谯郡,袁术大营。
从远望去,大营内死气沉沉,仿佛有一朵乌云笼罩上空一般,可见其士气之低落,军帐外的执戟护卫更是不堪,连大气都不敢喘,生怕惊扰了帐内的主公,众人都得到了消息,先锋一万五千大军已被击溃,主将纪灵与军师生死不知。
突一斥候来报,护卫不敢阻拦,见那斥候进入帐内后单膝跪地,立刻拱手道:“先锋仅有数百将士得以活命,纪灵与军师皆,皆阵亡……”
得知如此噩耗,袁术瞬间震怒,怒吼道:“将逃兵全部斩杀!”
那斥候被吓的一个仓促,双手颤抖着掏出一封书信,道:“主,主公,这是军师生前留下的密信……”
袁术快步接过书信,见信上写道:“坚与刘表战,若孙坚胜,可弃曹操而取荆州,若刘表胜,可收孙坚残部。
吕布非久居人下之辈,若吕布与曹操战,需坐观其斗,待吕布惨败,可收为麾下。”
袁术黯然,老泪纵横。
且说孙坚与刘表军战,孙坚军久攻不克,后又中刘表军奸计,身败被杀,麾下将士群龙无首,顿时大乱。
在说吕布军,吕布领三千铁骑疯狂的追击曹仁军,最后被曹仁军引到了贾诩的埋伏中,吕布军大败。
吕布也险些被贾诩军生擒,幸亏吕布神勇,带着百余名将士杀出了重围。
袁术得知消息后,分别派遣使臣将孙坚残部收为麾下,又迎吕布入军中,共攻曹操。
张济军待击败吕布后便引军撤回宛城,一是不想与袁术军正面冲突,二是孙坚战败,刘表军必会出兵收复宛城,不得不防。
曹仁见吕布已败,便领军撤回陈留,已抗袁术。
除此之外,冀州袁绍与幽州公孙瓒打的不亦乐乎,恐怕短时间内无法分出胜负,袁绍更没有兵力南下救援曹操。
而官渡数万黄巾亦是蠢蠢欲动,蓄势待发,此刻已经逼近陈留境外,袁术更是派使臣许诺道:“若能共破曹操,送五万石粮草。”
石为古代重量单位,一石为一百二十斤。
黄巾军缺粮,多为难民组成,这五万石粮草足够全部黄巾军吃上数月,岂能不心动?
两日后,袁术与陶谦联军兵临陈留城下,吕布亦在袁术军中。
河北黄巾也进入了陈留境内,两到三日可至陈留城下。
陈留城上,曹操与众将士伫立墙头,远观袁术军,见袁术军已在十里外安营扎寨。
曹操远望,淡淡开口道:“北攻黄巾,据守陈留,若一方有失,我军败矣。”
程昱拱手道:“敌军虽众,却不能短时间内攻克陈留,我军只需依计行事即可。”
郭嘉断然道:“当断不断,必受其乱,若敌军围城,我军再无出奇兵之机。”
“既如此,我意已决,留子孝,文若,仲德据守陈留。”曹操又道:“元让,妙才,典韦,子廉,公达,奉孝皆随我北击黄巾!”
众将领命,曹操携众将,自引轻骑千人,开北门而出。
这千名轻骑皆是百战雄兵,多为曹操麾下精锐,甚至在讨伐董卓时曾与徐荣军战,余者也战过陶谦,讨过袁术,可谓精锐。
……
……
一日后,曹操军已距黄巾贼寇十里。
探马来报:“敌军约有贼寇七八万,其中多为老弱妇孺,敌军未列军阵,如一盘散沙,正向南而来。”
曹操郭嘉与荀攸相视一笑。
夏侯惇笑道:“敌军虽众,却不识军阵,我军只需迎头痛击必可大破敌军!”
郭嘉道:“敌军名为黄巾,实为难民,为求存,出于无奈才会犯境劫掠,我军需灭其精锐,黄节必不攻自破。”
曹操颔首道:“善,我意正是如此。”
荀攸轻声道:“敌军先锋多为送死的难民,其精锐必在中军,我军应长驱直入,直捣敌军中阵。”
曹操听后侧目看向郭嘉,等待郭嘉决断。
郭嘉点了点头,道:“我认为也是如此,兵不在多,而在精,将不在勇,而在谋,敌军虽众,却为乌合之众,我军虽微,实乃百战精兵。”
曹操回首,见身后众将士气高昂,士卒神情饱满,作为他的精锐部队,装备更是精良,几乎人人身披锁子甲,手中的武器更是锋利的长枪与马槊。
曹操横槊高呼:“男儿从军,自当杀贼立功,贼寇便在前方,望诸军奋勇向前,争先讨贼,待战起,我辈儿郎自当迅捷如豹,凶猛如虎!”
“这便是虎豹骑的雏形吗?”郭嘉环首四顾,见众将士热血沸腾,高举兵器齐声呐喊,冲天的豪情气吞山河!
曹操为首,一马当先,郭嘉和荀攸紧随其后,身后紧随四员大将,夏侯惇,夏侯渊,典韦,曹洪,身后便是那千余精骑!
这只黄巾军的首领名叫于毒,属于黑山黄巾,却不是张燕麾下,而是自领一军,部众缺粮,于毒只有领兵犯境劫掠粮草,他本想攻袁绍的冀州,不过却接到了袁术使臣传来的消息,这个消息令他改变了主意,南下中原已攻曹操!
于毒虽从中平元年(184年)便开始聚集黄巾军起兵劫掠,也与各路诸侯酣战数场,但是他却不通兵法,不晓战阵。
他只会在难民与黄巾军中挑选身高力大者编为精锐,做为他的亲军,像这样的将士,他麾下有三千之众,这便是他的全部精锐。
于毒此刻立与战庐上,心中盘算此战的利弊,无论胜败,他都会得到袁术为援,至于袁术承诺的五万石粮草,于毒也清楚,袁术不一定会给,就算给,也不会是那么多。
他心中也有自己的小算盘,与袁术联军攻破陈留后,他劫掠一场便可以挥兵向东,直取兖州。
他虽不通兵法,却也知晓兖州被世家豪族把持,就算是兖州牧刘岱也无法号令全州,这样的州郡,正是黄巾军劫掠最好的目标。
突然远处传来滚滚铁骑之声,于毒顿时大惊,举目望去,见有千余铁骑奔腾而至,他稍微心安,毕竟麾下有数万将士,岂会被这千余骑兵击败。
更何况他也清楚曹操军此刻正被袁术军围攻,岂能派大军前来讨伐自己?
于毒挥枪大喝道:“三军听令,斩杀敌军者,赏粮食半石!”
黄巾军无粮,难民与杂兵饥寒交迫皆面黄肌瘦,瘦弱不堪,此刻听到半石的赏赐,已有悍勇之辈抽出武器欲图杀敌立功。
这半石粮食足够一个人饱餐一个月,这些难民和杂兵岂会不心动?
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