赫连燕走后,赫连春召集人议事。
“最近操练不可懈怠,粮草备齐,一旦陈州大举出击,咱们就得枕戈待旦。”
“是。”
麾下文武散去。
赫连春坐在那里就像是一座肉山。
“林雅之败让那些人气势为之一滞,看似皇帝谋划得逞。可那些败兵归来后,提及援军近在咫尺却不肯增援,而是在后方设伏。。这是大战啊!”
肉山动了动,“黄春辉那条老狗狡如狐,一直不肯出战。难得的好机会,本该倾力一战,可皇帝的脑子里装满了权谋争斗,唯独忘却了兵法。”
“林雅败了,看似那些反对者受挫,可皇帝把江山置之脑后之举却让那些人彻底寒心,于是越发的抱成团。也不知是好是坏。”
“可好坏与本王何干?”
肉山笑了起来,笑的浑身肥肉乱颤。
“皇帝猜忌本王,猜忌就猜忌吧,隔三差五就令人来查探,担心什么?担心本王谋逆?特娘的潭州这点人马如何谋逆?”
“本王好不容易蓄积了些钱粮人马,此次若是刘擎那条老狗忍不住出动大军,三大部……老夫也得起大军,逼迫三大部联手。谁胜谁负?”
“三大部联手不容小觑,缺点便是互不隶属,除非本王率领大军坐镇指挥。可一旦如此,北疆黄春辉必然会动起来,大战就起来了。嘶……皇帝竟然是这等想法?”
赫连春抬头看看,低声骂道:“狗东西,迟早会被人弄死在那个位置上,本王等着看你的下场。本王早晚三炷香,祈求神灵降下神威,一巴掌拍死你个狗东西。哈哈哈哈……呃!”
外面传来了脚步声,少顷一个小吏出现在门外,“皇叔,宁兴来了使者。”
赫连春艰难起身,双手推推脸颊上的肥肉,随即出去。
谄媚的声音回荡在外面。
“陛下可好?本王在潭州每日都挂念着陛下,每日早晚三炷香, 祈求神灵庇护陛下身体康健, 龙精虎猛。”
……
一队瓦谢斥候在王庭后方游弋警戒。
瓦谢之后便是驭虎部和潭州, 但按照华卓的说法:就算是他的兄弟娃亥统御驭虎部,他也得派出斥候去游弋警戒。
不是担心兄弟翻脸,而是草原部族组成架构松散, 今日的可汗,明日说不得头颅就变成了叛逆者手中的酒器。
不过相对陈州方向而言, 冲着北方的斥候会轻松许多, 也懒散了许多。
深秋, 牧民们的游牧生产已经结束了,此刻搬迁, 积蓄草料的活儿占据了他们全部时光。
“看,羊群,还有车队。”
有斥候指着左前方欢喜的道。
“是女人!好几个!”
羊群的后面, 两辆大车缓缓驶来, 车上一个妇人, 三个少女。少女无忧无虑, 纯真而野性,让人怦然心动。
随行的男主人看到了斥候, 笑着下马走来。
“尊敬的勇士,我们在搬家。”
三个少女好奇的看着斥候们,妇人却警觉的低喝, “背过身去,快些!”
可三个长的不错的少女却被斥候们看的真切, 斥候头领干咳一声,“车上带了什么?”
男主人察觉到了那些异样的目光投向了自己的身后, 他笑道:“都是家里的东西,吃饭的东西。”
“查!”
男主人笑道:“好说。”
十余斥候如狼似虎的扑过去。
妇人带着三个少女下车避在一边。
“看!”一个斥候拔出自己的长刀丢在大车上, 喊道:“这是我们的刀,小偷,不,他们是密谍!是唐人的密谍!”
“不!”男主人明白自己遇到了栽赃,他冲向自己的妻女。
头领冷冷的道:“杀了他!”
“不!”
妇人挡在了男人的身前,努力挺胸,让女人的特征更为凸出, 她媚笑道:“我愿意服侍勇士们。”
可勇士们的目光在她的身后,在那三个少女的身上。
头领狞笑,“两个都杀了!”
男主人拔出长刀,双目赤红, 喊道:“走!”
妇人却不肯走,回头喊道:“你们快走!”
男主人反手一巴掌,暴怒道,“失去父母的羊羔不是冻饿而死,便是成为野兽的食物,你带着她们走!”
妇人脸颊渐渐青肿,目眦欲裂,“那就死在一起!”
二人站在女儿们的身前,面色惨白,却一步不退!
三个少女就像是遭遇风暴的雏鸟,躲在父母的身后瑟瑟发抖。
斥候们狞笑逼近。
双眸中全是兽性的血丝。
长刀闪烁着慑人的辉光。
哒哒哒!
