第二天中午,我在别济科夫和尤先科的陪同下,来到了设在基洛夫斯基的集团军司令部。接到通知的副司令员丹尼洛夫少将,带着几名指挥员站在门口等我。
我坐在车里,看到建筑物门口站着的那群指挥员后,扭头问坐在旁边的别济科夫:“上校,不知道哪位是丹尼洛夫将军?”
别济科夫朝车窗外瞥一眼,随后指着一名肩上扛着中将军衔的小个子中年人,果断地对我说:“丽达,你看,在迎接你的人群中,就他的军衔最高,应该就是丹尼洛夫副司令员。”
我们乘坐的车,在离人群还有七八步的地方停下。车刚停稳,别济科夫便打开车门跳下车去,从车尾绕到我的车门旁,主动为我拉开了车门。
看到我下车,站在门口的一群人就迎了上来,带头的果然是那个小个子将军。他笑容可掬地朝我伸出手里来,友好地说:“您好,司令员同志!我是副司令员丹尼洛夫,欢迎您到近卫第6集团军来工作。”
“您好,丹尼洛夫将军!”我紧紧地握住他的手,奉承地说:“当我听说有您这样一位有着丰富战斗经验的优秀指挥员,将在今后协助我工作时,我真的是很开心。将来如果我在工作中有什么不懂的地方,一定会多多向您请教的。”
虽然俄罗斯人没有谦虚一说,可我的恭维话,还是让丹尼洛夫喜逐颜开,连声地说:“司令员同志,您太客气了。我是您的部下,哪能谈到什么请教,您有什么事情,尽管吩咐就是了,我一定尽力给您办好。”
我一直握住他的手没有放开,继续笑着说:“将军同志,我们从现在起就是搭档了。您老叫我司令员,显得有点太生分了,要不,您还是叫我的小名——丽达吧!”
“既然你这么说,那我就称呼你丽达了。”丹尼洛夫显然是个随和的人,听我这么说,对我的称呼立即就改了口。接着他把身子一侧,对我说道:“丽达,我来给你介绍一下,他们都是各师的师长。趁今天欢迎你上任的机会,我把他们都叫来和你认识一下,也利于今后的工作开展。”
第一位是一名高个子、面容消瘦的少将,丹尼洛夫介绍说:“丽达,这位是近卫第51师师长尼古拉斯.塔利耶洛维奇.塔瓦尔特基拉泽将军。”
“您好,塔瓦尔特基拉泽将军。”我笑着伸手和对方握了握。
第二位是一名中等身材的上校,丹尼洛夫说:“这位是近卫步兵第52师师长伊万.米哈伊拉维奇.涅克拉索夫上校。”
“您好,司令员同志,很高兴能接受您的指挥。”没等我说话,涅克拉索夫上校已抢先伸出了双手,同时友好地说:“我和我的部下都希望在您的领导下,将来不朽的功勋。”
涅克拉索夫的话,让我听了以后,心里美滋滋的,暗说这个师长不错,挺会说话,以后可以和他多打打交道。
当我看到第三位是一名上了年纪的上校时,心里暗想这位可能是近卫第67师或71师的师长吧。正这样想着,却听丹尼洛夫说道:“丽达,这位是步兵第375师师长彼得.德米特里耶维奇.戈沃鲁年科上校。”
剩下的两位上校,丹尼洛夫又依次向我介绍说:“他们是近卫第67师师长巴克索夫上校,和近卫步兵第71师师长伊万.普罗科菲耶维奇.西瓦科夫上校。”
等丹尼洛夫把随他一起出来迎接的指挥员都介绍一遍后,我不禁蹙起眉头,因为除了几位师长,我还没见到军事委员和参谋长。
见神情不悦,丹尼洛夫慌忙低声地问我:“丽达,我看你好像很不高兴的样子,出了什么事情吗?”
“怎么没看到军事委员和参谋长呢?”既然丹尼洛夫主动问起,我也就不掩饰自己心中的不满,我这个司令员走马上任的第一天,两位集团军的军事主官居然就不露面,难道是对我心存芥蒂吗?
