朱可夫让马利宁起草了一份命令,要求在25号清晨,以突破地段每公里250~270门的火炮密度,进行30~40分钟的炮火准备。他还特别强调说,这次炮兵准备是以各集团军独自进行。
对于朱可夫所下达的这道命令,马利宁有些不解地问道:“元帅同志,将炮火集中使用,所取得的战果不是更大吗?”
朱可夫看了他一眼,随后说道:“参谋长同志,你说的有一定道路,几万门火炮的炮击威力,绝对比几千门火炮要强得多。不过你想过没有,我们集结配属方面军的全部炮兵所需要的时间,必然要比一个集团军集结炮兵设置阵地的所花费的时间多。”
“原来是这样,我明白了,元帅同志。”马利宁听朱可夫说完后,忙不迭地点着头说:“我这就去准备命令!”
第二天清晨的炮火准备后,崔可夫的部队刚刚朝敌人的防御阵地发起冲击,德军就将精锐的库尔曼师和明赫贝格师,以及一个党卫军步兵师投入了战斗。他们集中兵力在近卫第8集团左翼和第69集团军的结合部发起了冲击。
近卫第79师的防御阵地,成为了德军的进攻重点。在猛烈的炮击结束后,德军的反击部队在装甲车的掩护下,向该师第227团发起了冲锋。
等该团二营的阵地被德军突破后,团长谢米科夫亲自带着警卫连去支援,准备采用反突击的方式,堵着被德军打开的缺口。在离开指挥所之前,谢米洛夫叫过一名通讯参谋,吩咐道:“立即向师部报告,说德军向我团防御阵地发起了冲进,我们正在进行顽强的阻击,请师部派部队进行支援。”
当他带着人赶到阵地时,看到自己的部队和德军已经展开了白刃战。而德军的人数比己方多,而且还有装甲车的支援,自己部队眼看就支撑不住了。他连忙吩咐跟在身后背着步话机的通讯兵:“命令一营立即赶过来支援!”趁着通讯兵呼叫一营的工夫,他将手枪举过头顶,高声地喊道,“弟兄们跟我来啊!”喊完后,便带头朝正在混战的区域冲了过去,警卫连的几十名战士见到团长表现得如此英勇,也呐喊着冲了上去。
二营的指战员本来已经渐渐处于下风,但看到自己的团长带着一支生力军冲了过来,顿时军心大振,更加卖命地挥舞着手里的武器,与德军战到一处。
没过多久,一营的指战员也赶到了战场,我军在人数上占据了优势,形势渐渐地朝着有利于我军的方向发展。谁知道就在这时,德军的四架俯冲式轰炸机来到了战场的上空,见到地面上陷入了一片混乱,德军飞行员也不知道怎么想的,居然朝着交战双方军队最稠密的地方投弹,并不分敌我地用机关炮和机枪进行扫射,在人群中犁出了一条条宽阔的血肉胡同。
待在司令部里的崔可夫,很快就通过前方反馈回来的战报,了解了近卫第227团所进行的残酷战斗。他盯着地图看了一会儿,然后抬头问弗拉基米罗夫:“参谋长,离近卫第227团最近的是哪支部队?”
弗拉基米罗夫拿着笔记本翻看了一下,皱着眉头回答说:“近卫第79师的主力,离近卫第227团至少有五公里,他们要赶到战场,至少需要一个小时的时间,我担心谢米科夫的部队支持不了那么久。”
两人在研究如何救援近卫第227团的时候,我却盯着墙上的大地图发呆。我看到在近卫第79师所形成的红色攻击箭头旁边,有第69集团军的一支部队,于是我使劲地咳嗽了一声,把两人的注意力都吸引过来后,用手指着地图问道:“两位将军同志,我想问问,在近卫第227团的左翼是哪支部队?”
