就是这样,威廉在看到了他的领地上生活着的人们的困苦之后。一瞬间觉得非常不安。对于原本让他满意的――或者说有些地方还不太满意的城堡里的生活,威廉不再觉得,他能心安理得的享受了。
那些民众,农人们正处于水深火热之中,接近赤贫,接近死亡线。而在这样的情况下,他不单单能吃饱穿暖,还能住在宽敞的房舍中,还能够吃上从印地带回来的稻米,还有余力去购买书籍,纸张等等的奢侈品。
于是,威廉理所当然的产生了这样的疑惑:我是不是很过分?
然后他就自己给自己得出了答案:是的,的确很过分。
这个答案让威廉夜不能寐。
说到底,威廉与这个时代的贵族们不同。这个不同不单单是行为习惯与能力见识上的不同,更多的还表现在心理上。
威廉于心不安,威廉也于心不忍。他觉得如果再继续维持这个状态下去,那么他很有可能会精神衰弱,然后精神崩溃,最后挂掉。然而同时,他也知道。如果要他像是那些农人一样,每天天不亮就下地干活,吃着最粗糙的黑面包,穿着破衣烂衫,住在四处漏风的房间里的话,威廉觉得他死的绝对更快。
这样左右两条路都走不通,那么摆在威廉面前的,就只有一条道路了。那就是帮助,帮助他的领地内的人们摆脱贫困。让他们也能过上好日子――虽然不用像是威廉那样,住在城堡里面,餐餐有肉,但最起码的吃饱穿暖,手里有点儿余钱是应该的。
威廉觉得,在那种情况下,他就可以心安理得的从城堡的高塔上面看下去,一边吃着超贵的食物,喝着超贵的酒,然后坐下去,看着城堡下面的农人们辛勤劳动,并且因而产生优越感了。
但问题是,怎么样才能让他的领地内的农民们富裕起来呢?这一点非常非常重要。
而在观察过自己的父亲奥托男爵,并且回忆了一下他父亲之前的所作所为,威廉就明白了,他的父亲并不是个内政人才,他完全没有能力办到这一点――尽管在领民们的眼中,奥托男爵已经是一个难得的好领主了。
他们对于“好领主”的这个概念非常简单,第一,不要收太多的税;第二,不要收太多的税;第三,还是不要收太多的税。
如今领地内的农税比起其他贵族少收了一成,商业税和工业税则少收了半成。除此之外农人们除了夏秋两季的正税,商人们除了进出所需的关税,工业上的产品税,还有供给教会的什一税之外,也都没有其他苛捐杂税。
在这样的情况下,奥托男爵已经称得上是万绿从中一点红,落在猪身上的小白鸽,还有集群里的丹顶鹤了。表现的如此出众的奥托男爵,理所当然的赢得了领地内的绝大多数人的称赞和由衷的爱戴。即使是再怎么憎恶领主制度,再怎么心存讽刺的吟游诗人,在见到了这一幕之后也不得不承认:一直以为天下乌鸦一般黑,没想到还有几只灰。
但是,这对于威廉来说很不够,远远不够。奥托男爵这种轻徭薄赋,与民休养生息的政策,如果放在前世的东方的话,或许会很成功也不一定。但是在这个世界,这个类似欧洲中世纪的时代却只能说是聊胜于无。
之所以威廉会这么说,是因为东西方的情况完全不同。或者说在古典时代的中原地区,与世界上其他地区完全不同。
与处于东亚大陆上的中原人相比,世界其他地方的绝大多数民族,在农业上显得异常的笨拙。
这种笨拙并不单单是体现在一个方面。而是全方位的,全面的,全部的一切。
他们的农业知识极为贫乏,在中原地区专门为农业编订历法与农学书籍的情况下,欧洲地区仍旧长时间保持着刀耕火种的传统。
他们的农用机械,农具比起中国专有的,分门别类的十几种不同农具差的太多。
他们所使用的马耕技术比中原地区使用的牛耕技术差的太多。无论是速度,效率还是成果都是一样。
他们不会使用粪肥,不会使用绿肥,也不会使用塘泥,河泥等天然肥料。这造成了一边是贫瘠至极的土地,快要饿死了的民众,另一边则是随意便溺,四处肮脏,臭不可闻的卫生灾难。
在这样的情况下,欧洲农民长时间都生活在水深火热之中,长时间生存在赤贫的情况下。这种情况直到近代才发生了改变。
大航海时代,地理大发现为欧洲带来了土豆,玉米等高产作物。
