国与国之间的关系,跟人与人之间的关系一样,别人是否看得起你,你说话是否有人听,关键看你有多少实力。
在二十一世纪,这个实力的考量是多方面的,比如科技、经济、文化、军事等等,但在十九世纪,其他方面的实力都是次要的,真正被人重视的,或者说具有决定意义的,还是军事实力。
也就是说,一个经济政治文化等各方面都落后的国家,如果军事实力够强,那么依然可以被当做列强,比如此时的土耳其,就是最好的例子。
此时的中华帝国也是一样,别看经济总量还算是世界第一,但那几本都是靠人口红利,人均生产力还极端落后。
就算是庞大的人口,但九成是被土地束缚住的农民,整体民智也没有全开,还处在一个刚刚开眼看世界的阶段,就像一个井底之蛙刚刚被外界打扰,被迫跳到井口,发现外面世界无限大,既好奇外面的世界繁华,又有些害怕外界的凶兽,处在重新跳回井去跟直接跳出井去的中间阶段。
这样的一个中国,依旧属于一个半开化的落后国家,原本是十分脆弱的,毕竟落后时代太久,别的不说,由于武器落后太多,导致军事实力跟列强国家相差很远,稍不注意就要被打被欺负。
然而,李永吉的出现,尤其是他那个时空交易系统的金手指。却改变了这一切。
因为他在极短的时间内,打造了一支使用现代武器的近代化军队,这支军队靠着现代武器跟现代的训练方式。取得了不少让人吃惊的军事胜利。
此后,他又利用时空交易的高额利润,自己强行搞了一批现代工业,并拉起一支半工半军的工人阶级,这才让中华帝国的发展进入了一个快车道,让跳上井口的小青蛙一下变成了大怪兽,已经可以跳出去跟外界的其他凶兽争锋。
对这样一个变化剧烈的中国。其他列强其实基本还处在一种不能适应的阶段,俄国就是最好的例子。但凡俄国能更了解一些中华帝国的情况,也不会那么草率的进行干涉跟远征,相对而言,英法美三国则适应的更好一些。因为他们的商人跟中国新兴商人有大量接触,就算李永吉保密工作再好,多少也能透露出一些信息。
而到了现在,当中国干净利落的用海军正面击败实力强大的俄国远征军,尤其是当东沙岛海战的细节开始流落出来之后,他们都开始真正的把中国当作一个列强来看,至少,是当作一个东方土耳其来看。
这样一个大国做出的威胁,而且是这个国家的绝对主宰做出的威胁。是任何人都不能等闲视之的,尤其是英国。
大英帝国虽然现在正处在上升期,但其实也面临诸多麻烦。因为要维持各地的殖民地,保持日不落帝国的霸主地位,本身就相当吃力了。
实际上,大英帝国那诸多殖民地,不但不是英国的助力,反而已经逐渐成了一个负担。真正支撑英国经济的,其实是英国本土的工业资产阶级。而那些殖民地经济,反倒是近一半都处于亏损状态。
印度就是最好的例子,印度民族大起义刚过去不久,这次起义对英国经济造成的打击可一点不小,庞大的英国东印度公司因此一蹶不振不说,还连累了英国政府,不得不亲自出马,开始以国家的名义插手印度。
换言之,英国的龙虾兵虽然依旧强力,英国的舰队虽然依旧强大,但他面临的挑战也很多,尤其是欧洲的诸多挑战,比如虎视眈眈的俄国,比如崛起中的普鲁士,比如居心叵测的法国等等,它不可能把精力都放在东方,不可能再对一个军事实力强大的国家进行大规模的远征,那样成本太大,太得不偿失。
相反,交好中国这个正在崛起的古老国家,反倒是能争取更多的利润,而之前的贸易过程中英国也的确尝到了甜头,因此很希望能够跟中国保持更友好的合作关系。
但是呢,虽然是这么想的,但毕竟大英帝国的骄傲一时半会儿放不下,所以对中国的要求还是有些强硬刻板,直到李永吉明确对英国大使提出了警告,这位中国通才开始明白到中国皇帝的强硬态度。
