第一批十万石漕粮开始运输的时候,皇上和内阁已经得到了消息。
王承恩的提议起到了作用,漕粮对于北直隶来说是救命的粮食,经过后金鞑子的劫掠,北直隶已经成为一片荒野,这个时候若是没有粮食的支撑,军队没有士气,恐怕李自成率领的流寇,能够一路直接打到京师的。
皇上不是傻子,内阁的钱士升和杨嗣昌等人更是不笨,郑勋睿之所以愿意给北直隶运送漕粮,其用意的险恶的,那就是期盼着朝廷大军能够抵御李自成的进攻,说的直白一些,就是希望朝廷与李自成相互厮杀,到时候两败俱伤了,郑勋睿能够得到现成的好处。
可到了这个时候,皇上与内阁好像没有其他的选择了,皇太极和李自成都是劲敌,而且两人都给皇上写来了信函,皇太极的意思是辽东彻底稳定下来,大清国与大明朝廷相安无事,李自成写来了文书,表示只要被敕封为大顺王,就愿意归顺朝廷,皇上和朝廷若是答应了皇太极和李自成的要求,恐怕会死得更快。
李自成占据了河南与山西绝大部分的地方,控制的地盘甚至超过了北直隶,皇太极控制的地方就更不用说了,可最大的威胁还是郑勋睿,其控制的地方占据了大明大半的国土,他们都是朝廷的心腹大患,可从实际情况来说,李自成的战斗力还是最弱的,朝廷就算是要动手,也要首先对付李自成,打败和剿灭了李自成,收复了河南与山西等地,朝廷才算是有逐渐崛起的资本,否则守着破残的北直隶,唯有等死一条路。
已经到了如此紧要的关头,趁着漕粮运送来的时机,调集大军打败李自成。才是唯一可行的办法,也是大明朝廷继续维系的唯一办法。
明知道前面是一个大坑,也要毫不犹豫的跳下去。
皇上和朝廷面临的就是这样的局面。
四月底,第一批漕粮运抵京城。
五万石的漕粮运送到山海关。其余五万石的漕粮留在了京城,供应朝廷大军,至于说挣扎在死亡线上的老百姓,根本看不见粮食。
银子也肯定是要支付的,这是郑勋睿的要求。朝廷如今被郑勋睿卡住了脖子,没有任何反抗的办法,用杨嗣昌的话来说,如今是韬光养晦的时刻。
掌控军权的杨嗣昌,多次觐见皇上,提出了攻打李自成的部署和建议。
杨嗣昌的道理也很明白,大明朝廷已经到了生死存亡的时刻,必须要出兵围剿流寇,哪怕是面临巨大的危险也要如此做,辽东的后金鞑子实力强悍。绝非朝廷大军可以招惹的,南京的郑勋睿距离太远,目前也顾不上,唯有驻扎在山西与河南的李自成,是朝廷大军应该彻底围剿的对象。
面对杨嗣昌不断的请求,朱由检没有下定决心。
朱由检内心的凄苦无处诉说,他是大明的皇帝,如今却落得如此凄凉的境地,圣旨能够抵达的地方就剩下北直隶了,山东、南直隶、浙江、陕西、湖广、四川以及江西等地。已经被郑勋睿掌控,南方的云南、贵州、广西、广东和福建等地,距离过于的遥远,河南以及山西大部分的地方。被李自成占据,而辽东除开山海关,其余地方全部被皇太极占领。
朱由检没有感觉到自己是皇上,最多就是北直隶总督。
两年不到的时间,朝廷大军经历了松山大败,元气大伤。根本就没有恢复过来,这个时候去围剿李自成,形势一点不乐观,可要是继续驻守在北直隶,接下来的危险更大,北直隶和山海关等地驻扎的大军,总人数超过了三十万,需要粮食来养活,尽管说南方的赋税还是在上缴,但少的可怜,根本无法维持。
摆在眼前的只有一条路,那就是出兵围剿李自成。
打败了李自成,朝廷的窘境就能够得到彻底的缓解。
可若是失败了,接下来会是什么样的局面呢。
朱由检不敢想,恐怕朝廷大军失败的时刻,就是他这个皇上殒命的时刻了。
如此情况之下,朱由检怎么可能下定决心。
杨嗣昌也着急了,总是维持现状是不行的,这样拖下去,朝廷很快会被彻底的拖垮。
皇上没有表明态度,杨嗣昌找到了司礼监大太监王承恩。
杨嗣昌很明白,如今能够劝的动皇上的,恐怕只有王承恩了。
杨嗣昌来到司礼监的时候,王承恩尚在乾清宫。
等候了大约半个时辰的时间,王承恩终于出现了。
“王公公,本官有事相求。”
杨嗣昌非常的直接,都到了这个时候,他也没有必要拐弯抹角了。
