焚天画圣 第8章：与窃贼辩

序言之中，念宗的分明是赐天下苍生再造之恩的口吻，要每个观书者顶礼膜拜的姿态。

于是言诚想起了母亲对念宗的评价。

势遍天下，力压诸国，坐享大权，不管黎民生死，只图修行者之乐。

甚至威凌天下，干涉各国政事，甚至是王族生死。

俨然苍天之下，便是它最大。

每年，念宗都要自各国抽取极多供奉，一旦它有所需要，各国便要倾力相助。

天下苍生，亦都要服念宗的徭役，为他们筑仙台，修仙宫，为他们开采仙石灵矿，为他们寻找奇珍异宝。

每年死难者不计其数。

名为天下父母，实为天下桎梏。

是天下人身上最沉重的山峰。

当然，如果你能从他们的书中读出本领来，你便可成为他们的一员，自此脱离苦海，成为高高在上的修行者。

拥有与他们一样奴役苍生的权力。

好大的诱惑。

言诚看着序言感叹。

随后他静下心来，再不想这些。

然后他翻到了后面的修炼篇。

一页一页，一章一章地读了下去，仔仔细细地读了下去。

这一读，便直到深夜，便直到灯油将尽。

掩卷，深思，熄灯，静静躺下。

言诚感觉到疲惫，从未有过的疲惫。脑海之中一个个文字飞舞，心湖之中满是修炼之术。他思索着，又因思索而疲倦着，终这样沉沉睡去。

早上醒来之时，觉得身上有些酸痛，起身一看不由吃了一惊，只见原本铺在身下的虎皮毯子却不见了。

自己竟然是在硬木板床上滚了一夜，焉有不全身酸痛之理？

这……竟是遭了贼？

言诚愕然半晌，下床来到门边，只见房门虚掩，不由一跺脚。

此事怪不得别人，是自己看书入迷，睡前却忘了将门插好。

不待他去找店家，伙计却已到了门外，敲门问道：“客官，你这一宿时间已到。再住便要再交押金了。”

言诚出了屋，然后又不放心地转了回去，将行李背在背后。这么不安全的地方，若是别的东西再丢那可要命了。

“你们店中有贼。”言诚认真地对伙计说，“报官吧，贼或许未跑远，还能捉得到。”

“有贼？”伙计瞪起了眼，“可不要平白污我家的名声！”

“是真的。”言诚语气诚恳，目光中满是真诚。“我的虎皮毯子昨夜睡时还在身下，今日醒时便不见了。”

“虎皮毯子？”伙计乐了，“好，你来前边和我家掌柜说吧。”

两人来到客栈大厅，见到掌柜，言诚立时将方才的话又说了一遍。

“什么！？”掌柜咆哮起来，一拍桌子。

“当真。”言诚点头。心想，这掌柜真是个嫉恶如仇的人，一听有贼便动怒至此，倒是有血性的……

不等他想完，掌柜已冲他怒喝起来：“你个穷酸小子，敢污我名声？”

此时正值早饭之时，前厅中满是用餐的客人，闻声都转过头来看热闹。

店门大开，路上行人过往不休，闻声亦凑了过来看热闹。

“不敢。”言诚忙说，“我确实丢了张虎皮毯子。”

掌柜瞪着他，半晌后突然大笑：“小子，讹人可不是这么讹的！各位，大家来看看，这个穷酸小子说他有一张虎皮毯子，你们可信？”

“怕是梦里得来的吧？”有人笑了起来。

接着便是满堂笑声，连门外那些看热闹的人也对言诚指指点点。

“看他这一身打扮，比叫花子也强不了多少，竟然有张虎皮毯子？”

“多半是来讹诈店家。”

“什么多半！一张虎皮少说也要几万铜钱，你看他可像是富家子弟？这小子分明就是在讹诈！”

“便算是富家子弟，谁出门带着张虎皮毯子？”

“这么小的年纪便不学好，大了可还得了？”

“当送到官府，打他几十板子！”

言诚没有气愤，只是转身对着那些人，认真地一一解答。

“这样的东西自然不是梦里得来，是村里的暴虎叔送给我的。他是好猎手，也是修行者。”

“其实对于乡野猎户来说，有张虎皮毯子并不是什么稀奇的事。”

“我并不需要讹诈店家，因为我并非没有钱花。虎皮毯子虽贵重，但在未入市流通贩卖之前，也不过是从虎身上扒下来的一张皮而已，您可到深山猎户家中看看，似这样的皮当有不少。”

“正因为我不是富家子弟，所以远行之时没有车马仆从相随，少得不露宿，才必须带这样一张毯子。”

“您方才说应报官，我亦深觉理当如此。那么麻烦您走一趟可好？”

