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唐念祖毕竟还是年轻,所以听了斯克斯特的问话,没有第一时间否认,而是陷入了沉默,而他的这种沉默,在某种程度上来说,其实就是默认了。
“看来是真的了。”斯克斯特满脸平静,说话的声调也依旧不紧不慢,但不知为何,唐念祖听来,却感觉比听到暴怒的呵斥还要难受。
“你们怎么能这样!”威尔士忽然站起来,在旁边呵斥唐念祖道,“我们虽然战败了,但我们依旧是光荣的美**人,你们怎么能如此对待我们?这样做,跟对待牲畜有什么区别?你有没有想过,今天你这样对待我们,下一次你们的人被我们抓住,是不是也可以如此对待?”
“你!”听到威尔士这么说,本来还有些愧疚的唐念祖忽然升起一股火,反唇相讥道,“我们的人被你们抓住?那也得能做到才行。而且,不说你们对印第安人如何了,就算对我们,以前我们国家贫弱的时候,你们美国人又什么时候把我们中国人看在眼里,不一样把我们像猪仔一样贩卖过来么?怎么,只许你们对我们百般苛刻,就不准我们为了生存放弃你们?
更何况,我们也没有完全放弃他们,同样给了一些御寒的棉衣,只不过数量不太够而已,可在这种物资不足的情况下,这也是没办法的事情吧?总好过你们的政府,连棉衣都不给好吧?
至于优先权的事情,这也没什么问题吧,换了你们,如果物资不足,肯定也得先保障自己人,然后才管俘虏吧,难道你们放火就行,我们点个蜡烛都不行?要这样的话。那还真的是强盗逻辑!
哼,说句不好听的,如果当时我们没有及时在这里打垮你们,俘虏你们,而是继续在这里跟你们对峙下去,你觉得以你们当时缺衣少食的条件,遇到这种暴风雪天气会如何?恐怕必须现在还难过吧?
怎么,现在嫌弃我们给的东西少了?知不知道,如果我们真的对你们不管不顾,或者不关心你们。也不用那么麻烦的搞什么优先级了,只需要什么都不给的放你们离开,回头你们就得全部冻死在路上信不信?”
“你!”
威尔士刚想再反驳些什么,但斯克斯特很快拦住了他:“够了,别吵了,威尔士,坐下。”
等威尔士愤愤不平的重新坐下,斯克斯特才继续平静的问唐念祖:“唐,我并没有对你们的政策表示不满。正如你所说,物资不足的情况下,这也是没办法,换了我。我也会这么做。只不过,我听说你们的很多御寒物资实际上是过剩的,一个人有至少两套以上的棉衣,甚至还有一种能够快速搭建的。能够抗风御寒的新式板房,就像那岗亭一样……所以说,如果有可能。能不能多给我们分一点你们暂时用不上的物资?又或者,加强一点我们的伙食,多给我们的士兵分一点热汤跟烈酒?就像你们李司令所说,我们这些俘虏也是宝贵的资源,不能随意浪费不是?”
“这,好吧。”唐念祖点点头,“回头我会把你的意见向上面反应的。”
“只是你反应的话,恐怕力度不够。”斯克斯特道,“所以我还是希望能跟你们的司令见一面,由我亲自向他请求可能会比较好。”
说到这,斯克斯特一下抓住唐念祖的手,语气真诚的道:“唐,我知道你是一个好小伙子,一定不忍心看到那么多人被冻死吧?尤其是他们很多人都跟你一样大,家里也有父母亲人在等着他回家……所以说,在这里,我真诚的请求你,做一下你能做的,救救那些可怜的年轻人吧。”
“这,哎,好吧。”唐念祖叹了口气,“我明白了,我会替你请求一下,不过,你也不要抱太大的希望,司令能不能见你,我不敢保证。”
“没事儿,只要你肯帮忙,尽快安排让我跟你们的司令再见一面,那就足够了。”斯克斯特紧了紧唐念祖的手,两眼含泪,语气哽咽的道,“现在,我们近五万人的性命,就都掌握在你的手里了,你就是我们最后的希望,所以说,真的拜托了,请你务必帮帮忙。”
听到斯克斯特如此说,唐念祖忽然感到胸中一口热气涌上,似乎真的有千钧重担压在身上,又似乎那五万美军俘虏的生死真的操纵在自己的手上一样。
“放心吧!”唐念祖也重重的点点头,对斯克斯特道,“我一定尽我最大的力量,让司令见你一面,你就等我的好消息吧。”
当唐念祖怀着满心的使命感离去之后,威尔士忽然对重新恢复冷静的斯克斯特道:“将军,您刚才……真的有必要那样么?这似乎,太过低声下气了吧?您毕竟是一名堂堂的将军,而那个人,他不过是一名上士而已。”
“这有什么。”斯克斯特淡淡的道,“中国人不是有句话么,人在屋檐下,不得不低头。现在我们是他们的俘虏,而且还有求于他们,所以任何的愤怒与埋怨都没有用,反而会激化矛盾,引起他们的反感。相反,我们如果做低姿态,一力恳求,以中国人好面子的特性,反而会善待我们。”
“可是,尽管如此,但您这样做,也太,太有失尊严了吧?”