“哦,原来是这么回事。”丹尼洛夫搞清楚是怎么回事后,连忙向我解释说:“丽达,军事委员和参谋长前段时间和奇斯佳科夫司令员外出时,遭遇了车祸,他们三人如今都还躺在医院里呢。”
搞清楚怎么回事后,我心中的不满顿时消失得无影无踪,反而安慰丹尼洛夫说:“副司令员同志,不要太担心了。虽然集团军里没有军事委员和参谋长,但您对部队情况熟悉,可以暂时兼任军事委员同志的工作;至于参谋长一职嘛,就暂时由我们的副参谋长别济科夫上校来担任。”
“这合适吗?”对于我的这个安排,丹尼洛夫显得有些迟疑。
“副司令员同志,您就放心吧。”我为了打消他的顾忌,大大咧咧地说:“你们只是暂时代理这个职务,等上级派来新的军事委员和参谋长后,你们再把工作进行移交就行了。别济科夫,”我说完该说的内容后,扭头叫了身后的别济科夫一眼,等他站到我的面前时,我又转头对丹尼洛夫说,“副司令员同志,我来给您介绍一下,这位是别济科夫上校,他来自克里姆林宫的中央警卫团。”
听到克里姆林宫和中央警卫团这两个单词,周围的指挥员在倒吸冷气的同时,也对别济科夫肃然起敬。丹尼洛夫握着别济科夫的手,笑着说:“您好,别济科夫上校,欢迎您成为我们中的一员。”
见面仪式结束后,丹尼洛夫引导我来到了一间宽敞的办公室里。他招呼所有人在屋里的那张精致的长木桌四周坐定后,侧头望着我问:“丽达,你今天第一天上任,有什么话要对在座的指挥员们说吗?”
“是的,副司令员同志,我的确有很多话,要和在座的指挥员们说。”说着,我站起身来,双手扶着桌沿,身体微微前倾,对大家说道:“同志们,虽然我今天和在座的各位是第一次见面,但想必大家都知道,我前段时间就活跃在普罗霍洛夫卡,检查该地区防御工事的修筑情况。”
“没错,司令员同志。”首先发言的是近卫第71师师长西瓦科夫,他恭恭敬敬地说道:“我的部下曾详细向我汇报过这件事,所以我多少还是了解您的一些行踪。我另外有个问题,可以问问您吗?”
“请说吧,上校同志。”我虽然不知道他会问些什么问题,但我还是面带着笑容,友好第对他说:“您有什么问题,尽管提出来,我会尽量给您一个满意的答案。”
“我曾听别人隐约地透露过,”西瓦科夫见没有反对他提问,在沉默片刻后,字斟句酌地说:“方面军司令员瓦图京大将和军事委员赫鲁晓夫同志,曾向最高统帅本人建议,向部署在别尔哥罗德 哈尔科夫地区的德军,进行一次先发制人的突击吗?可到现在都过了一个多月,还没有半点动静,难道这次突击行动取消了吗?”
对于他的这个问题,我想了想回答说:“上校同志,据我所知,上级的确有过这种考虑,但经过的反复权衡之后,这个计划被取消了。我们接下来要做的,就是建立坚固完善的防御体系,组织强固的防御来对付敌人的进攻。让德国佬在我军的纵深梯次防御中消耗兵力,和弄得精疲力尽,然后再沿着别尔哥罗德——哈尔科夫方向以强有力的反攻打击敌人。”
“我们居然该怎么做呢?”这次提出问题的人,是步兵第378师的师长戈沃鲁年科上校。
“除了巩固现有的防御阵地外,”趁着这个机会,我把在回莫斯科的火车上所考虑好的方案,向在座的指挥员陈述:“……德军的突击,都是以坦克为先导,然后步兵尾随冲锋。因此我们要沿着比较重要的方向,配属足够数量的炮兵和反坦克炮,敷设地雷和炸药包,让敌人无法轻易地冲到我们的面前来。”
讲述完我的防御计划外,我又开始向在座的指挥员们灌输修筑坑道工事的好处,并命令各师师长要根据自己的情况,多修筑防御工事和藏兵洞,做好长期作战的准备。
等我都说完,端起面前的茶杯准备喝水师,近卫步兵第67师师长巴克索夫站起来问道:“司令员同志,我想问一问,要完成这么大工程量的工程,有时间的限制吗?”
