然而,当郭宝终于发现这所谓的自有安排到底是个什么意思的时候,他差点没给吓死。
因为,在一团混乱之中,这个看似面相粗豪,虎背熊腰的抚宁卫指挥使,竟是派人神不知鬼不觉地将速宁带走,而后用一个乍一看很难分辨的家伙将其替换了去!因为一样是大胡子,黑红脸,个头差不多,就连王继光也完全没有发现这点奥妙,更不要说那些锦衣校尉以及吴惟忠的人了。唯有郭宝已经听到人解释过身份,一脱身就使劲盯着速宁,也不知道端详了多久之后,这才发现前后两个人的衣着服饰固然一模一样,但眉眼似乎有点差别。
要不是对方还住在客栈中,一个都没走,哪怕所谓的戚继光手令就揣在怀里,气急败坏的郭宝也几乎想要翻脸!
趁着驿丞苦哈哈地给两边做调停,分配屋子,他故意把今夜投宿的事都交给了王继光,气呼呼地说是要休息,冲着几个属下丢了个眼色,让他们听王继光的,自己甩手就走。眼见没人跟来,他迅速拿出了对方塞给自己的东西,第一件事就是仔仔细细查看底下的蓟镇总兵印。
想当初他落在汪孚林手中时,也正是因为那一张盖着张居正私章的手书,方才最终从了汪孚林的,身为锦衣卫北镇抚司理刑百户,就算别的事情不行,这点眼力却是最起码的。确定了蓟镇总兵印确凿无疑,他少不得又快速浏览了一番其中内容。戚继光虽是军官,却不是五大三粗没文化,那一手字他也曾在锦衣卫存档中看到过,文风更是迥异于某些大老粗,带着几分文雅。但这些都只是让他确信的因素,重要的是戚继光提及了汪孚林的私信。
而这段内容证实了郭宝的猜测,外头那一场好戏真的是汪孚林的主意!
在驿丞好说歹说的劝说下,原本冲突的两拨人终于最终消停了下来。抚宁卫指挥使,也就是那个王继光至今还不知道名字的大汉,还有他带着的那些人让出了后厅,但腾房子的时候却还骂骂咧咧,大声嚷嚷自己的随行人中,还有个情同兄弟的护卫病了,又恐吓驿丞好好照管马车,否则他们明日出发的时候没法安置病人。还是驿丞腾了一间屋子给他和病人,他这才止住了抱怨声,直叫郭宝麾下那些校尉差点没气炸肺。
芦峰口驿正厅五间,后厅五间,但都是没有完全隔断的,可不论怎么说,安置二十个人却还绰绰有余。因为郭宝撂挑子,王继光就忙坏了,当最终好容易在自己那个单间的床上坐下来,打算烫脚好好睡一觉的时候,他却听到门外一声响亮的咳嗽,随即就是郭宝的声音。
“王侍御,我可否进来?”
王继光不知道郭宝是刚刚被人揪着之后拉不下脸,于是这才当甩手掌柜,还是其他什么缘故,虽说心里不大高兴,但还是出声说道:“请进吧。”
郭宝掀帘而入,见王继光坐在那里,双脚浸泡在高脚木盆中,脸上满是倦意,他也不拐弯抹角,上前去直接把戚继光手令给递了过去:“你先看看这个。”
狐疑地瞅了郭宝一眼接过那张纸,王继光只扫了一眼便轻轻惊呼了一声,再次抬头时,目光却盯着郭宝久久没有移开。早就不年轻的北镇抚司理刑百户苦笑着摇了摇头,低声说道:“若非如此,我刚刚哪会憋火,就算顾虑着差事,也肯定闹起来了。所以我想和王侍御商量商量,这事是否会有诈?”
王继光不知道郭宝和汪孚林也有千丝万缕的关系,他只结合自己在都察院这一年多来所认识的汪孚林,最终便露出了和郭宝一样略有些苦涩的笑容:“戚大帅那边,是汪掌道之前给我的那个随从去送的信,算算时间,可能性确实很大。当然,也不是没有对方故意借此从我们手中劫人的可能性,这实在是有些太冒险了……”
他刚刚说到这里,外头就传来了一阵喧哗,紧跟着是呵斥声,怒骂声,把个好好的寂静夜晚给闹得沸反盈天。王继光见郭宝先是眉头一皱,继而就转身出了门去,他也无心再享受热水泡脚这点唯一的乐趣,擦干了脚之后趿拉了鞋子快步往外走。等一出门,他才只见脸色阴沉的郭宝把那块头绝大的抚宁卫指挥使给带了过来。两边一打照面,他就只见对方很随便地拱了拱手,随即沉声说道:“这里不方便,可否里头说话?”
