白莲教的旗帜,显然城池已经落入叛军之手。看来叛军沿长江推进很快,我们原计划直抵湖口,现在需要稍作调整,先收复安庆再说。因为安庆地理位置非常重要,如果把长江比作一条巨龙,南京是龙头,武昌是龙尾的话,安庆则位于龙身正中。若叛军踞此,进可以攻南京,退可以守湖口武昌,对朝廷极为不利。黄得功的飞鸽传书是几天前发出的,彼时安庆尚未陷落,趁叛军在此立足未稳,我们可以雷霆之势,打他们个措手不及。李舰长,你是舰队指挥官,你说这一仗该怎么打?”
李允浩立即顿首道:“但凭将军大人吩咐!依末将之见,安庆城紧邻长江,江边有数艘大船停泊,想是敌军战舰。末将想先用炮击毁敌舰,再转而轰击城墙,然后将军大人派兵登岸攻城,不知是否妥当。”
“说得好,就这么打!”戚显宗捻须微笑道,“从此前战报来看,叛军多是乌合之众,所依仗者无非是战船,战船一失,则为瓮中之鳖矣。传本将军将令:以威海号为首,排一字阵型,全速前进!”
一声令下,所有战舰立即升起满帆,船速陡然加快。此时已近黄昏,江边暮霭朦胧,视野并不是很好,官军这边因为有望远镜,所以能提前看到叛军的动静,而叛军直到北海舰队转过一处江弯,离安庆城只有五里时才发现,急忙鸣锣报警。几艘战舰上的水手本来正在吃晚饭,此时才手忙脚‘乱’地奔赴岗位,不免耽误了些许时间。
而战场上的战机稍纵即逝,久经沙场的戚显宗和海战新锐李允浩怎会错过如此良机。眼见敌我间距迅速缩短,而敌舰才刚刚解缆,慢腾腾地离开江岸,戚显宗对李允浩点点头,李允浩立即大喝道:“舰首主炮,瞄准距离最近的敌舰,开火!”
威海号上的舰首主炮是从葡萄牙进口的远程火炮。按照欧洲人的习惯,火炮的规格是以炮弹的重量来划分的,这‘门’炮属于十八磅炮,最大‘射’程可达三里,有效‘射’程则为六百步,也就是二里左右。威海号上的炮手刚刚经过皮岛海战的实战锻炼,火炮技术相当娴熟,再加上江战比海战腾挪范围要小得多,也好瞄准得多,这第一炮就径直命中了最靠前的第一艘敌舰甲板。
只听“轰隆”一声巨响,虽然叛军的战舰体型不小,但木制船身怎能禁得住十八磅舰炮带来的巨大动能,当即在甲板上轰出一个大‘洞’,炮弹势头不减,直接穿入下层船舱中。这层船舱里踏浆的水手众多,有几个顷刻间被烧红的炮弹打得粉身碎骨,其他人也被四处飞溅的木屑扎伤不少,一时间惨叫声叠起。
可是还没等他们缓过神来,威海号的舰尾主炮也发话了。这一炮打得比第一炮更准,直接命中了敌舰的船楼,把整座船楼一炮轰塌,里面的叛军船长当即死于非命。
而这两炮不过是炮战的序曲,北海舰队在江面上保持着整齐的队形鱼贯前进,各舰依次开主炮轰击。虽然其他战舰因为吨位的原因,主炮没有威海号的主炮威力大,只是十二磅炮,但同样打得很准,不时有炮弹命中敌舰。敌舰一共有五艘,除了一艘比较靠西以外,其他四艘均有中弹,尤其是最东边的两艘,一艘中弹六发,一艘中弹四发。中弹六发的那艘战舰,船底还被打穿了,很快就开始下沉。
与海战相比,江战更容易短兵相接。双方战舰很快就错身而过,这段长江江面只有一里宽,威海舰与敌舰平行时,双方的距离仅有百步。可是叛军的战舰上却没有火炮,只有弓箭和少量粗制滥造的鸟铳。敌军只得用这些东西向威海舰胡‘乱’‘射’击,却怎么够得着?
李允浩见状冷笑道:“右侧舷炮,齐‘射’!”
“轰轰轰轰轰轰!”
威海舰的右舷登时发出惊天动地的怒吼,六‘门’侧舷炮几乎同时开火。这些侧舷炮口径较小,均为八磅炮,也就是俗称的“佛郎机炮”,‘射’程也比主炮近得多,有效‘射’程也就在二百步左右。但侧舷炮的特点是密集装填快,在贴舷近战时,往往可以给敌舰造成毁灭‘性’的打击。
再看对面的敌舰,本来已吃了四发炮弹,这一轮齐‘射’更是全部命中。只听“喀嚓”一声巨响,不堪打击的船身居然裂为两半!>
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