黑铁时代 第273章 经济作物

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“哥特人。”威廉点了点头：“的确，你的哥特语用的很好，那么，你对哥特帝国是什么样的态度？你觉得你还算是哥特人吗？”

威廉的这个问题，让对方愣了好一阵子。

“我……应该……我也不知道。”那名年轻的军官愣了一下，然后这样回答说：“我听我的祖父说过，帝国很大，很遥远，在海洋的另一边。帝国总处于战乱之中。那里的领主和贵族们全都贪婪而且卑鄙。我们正因为这样的原因，所以才逃到了新大陆，然后在这里生活下来。四代人了。我们和那些来自阿斯图里亚斯的，布立吞的，西哥特的，甚至是斯拉维的移民们一起生活。我不觉得我们有什么不同。

我们崇拜着同样的神，也就是光辉之主。我们也在同一个城镇里生活。绝大多数人都同时会使用布立吞语与哥特语。在面对那些会剥皮的土著的时候，我们并肩作战……如果真的要我说的话，我们才是一个整体，我们才是同一个‘种族’尽管实际上，我们并没有一个种族的概念。”

“很好，你很诚实。”威廉点了点头。他面色平静，看不出喜怒。但越是这样，那名年轻人就越紧张。

“那么，你的名字？”威廉接着问道。

“詹森，詹森・盖尔威。”年轻人回答。

“詹森么，好名字。”威廉点了点头，言不由衷的说完这句话，之后接着问道：“那么詹森，你知道我是什么人，对吧？”

听到威廉这么说，詹森的表情更加害怕了。他咬了咬牙，最后还是决定妥协：“您是威廉・冯・赫里福德。俄罗斯王子，赫里福德家族继承人。”

“是的，的确是这样。”威廉点了点头，然后接着说道：“但是，不完整。”

“……不完整？”对方露出一副：“我不知道你在说些什么”的表情出来，让威廉觉得有些好笑。不过，当然了，威廉并没有让他回答的意思，而是郑重其事的给了他答案：

“我不单单有着上述的身份，我还有着更重要的一个。”他说：“我是一位哥特人。”

“……”年轻的大陆军指挥官一时间不知道该说什么才好，只是愣愣的看着威廉，长大了嘴，像被丢到岸上的鱼一样。

“就是这样，年轻人，好好休息吧，等到这场战争结束之后，你就可以回家了。”威廉说完这样的话之后，拍了拍那个家伙的肩膀。然后转身，离开了这个房间。

在房间外，是正在忙碌着的白色军团的士兵们。

在经过昨天的混战之后，萨凡纳已经成为了一座接近废墟一样的城市。赫里福德家族的白色军团士兵们，就在这样的城市中四处游荡。搜集着任何一样可以充当军需物资的东西。

最重要的，是食物。

“我们与对方――我是说布立吞殖民当局仍旧没有取得任何联系。”在威廉身旁，一名传令兵紧张的说：“已经派遣舰队，沿新大陆海岸线向北搜索。同时已经派遣联络船，返回加勒比群岛驻地。”

“这种事情不用着急。新大陆地广人稀，即使是在十三州殖民地，其跨度也绝不弱于旧大陆的任何一个国家。我们需要有耐心。”威廉这样说道。

“那么接下来，我们该怎么办？继续等下去，还是发动攻击？”在威廉身旁，夏露米这样问道。

“都不是。”威廉回答。

“都不是？”

“等待下去，无所作为，这是最愚蠢的应对方式。如果我真的这么做的话，我想那家伙绝对会收回之前的协议，我是说，将南方的六个殖民州割让给我的协议。至于发动进攻……是的，我当然会发动进攻。但是不是现在。”

“那么现在，我们要做的是什么？”夏露米问。

“我们要做的，是宣示我们的到来。”威廉这样说道：“新世界的哥特人们需要以为哥特国王来管理他们，你觉得是这样的，没错吧。他们对旧大陆的布立吞人丧失信心，但是，他们并没有对旧大陆的哥特人丧失信心，不是么？”

“我刚刚也听到了那个年亲人的话，说起来，他们对旧大陆的哥特人丧失信心的时间，恐怕比对旧大陆的布立吞人丧失信心的时间还要早，不然的话，他们也不会来到新大陆了。”在威廉身边，伊丽丝提出了这样的不同意见。”