王继光见郭宝非常郁闷地点了点头,知道刚刚显然是外头锦衣校尉气不过,与要见他们的此人闹了起来,也就侧身让了路。等到郭宝跟着进屋,他见外头几个锦衣校尉面面相觑,不知道该进还是该退,他就冲着他们打了个各归各位的手势,继而也不管人家懂是不懂,放下帘子也进了屋子。
到了自己的里屋,他见那位抚宁卫指挥使东张张西望望,一副审视自己住处的样子,这心里头自然就更加不得劲了。好在这种过程没有耗费太久,对方一转身就直截了当地迸出了一句话。
“你们当初在山海关交接了那个速宁进关之后,就没搜过此人的身吗?”
此话一出,王继光倒也罢了,郭宝一直都在北镇抚司,虽说这些年诏狱动用的少了,但对于某些门道,他还是颇为精熟。此时此刻,勃然色变的他就立刻开口问道:“难道他身上藏了什么犯忌的东西?”
“头发里头藏着刀片,虽说手上绑着绳子,可要取出东西来却很容易,他从山海关到这里竟然没跑,实在是难得。最重要的是,他的鞋子夹层里头藏着砒霜!”
见郭宝那张脸异常难看,而王继光则像个傻子似的嘴巴张得老大,他这才一字一句地说道:“汪掌道想得虽说已经挺周到了,但如今看来,我觉得他还是料错了一点。因为根本就不需要什么路上劫杀之类的名堂,只要这人自己拿刀片抹脖子,又或者是把鞋子当中的砒霜吃进肚子里,那就立刻死得干干净净,回头我们还得为找个子虚乌有的凶手烦心!”
“竟然可能是死士……”
郭宝只觉得满头满身都是冷汗,喃喃自语了一句之后,他就跌坐了下来。锦衣卫太长时间没出这种公差了,竟然犯了疏忽!
“此人只要一死,那辽东李大帅便首先脱不了干系,然后是在蓟镇出的事,戚大帅也会要担责,我和王侍御这两个负责接人回来的,那就更加不消说,光是玩忽职守四个字,就足以让我们倒大霉。”他一面说一面看着震惊到失语的王继光,苦笑说道,“如果此人是察罕儿部那些被杀降人的同族,那么他一死,事情闹大,皇上雷霆大怒立刻追查,他的仇就报了一大半。而如果他只是纯粹的死士,一死之后任务就完成了,更是不消说。真是灯下黑啊!”
王继光使劲晃了晃脑袋,力图冷静下来,随即盯着那面带冷笑的大汉问道:“之前那驿丞说,尊驾是抚宁卫指挥使,应该只是掩饰吧?敢问尊姓大名?”
大汉哂然一笑,不以为意地说:“我不过是一介粗人而已,哪当得起王侍御问什么尊姓大名?无名之辈楼大有,见过二位贵官。”
“原来你是楼大有!”王继光和郭宝几乎异口同声地迸出了一句话。
尽管楼大有跟着戚继光南征北战,立功无数,也曾经见过百姓闻听自己之名就欢呼雀跃的样子,可此时此刻他自嘲是无名之辈,但见王继光和郭宝这一文一武这么大的反应,仿佛都听到过他的名字,他只觉得虚荣心得到了莫大满足,反而意识到之前的态度有些不大友好。
他不好意思地挠了挠头,这才岔开话题道:“我从前和倭寇打多了交道,大多数时候都是战场上一刀砍了算数,可偶尔也会抓到几个俘虏,这些家伙身上就往往藏着各式各样杀人又或者自残的东西,所以习惯了把人从头搜到脚。最重要的是,我之前是打昏了这家伙替换人的,他清醒了之后,发现换了个地方,身上某些东西又没了,立刻开始寻死觅活,甚至去咬舌头,要不是我见机得快,立时用布条勒了他的嘴,这会儿他就只剩下了半条命。否则,我也不会发现这人有问题。”
郭宝顿时察觉到了问题的严重:“如果此人是想要进京陈情,那也就罢了,可他要是一心想要寻死,只要几天几夜不吃不喝,我们只怕全无办法。回京的路才刚走了不到六分之一,接下来可怎么办?”
“我要是事先知道这事情如此麻烦,戚大帅交代下来的时候,我就回绝了,唉!”
