薄薄的雾霭中,是四辆崭新的木牛流马和彼此轻蔑望向对方的禽滑西和公输清。墨家和公输家不愧是百年竞敌,到了他们这一代依然是平分秋色,很难说谁就能更胜一筹,这四辆木牛流马无论是外观内在都在同一水准,堆上四五担粮食,就连五十岁的老翁也一样可以轻松推动,而且只要掌握了其中诀窍,行走转向便无不如意,正是蜀道运输的第一利器。
最让白栋满意的是公输家和墨家并没有浪费欧冶良的一番心血;那些新铁制成的齿轮打破了自商时沿用的青铜止动轮,第一次提出了传动轮概念,只是这个时代的工艺水平还无法制做出精密的齿轮箱,还需要工匠结合白栋提出的‘力学’原理,用木制齿轮箱暂代,其中精妙之处就连白栋也无法直接传授,只能靠这个时代的能工巧匠举一反三自行体悟。却不想公输家和墨家早就在研究他的‘恪物学’和‘力学’,公输家更是近水楼台,甚至派出了不少子弟进入凤鸣书院学习,居然只用了几天时间,就能拿出实用样品,竟然直接迈过了实验阶段。
试用的民夫个个喜笑颜开,他们都是眉县附近的农户,自然对褒斜道熟悉无比,自斜谷南下入关中的这条道并不好走,除了四处游学的士子、进入秦岭的采药人之外就是商人才会选择,雇佣他们做脚夫时,一应物品都要靠肩挑手抬,其中辛苦不可外道,若是有了这些神奇的农具,哪里还会畏惧蜀道难行?一名老年民夫将四具木牛流马都试了个遍,面上那些橘皮般的皱纹都乐开了,连连对白栋施礼道:“君侯大恩,有了这样的车具,正不知要省下许多人力畜力呢,好事,大好事啊......”民夫们人人雀跃,兴奋的真好似过年一般。
白栋微微点头笑道:“老先生刚才是试用过的,不知这四具木牛流马中哪一具更合你的心意?”
听到白栋如此询问,禽滑西和公输清立即死死地盯住了这名老民夫;这人在眉县名气极大,是最出名的车把式,白栋虽是‘木牛流马’的发明者,可这东西究竟好还是不好,还是要听取一线使用者的意见才是,这老民夫的意见就变得非常重要了。
“在君侯面前哪里敢称老先生,君侯真是折煞老朽了......老朽不才,年轻时也曾驱车入晋楚,商车用过,周车也是用过,对此倒还有些体悟,这四具木牛流马麽......”
禽滑西和公输清目光一紧,不觉异口同声地问道:“如何!”
“咳......都是精巧到了极点的车具......虽略有不同,却是各有所长,尤其都可以极省驱车者的气力,让老朽想不通其中的道理呢......”
毕竟是眉县最出名的车把式,年轻时走南闯北的人物,老民夫很会说话,至少让禽滑西公输清都听得心情愉悦,望向他的目光顿时变得温柔起来;老民夫暗暗缩下脖子,他这一生阅历极重、生死之间都是走过几个来回的了,如何看不出君侯身旁的这两位就是斗架的公鸡一般?而且这两只‘公鸡’的斗场正着落在这四具木牛流马上,自然知道该如何回答白栋的话。不过他也不是完全昧了良心胡言乱语,墨家和公输家的制造工艺原本就在一个水平,只是公输家多攻‘银.巧’车具造得更为精致,墨家则更为朴实,造出的车具虽然外观略逊于公输家,使用起来却别无二致,而且省下了很多不必要的人工,这两者各有所长,却是无法分出一个优劣高低。
禽滑西还是有些不甘,追问道:“总要有个高低优劣才是,你如何不说清楚?”老民夫听得缩了脖子,这次打死他也是不肯说得了。
白栋望着禽滑西笑道:“慎子兄何必如此逼迫一名老者,依我看这次算是打平了罢,不过公输家制作的流马外形更为精巧,却是胜了一筹,日后这流马就改名叫做‘公输马’;墨家所做的木牛朴实大气,耐久持用,日后就名‘墨牛’如何?有了这两样车具,就是到了千年以后世人也知墨家与公输家都是极尽巧思的当代巨匠,对两家一样的尊重钦佩,岂非是好?”这是他心中早有成算之事,公输清就不说了,如今已得老秦封爵,日后就是自己人;禽滑西这枝墨者虽然亲近西北之地,却毕竟不是公输这类单纯的工家,日后纵然有九成为友,却还有一成为敌,有跳蚤在,他是万万不希望老秦与禽滑西为敌的,这次刚好借机拉近关系,让世人都知道禽滑西这一枝墨者与老秦关系良好,就连老秦攻伐巴蜀所用的运粮车具也是他们制做的‘墨牛’......