众人沉默。

他们看着这个认真解释的少年，有点不知所措。他们见过被众人嘲笑搞得灰头土脸无颜以对者，见过恼羞成怒之下破口大骂者。

何曾见过如此认真诚恳，一句一句解释者？

那说要报官的人，却情不自禁往后退了退。看热闹就好，凑热闹可不好，陷入热闹之中便更糟。

少年一脸的真诚，众人一脸的尴尬。于是有人忍不住觉得，也许少年并没有说谎。

“你要是有钱，何必住马厩旁的破房？”掌柜冷笑。

“真有钱的话拿出来看看？”伙计帮腔。

“也好。”言诚点头，然后从袖袋中摸钱袋。

袖袋中是空的。

言诚皱眉。

掌柜与伙计笑。

言诚看着他们二人，目光渐渐变化。

我的钱，你们明明见过。

如今你们却如此从容地断定我已无钱，必在此时此地出丑。

那么便只有一种可能――我的钱被你们偷去了。

我的虎皮毯子也是被你们偷去的。

“诸位看看，他哪里有钱！”掌柜得意大叫，手掌拍击柜台砰砰作响。

看客们皱眉，却不再似方才一般跟着起哄。因为少年的真诚，在方才让他们觉得起哄变成了一件尴尬的事。

“我此时无钱，不代表我之前无钱。”言诚说。

“快滚吧，老子没闲工夫和你耗！”掌柜大吼。

“若你认为是我讹诈，便当报官；若真相是我确实被偷，也应报官。”言诚看着掌柜说。

“我给你留一条生路，你却自己找死吗？”掌柜目光中有恫吓之意。

言诚无惧。

“把他给我打出去！”掌柜冲伙计叫着，伙计立时抄起一只板凳。

言诚一步向前，一拳打在伙计的鼻子上，伙计立时鼻血长流，手里的板凳丢在地上，捂着鼻子惨叫着退下。

千万不要以为言诚的身体纤弱，便是手无缚鸡之力。

自小到大，他经历过无数次与莽茅人的战斗。

他看似纤弱，但身上并非没有肌肉，只是少有脂肪而已。

他也并非是不懂战斗的书生，而是一个久经沙场的战士。

是真正经历过生死大战，浴血搏斗的战士。

普通人如何是他的对手？

“反了你了，还敢打人！”掌柜红了眼。

“我的虎皮毯子，由暴虎叔亲手制成，与市面所见当不一样。”言诚说，“我所用的钱币乃是姜白钱。城中有人曾对我说过，在这极西之地，难见极东之币。那么想来这案子不难破，官府派人来一搜便知。”

他看着掌柜，从容不迫地问：“你说我讹诈，为何自己却不敢报官？”

众人目光所聚之下，掌柜面色大变。

咬牙切齿。

“我昨日从游商手中买得这一张虎皮，你来住店时正巧看到。”他强辩。“我接纳四方客，柜上有些姜白钱又算什么稀奇？你便是看到那虎皮起了歹心想讹诈于我，才故意来投店！”

掌柜这话强辩味道太重，惹得众人目光里的味道开始变化，有人已经皱起眉来。

“我是坐地商户。”掌柜意识到不妙，脑筋一转忙冲众人道：“我家这店铺，不值个二三十万钱？我家每月流水，何曾少于万钱？我会为了区区一张几万钱的虎皮，便损自己的名誉，砸自己的招牌，担着被官府治罪，几十万钱店面倒闭的风险行窃吗？”

这话也是极有道理，众人中有人开始点头。

“这少年不过一外乡人，游走四方，穷困潦倒，有何可信之处？”掌柜指着言诚。“他身上一个钱也没有，身无长技，不思讹诈之术怎么活得下去？”

又有许多人深觉有理。

“我不想报官，是因为我乃是大仁大义之人。”掌柜一边说，一边从柜里取出十枚仙阳银币，拍在柜上。

“少年，我是想给你一个悔改的机会！真报了官，官府一通板子下去，你不死也要残，这辈子便算交待掉，岂不可惜？这些钱便算我赐你的盘缠。”他说，“今后不可再行这般恶事了！”

又有人开始认为掌柜高义，准备竖大拇指夸奖。

“你这番话中的道理并不是真正的道理。”言诚摇头。“你富有几十万钱，便不会贪图几万钱；我身无一枚大子，便会贪图他人钱财，这道理不通。富人之钱并非上天瞬间恩赐所得，亦是一钱一钱积累。天下商人，哪个是日日在与买家争一钱半钱的得失？”

这话出口，许多本来支持掌柜的人又觉少年有理了。

商人重利，便是一钱半钱的得失也要计较，何况几万钱之物？

“你说我身无长技，更是错。”言诚认真地说，“你我并不相熟，你怎知我身无长技？你说我不用讹诈之术便活不下去，亦是错。钱财于我而言，并非难得之物。若我有欲，天下之钱，将尽入我囊中。”

“好大口气！”掌柜本来被他说得面色难看，听闻此言却不免大笑起来。

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