王承恩知道杨嗣昌来干什么,说话也很直接。
“杨大人的来意咱家知道,这件事情咱家也没有办法。”
“王公公听本官说完再做决定,现如今北直隶驻扎有近二十万大军,被后金鞑子肆掠的北直隶各地,根本无法养活军队了,还有山海关驻扎的十余万大军,同样需要朝廷来支撑,这些大军若是长时间驻扎在北直隶各地,不要半年的时间,一定会大乱,到时候局面就无法收拾了,崇祯元年的时候,大量的军队哗变,想必王公公还记得当年的情形。”
王承恩点点头,没有开口说话,这些情况他当然知道。
“本官知道王公公担心什么,李自成麾下号称百万大军,朝廷大军兵力不足,此番的战斗恐怕没有什么胜算,不过本官也分析过了,李自成的日子也不好过。”
“李自成占据了河南与山西的大部分地方,这些地方一样贫瘠,他想要依托这些地方养活百万大军,根本不可能,山西北面的大同,尚在朝廷的掌控之中,且驻有大军,这对于李自成是很大的牵制,西面的陕西被郑家军掌控,李自成更是不敢越雷池一步,东面的山东和南直隶等地,李自成更是不敢有丝毫的动作。”
“本官倒是想着李自成能够进犯陕西、山东和南直隶等地,那样朝廷的压力就会大大的减少,可惜这等的事情暂时不会出现,就算是朝廷想着出现这等的局面,也需要做出努力,至少逼迫李自成朝着这些地方进犯。”
杨嗣昌说到这里的时候,王承恩的眼睛微微亮了一下。
“王公公,李自成号称的百万大军,河南与山西两地根本无法维持,若是朝廷依旧没有什么行动,被逼急的李自成唯有朝着北直隶进攻,到了那个时候,局势不好维持,朝廷大军唯有主动杀出去,逼迫李自成朝着其他的地方转移,如此才有可能缓解目前的困局。”
“李自成麾下那么多的流寇,本官判定他们的战斗力不是很强,甚至可能有很多的百姓,也成为流寇之中的一员,朝廷大军进剿流寇,只要把握得当,一定能够取得胜利。”
杨嗣昌苦口婆心,足足说了半个时辰的时间。
王承恩终于开口了。
“杨大人一心为了皇上和朝廷,咱家很是佩服,可若是大军征伐失败,结局如何,这责任谁来承担。”
“本官愿意在皇上面前立下军令状,率领十万大军围剿李自成。”
王承恩死死的盯着杨嗣昌,他不敢相信杨嗣昌敢于说出来这样的话语,以十万大军去面对号称百万的流寇,要么就是有着绝对的信心,要么就是找死的行为。
或许是被杨嗣昌的决心打动,王承恩终于点头了。
“杨大人一片忠心,令咱家感动,咱家愿意在皇上面前说合,不过这是皇上决定的事情,咱家可不敢随便答应杨大人。”
“本官等着王公公的消息。”
五月初六,皇上的圣旨下达。
内阁次辅杨嗣昌,以兵部尚书的身份,兼任五军都督府左都督,率领十万大军即刻出发,前往山西剿灭流寇,驻扎山西、延绥、宁夏等地的边军,归杨嗣昌节制,一并参与到剿灭流寇的战斗之中。
这道圣旨在京城引发了巨大的震荡。
内阁首辅钱士升不敢相信自己的耳朵,杨嗣昌居然有如此的胆量,率领十万大军前去剿灭流寇,这岂不是找死吗,不过得知确切消息之后,钱士升还是高兴的,不管怎么说,杨嗣昌离开京城之后,内阁就是他钱士升彻底的掌控了。
朝中不少大人议论纷纷,认为杨大人过于的冒险了,虽说北直隶面临的危险也是很大的,不过强行的去讨伐流寇,危险更大,弄得不好就是丢掉性命。
更多的人对杨嗣昌的勇气表示了钦佩,身为内阁次辅,杨嗣昌完全没有必要亲自去征伐,派遣其他人挂帅也是可以的。
一时间不少人专程去拜访杨嗣昌,表示了对杨嗣昌的敬重和钦佩。
杨嗣昌是以平和的态度迎接所有前来拜访之人的,没有人从其脸上看出来有什么异常,众人对杨嗣昌的平静感觉到吃惊,一些人甚至都不知道该说些什么了。
到了后来,连内阁首辅钱士升也专程去拜访杨嗣昌了,这一次两人单独在书房交谈了足足一个时辰的时间,钱士升离开杨嗣昌府邸的时候,脸色很是严肃。
没有人知道两人交谈了一些什么。(未完待续。)
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