禽滑西和公输清彼此对望一眼,两人心中虽然有些不甘,更多的却是欣喜。以他们两个见识,如何不知道这‘墨牛’和‘公输马’是开时代之先河的伟大发明,白栋却肯将这荣耀拱手相让,这份人情说什么也要领下来才是。
“如此就依白子所言......多谢。”
“两位都是我最好的朋友,何须如此客套?日后还要烦劳二位多多选出熟手工匠,大量制造这两种车具,日后老秦为周天子收取巴蜀正需要无数的墨牛与公输马呢。老秦也不会让公输家和墨家白白忙碌,自然会给二位一个满意的价格。”
“多谢西君,公输家自当尽心尽力。”
公输清闻言先唱了个肥诺,公输家是真正的工家,自然没有不爱钱的。禽滑西虽未像他这般喜形于色,却也是缓缓点土,墨家虽然倡俭不倡奢,可这没钱的日子也是难过的,就算要穿布衣、食杂谷,没钱也是不成的,何况墨家还要蓄养许多名为‘墨剑’的死士刺客,必要时还要搞些规模不等的‘恐~怖主~义活动’,需要的经费往往是天文数字,没钱能成麽?
“这一次良才是佩服的五体投地,可惜白子没有早些发明这‘木牛流马’,否则我在治理泾渭水患时,也可节省许多工力了。”
眼看公输清和禽滑西去了,赵良忍不住跑过去试推这刚刚改了名字的墨牛和公输马,他也是个内行人,只是一搭手就知道这两样车具能比普通车具至少节省了一半人力,不禁又是欣喜、又是懊恼,不明白栋为何不早些发明这般巧妙的车具,却不知白栋正因为脑袋里的新奇玩意儿太多,反倒想不出要发明什么,这次若不是秦国要攻伐巴蜀,只怕也想不到要剽~窃诸葛武侯的木牛流马。
“泾渭水道两旁又不比蜀道难行,有没有这两样车具差别不大;再说你以为这墨牛和公输马造价很低麽?光是制作齿轮的新铁就要耗费巨多,虽说日后可制做一些不用铁质齿轮的,却也要熟练工匠方可完成,没有三五年还应付不了全国所需,莫非你能等上三五年才去治理水患麽?”
白栋望着这个让卫鞅都无比头疼的‘大秦财政黑洞’,微微笑道:“泾水渭水算你治理的不错,如今我还有一份功劳送给你,你可愿意去麽?”
“什么功劳?”
“你治水有功,不日天子就有封赏颁下,前日东阳君来书问我,本子是这样说的:如今天下列强在置,才人频起,有明军者、明国者、明天下之才亦常见矣,只叹却无人抗天地而拯黎民、伏土水而定一方,所成者,唯泾南赵良也......”
“不敢不敢,白子谬奖了。”
“不是谬奖,泾渭水定,福泽后世千百代,其功未必就逊于开疆拓边了,天子要封你一个‘望禹男’想来也是不算过份的......”
“望禹?这,这可让良惶恐万状啊。”
周天子开口封得男爵固然可贵,可这望禹之名就更是令赵良心中窃喜了,不过名士风度还是要得,心中越是开心,脸上就越是要表现出谦虚之色来。
“不惶恐,你有大功于华夏,不仅不可惶恐,还要大大的张扬才是!不日帝君便会下令,让你携我大秦祥瑞,远顾穷僻之国、蛮夷之乡,你可知道开明氏的蜀国之东有个巴国麽?此国深入大山之中,以神兽貔貅为崇......你就带武城令去那里散散心罢。”
“貔貅?”
赵良不觉呆了一呆:“武城令不就是那只叫做哼哼的祥瑞麽?听言最初是白子养得?”(未完待续。)
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