马蹄声就像是轻雷,急速而来。
斥候们止步侧身看去。
百余骑在秋阳下疾驰,为首的披着风衣,带着面纱,抬眸看了这边一眼。
“是谁?”斥候们极目看去。
“是辽人!”
斥候头领喝道:“列阵!”
这是要迎接。
十余斥候在他的身后列阵,人人昂首挺胸。
百余骑近前,为首的喝问:“何事?”
男主人知晓这是自己一家子最后的生机,他弃刀跪地,喊道:“他们想截杀小人一家,求贵人救命,小人愿意献上所有牛羊!”
哪怕献上牛羊后一家子将会在这个冬季冻饿而死,但能多活一阵子也是好的。
为首的骑士看了三个面容姣好的少女一眼,拉下了面纱,一张狐媚的脸上多了些冷意。
斥候首领惊呼,“小人……”
“畜生!”狐媚女子的眼中多了厉色,拔出长刀。
“屠光他们!”
百余北辽精锐冲杀而来。
“不!”
鲜血喷溅中,女子策马到了一家子身前。
她看着那三个少女,眼中闪过回忆之色,眸色温柔,“来人,给她们面纱布匹。”
随从丢了一个包袱过去,妇人打开,里面是一大块轻纱。
“贵人,小人不敢。”
“收下。”女子哪怕是微笑依旧带着狐媚之意,“面纱不是让她们遮掩容颜,那样只会惹人注目。以后出门记得把脸抹脏一些,丑一些。”
这贵人竟然这般和气,咱们得救了。
夫妇大喜,拼命叩首。
三个少女活泼,有些迟疑。
女子莞尔,“美貌在许多时候会成为你们的罪孽,下次遇到这等事,可以报我的名。”
十余斥候被杀了个干净,女子上马,妇人心中欢喜,“敢问贵人尊名。”
“赫连燕!”
作为叛逆余孽,从小她就是众人唾弃的对象。大些后,长得狐媚的她成了许多权贵的猎物。幸而她机警,躲过了一次次危机。
但一次赫连春带着她外出赴宴时,她被人下了药。看着那个往日长者风范的男子得意的走过来,那一刻她绝望了。可就在这个时候,皇帝驾临,脱掉了大半衣裳的男子狼狈的弯腰冲了出去。
“驾!”
赫连燕旋风般的到了瓦谢王庭。
“赫连娘子?”华卓有些诧异于赫连燕的到来。
“刚杀了你一队斥候。”赫连燕解开风衣,随手一松。身后的随从接过风衣,随即伸手,拦住了想跟随赫连燕和华卓进大帐的瓦谢贵族们。
“为何?”华卓眸色深沉。
“一群畜生。”
华卓深吸一口气,“可是皇叔有吩咐?”
“大辽使者去了桃县,一番话让黄春辉恼羞成怒。陈州可能会出兵偷袭三大部,你等要小心戒备。”
华卓心中一凛,“北疆大军可会出动?”
赫连燕摇头,“不会。”
华卓松了一口气,“那我等怕什么?”
赫连燕不想多留,起身道:“话就那么多,自己不小心被灭了,到了地底下就别怪皇叔。”
她看到华卓眼中的恼火和警觉,知晓自己的任务完成了。
出了王庭,她看着南方,喃喃的道:“生意还能不能做了?”
……
“虽不知辽使在桃县干了些什么,但能让赫连燕亲来示警,说明对面的唐人可能会发疯。”华卓有些恼火。
“这是辽人惹来的麻烦。”大将松哥冷笑道。
有人幽幽的道:“辽人拿咱们当做是盾牌和刀枪。”
这是溢美之词。
所有人都知道,辽人拿他们当狗,还从不喂食。
华卓看着那些渐渐肥胖的权贵将领们,怒火中烧,“看看你们的肚腩,可还能上马厮杀?可还能策马疾驰?就算是弯腰也得面红耳赤。”
众人默然,但更多的是不以为然。
“停下和太平的贸易!”华卓警告道。
但没人吭气。
和太平的贸易让这些人获利颇丰。以往他们只能盘剥那些小部族的牛羊。可牛羊多了能作甚?难道用羊肉来漱口?
现在不同了,他们能把牛羊和皮毛拿去太平贩卖,换取大唐的各种货物。
华卓深吸一口气,“则门!”
一个权贵抬头,“何事?”
“听闻你的儿子如今常驻太平!”
“没有的事。”
“那么他如今在哪?”
“他去游历了!”
“你在羞辱我的智慧,更是在羞辱我的威权!”
门则冷笑。
华卓厉喝,“娃亥!”
门帘噗的一声飞了进来,人影闪动。
门则厉喝一声,“动手!”
两个权贵和他一起拔刀。
刀光闪烁。
人影在刀锋的缝隙中闪动,右手连续拍去。
噗噗噗!
