就在李中易喜得幼子的时候,李虎主管的军器监那边,冷不丁的又传来了一个极好的消息。
十个炼钢工匠组,彼此激烈竞争的结果是,居然提前几百年,搞出了新式炼钢法。
其实,这主要是李中易的问题。他本人不是冶金专家,集中思考炼钢之法,反而没啥收获。
但是,李中易时常可以触类旁通,突发灵感。
李中易有个好习惯,喜欢把突然而至的灵感,马上拿纸笔记录下来,抄录后转给相关的工匠组去实验。
皇帝隔三差五的盯着给想法,工匠们哪敢懈怠?
李中易当上执政王之后,军器监的工匠们就彻底的摆脱了工奴的身份。他们拿着极高的收入,在寸土寸金的开封城里,人人有住房。
一人做工的情况下,养活全家老小,轻而易举,绰绰有余。
不仅如此,只要搞出了名堂,还可以做官,连封侯都有可能。
啥叫工匠精神?
给工匠高于社会平均水平的收入,让他们衣食无忧,有较高的社会地位,自然而然就会出现工匠精神。
尤其是,工而优则仕,彻底打破了唯有读书高的陈规陋习,极大的刺激了工匠们的主观能动性。
这才是真正的工匠精神!
收入低到勉强糊口,地位卑贱成了工奴,见人就要下跪,差役们可以随意打骂,这怎么可能出现工匠精神呢?
十年来,炼钢的水平一直没有较大的提高,李中易也很无奈。
百炼炒钢法炼出来的钢,质量确实很棒。但是,产量实在是太低了,别说造枪管了,造炮管都不够用。
李中易算是老体制中人了,他深深的知道,国企的待遇再好,没有竞争的话,效率绝不会高,浪费也会极其严重。
以前,李中易当副院长的时候,在他分管的业务科室里,广泛实行多个业务医疗小组齐头并进的策略,并收到了良好的效果。
其中的逻辑很简单,垄断猛于虎,竞争出成就。
连烟草行业都敢亏损,这就将垄断国企的弊端,暴露得淋漓尽致了。
炼钢技术,乃是工业文明最基础的领域之一。李中易发觉炼钢技术一时无法取得突破性进展之后,果断出手,将研究炼钢的工匠们扩大为十组。
李中易公开宣称,哪一组率先取得突破,该组的核心工匠们将被全员封爵,最差都是个子爵。
现在,十年磨一剑,终于取得了突破性的进展。
李中易抚摸着转炉炼出的第一块钢锭,仿佛抚摸稀世珍宝一般,摸了一遍又一遍,久久不舍得停下。
站在下边的李虎,算是彻底看明白了,皇上真的是个技术狂魔。
不然的话,谁有工夫花那么大的精力,投入那么多的钱,白白养活了一堆没有成绩的工匠,长达十年之久?
“怎么突然就搞出了新钢?”李中易摸够了钢锭之后,抬起头问李虎。
李虎早就料到了皇上会问什么,他毫不迟疑的说:“回皇上,具体是怎么搞出来的,臣也说不太清楚。所以,臣把那组工匠都给带来了,就在宫门外候着。”
李中易微微一笑,他就喜欢李虎这股子老实认真的劲头。不抢功,不讳过,踏实肯干,交待的事情都会专心致志的去做,再也没有比李虎更适合的判军器监了。
“很好,请他们都进来吧。”李中易吩咐过后,又说,“来人,在垂拱殿内预备盛宴和美酒,再派人去请瓦肆里最有名儿的说书先儿、演滑稽戏的、耍杂耍的、演傀儡戏的、跳舞旋的,等等等等,统统都请了来。哦,对了吩咐下去,今儿个朕高兴,只要来了的,有一个算一个,每人赏一百贯钱。”
李虎不禁目瞪口呆,就连新编陆军顺利的平叛高丽国,皇上都没有如此的高兴过啊。
如今的皇帝内库,可比朝廷的国库,还要充裕得多。
李记皇家钱庄,起初并不显眼,也没人去在意。随着时间的推移,钱庄的遍地开花,存钱、汇兑和借钱的人越来越多。
这么多年滚动下来,大家也都看明白了,皇家垄断性质的钱庄,其赚钱的能力比出兵打劫还要猛得多。
李中易没有丝毫皇帝的架子,他把工匠召集进了垂拱殿内,大家都不分君臣的围坐成了一圈。
经过大家集体热烈的讨论,李中易搞明白了。这一次的成功,完全是瞎猫逮到了死老鼠,纯属撞了大运。
很久没有出成绩了,工匠们也很着急。偏偏,李中易一向鼓励他们的瞎折腾,只要想到了啥办法,只管砸钱去搞。
这组工匠本着瞎折腾的精神,居然设计了新的炼钢炉,高约一丈,系垂直炼炉。炼炉的下部,居然有六个进风口,可加入熔融生铁约350斤。
半夜的时候,守炉子的工匠们,偷了个小懒,居然睡着了。
炉火快熄的时候,他们被人叫醒,慌乱之中,居然忘记了加焦炭就猛推鼓风机。
按照以往的老经验,炼炉里不加焦炭光吹空气,会使铁水在炉中凝固。
但是,从炉底鼓进空气后,情况出人意料。首先将铁水中的锰和硅氧化,形成褐色烟雾逸出,在这期间,铁水中的碳也被氧化成二氧化碳。
炉温陡然猛涨到了极高的温度,反应非常剧烈,象火山爆发一样。
整个过程持续了约两刻钟左右,才被工匠们发现。
这一下子,工匠们集体震惊了。炼钢炉内,居然不需要任何燃料,只是猛鼓风,就可以炼一炉极品百炼钢。
这不是重大突破,那什么是突破?