“哼,比起命来,尊严算什么。”斯克斯特不屑的撇撇嘴,“你也知道,我祖上可是出过公爵的,为什么会来到美国?还不是家族斗争失败,被迫来到美国的?如果当时我的祖先为了尊严而与对手选择战斗,就不会有我们这一族了。”
“可是,您这么做并非是为了自己,而是为了别人啊。”威尔士皱皱眉,“您牺牲自己的尊严,去低声下气的求人,虽然情操很高尚,可您自己到底能得到什么?就算那些人因为你而情况有所好转,又对您的境遇有什么好的改变么?毕竟,那个李司令可是说了。不会放那些人离开,而是要把他们送去旧金山,要给他们修路啊。换言之,将来您回到美国之后,跟那些人就没关系了,就算他们念你的好,可远在大西边,又有什么用呢?”
“当然有用。”说到这,斯克斯特顿了顿,又看了看四周。这才压低声音道,“威尔士,看在你也姓恩菲尔德,不是外人,有些事情我也不怕跟你明说。嗯,其实我这么做,归根到底还是为了我们自己,你明白么?”
“为了我们自己?”威尔士问道,“怎么是为了我们自己?”
“我问你。中国人要把我们这些俘虏送去修路这件事,除了你我,再没有别的人知道吧?”
“是的,我当然知道。”威尔士点点头。“也正因为如此,他们才把我们单独关押,就是防着我们把这件事说出去,引起俘虏兵的骚动。”
“看来你还挺明白事理的。”斯克斯特点头。“那么,你觉得知道这个事情的我们,还能正常的回到美国么?或者说。他们能放我们回美国么?”
“这……”似乎对这个问题问住了,毕竟威尔士以前从来没想过无法回美国的情况,“这不太可能吧?您可是将军,身份显赫,总不会连您也不放吧?”
“威尔士,你要记住一件事,打败我们,俘虏我们的是中国人,不是南方佬,也不是欧洲人。”斯克斯特摇摇头,“你不是曾经去过中国么,那你应该知道,中国人啊,就算武器再好,战斗力再强,可他们依旧是一群野蛮人,终归跟我们是不一样的。你难道还指望跟一群野蛮人讲道理么?”
“中国人是野蛮人?”威尔士愣住了,“不会吧,这些中国人,嗯,虽然有些人的确有些不讲礼貌,但说他们是野蛮人就太过了吧?我们不是早就承认他们是列强国家了么?”
“列强国家跟文明人是两码事。”斯克斯特撇撇嘴,“奥斯曼帝国也是列强,可他们依旧是一群野蛮人不是么?同样的,中国人也是一样,他们不过是一群刚刚脱离了被奴役命运的,肌肉稍显发达,就开始到处找人打架的野蛮人罢了,就算再能打,也还是跟文明人不沾边。”
“可是……”
“好了,威尔士,我们不必就这个问题继续讨论了。”斯克斯特摆摆手,“说点现实的,现实就是,中国人十有**不会放我们离开,反而有很大可能把我们跟那些俘虏一起,都送去那个叫什么好莱坞的地方。”
“您是说,中国人会把我们像奴隶一样贩卖?连你我也不能幸免?”
