朱由检一听蕊儿又想去拜佛求子,不由得苦笑起来。心想自己这位皇后哪里都好,就是笃信佛教,又求子心切,上次在西安就是因为礼佛被白莲教囚禁,没想到现在还是不长记性。
不过转念一想,在科学并不发达的古代,无神论极少有人接受,各种宗教和迷信大行其道,原也正常。不论是哪种宗教,一般都会劝人向善,提倡忍耐、谦让等美德,对维护统治者的利益很有好处,所以古今中外的君主,都会利用宗教来为自己服务。
就拿明代来,太祖朱元璋就曾经做过和尚,登基之后还亲自整顿佛教,抑制蒙元尊崇的喇嘛教,也就是藏传佛教,转而扶持汉地传统的禅宗各宗派。并在南京设立专门机构,负责全国各大名寺住持的任免以及发放度牒事宜,此后各地佛寺便大为兴盛。
而且中国人对宗教的态度很宽容,所谓“三教”,即儒、释、道,并不是水火不容的竞争关系,而是可以和谐共存,甚至可以互相借鉴通融,即所谓“三教合流”。像佛教名山嵩山上,就有佛教的少林寺、道教的中岳庙和儒家的嵩阳书院鼎足而立。所以即使明朝出了个笃信道教的嘉靖皇帝,也并未影响佛教的地位,民间更是几乎人人信佛。
朱由检虽然是个唯物主义者,不可能去信任何宗教;但身为皇帝,他也不能像历史上的“三武灭佛”一样,动用国家机器强行摧毁老百姓的信仰,因为事实证明这是徒劳的。宗教信仰属于精神层面的东西,要想让老百姓真正从宗教的愚昧中走出来,就得通过学习让他们相信科学、尊重科学,这显然不是一朝一夕就能做到的,甚至就是现代也没能做到。
所以朱由检也打算采取“宗教信仰自由”的国策。既然蕊儿信佛,那也就只好迁就她了,笑着点头应允。
蕊儿自是大喜道:“多谢万岁!其实不光是蕊儿想去礼佛,太后也一直想去呢,只是碍于身份无法随便出宫。另外,我们姐妹几个闲时去给太后请安,听她讲起潭柘寺风景清幽,都羡慕得不得了,很想去游玩一番。”
朱由检一想也是,虽然自己已经算是个非常超前的皇帝,包玉怜、朱存棋她们经常有机会出宫,但总的来,几位后妃还是大部分时间被锁在紫禁城的高墙里,肯定十分无趣。太后就更是可怜,这么年轻就孀居,平常肯定闷死了,出去散散心也是好事一件。
这时朱由检才想起自己因为太忙,已经很长时间没有去给太后请安,礼数上实在欠缺,忙与蕊儿一齐至太后寝宫求见。
太后闻禀立即亲自出迎,朱由检赶紧躬身施礼,同时偷眼观看,心中不禁一酸。多日不见,本来就身材瘦削的张太后更加清减,脸上也没有多少血色,看起来竟似有些营养不良。
太后看出朱由检眼神中的关切,淡然一笑道:“有劳皇帝关心了。前日建虏围困京师,京中粮食紧缺,哀家身为女流,不能为皇帝分忧,只能每日减餐,为社稷略尽微薄之力。”
这句话得朱由检眼泪差点没掉下来,忙强笑掩饰,把蕊儿想去潭柘寺礼佛的事了,邀请太后同行,时间任由太后选定。太后果然大喜,刹那间绽放出久违的灿烂笑容,连连点头道:“好呀!皇后快去把另外几位皇妃请来,我们一起商议一下!”
过不多时,德妃包玉怜、令妃戚美凤、骊妃朱存棋、圆妃陈圆圆同时来到。她们一是与太后相处十分融洽,二是听朱由检要带她们出宫游玩,几人都高兴得不得了,很快便与太后和蕊儿叽叽喳喳地商议起来,倒把朱由检晾在了一边。一时间寝宫内燕语莺声,朱由检登时头大如斗,心道果然是三个女人一台戏!
好在众女很快就商议出了结果,太后微笑着道:“今春哀家还在潭柘寺时,就听主持师太,今年是潭柘寺建寺一千三百周年,要举行*的无遮会,连办三,算日子第一就是三日之后。前两去礼佛的百姓肯定很多,不如我们就第三,也就是五日之后去吧!”
“无遮会?”朱由检莫名其妙地问道,“难道在会上人们都不穿衣服么?这…这成何体统?”
众女登时笑成一片,太后更是笑得前仰后合,把朱由检臊了个大红脸。还是陈圆圆为朱由检温言解释道:“万岁,这‘无遮会’并非是指没有衣物遮挡,而是一种广结善缘的**大会,不分僧俗、贵贱、智愚,一律平等对待,取其无所遮拦、无所妨碍之意。”
“哦,是这样啊…”朱由检不好意思地挠头道,“太后既有懿旨,那就这样定下来吧。朕让礼部官员先去提前安排一下,到时候你们想在那里多住多玩几,也随你们的意。”
从太后那里出来后,朱由检马上返回养心殿召见礼部左侍郎文震孟。
这位文震孟也不简单,他是明代“四大才子”之一文征明的曾孙,也是当世大儒、文坛领袖,性情忠厚耿直。本来在礼部尚书来宗道被免官以后,文震孟升任礼部尚书的呼声很高。但文震孟同时又是东林党人,当了礼部尚书就会自动入阁,朱由检不想让东林党的内阁的势力扩大,因而一直压着,礼部尚书到现在还是空缺,但是具体事务早已是文震孟负责了。
朱由检把去潭柘寺的事和文震孟一,这才知道,这场无遮大会绝对是佛教盛事,提前大半年,潭柘寺就派人至各个名山古刹邀请有名法师来参会。在京师无论是达官贵人,还是普通百姓,也都想趁此机会去礼佛听讲,最不济也去凑个热闹,做点买卖。
文震孟也赞同圣驾在无遮大会的最后一去潭柘寺,商议了几件具体事宜后,他却话锋一转道:“陛下,近日西洋教士汤若望在京师公开传教,这倒也罢了,那个葡萄牙大使竟也搅在一起。”
接着文震孟便絮絮叨叨地叙述西洋人如何传教蛊惑人心,朱由检却突然眼前一亮,大喜过望道:“多谢文大人提醒!”
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