听说被至少数百白莲教徒包围,黄得功和翁玉等四人大惊,第一反应就是行踪已经暴露。黄得功刚要冲出去拼命,被舒曰敬一把拉住道:“敌众我寡,将军就算是武穆再世也难杀出重围。不如静观其变,也许他们未必是来寻你们的。”
几人一想也是,尤其黄得功伤势未愈,出去厮杀与送死也没什么分别。只得与众学子混在一起,紧张地等待着白莲教徒进来。
舒曰敬虽然年事已高,然而做为白鹿洞书院洞主,此刻显露出从容不迫的气度,独自缓缓开门,负手问道:“此地乃是学子读经论道之所,尔等来此有何事体?”
为首的头目上下打量了舒曰敬一眼,不屑地道:“你个糟老头子,狗眼瞎了?本护法奉护国**师之命来这里打前站,还不快大开中门准备迎接法驾?”
“什么护国**师?”舒曰敬冷冷地道。
“哎呦,连护国**师你都不知道?”头目大怒道,“万岁爷刚下圣旨,封我们白莲圣教尊者为护国**师,还赐了国姓,百姓尽人皆知,你怎么竟敢说不知道?我看你分明是有意造反!来呀!…”
这家伙刚要命令手下把舒曰敬抓起来,身旁另外一人急忙对他耳语几句。头目这才强压怒火道:“算你走运,护国**师明晨驾临白鹿洞书院,法旨特命让洞主迎接。你赶紧回去打扫房屋庭院,明天一定要小心伺候。没有本护法同意,任何人不得擅离书院!”
退回院中后,舒曰敬向黄得功、翁玉介绍了经过,黄得功当即大喜道:“什么什么,那个狗日的白莲教主要来?这可是天赐良机,老子明天正好趁机宰了他,为朝廷除一大害!”
“不可莽撞!”翁玉急止道,“白莲教主肯定护卫甚众,而且据说他本身就是武学高手,不论行刺是否成功,不但你我必死无疑,还会连累洞主和几十名学子。”
舒曰敬也劝道:“老朽倒是不惜一死,不过以区区数人行刺实难成功,宝船图纸也会重新落入叛军手中。”
“那怎么办,就这么眼睁睁看着?”黄得功气鼓鼓地道,“再说万一我们几个被发现怎么办,到时候不还是个死?干脆趁现在冲出去算了。”
舒曰敬却极力劝止,把他们几个连上沈浪一起引入书院正堂,搬开孔子画像前的供桌,掀起地砖,下面竟是一个狭小的密室。原来一百多年前的正德年间,宁王朱宸濠在南昌发动叛乱,为躲避叛军,时任洞主便修了这么个小密室。不过宁王之乱很快就平息,这个密室也没派上用场,没想到一百多年之后,倒让黄得功他们几个用了。
密室内阴冷潮湿,且全无灯火,只有几处非常隐蔽的透气孔。舒曰敬叮嘱几人不管外面发生何事也不要出来,然后从外面封上了石板,将供桌挪回原位。
这一夜显得格外漫长。好不容易到了清晨,只听山脚下丝竹之声大起,外面的白莲教主纷纷乱嚷道:“护国**师法驾到了!”
很快,一支多达千余人的长长队伍从冬日的薄雾中现身了。队伍的前方是百余名铁甲武士开道,后面跟着的白莲教徒有的高举五色旗幡,有的抬着弥勒佛像,有的敲锣打鼓,更多的则是像和尚念经一般齐声高唱。不过唱的并非佛经,而是对“圣教主”歌功颂德,谄媚得让人听了能掉一地鸡皮疙瘩。
而在队伍的正中,八名白莲教徒合力高举一面大纛旗,红边蓝底的旗面上,用金线绣着“钦封护国**师”几个大字。大纛旗后面是一乘三十二人抬的超级大轿,即使在崎岖的山路上行走,轿子仍抬得极稳。在轿子左侧一匹骏马上,赫然端坐着一名头戴铁面具的人,那面具冷冰冰的,没有任何表情,让人望之不寒而栗。
大轿抵达书院门口时,白莲教徒早叫开大门,强迫舒曰敬和学子们在院中迎接。大轿落地,轿帘轻启,出乎舒曰敬意料之外的是,从轿中走出之人并非是装神弄鬼的神汉,而是一名白面中年文士,举止儒雅,大冷天还手摇一柄折扇,显得风度翩翩。
“圣尊神功盖世,德戴天地,万岁万万岁!”众白莲教徒一齐跪倒高呼,舒曰敬和几十名学子却一个下跪的也没有,更别说跟着喊口号了。舒曰敬心中也吃了一惊,他听说过这个白莲教主惯能蛊惑人心,在叛军中地位极高,但无论如何也想不到,此人居然敢让手下喊“万岁”,要知道这是只有皇帝才能享受的!
这位“**师”却似乎并不在意舒曰敬等人的施礼,只是好整以暇地摇着折扇,似笑非笑地盯着他们看。这时便有白莲教徒喝斥舒曰敬等人,要他们行跪拜礼,舒曰敬当即不卑不亢地道:“老夫一生只知名教,不知白莲教;只跪天地君亲师,不跪神佛鬼怪。”
最后这句话说得相当刺耳,立即有白莲教徒大怒,要上前责打舒曰敬。白莲教主却抬手制止,淡然一笑道:“不得无礼。既然舒老洞主不认识本尊,本尊就先自我介绍一下。本尊原本姓云名子建,现已蒙圣上赐姓朱。白莲教亦被圣上钦封为国教…”
舒曰敬立即冷冷地打断道:“据老夫所知,当今圣上自去岁登基后,还从未为任何人赐过姓。”
朱子建却一点也不恼,耐心地道:“洞主说的是朱由检吧?他两个多月前就已经死了,当今圣上现在岳阳,年号弘光。”
“弘光?那不是朱常洵用的‘年号’么?”舒曰敬语带嘲讽地道,“听说朱常洵在长江溺毙,怎么还用‘弘光’,不嫌不吉利么?哈哈哈哈…”
“圣尊,这个死老头子狂妄至极,与他多说何益?直接一刀杀了省事!”旁边的白莲教徒杀气腾腾,跃跃欲试地道。
朱子建也用凌厉的目光盯着舒曰敬,舒曰敬则毫不示弱地对视。良久朱子建大笑道:“果然是大师风骨!洞主勿要误会,本尊来白鹿洞书院特为拜会洞主,怎能加害。这里不是讲话之所,你我进去详谈如何?”
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