“肯定有时限制,上校同志,这还用说吗?”我了解俄罗斯的人性格,他们做事很认真,但就是太拖拉了,如果不给他们定下一个最后的期限,估计到年底,这些工程都无法完成。眼看离库尔斯克会战的爆发,只剩下短短的两个月,我就不禁焦急万分地说:“不管怎么说,这项工程必须在四十天内完成。”
“啊,四十天。”我的话不光让巴克索夫吃惊,就连坐在旁边的丹尼洛夫也感到了意外,他小声地问道:“丽达,这个期限会不会太短了?”
“一点都不短。”我低头看了一眼丹尼洛夫,心说要是你知道库尔斯克会战爆发的具体时间,估计你会恨不得明天就把全部的土木工程完成。“据我估计,德军不会老停留在我们的对面不动弹,早晚会向我们发起进攻的,所以我们要提前做好一切战斗准备,以抗击德军随时可能发起的进攻。”
听完我的话以后,丹尼洛夫沉默了良久,接着谨慎地问我:“司令员同志,您觉得德军将在何时向我们发起进攻呢?”
“德军是在1941年6月22日越过国境线,悍然向我们发起进攻的。”我没有立即回答他具体的时间,而是含糊其词地说:“而且斯大林格勒战役,德军也是在六月前后发动的。这就说明,德军习惯在夏天来临后,对我们发起进攻。”
“难道德军会在六月中下旬,对我们发起新的进攻吗?”我的话刚说完,丹尼洛夫就随口说道:“那样的话,我们所剩下的时间就真的不多了。”
“可是,德军真的会在六月中下旬,向我们发起进攻吗?”在座的指挥员听了我和丹尼洛夫的对话,还是忍不住怀疑地说道:“假如因为修筑防御工事,把指战员们搞得精疲力尽,那么一旦战斗爆发,不知道他们还有没有足够的体力去参加战斗。”
“指挥员同志们,”门口忽然传来了一个洪亮的声音,“假如我是你们的话,就一定会相信你们的司令员所说的一切。要知道早在斯大林格勒战役爆发前几个月,她就曾经向最高统帅本人提出过警告,因此还受到了批评。”
我看到清楚了站在门口说话的是卡图科夫中将,他的身后还跟着另外两名将军。我连忙绕过桌子,和丹尼洛夫一起迎了上前。一边和他握手一边意外地说:“卡图科夫将军,您今天怎么有时间到我的司令部来。”、
“丽达,我听说你今天走马上任,是特地来恭喜你的。”说到这里,他扭头看了看身后的两名将军,又补充说:“我还带了我的两名得力手下,来介绍给你认识。”说完,他侧了侧身子,将两名将军让了出来,向我介绍说:“这位是坦克第6军军长格特曼少将,旁边这位是机械化第3军军长:克里沃舍因少将,他们二人都是我手下的得力干将。”
接着他又对两名将军说:“这位就是我经常对你们提起的奥夏宁娜将军,别看她是个女人,但一般的男人根本无法和她相提并论。”
“您好,奥夏宁娜将军。”两位将军等卡图科夫说完,整齐地抬手向我敬了一个礼,并礼貌地打了招呼。
等把卡图科夫让到座位上以后,我关心地问:“将军同志,我想问问您,您的坦克集团军什么时候能补充新型坦克?”
卡图科夫不假思索地回答说:“我这次来,就是想告诉你这件事情的。我刚刚接到通知,第一批坦克,大概在五月下月就能装备部队。”(未完待续。)
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