最终,威妥玛做出了妥协,决定把李永吉的意思重新向伦敦汇报,至于成还是不成,是否能修改英国的条件,就不是他说了算的了。
这样看起来,在强国当大使的人,其实是很悲哀的一件事,因为他们面对强国是弱势,无法轻易为自己的国家争取到优惠政策,不敢先斩后奏,缺少自主权;反倒是在弱国当大使的人,动辄自己就能先斩后奏,对弱国威逼利诱,搞出一些对自己国家有利的条约,一般而言只要不是太过,母国都会事后承认这些条约。
相对于英国特使的纠结,法国美国的特使就没那么多顾虑了,他们就只是真心的过来祝贺,至于其他诸如升格大使级外交关系,还有增加贸易互惠等,都不会在这种场合谈,也不需要跟皇帝谈。
总之,这次庆祝活动之后,就代表着中国开始进入了火车时代,尽管过程还十分缓慢,但这里面蕴含的利润跟力量,很多人都开始意识到了。至少,从这以后,再也不会有人质疑修铁路是否是铺张浪费了,或者说质疑的人会越来越少。
接见了中外的祝贺,又勉励了一番铁道部各级官员之后,李永吉马不停蹄,又开始视察马鞍山新钢铁厂的运行情况去了。
这个所谓马鞍山二号厂。其实是半个月前才刚刚完成的,虽然很多使用的设备依旧是现代品,但跟一号钢铁厂不同的是。这个二号厂是中华帝国的技术人员自己组装兴建的,很多设备都是自己土产,并非百分百现代品。
说起来,徐寿的儿子徐建寅对于教学的兴趣一般,反倒是对实用技术相当感兴趣,而当他听说钢铁产量是一个国家实力的重要砝码的时候,就一门心思想要建设出自己的钢铁产业。
好在。在11o区秘密基地的图书馆中,又现代的完善技术资料。如果只是查钢铁工艺的话,还是相对简单的。
徐建寅连续钻研了三个多月,把炼钢的各方面都研究了个透,甚至还实际考察了李永吉搞出来的那个马鞍山一号钢铁厂。用实际的观测,来印证自己的所学。
最终,徐建寅向李永吉提议,希望建设自己的钢铁厂,而他的目标不是复杂的转炉,而是平炉炼钢。
在他看来,大高炉跟转炉炼钢虽然速度快,但结构复杂,而且炼出来的钢材品质单一。且转炉对铁水要求也高,为了维护品质,只能一高炉对一转炉。不太适合在落后的中国全面推广。
平炉就不同了,平炉炼钢虽然产量不如转炉,但技术含量少,对原料要求不高,可大量使用废钢、普通生铁等原料,配方比较灵活。而且。平炉炼钢的产品种类也多,不像转炉出来的钢铁那么单一。质量也相对较好。
徐建寅的想法是,炼铁的高炉其实可以自己造,反正这东西主要是高炉的耐火材料,而只要耐火材料的配方完整,那么在这个时空生产出来的耐火材料,未必就比现代品差多少。
虽然自己造的高炉的污染会更大,效率也会低一点,不过至少是自己从无到有生产的,意义不同,反正就算是现代高炉,也不可能杜绝污染,或者说,要想进入工业时代,承受一段时间的污染是必须的,等你实力强大了,可以回过头来治理,无非就看你怎么把握这个度了。
平炉的很多设备也可以自己造,但因为目前自己还做不出碱性的铬质耐火材料,所以这些东西还需要李永吉从现代进口。
换言之,徐建寅是要直接建设碱性平炉,不再走酸性平炉那一套,因为酸性平炉无法有效去除硫磷,而马鞍山附近的铁矿恰恰富含这些材料,所以要想炼出优质钢,有效去除这些杂质,只能用碱性材料。
不过,这里的平炉只是用现代的碱性耐火材料,但平炉的制作,却全都是徐建寅带领一支技术团队,外加一些善于烧瓷的老师傅,自己对照技术资料制造出来的。