崔可夫顺着我手指的方向望去,等看清楚上面紧邻着的两个红色箭头后,不禁眼前一亮,连忙吩咐弗拉基米罗夫:“参谋长,快去了解一下,是哪支部队在近卫第227团的左翼。”
片刻之后,打完电话的弗拉基米罗夫回来报告说:“司令员同志,在近卫第227团的左翼,是德廖莫夫将军的近卫机械化第8军所属的第19旅,他们离谢米科夫团只有两公里。”
“近卫机械化第19旅?”听到这个番号后,崔可夫试探地问道:“是那个获得了‘罗兹旅’荣誉称号的部队吗?”
“没错,司令员同志,正是他们。”弗拉基米罗夫点着头说道:“需要立即和德廖莫夫将军取得联系,调动这个机械化旅去支援近卫第227团吗?”
“这还用说吗,我的参谋长同志。”崔可夫见弗拉基米罗夫还站在原地没动,便催促他说:“快点去给德廖莫夫将军打电话吧,让他把罗兹旅派出去,现在的每一分钟,对我们来说都是宝贵的。”
在罗兹旅的支援下,经过了两个小时的激战,近卫第227团终于成功地击退了德军的进攻。击落了德军两架飞机,击毁了八辆装甲车,另外还打死了几百名德军官兵。
战果看起来虽然很不错,但我军也付出了巨大的伤亡。近卫第227团的二营几乎全部拼光了,一营也伤亡过半,就连团长也负了重伤。他是在和德军拼刺刀的时候,被德军飞机投下的炸弹炸伤的。
警卫连幸存的几名战士拼死将他从战场上抬了下来,送进营卫生所进行了简单的包扎。等罗兹旅赶到时,警卫员们便抬着担架,将他送到了师部的野战医院。
崔可夫从弗拉基米罗夫的嘴里得知谢米科夫负重伤的消息,不禁吃了一惊,连忙追问道:“他的伤势怎么样,会有生命危险吗?”
“军医们正在进行抢救,不过情况不太乐观。”弗拉基米罗夫表情严肃地说道:“他额的右胯骨被弹片击碎,一条手臂被炸掉,身上到处是伤口,能否活下来,只能听天由命了。”
到中午的时候,集团军的部队已占领了特雷布尼茨、扬斯菲尔德地区。右翼部队也已前出到马克斯瓦德、沃尔科夫一线。但令人遗憾的是,左邻的第69集团军的表现欠佳,部队向前推进的距离有限,从而导致崔可夫部队的左翼被拉长。察觉这一情况的德军,便频繁地在这一方向实施反冲击,力图将我军部队赶往南面,尽量远离远离柏林。为了避免部队被敌人从占领的区域赶走,并掩护集团军的左翼,崔可夫将近卫步兵第28军的两个师调了过去。
战斗正酣,朱可夫给我打来了电话,告诉了我一个不好的消息:“丽达,我给斯大林同志打了电话,请求他允许我们的坦克部队绕过泽劳夫高地,穿过科涅夫的防区,径直冲向柏林,但是却被他拒绝了。”
虽然我早就知道斯大林会拒绝朱可夫的这个请求,还是随口问道:“元帅同志,不知道最高统帅本人是怎么说的?”
“他说,假如我们白俄罗斯第一方面军无法完成突破任务,那么他就将命令科涅夫指挥的近卫第3和第4两个坦克集团军,从南面攻进柏林。”朱可夫向我简单地介绍了情况后,语气严厉地说:“科涅夫的部队已经渡过了施普雷河,准备向柏林的南郊发起进攻。夺取柏林这个巨大的战利品,如今面临着丧失的危险。为了避免这种最糟糕的情况出现,你们必须加快进攻的速度,争取早日夺取整个泽劳夫高地。明白吗?”