“那就让他们重新确立对旧大陆哥特人的信心。”威廉斩钉截铁的说道。

“你刚刚才纵火焚烧了萨凡纳城。”夏露米有些不相信的看着威廉：“我不相信，他们会对一个刚刚击败了他们的军队，杀戮了他们的人民，然后焚烧了他们家园的家伙俯首称臣。说实话，新大陆的居民比旧大陆的难对付的多。他们更加野蛮，也更加自由。他们看起来就像是野生化了一样。他们不会因为你是一位‘王子’就放弃作战。”

“的确是这样没错。”威廉微笑着：“但是，就因为这样做，所以才有趣啊……契卡的成员，我都派出去了的。再接下来，我需要做一些事情，扭转新大陆居民们对我们的看法。以及……转移矛盾――夏露米，你觉得新大陆的殖民者们为什么会发动叛乱？”

“嗯？问我么？这个我没有什么研究。”夏露米摇了摇头，于是威廉又看向了伊丽丝。

“因为利益。”伊丽丝倒是一针见血的回答出了“正确答案”。但是这并不能让威廉觉得满意。伊丽丝的答案太过笼统，简直就好像是在做算术题的时候，在五加二的等于号后面，再填上五加二一样。毫无意义。

“是的，利益。不过具体，具体的呢？”威廉问道：“十三州殖民地在之前的一百七十年里一直在向布立吞本土效忠。为什么在这个时间，十三州殖民地忽然全部发生了叛乱？你有想过原因么？”

“……没有。”伊丽丝稍微想了想，之后果断的摇了摇头，放弃了继续思考这件事情。

“我在俄罗斯的那一个月时间里，除了日常的处理公务，准备进军新大陆之外，也在考虑这个问题。”威廉说：“他们为什么要叛乱。他们叛乱的理由是什么。如果不解决这个问题的话，那么就算这一次叛乱会被压制，未来也会产生新的叛乱。就算它换了一个主人，从布立吞变成了哥特也是一样的。”

“那么，你想到了什么？”

“经济。亲爱的。”威廉很少用这么露骨的方式，来表达自己的情感。不过也正因为如此，所以伊丽丝能清楚，威廉的语气中蕴含着多少的喜悦。

“经济？”

“是的，经济。”威廉说：“在一个国家处于正常状态的情况下，经济决定政治，政治决定战争。或许我们可以再将这个过程简化一下，简化到这样――

经济决定战争。

“十三州殖民地与布立吞本土的经济上产生了战争？对了，我听说布立吞人要殖民地缴纳一笔特别税，用于购买布立吞的茶叶――那些茶叶是从印地，还有龙之国度贩运过来的。”伊丽丝忽然这样说道：“是因为这样的原因么……但是……”

“并不是。”威廉摇了摇头：“虽然那些家伙，我是说殖民地――也就是现在的美利坚共和国的上层是这么宣传的。特别税会加重殖民地人民的负担，所以正布立吞人是邪恶的暴君，他们在压榨殖民地人民什么的。

不过实际上，这只是一种宣传而已。实际上真正的原因并不是这样。”

“为什么这么说？”

“因为，茶税是按照人头来缴纳的。”威廉回答：“实际上是一种人头税的变种。按照人口数量缴纳，也就是说，这笔钱对于穷人和富人一视同仁。穷人或许会觉得很艰难。但是富人不会，事实上，在新大陆，也找不到那些真正意义上的穷人。这里太广阔，资源也太丰富。所以只要动脑筋，就能找到发财的办法。而他们之所以要宣传茶叶税，除了是为了让自己显得更正义之外，也是为了掩盖他们真正的目标。”

“所以说，他们另有目的？那些富人们，共和国高层的目的究竟是什么？”夏露米忍不住问道。

“是棉花。”威廉回答：“虽然说可能还有别的一些原因，譬如野心，譬如说真的想要自由和荣耀什么的。但是，归根结底，十三州殖民地要站起来反抗布立吞的最重要的原因，就是棉花。”威廉说：“在殖民地最重要的经济作物。同时也是遍布在南方殖民地的经济作物。棉花庄园，兽人奴隶，还有因此富裕起来的庄园主。他们几乎垄断了整个共和国高层。”说到这里，威廉露出了讽刺式的笑容：

“他们种植了大量的棉花，他们希望能够发展棉纺织业，让他们赚到更多的钱。而非常可悲的是，布立吞人似乎更喜欢用羊毛纺织品。”

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