人影飞掠到了华卓的身侧,站定。
是娃亥!
比起当初截杀杨玄时,他的气息越发的雄浑了。
门则和两个权贵倒在地上,看着浑身完好,可脸上七窍却缓缓流出鲜血。特别是鼻孔中,鲜血过后,竟然流淌出了灰白色的东西。
华卓目光炯炯,“当年本汗一把刀斩杀了那老贼,帐内帐外数千人,齐齐匍匐在前,无人敢看本汗一眼。今日你等数十人,意欲何为?”
人人低头,不敢和他对视。
华卓喝道:“收拢各部勇士,戒备!”
众人慑于他的威势,齐声应诺。
出了大帐后,有人埋怨,“方才就该一起发难。”
他们远去后,华卓兄弟走了出来。
娃亥冷冷的道:“为何不杀光他们?”
“我本意是想杀光他们,可杀光他们之后还得要镇压他们的心腹,偏生这时候陈州大军可能会突袭,时不我待。”
“可惜了。”
“是有些可惜,不过下次还有机会。”
二人进了大帐,两侧的帐篷后面被打开,一个个身披甲衣的勇士手持兵器走了出来。
一队队勇士集结,看着那些上马远去的权贵们,眼神冷漠。
仿佛是在看着一群死人!
……
斥候密集派了出去,打探瓦谢部的动向。
官吏们的神色都严肃了许多,城中囤积的粮草不断输送到城外。商人是世间最敏锐的一个群体,他们开始议论纷纷。
“怕是要打起来了。”
“秋高马肥,正是厮杀的好时候。”
“打何处?怕是基波部吧。”
“对,基波部上次可是得罪了陈州,如今秋粮收了,也该报复了。”
有人向相熟的小吏打听消息,结果碰壁。
“这态度,欲盖弥彰啊!”
“又来了商人。”
新一批瓦谢商人带来了消息。
“王庭集结了大军。”
“各部的精锐都集中在了王庭。”
“可汗的护卫每日都会去督促那些勇士操练。”
气氛很紧张,无数目光看向了县廨。
“会不会断绝交易?”两边的商人都忧心忡忡。
这个世间最不乏的便是谣言,随即市面上就沸沸扬扬的流传着太平要驱赶瓦谢商人的消息。
“明府说担心里面有密谍打探消息,更担心有人搞破坏!”
“是啊!两边都要大战了,没道理还留着对方的人。”
“哎!那几个冒险去瓦谢经商的唐人呢?”
“他们早就回来了,还死了一个。”
瓦谢商人们默然,心中的忧惧达到了顶点。
县廨后院。
“老二,记得保护好郎君。”怡娘为杨玄披甲。
“哦!”
王老二一边往嘴里塞肉干,一边漫不经心的应着。
呯!
怡娘拍了他一巴掌,怒道:“没听到?”
“听到了。”王老二皮糙肉厚,满不在乎的活动了一下脊背,屁事没有。
“就知道吃肉,除去吃肉你还会作甚?”怡娘恨铁不成钢。
王老二说道:“怡娘,我还会吃饼子。”
怡娘:“……”
“啊!”
少顷,县廨后院传来了王老二杀猪般的惨叫。
杨玄带着人到了前面。
曹颖同样带着人在等候。
“见过明府。”
两千五太平军出击,而对方两万大军。
这是令太平官吏绝望的一次出击。
曹颖说道:“郎君,斥候还没回来。”
是啊!
没有敌军的消息如何出击?
官吏们忧心忡忡的看着杨玄。
“外面那些商人会给我带来最新消息,比斥候的更准确,更全面。”杨玄走出了县廨。
一身戎装的杨司马出来了。
官吏们面面相觑。
“从商人那里获取消息?”
“那些商人是瓦谢人呐!怎会出卖瓦谢?”
“司马怕是过于乐观了。”
那些商人渐渐聚拢过来。
瓦谢商人们聚在一起嘀咕,南贺令人去驱赶。
“不必了。”杨玄惬意的道:“这便是咱们的斥候密谍。”
南贺:“……”
一个瓦谢商人拉住了一个小吏,满面堆笑的大声道:“小人的税能否晚些缴纳?”
小吏大怒,喝道:“你也想趁火打劫?”
商人一脸惶然,小声的道:“王庭大军一万五六的模样,下面的权贵心中不满。听闻有几个被可汗杀了。小人有罪,小人糊涂了……”
小吏楞了一下,下意识的开始表演,“下次再敢这般,赶出太平!”
“是是是。”
小吏悄然过去,低声道:“他说瓦谢王庭聚集了一万五六的大军,下面的权贵对华卓不满,有几个据闻被华卓杀了。”
杨玄看看南贺等人。
“我说过,斥候和密谍都会有。”
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