“明白了,元帅同志,我会把您的意思转达给崔可夫将军。”
我放下电话,将朱可夫的话向崔可夫重复了一遍,最后说道:“崔可夫将军,上级觉得我们的进攻速度太慢了,看来要想办法加快才行啊。”
“我们还能怎么提高速度?”弗拉基米罗夫有些无奈地说:“高地上有那么的村庄和居民点,每夺取一个,我们不光耗费漫长的时间,同时要付出巨大的伤亡。”
“既然是这样,那就采用爆破推进法。”事情已经到了这一步,虽然朱可夫没有像传说中那样暴跳如雷,威胁要撤掉手下指挥员的职务,把他们送上军事法庭,但我的心里也清楚,夺取整个泽劳夫高地已经是刻不容缓了,所以我果断地说道:“只要发现德方的居民点和村庄,就用坦克或自行火炮开炮摧毁,开辟出一条可供我们步兵和装甲部队的道路。”
“丽达,如果真的这样做,会让很多平民无家可归的。”崔可夫被我的这道命令吓坏了,连忙提醒我说:“现在可还是冬季,你让这些人如何渡过寒冷的夜晚呢?”
“顾不了那么多了,崔可夫将军。”我此刻明白了慈不掌兵的真正含义,为了取得最后的胜利,有些过激的手段在该用的时候,还是应该毫不迟疑地使用,因此我果断地说道:“我们现在需要的是时间,第一个冲入柏林,既是我们的荣誉也是我们的职责,绝对不允许有人比我们更早进入柏林,就算是友军也不行。明白吗?”
“如果真的这样做,我们部队所经过的地方,将变成一片废墟。”一直没说话的军事委员普罗宁忽然开口说道:“丽达,你真的不再考虑一下吗?”
“普罗宁将军,和这些建筑物比起来,最宝贵的是我军指战员的生命,假如摧毁德国人的居民点和村庄,能让我们数以千计的指战员免于流血牺牲,我愿意承担这个骂名。”我盯着普罗宁,态度强硬地说:“而且德国人的人民冲锋队,都是有老人和孩子组成的,我们根本无法辨认出谁是普通的平民,谁是为希特勒卖命的人民冲锋队队员,因此我们只能向办法将他们从这一地区赶走。”
“军事委员同志,你不要再说了。”我的话说完后,崔可夫抬手制止了企图反驳我的普罗宁,站在我的一边为我说好话:“丽达做得到,如今是战争,为了取得最后的胜利,我们必须采取一些特别的手段。至于这些被摧毁的房屋,等战争结束后再重建就是了,反正我们的手里还有数以万计的战俘,由他们来完成这项工作是再合适不过了。”
随着新的作战命令下达,崔可夫部队的进攻速度果然大大地加快了。到傍晚的时候,近卫第82师师长赫塔古罗夫报告,说他苏霍鲁科夫上校所指挥的近卫第242团,已肃清了明赫贝格城内的敌人,成功地占领了城市。
“哦,明赫贝格被占领了?”赫塔古罗夫的报告,让崔可夫有些意外,他好奇地问:“部队的伤亡大吗?”
“报告司令员同志,”赫塔古罗夫带着欢喜的语气说:“只伤亡了不到一个连,我们就成功地占领了城市。”不等崔可夫再问,他便径直往下讲,“苏霍鲁科夫上校指挥的部队,看到德军在城东方向构筑了很多防御工事,并有重兵把守,便在正面留下了一个连牵制敌人,自己率领团的主力迂回到城市北面,然后从那里发起了冲击。敌人没想到我军部队会从他们的后面冒出来,顿时陷入了混乱,在经过两个多小时的战斗后,我军以极小的代价,攻克了明赫贝格。”
夺取高地的战斗进入第四天时,形势变得对我军更加有利。
波格丹诺夫将军指挥的近卫坦克第2集团军,在库兹涅佐夫将军指挥的第3突击集团军的进攻地段上,突入了贝尔瑙地域;第3、第5突击集团军和近卫第8集团军的部队,成功地突破了敌人在高地上的最后一道防御地带;近卫坦克第1集团军的部队前出到卡格尔、菲尔斯腾瓦尔格、爱尼肯多夫地域,在这里与近卫步兵第28军的部队汇合。
虽然在高地上还有零星的德军残余部队,不过对我军已经没有任何威胁了,只需要几支连级规模的小部队,就能将他们消灭得干干净净。
柏林,就在我们的前方!
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