自己只挪动一步,刘表就紧张成那样,气度胆量,高下立判。
刘表的惶然不安,自己的泰然自若,在场的五百荆州人都看得清清楚楚,相信不久之后就会传遍整个荆州。
颜良的目的已经达到,不想再浪费表情,便大声道:“结盟的详情,相信伊伯机已与刘使君详细说过,如果刘使君没有异议的话,咱们就此盟誓吧。”
刘表巴不得赶紧结束这紧张的场面,当即也连连称是。
按理说结盟要么就歃血,要么就焚香跪拜,对天盟誓,但考虑到刘表的戒心,仪式就只好从简。
双方于马上作揖,对天起誓,共说了一番盟定之词后,这结盟就算完成。
结盟仪式后,颜良又和刘表,就他势力范围之事讨价还价了半天。
让地就等于割肉,刘表自然心痛,依他的本意,只想割新野、朝阳和淆阳三县给颜良,并声称会全力供给颜良所部军粮。
颜良却没那么好忽悠。
新野虽是富庶之地,但三个县人口加起来不过四五万人,根本不足以养颜良万余的兵马,何况他将来还打算继续扩军。
如果把粮草的供给完全的寄希望在刘表身上,就等于把命门交给了对方,必要时刻,刘表随时可以用断粮来钳制自己。
很显然,粮食问题光靠刘表是靠不住的,必须要有自己的家底。
于是颜良果断的拒绝了刘表的提议,反过来要求把汉水以北的所有南阳属县,统统划归到自己的辖下。
颜良这是狮子大开口,刘表也没那么蠢就答应,双方几经讨价还价,最终达成了一个折衷的方案。
包括新野、朝阳、穰、安众、湖阳等北部七县划归颜良,距汉水较近的蔡阳、邓、安昌等县,则仍归刘表统治。
荆州久未经战火,在籍的户口就有百万之众,其中南阳又是人口众多的大郡,光划给颜良的这七个县,总人口加起来就有十多万人。
在这个人口锐减的时代,十万人口已经是一个不小的数目,按照一比十的军民极限比例,十万人足以养一万军队。
况且这十万人还只是在籍的丁口,那些不在编的逃户更不知还有多少。
颜良对这个划分很满,当即豪然笑道:“刘使君真乃大方之人,使君请放心,有我颜良帮你守卫荆北,你只管放马南山,高枕无忧的安享太平就是了。”
“有颜良将这话句,我也就放心了。”刘表心里那个苦啊,面上却还得强颜欢笑。
割地结盟之事已成,颜良也不想跟刘表太多废话,便就提出告辞。
惶惶不安的刘表,生恐节外生枝,巴不得赶紧离这眼前这个虎狼之将越远越好,当即拜别而去。
刘表在蔡瑁的护送下,拨马本军而去。
“伯机先生,他日有机会,颜某还要向先生多多请教才是。”颜良向走在后面的伊籍拱手道。
伊籍一怔,忙拱手道:“将军言重了,岂敢岂敢。”
颜良也不多说,只微笑着目送伊籍离去。
已然转身的刘表,听得这话,转一头看,眼见二人那相善的表情,眉头不禁微微暗皱。
他这临别一言,对伊籍表现出了极大的尊敬,却是故意的演给刘表看,好让刘表对伊籍起疑,让刘表以为伊籍在出使新野时,私下还与颜良有什么不可告人的谈话。
刘表那一闪即过的疑心,自逃不出颜良的眼睛,他心下暗笑,拨转马头,向着新野扬长而去。
五百人马北归新野,颜良心情甚好,一路上已经在盘算着下一步的方略。
眼下虽得新野七县,在荆州占住了脚根,但颜良很清楚自己的实力与天下诸侯相比,仍然十分的弱小。
无论是曹操、袁绍、刘表,还是江东孙氏,他们的实力都远强于自己。
不过颜良却有心信周旋于各方势力中,凭借自己的勇气,还有超人一等的见识,打拼出属于自己的一番天地。
“新野已得,下一步就是收买人心,扩兵练卒,逐步蚕食荆州,再坐收几分官渡之战的渔利……”
策马徐行的颜良,脑海里规划着未来的蓝图。
“将军,前方似乎有激战。”周仓粗犷的声音打断了颜良的思路。
他举目远望,却见淆水之畔的大道上,果然有百余号人在厮杀。
厮杀的两方,人多势众的一方衣着不一,手持着各色的兵器。
被围攻的一方,则是清色一色的着装打扮,围护着一辆马车。
颜良顿时便看明白,这多半是一伙强盗,正在打劫路过的大户。
荆州在刘表的统治下,治安还是不错的,眼下这班强盗竟然敢在光天化日之下拦路打劫,无非是想趁着新野易主,局面混乱的情况下,浑水摸一把鱼。
“将军,应该是强盗打劫,让末将带一队兵马去剿了他们吧。”周仓也看明白,拱手请战。
颜良本是打算应允,剿这伙匪徒,以树立自己保境安民的形象。
只是,正待点头时,他却忽然发现了一件有趣的事。
“先看看再说。”
颜良嘴角微微一扬,便叫兵马且驻,只带了周仓几人拨马近前。
相距三十步时,颜良看清楚了厮杀的全景。
强盗约有七十余人,那大户的仆丁不过二十多人,人数上处于绝对的劣势。
但这二十多人环于马车四周,互结犄角,彼此相援,那班强盗竟暂且攻之不下。
再细仔看时,那些仆丁的每一人的站位,竟似都极有章法,隐约有几分兵家阵法的味道。
区区一班仆丁,何能能摆出阵法来,必有高人从中指挥。
颜良目光一挑,很快就找到了那个人,他的眼前不禁陡然一亮。
那是一名年轻的少女。
那少女杏脸桃腮,容貌端丽,身穿着宝蓝色的锦缎皮袄,领口处露出一块貂皮,服饰颇为华丽。
她站在马车上,风吹抚着她的秀发,极是动人。
身处在群寇之中,她竟全然没有一丝惧意,反是从容淡定的向周围的仆丁发号施令,一次次的将逼上近前的强盗们杀退。
看到那容貌清丽,气度从容的少女,禁不住,颜良的心中微微一动。
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