长期严格的配种制度,让欧洲诞生了人工选择方面的一大怪物,力量,耐力与适合耕作能力比牛更优秀的重挽马。
近现代欧洲化学工业产生突破,让大规模的生产化学肥料成了可能。
在接下来的时间里,西方农业机械化程度提高,农药,拖拉机,联合收割机……工业革命的恐怖威力使得西方农业水平全面反超东方。
当然,那是很久很久以后的事情了……而在这个世界,因为魔法,教会还有其他因素的干扰,工业与科技的发展水平一直停滞不前,以至于那些能够大幅度影响到农业的发明创造,仍旧遥遥无期,不知道什么时候才能出现。威廉自然也没有办法,指望上那些东西。
不过很幸运的,非常幸运的,威廉有着心灵阅览室的能力。他可以将威廉前世无意中接触过的,现在可能已经记不清楚了的那些知识完美重现,乃至整理,编辑成册。
而在前世的那个信息爆炸的时代,威廉小的时候接触过的科普读物,电视上无聊时候看到的农业频道,又或者是长大之后浏览网络所获得的那些知识,在这一刻就成了无价之宝。
这些略显的有些零碎的,很难组成体系的,东一榔头西一棒槌的东西,在威廉看来,恐怕比他的心灵阅览室中其他所有的信息加起来还要值钱。
这几天时间里,威廉所要做的,就是竭尽所能的压榨他的那一点儿可怜的记忆,然后将他所知道的,接触过的农用工具等物绘制成图纸,将农用知识编辑成册。用以指导领地内的农业生产活动。
尽管是半吊子,尽管不可能有天工开物,农政全书齐民要术之类的中古穿越神器那么令人感动。但是威廉自以为这就已经足够了。就像是对于文盲一样,不管是高中生还是大学生都好,威廉自以为在这个世界,在这个时代,说别的可能不行。但是要说到种地,他绝对是第一名。
现在的唯一一个问题,就是怎么能取信奥托男爵,也就是这个领地的领主,要他相信自己真的会有这个本事。
说实话,这个比连续几天的使用心灵阅览的能力,并且绘制那些农具的图纸什么的,要困难得多了。
如果说是在剑术上的天赋,在之前对待半人马的那个时候的表现的话,那么奥托男爵可以看做是威廉的血统以及天赋上的原因。赫里福德家族的确以生产天才战士而闻名遐迩。
但是天可怜见,赫里福德家族可从来没有出现过一位农学家的――事实上,连自然科学家都没有。
在这样的情况下,威廉明白,除非是真的做出一点儿什么成绩出来,否则的话他的父亲奥托男爵,是绝对不会赞成他的。
就是这样,威廉利用了他的身份,向他的父亲进言,提出了希望管理一座庄园,以积累管理领地的经验。同时,他也隐约的向父亲提出了,自己从某种渠道获得了一些管理农业的经验和新式农具等等,并且将这些农具的样式和图纸都画了出来。
理所当然的,威廉的第一个提议得到了准许。在奥托男爵说过:“不要因此荒废了学业,以及不要忘记练习剑术”的嘱托之后,威廉就拿到了一个有五百人左右的小型庄园的控制权。
同样是理所当然的,威廉的第二个提议没有被接受。尽管拿出了各种图样,并且详细的解释了这些工具的工作原理。但是奥托男爵理所当然的只是呵呵笑过之后,就不以为意的把这些东西抛到脑后去了。
在得到了早已经想到了的结果之后,威廉失望的同时又觉得有些轻松。他接下来总结了一下接下来,他要做的事情:
“那么,总而言之就是这样了吧。在保证完成每天的训练的同时,还要指导生产活动。按照我的计划去改变那座庄园的农业生产。
夏粮的这一波是干不上了。但是在秋收的时候,绝对要做出成绩来。以此来说服父亲将领地内的农业生产全都托付给自己。这样一来,我就能在今年冬天的时候,趁着农闲尽可能的多做一些事,等到明年春耕的时候再做出一些调整。到了那个时候,领地的事情也就算是完成了。”
想到这里,威廉就觉得干劲满满。他已经有些迫不及待的,要将他的知识和能力都用到自己的领地和人民身上去了……
《黑铁时代》
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