楼大有说这话的时候,同样有些心浮气躁。他跟着戚继光南征北战,最后到了蓟镇,汪道昆时任兵部侍郎巡阅蓟辽的时候,曾经举荐过他,于是他方才从千总升到守备。戚继光和汪道昆的那段情谊,他一向知道,故而对于汪道昆和汪孚林伯侄俩的那段争端,他非常不理解,也有些厌恶汪孚林为人处事的功利,但主帅有命他不敢违抗,最重要的是,他也确实生怕这一趟原本和戚继光完全没有关系的押送,却最终把这位主帅给牵连进去。
“还有什么办法?”此时此刻,王继光终于开了口,他深深吸了一口气,恼火地说道,“光懋拿着人就如获至宝地往京城送,既然如此,我们索性就豁出去了,请个大夫随行,把人打昏了之后,把水以及鱼肉蛋时蔬等等打成泥,捣成汁,硬给他灌下去。只要保证到京城的时候,我们能把事情始末报上去就行了,眼下他要寻死,那就随他的便呗?”
“哪能这么蛮干?”郭宝皱了皱眉,突然若有所思地说道,“此人之前在山海关交接时,李家的人说他不会说汉话,也听不懂,只会说蒙古话。虽说我和王侍御一路上也算提防着此人,但下头那些校尉,还有吴将军的人那些对话,却不知道给他听到了多少。而之前我和楼将军你这场争端,他也完全听明白了,这才会寻死。毕竟,抚宁卫勉强也算是在戚大帅下辖,如果是戚大帅的人劫了他,然后他死了,这一死坑两总兵也就算是成功了。”
说到这里,见楼大有的脸色非常难看,郭宝就突然对王继光说道:“王侍御,兹事体大,我需得先回京禀告此事,只要走得快,两天就能到京城,只要把此节解释清楚,就算此人在半途出问题,说不定也能解释过去。我会立时吩咐下头的校尉全都听你和楼将军的……”
他突然顿了一顿,有些疑惑地看着楼大有道:“等等,听说吴将军和楼将军是义乌同乡,他的家丁怎么会不认识你?”
楼大有哪里不知道郭宝是在怀疑什么,面不改色地在脸上一抹,原本极其浓密的络腮胡子顿时不见踪影,取而代之的是非常稀疏的胡须。他没好气地说道:“就算是同乡,吴惟忠是吴坎头人,我是夏演村人,全都不是什么富贵人家出身,带来从军的同姓族人是不少,可谁会拿族人当家丁使唤?他这些家丁又不是义乌老乡,都是到了蓟镇之后再招募的,哪能个个认识我?再说了,本来就想要叫你们认不出来,真让人看出来,我不是白演了这么一场戏?”
一番话说得郭宝满脸尴尬,复又赔礼,楼大有心气便平了。锦衣卫骄横跋扈他早就听说过,不论郭宝本性如何,听了他的名字之后,总算一直都还挺客气的,他也就丢开了之前发现接了个烫手山芋的不高兴,沉声说道:“京师那一头,确实是郭百户你去最为适合。王侍御是文官,骑马总没有你在行,我是蓟镇的守将,没道理我先跑去京城告状。只不过,我建议你不要先去锦衣卫,而是直接往上捅。我可不希望事情被锦衣卫那位刘都督为了保你给压下来。”
不用楼大有建议,郭宝就决定这么干。毕竟,比起那位隔了多少层的上司刘守有,他现如今已经算是汪孚林的人了。而且,他也丝毫不认为出了问题刘守有会一心一意保他。一个理刑百户而已,提拔谁不能干?
王继光连续骑了这么多天的马,双腿之间已经磨得生疼。此时此刻,他也来不及细想,只知道自己是绝对不可能日夜兼程跑这一趟,立刻重重点头道:“那么,就全都拜托郭百户了!我和楼将军会全力保着那个速宁的性命……”
说到这里,想到自己在山海关将光懋那个随从给三言两语赶走,他一下子面色苍白。如今没了辽东李成梁的那些兵马,也没了光懋那个随从,万一人送到京城还活着,别人却质疑此人真假,那可怎么办,连个旁证都没有!更要命的是,此人一力求死,又能活多久?
当他把这顾虑一说,楼大有和郭宝登时面面相觑。到最后还是楼大有没好气地说道:“郭百户先走,剩下的以后再说,能把人囫囵送到京城,我们再考虑别的不迟!”
ps:这天气终于退烧了,明天开始双更个三四天补偿^_^(未完待续。)
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