李中易听完撞大运的全过程之后,不由哑然一笑。
搞科研攻关嘛,在大家都不知道正确方向的时候,只能是广种薄收的持续烧钱下去,等着碰运气了。
历史上的诸多科技进步,其实都是在坚持不懈的基础上,突然灵光一闪。比如说,苹果砸到了牛顿的脑袋上,搞出了万有引力。
李中易联想到,他曾经跟着首长去视察炼钢车间的时候,发觉炼钢炉可以向一边倾斜,把钢水倒出来,便着重提了这个想法。
不久后,有史以来的第一座炼钢转炉,在大汉帝国的首都诞生了。
实际上,谁都没有指望这一组工匠能搞出什么花样来,他们实在是太年轻了。
然而,正因为都很年轻,初生牛犊不怕虎,啥都敢想,啥都敢干,反而撞大了大运,整出了丰硕的成果。
盛宴款待过了他们之后,李中易亲自去了炼钢坊里,和工匠一起泡了十几天。
最后确认,炼出来的钢,确实是远超现有水平的超级百炼钢。
“哎,你听说了没有,一组粗鄙的工匠,竟然都封了爵?”
“唉,老哥哥,这么大的事,怎么可能没有听说呢?最低都封的是子爵,不仅如此,他们的组头居然封了侯。”
“封侯啊,禁军之中,才封侯了几人?这也太容易了吧?”
“容易啥呀,据说是十年磨一剑,才搞出来的什么重大突破。”
“娘的,我读书这么多年,才混了个七品小官,他们倒好,十年就混上爵位。”
“嘿嘿,人比人,气死人呐。这大运来了,门板都挡不住呢。”
“是啊,是啊,鸿运当头啊。”
“哼,楚王好细腰,宫中多饿死。”
“上有所好,下必甚焉,斯文扫地。”
“唉,老兄,慎言慎言,当心祸从口出。”
“怕个卵蛋,老子的书白读了……”
朝廷内外,闹得沸沸扬扬,李中易却像是没听见似的,又泡进了炮坊。
新钢出炉后,首先被应用于火炮之上,这主要是青铜炮的成本太高,重量太大,不方便携带用于野战。
同样口径的钢炮,可以比青铜轻几倍,而且,炮管也耐用得多。
李中易的单筒望远镜头里,摆在远处的那门12磅钢炮,重量比6磅的青铜炮,还要轻得多。
如果实验成功了,其战略意义和军事意义,绝对是不言而喻的。
“李虎,你说,能成功么?”李中易竟然史无前例的紧张了。
李虎知道,皇帝先后已经问了五次了,显然是希望获得成功的。
但是,军器监内,不相信眼泪,只看重实验结果。
“回皇上,臣也希望大获成功。只是,您曾经说过,科研之事,失败乃成功之母。”李虎干巴巴的话,令李中易第一次觉得他很讨厌了。
实验的老规矩,所有工匠全部躲进掩体之中,炮队装弹装药之后,拉起长长的引线。
引线被点燃之后,李中易紧张的盯着那门实验钢炮,就仿佛是重男轻女的绝嗣之户,老婆突然怀孕了,惟恐生个闺女出来一般。
也不知道过了多久,引线终于燃进了药室……
“轰……”伴随着一声惊天动地的轰响,李中易不由自主的屏住了呼吸,紧张的盯着被笼罩着进了白烟之中的那门钢炮。
这时,一阵轻风拂过了试炮现场,李中易的镜头之中,那门钢炮的炮口依然余烟袅袅。
好,好,好,钢炮成功了!
“棒极了!李中易欢喜不禁,竟然一把抱住了李虎,在他的黑粗脸上,狠狠的亲了一口。
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