最终,徐建寅搞出的这套平炉炼钢系统,就成了中华帝国第一座自主设计,自主建成的炼钢厂。
钢厂建好后,一开始只是实验性的试运行,等产量彻底稳定了之后,这才敢让李永吉过来视察,而李永吉也正好借着剪彩火车运行的时候,顺便考察这个自主建设的炼钢厂。
还没进入厂区呢,就看到一座不停冒黑烟的大烟囱,毫无疑问就是二号钢铁厂自己生产的高炉了。
“陛下猜的没错。”对于李永吉的问话,陪坐在马车里的徐建寅立刻回答道,“这就是我们自己生产的高炉,这个炉子有4o6立方,可日产生铁1ooo吨。”
“日产一千吨?有那么多么?”李永吉问。
“自然是有的。”徐建寅道,“这座高炉我都是严格按照书上的说明设计制作的,由手艺最高的师傅制好耐火砖,再让老师傅一点一点做好。一开始试验期间产量只有五分之一,不过等炉子性子平了,只要不停炉,就可以每天最少出一千吨生铁,绝对错不了。”
“那么炼钢炉呢?”李永吉问,“平炉的话,我记得炼钢速度要比转炉慢很多吧。”
“陛下说的没错。”徐建寅道,“我看过了,陛下让人搞的那套转炉炼钢系统,的确先进,十分钟就能出一炉钢,效率高的可怕。至于我这种平炉炼钢,因为还无法实现熔池吹氧技术,只能是正常的炼钢法,所以炼出一炉钢,最少要八小时,就速度而言。转炉炼钢的速度是平炉炼钢的48倍。
不过,虽然平炉炼钢的速度不如转炉,但是我们可以用数量跟容量来补。为此,为了应付这套高炉,我一气生产了24套平炉,每一个平炉的容量都相当大,容量远远大于陛下先前那套转炉。在我的设计中,高炉炼出的铁水可以直接进入24座平炉,24座炉子同时炼钢。到目前为止,可以保证每天出钢86o吨。几乎可以完全消耗掉高炉的铁水,就产量而言,并不次于一号厂的转炉炼钢系统。”
“这样啊。”李永吉点点头,“效率不足。量来补,倒也是一个思路,不过你这样的话,需要的人工就很多吧。”
“的确如此。”徐建寅点头,“我这样一个钢铁厂,需要的工人数量是是一万人,几乎是一号厂工人数目的三十倍。当然,之所以要这么多人,主要是炼钢工作强度太大。需要24小时四班倒,还要有严格的工作纪律,这才能保证产量。如果人少,无法做到四班倒的话,工人疲劳度会增加,会加大生产事故。”
“没关系。”李永吉道,“我们别的不多,就是人多。只要能保证生产,不出事故。多招点人也不是坏事。”
说到这里的时候,马车已经接近了厂区大门,透过马车的车窗,远远的就看到厂房门前人山人海聚集了不少人,在这些人的前面,还有一个硕大的香台,香台上摆着香烛蜡烛,全都烧的正旺。
这些香台后面的人看到李永吉的马车开近后,全都不由自主的跪倒在地,等马车来到跟前停下,干脆高举双手,一起匍匐在地,根本不敢抬起头来看。
被这场面弄的愣了一下,李永吉回头看了看徐建寅,发型对方脸色有些尴尬。
“这是怎么回事儿?”李永吉问。
“这个,应该是不在工的工人。”徐建寅道,“我有通知过他们,说陛下回来,要他们组织个迎接仪式,没想到他们却来这么一出。”
“明白了。”李永吉点点头。
的确是明白了,那就是对方搞的这一套,全是戏文里迎接圣旨的把戏,也就是所谓的摆香案,焚香叩头那一套。
尽管李永吉登记后,倡导用鞠躬代替跪地磕头,但几千年的传统思想,让大多数老百姓在面对皇帝的时候还是不由自主的跪地磕头,这种事李永吉也不是第一次见了。
不过,平时遇到的跪地磕头老百姓,大都是偶然相遇,直接就是跪下来磕头,不像这里的人,是提前得到过通知,有过准备,而这些人也没学过正式的迎接皇帝的礼仪,所以就把以前看戏学来的那套用上了,也就是所谓穿上好衣服,摆上香案,焚上好香,然后集体在香台后头磕头,倒是弄了个不伦不类。