“差不多是如此吧。”斯克斯特叹了口气,“不过,由于语言跟习俗问题,他们恐怕还是会把我们单独编在一起,最多会派些人看守而已。换言之,如果我所料不错,我们终究还要跟那些士兵们在一起。
那么,既然明白了这一点,为了我们的将来,我们就必须牢牢抓住这支军队的心,让他们继续听我们的,只有这样,我们才能进可攻,退可守,继续过上更好的日子,甚至有更进一步的发展。”
“过上更好的日子,更进一步的发展?将军您在说什么啊?”威尔士不明所以,“一群不能回国的俘虏,能有什么发展?”
“谁说不能回国的俘虏就不能有所发展?”斯克斯特笑了笑,“我们又不是被发去中国,而是去西部,西部啊,威尔士,你知道这意味着什么吗?”
“意味着什么?”
“意味着中国人缺乏人手。”斯克斯特道,“我以前曾经打听过西部,那里地广人稀,全是一片没路可走的不毛之地,而且还有很多印第安土人,中国人要开发,肯定会困难重重。这个时候,他们肯定希望有一批先头开拓者,替他们开发那片土地,毫无疑问,我们就是那批先头者。”
“将军,中国人明明是让我们去修路好么,怎么又成了开拓者?”威尔士问道。
“修路?不不不,中国人只要还有脑子,就不会让我们去修路的。”斯克斯特笑道,“我太了解我的手下了,让他们去打仗可以,修路么,他们的水平可不怎么样,搞不好还要闹暴动,毕竟他们之前可都是希望战争结束后就回老家的,中国人把他们送去西部,就已经是欺骗他们了,再让他们修路,呵呵,我相信他们宁可选择反抗,也不会乖乖听话的,毕竟那可是自由惯了的美国人啊,不是帝制统治下的中国人!”
“可中国人手里有枪。”威尔士道,“不听话,就是死,我们的人真的肯为了所谓的自由而选择对抗么?”
“你说的对,一般情况下是不会的。”斯克斯特道,“但是,如果真的把我们当奴隶看待,那他们就要派出大量的看守人员,以防止我们暴动,这会占用他们大量的人手,效率也不会很高。
如果真的是中国的皇帝,或许不在乎什么,可据我所知,那个打败我们的所谓中华远征军,并非是中华帝国的正规军,而是隶属于一个叫东方集团的雇佣军!
雇佣军你懂么?那就是为钱打仗的,换言之,他们在这里的所作所为,本质上是为了那个东方集团在服务!
既然是为了一个公司服务,那他们肯定要考虑成本问题,在这种情况下,他们肯定会明白,一个奴隶化的白人劳工集团,工作效率肯定不怎么样,与其费心费力的看着我们去干活,还得防着各种国际上的道义谴责,抓更多听话又便宜的印第安人不是更好?反正西部那边到处都是印第安人,给点吃的就能干一天,最是好用。”
“这个,听起来似乎很有道理。”威尔士点点头,“可如果是这样,我们不就没用了么,对付没用的人……”
“放心吧,怎么会没用。”斯克斯特道,“我已经决定了,等下次跟那个李司令会面的时候,我就主动向他投降,嗯,叫投诚或许更确切一点。”
“主动投诚?您是指哪方面?”
“我的意思是,我想加入他们那个东方集团,成为他们的一员。”斯克斯特淡淡的道,“为此,让我公开背叛美利坚合众国也没问题。”
“您,您疯了?”威尔士吃惊的看着他,“背叛合众国?加入我们的敌人?您,您确定精神还正常么?”
“我很正常,威尔士。”斯克斯特紧了紧身上的大衣,看向威尔士,“你还看不出来么?现在的美国已经没有希望了,早晚要分裂,而且还要被割去大量的领土。与其继续呆在一个被分裂了的,已经弱小的成为了一个三流的,没有什么希望的国家里当兵,不如加入一个新兴的帝制国家混,或许会更好。”
说到这,斯克斯特苦笑了一下:“再者说,现在的我们似乎也没什么选择。因为如果我们不主动投诚,表示出要加入他们,成为他们一员的意思,你觉得就凭现在的鬼天气,没有中国人主动帮忙,等风雪结束,我们还能有多少人能剩下?而没有了这些人,我这个军团司令又算是什么,还有什么价值可言?”(未完待续……)r1292
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