“陛下,我……”
“好了,没关系。”李永吉打断了徐建寅的话,“大家也是一片拳拳之心,好了,我们赶紧下去吧。”
说完,李永吉敲了敲车门,示意自己要下车了,这时候,早就在外面准备好的皇宫女侍卫连忙鞠躬低头,然后伸出手从外面打开了车门。
敲车门,意味着自己要下车,女侍卫在外开车门,则是下车的礼仪。
这套下车礼仪其实以前是没有的,在过去,都是李永吉自己开车门,不过在殷素素怀孕,太后主持永华宫之后,皇家的礼仪气派就大了起来,各方面都有规矩,比如这个下马车,就必须有人在外开门,据说是为了凸显皇家威严。
李永吉一开始还不适应,不过毕竟这是老妈定的规矩,且十分坚决,自己觉得没必要为了这点小事儿跟自己老妈顶牛,再说这样一来也的确方便,十分有面子,也的确有利于凸显自己的身份,所以也就从了。
所以说,现如今的皇帝出行,早就不是以前那样轻装简从了,而是前呼后拥呼啦啦一大堆人,正因为如此,那些跪在厂房门口的工人们才能远远的就看到皇帝的行踪。
等穿一身黑色呢子大衣的李永吉走下马车后,跪在地上的人群最前面的一名老人忽然抬起头高呼:“恭迎圣上驾临。吾皇万岁、万岁、万万岁!”
这老头儿喊完,后面的人也跟着高喊:“吾皇万岁、万岁、万万岁!”
这声浪整齐划一,一看就是训练过多次。而且因为人数众多,光看这密密麻麻的人头,有多次领兵经验的李永吉就推断出,这起码就超过三千人,所以声音尤其大,震得李永吉耳朵都有些发疼。
好在,对这种情况。李永吉也早就有应对方法,所以故作威严的一摆手:“好了。都免礼平身吧。”
“谢圣上!”那个领头的老头儿再次一叩头,这才重新站起来。
等那个老头儿站起来,其他人才跟着站起来,倒是变相的凸显了这个老头儿的身份地位。
稍后一问。李永吉才知道,原来这个老头儿叫柳七,人称七爷,今年已经七十八岁,是这里年龄最大的老师傅,而且手艺高超,本身就精通打铁、制砖烧窑等工作,是个老资格了。再加上,这个钢铁厂的很多技术骨干都是他的徒子徒孙。所以他才在工人中间这么有威望。
至于这些来跪拜的人,大部分都是不当职的工人,不过也不是什么人都能来。像扫地的之类就不能来,只有那些一线工人才有资格过来,当然这也从另外一个角度看出,老式的钢铁厂的确是个用人大户。
李永吉这次过来主要是视察钢铁厂的,不是来作秀的,所以也没做什么演讲。只是简单的勉励了一番大家,然后就让大家都散去。自己继续带着徐建寅跟柳七,还有秘书苏荷以及几个侍卫、常在,一起进入了真正的炼钢厂房。
等换了隔热服,戴了安全帽,一进厂房隔热间,立刻就能感受到里面扑面而来的高温,再继续走,走上二楼之后,就能看到下面排列着一个个巨大的炉子,炉子里面有通红的液体,正是平炉以及里面的钢水。
一边走,旁边的徐建寅一边介绍,原来这些平炉有大有小,虽然接受的初期铁水都一样,都是从那座高炉里面输入的,但因为后期附加投料的不同,所以出产的钢铁品质也不同。
换言之,这里的二十四座平炉,其实出产的钢铁质量跟种类都是不一样的,有的炉子专门出制作刀具的高碳钢,有的出中碳钢,有的则是专门出低碳钢。
根据徐建寅的说法,这些不同炉子生产的钢材,用途各有不同,比如高碳钢,主要就是生产各种刀具、农具;中碳钢主要用来制作零部件以及建筑用的钢筋;至于低碳钢,则主要生产弹簧还有无缝钢管。
这样一看,这个二号厂出产的钢材的确种类更多,虽然只是生产高中低三种类别的碳素钢,还没有生产合金钢的能力,但无疑增加了钢材种类,提高了适用范围。
要知道,从现代社会弄来的一号钢铁厂生产的钢材,几乎全部都是优质低碳镇静钢,这种钢用来生产钢轨与制作枪管炮管的无缝钢管都是极好的,但如果用来生产刀具等,就略有不足,还需要后期再经过一系列锻造处理,才能制作出合格的刀具用钢。
同样的,制作建筑材料用的钢筋,最好还是中碳钢,用低碳钢的话,强度跟硬度略低,中碳钢则正好符合钢筋建筑材料的需要。
实际上,虽然是用了很多现代工艺以及不少现代材料,但这里的技术毕竟跟李永吉直接从现代传送过来的钢铁厂差距不小,所以质量上其实是略有不如的。
比如说,一号钢铁厂生产的产品虽然单一,但由于脱氧完全,生产的都是优质镇静钢,这种钢的组织致密,偏析小,质量均匀,抗屈服能力强,是优秀的钢轨以及钢管用钢,几乎达到了现代钢的水平。
但在这一号钢铁厂里,尽管用的是平炉炼钢,用的也是现代工艺,比如也会在炼钢过程中加入电石、碳化硅等脱氧剂,但终归不是吹氧式,生产出来的钢材大都是半镇静钢跟沸腾钢,就质量来说,比一号厂的钢材要差一些。
当然了,就算低碳钢比一号厂的产品质量略差,但出钢的种类更多,而且毕竟是钢,比生铁强了不知道多少,且比这个时代的普通钢材质量也要好很多。
参观了一圈之后,李永吉十分满意,毕竟这是自主生产的第一座钢铁厂,意义不凡。
初步估计,这样一个钢铁厂,日产钢铁86o吨,如果不停产,一年就可以制造出31万吨钢,加上一号工厂的产能,年产5o万吨钢还是很轻松的。
而且,最关键的是,这样的二号钢铁厂可以重复建设,李永吉只需要继续提供一些碱性耐火材料就行,不像一号钢铁厂受限那么大,而就算是碱性耐火材料,他也在找人组织攻关,用不了多久,碱性耐火砖就可以自己生产了。
“陛下,只要给我充足的人力物力,我保证可以在半年后把工厂的生产规模跟产量都扩大一倍,达到日产钢铁16oo吨。”徐建寅充满豪情的道,“如果继续给我全力支持,如果一年内能够突破碱性耐火材料的技术难关,那么最多三年,只是这个马鞍山基地,我就能保证做到日产钢铁一万吨!”
“很好,志气可嘉!”李永吉赞叹道,“钢铁是一个国家的重中之重,就是要有这股志气才行。嗯,你放心,我会让国务院全力支持你的钢铁项目,要人给人,要钱给钱,优先保证钢铁建设。至于计划的名字么,嗯,就叫做大炼钢铁计划吧,简单,明确。”
“多谢陛下!”徐建寅大喜道,“如此一来,我可就彻底放心了。”
“嗯,是可以放心。”李永吉眯了眯眼,心中却又想起了别的事情。
的确,钢铁是现代国家的重中之重,现在好像平炉炼钢还没出现吧,只有西门子发明了蓄热室技术,还来得及。
呀,看来,得尽快找人去法国,干掉那个发明出平炉炼钢的马丁了,就算最终阻挡不了平炉炼钢的出现,能拖延一下也是好的。对了,西门子这家伙也很危险,搂草打兔子,一起提前干掉吧。
还有谁呢?不管了,回去问张信达找点资料,看看这时代西方社会都有哪些牛人,像诺贝尔啊之类的化学家跟物理学家,太危险了,干脆全都提前干掉吧!
虽然这么做有些不地道,不过怎么说来着,科学是无国界的,可惜科学家是有国籍的,既然我自己不缺技术,暂时也没把握能吸引别国大牛过来,那就干脆直接扼杀。
没错,这是一场技术的战争,以后谁能提前掌握更先进的技术,谁就能掌握未来,为了中国的崛起,只能对不起别人了。(未完待续)
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